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第一章 帝国新贵

    北风呜咽，洛阳城。

    灰墙青瓦上全部挂满了各式红绸，掉光了叶子的灰色树杈，也全部用红绸包裹，到处喜气洋洋。

    这是一个普天同庆的日子，煻帝国最尊贵的公主，皇帝陛下唯一的孩子，有帝国第一美女之称的阳城公主，今天要出嫁了。

    所有人脸上都挂着微笑，互相窃窃私语的，是这位由赵皇后所生的美丽公主，她的东床驸马，竟然既不是来自皇帝陛下母族的卫国公世子郑秉德，也不是来自皇帝陛下妻族的武长候之子赵翾飞。

    这位幸运的驸马，是来自帝国遥远的南海上，一座化外之岛珍珠岛的鲤人大酋长韦幼青。珍珠岛原是一座荒蛮小岛，岛上常年覆盖着原始森林，土人彪悍，朝廷没有能力治理这座岛，就把它作为流放犯人的场所，这位韦酋长，就是这些流放犯的后代。他用了十几年的时间，归化土人和流徒，合称鲤人，韦幼青被鲤人推举为大酋长。韦酋长在岛上鼓励农耕和手工业，发展海上贸易，从岭南慢慢往国内渗透，十年间形成了属于自己的商业王国，富可敌国。

    三年前，韦酋长邂逅国色天香的阳城公主李桃夭，跟随美人脚步，来到洛阳，亲手向美人的父亲，大煻皇帝陛下李承嗣献上珍珠岛版图，归顺朝廷。

    李承嗣既令巡防司密查，查得韦幼青的祖上，是由于被牵连进一场贪墨舞弊案流放的，这个案子涉案者众多，很多人都是被无辜牵连的。李承嗣大笔一挥，赦免了韦氏一族及岛上所有鲤人流徒，韦幼青以鲤人大酋长的身份，封为鲤候，准其在京城开府。.pbtxt.又喜韦幼青风度翩翩，谈吐不俗，李承嗣有心将其纳为东床，打破皇族公主必嫁郑氏、赵氏的怪圈，故尊其为客卿，令其常伴君左右。

    此刻，这位众人眼中神秘的鲤候，正缓缓的走在自家候府的大道上。从候府门口一直通往内宅门的大道，被各式绑着红绸的担架占满了。一个高大精瘦的汉子看到韦幼青，跑过来，躬身拱手道：“酋长，一切都准备妥当了！”

    韦幼青儒雅沉静的脸上微微露出笑意，他走到一抬担架前，旁边的汉子把箱子打开，轻轻扒开上面的丝帛珠宝等物，把箱子的隔板微微掀起。韦幼青已看到隔板下刀光剑影，透出森森寒意。他微微颌首，汉子又把箱子按原样封好。

    “韦榕，这几百个兄弟，还有我们鲤人的性命身家，荣华富贵，都在此次。我们不能以性命相搏，一切相机行事，没有把握，宁肯不做。”韦幼青继续缓缓的往后宅走去，边走边对跟在身后的汉子徐徐的说着，声音不紧不慢，虽低沉却清晰悦耳的传到韦榕的耳朵里。

    韦榕，韦幼青的亲兵侍卫长，肃然答道：“请酋长放心，韦榕明白。”两人行至内宅门口，韦幼青停下脚步，回头对韦榕说：“回去告诉小子们，内宅以后不能随意出入。”他脸上浮现出温柔的笑意，儿女情长的说，“以后，韦府要有女主人了。”

    韦榕被他的笑意感染的一笑，声音也温柔了许多，“是。”

    韦幼青呵呵笑着拍拍他的肩膀，转身走进内宅门。绕过一个紫檀架子大理寺屏风往西走，是一个宽阔的游廊，游廊曲折迂回，蜿蜒往北。两旁厅台楼阁，假山盆景，一片片腊梅迎风开放。如今俱张红挂彩，让韦幼青脸上的笑意，一直持续到了游廊尽头的半山山庄。

    半山山庄因半山上的温泉而得名，是韦幼青尚未建府前，由义父时文儿为其在洛阳修建的宅邸。其后几年，时文儿一直住在半山温泉后的梨树林里的木屋。

    韦幼青顺着崎岖不平的石子路，绕过半山，走进光秃秃的梨树林，一直走到最深处的木屋。他没有敲门，直接把门推开，低头走了进去。屋里桌椅板凳，床帐被褥整整齐齐，却没有人。韦幼青走到立在墙壁上的橱柜旁，轻轻的移动了上面的一个藤条筐，只听地面呼隆一声，缓慢的裂开，露出了一排整齐划一的石阶通路。

    他顺着石阶走下去，拿下插在墙壁上的火把，头顶的石板又呼隆隆合上了。墙壁上一路向下，五步一把火把，照亮了石阶路。韦幼青举着火把，顺着石阶路往下走，到尽头时往右有一条小路，他却往左转身，轻敲石壁。石壁从里面被人打开，眼前豁然开朗。一座地宫出现在面前。

