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正文


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1.以身相许

    元赐娴又做怪梦了。

    这是第三次。

    梦中照旧一片漆黑，什么也瞧不见。她被困在一块四壁潮湿的桥石里，压抑非常。

    百姓在桥上议论纷纷，说元氏父子举兵造反，活该惨死，倒可惜了元家小娘子无辜受累，这样的绝色美人，竟落了个遭人抛尸沉河的下场。

    有人说：“听说是逃到了这桥上，然后被乱箭射死的。”

    “啧，年纪轻轻的，才十八呢。”

    又有人接话调侃：“可美人终归是美人，死了也吃香，就昨儿夜里，我还瞧见一伙人在这儿偷摸打捞。”

    昨年孟春，元赐娴头一回做这梦时，只觉哭笑不得。

    她好好的一枝花，却成了块千人踩万人踏的石头，遭烈阳炙烤，雨雪覆冻，日日与脏臭的鞋底板子和车轱辘为伴，这叫个什么事？

    且不说父兄怎么就造反了，她倒是好奇，谁人竟稀罕她的尸首啊。

    可别瞎捞了吧。她在石头里，能帮帮忙将她凿出来不？

    但头回碰上如此荒诞的梦，她到底一笑置之了，直至今年孟春，再度被这梦桎梏折磨，方才察觉不对。

    这第二回，梦里似乎过了很多年。

    她听见有人在桥上感慨世事难料，说是当年，元氏父子惨遭皇六子手刃，不想如今，这桩谋逆案竟峰回路转，得了平反。

    有人悄悄附和，说可不是嘛，瞧瞧这大半年来瞬息万变的，先是徽宁帝被逼禅位，做了空壳子太上皇，再是排行十三的幼皇子上位，由太上皇曾经最宠信的臣子辅佐登基……这样讽刺的事，谁能料想得到？

    说到这里，似有车马驶近，两人当下噤了声。

    元赐娴也醒了，睁眼回想一番，不由悚然一惊。

    这梦怎么好像不单是梦。

    她生于国都长安，九岁那年随受封“滇南王”的父亲迁居姚州，直至昨年及笄才因圣人钦点，回了趟京，得封“澜沧县主”，而后很快复返西南。

    她既常年远离朝堂，对那些个腻歪的政事所知甚少，何来道理凭空梦见这些？更令人险些惊掉下巴的是，她旁敲侧击地向父亲打听了一番，发现当今圣人还真有个四岁的幼子，排行恰好十三。

    细思之下，元赐娴一阵寒颤。

    彼时她便已有些按捺不得，再过几日，又从留京兄长来信中得知，他近来似与朝中皇六子走得颇近。想起梦中两年后，兄长正是命丧此人之手的，她便彻底坐不住了，收拾了包袱远赴长安，意欲弄个清楚。

    眼下，她正身在辘辘向北的马车里。车行两月，已离国都很近了。

    ……

    清早，元赐娴在一阵颠簸中醒来，心里苦闷。

    这第三回梦境没什么新鲜的，多是头两次情形的重复，唯一的收获是，这回她留了个心眼，从人们嘴里分辨出了一二讯息，大致晓得了那桥在何处。

    车内，婢女拾翠见她形容疲倦，鬓发湿漉，连忙捻起一方素绸汗巾替她擦拭，边道：“小娘子可是魇着了？”

    她回过神，摇摇头，拿起一面铜镜照脸，掌心压压面颊：“没事，就是梦见有人夸我美。”说罢眨了两下眼，“怎么说的来着？哦，绝色。”

    拾翠噙笑看她。小娘子的样貌当是生得无可挑剔。眼见得冰肌玉肤，吹弹可破，黛眉如远山，俏鼻若琼瑶，尤为惊艳的，是一双形似桃瓣的眼，秋水横波，潋滟迎人。

    她附道：“那这人可是个有眼光的。”

    元赐娴点点头，深以为然，完了朝车帘外问：“拣枝，再多久能到长安？”

    “小娘子，就快了，大约午时。”

    她想了想吩咐：“改道走城东延兴门，咱们去漉桥看看。”

    马车拐了道弯，待巳时过半便绕行到了漉桥。

    此桥去延兴门数十里，算得上沟通西东的冲要，素是城中人与东游客折柳惜别之地，因桥上送行者莫不**断肠，亦称“断肠桥”。

    仲夏五月，艳阳当空。漉水河面波光粼粼，如生细皴，两岸绿柳覆荫，再远些是数十棵花期将尽的槐树，白槐花铺落一地，远望宛如积了层厚实的雪。

    拣枝将马车停在桥边，当先下去，掀帘向里道：“郎君，漉桥到了。”说完见元赐娴利落步出，心下不由猛地一跳。

    她随侍小娘子多年，倒见惯了她艳丽姿容，只是此番远赴长安，为图行止便宜，小娘子一路皆作男装扮相，眼下身穿月白圆领长袍，头戴青黑软角幞头，足蹬乌皮靴，便似个翩然俏郎君。这一举手一投足，险些将她的魂儿也勾了去。

    元赐娴略一停顿，抬脚往桥上走去。

    她头一回做那怪梦，恰是昨年进京受封途中，到长安后心生好奇，便走访了附近包括漉桥在内的几座石拱桥，却不敢肯定究竟是哪处。如今好歹能够确信了。

    青砖垒砌的石拱桥巍峨古朴，长不见尽头。

    元赐娴在桥上站了些时辰，细细环顾一圈，忽然问身后婢女：“拾翠，你说，若城中要犯意欲出逃，选择此桥是否明智？”

    “漉桥通往东都洛阳一带，婢子以为，要犯经此混入繁华地界不失为良策。郎君何出此言？”

    她葱根般纤白的食指点在桥栏上，轻敲了几下。话虽如此，但逃到这桥上被乱箭射死也太窝囊了，想想就很失风度。

    她叹口气，不答只笑：“饿了，进城吧。”