    韦幼青没有进去，而是对来开门的人拱手道：“义父，孩儿即刻就要进宫了，因陛下旨意是在皇宫大婚，等孩儿把桃夭接回府来，再来向您老人家献茶。”

    时文儿呵呵笑起来，说：“这个，不是什么要紧事，乐安啊，都准备好了吗？”

    韦幼青暗暗皱了皱眉头，不过还是微笑着点点头，道：“义父放心，幼青心中有数。”

    时文儿也低头暗暗皱了皱眉头，又微笑的抬起头，问：“今晚过后，那位尊贵的阳城公主，会何去何从呢？惜间姑娘，可是已经跟了你十年了。”

    韦幼青的脸终于拉了下来，他盯着时文儿，一字一句的说：“孩儿喜欢的是桃夭姑娘，义父问她何去何从？富贵乡里同衾，黄泉路上为伴。义父，孩儿是认真的。可以吗？”

    时文儿脸色一变，颌首低眉：“这是主公的家事，臣下无权干涉。”

    韦幼青盯着时文儿看了一会儿，转身踏上石阶，边走边朗声说：“孩儿是鲤人大酋长韦幼青，怎么敢做义父的主公？义父还是叫孩儿乐安吧。”

    时文儿看着他的背影，疲惫的叹息。

    朱樑王朝转眼之间，已经亡国三十多年了……时文儿也从一个英姿勃发的少年，熬成了年过半百的老人。往事如烟，仿佛就发生在昨天。

    三十五年前的洛阳城，同样北风呜咽，卷起枯黄的落叶。天空灰蒙蒙的，有些许灰黑色的云朵飘浮着。面色苍白如纸的樑末帝朱由贞，身穿白色长袍，披发赤足，手捧玉玺跪伏于城门。
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第二章 献城投降

    朱由贞三十岁左右，长而微卷的睫毛下，有着一双像朝露一样清澈的眼睛，英挺的鼻梁，呜咽的北风将他乌黑的长发卷起，凌乱的披在白皙的皮肤上。.pbtxt.单薄的长袍不足以为这位末路天子遮挡风寒，露在外面的双足已经冻的通红。

    在他的身后，跪伏着朱氏一门男丁十余人，最大的朱怀安，是朱由贞的叔父，须发皆白，看起来有五十几岁，面色潮红，因衣衫单薄的缘故，不停的咳嗽。最小的是朱由贞的小儿子朱雷伊，还是个八九岁的孩子。朱由贞的大儿子朱雷之，今年十四岁。朱由贞的母亲梅太后只生了朱由贞一个嫡子，却是先帝最小的儿子。朱由贞还有两个兄长，他们的儿子俱已成年，孙儿辈如今也有个十岁上下的光景。

    满朝文武，有门路投奔朱樑王朝周边的蜀国、吴国、北汉、契丹、南诏等小国的人，早就偷偷跑了。更有甚者，有门路投靠新主子李岳旭的，这会儿大概已经跟在城外李岳旭的队伍里，等着进城，接受朱由贞这个旧主子的跪拜吧。

    一朝天子一朝臣，胜者王候败者寇。好像一切都是理所当然的事。

    跟在朱氏王族身后跪着的，只有他的老师，曾经的太子太傅，中书令花辰良。他跪在那里，耳边响着的是朱由贞的声音：“老师，你带着你的族人快走吧，朕大势已去，怎能无谓的连累你呢？李岳旭，他的部队，是吃人的野兽啊。”

    花辰良默默摇头，懊悔不已。.pbtxt.正是他把从小跟着自己的朱由贞，教成了一个文治皇帝。如果上天能让他在治世做皇帝该有多好，定能成一代明君。可偏偏恰逢乱世，强敌环伺，时不我待。既如此，主公若死，自己独自苟且偷生又有何意义？

    马蹄声声，车轮滚滚。李岳旭的大部队终于进城了。一队队黑衣黑甲的骑士，如同乱葬岗子上的乌鸦，卷起的狼烟呛得跪在最前面的朱由贞不停的咳嗽。李煻军最前面领头的是一个长着络腮胡子的白面汉子，穿了一件黑色将袍，黑色铠甲在这灰蒙蒙的天空下竟然闪闪发亮，仿佛能亮瞎人的眼睛。他下马走上前来，伸出右手，一把拿过朱由贞高高举过头顶的玉玺。

    他得意的扫了一眼跪在地上的朱由贞，走到后面的一辆车身镶金嵌玉的六驾马车前，躬身捧上玉玺。

    车里面的人伸出手来接过，低沉而威严的声音缓缓从车里流出：“郑卿，告诉朱由贞，让他们先回去吧，朕既然答应过不杀朱氏族人，就一定会做到。”

    郑卿，就是郑安歌，李岳旭的妻兄。李岳旭的天下，有一半是郑家打下来的。另一边，则是郑安歌另一个妹妹的夫君赵浩苍的功劳。此时，郑安歌的两个妹夫，一个坐在龙辇里，一个随侍于龙辇外。

    不待郑安歌传话，下面跪着的朱由贞和他旁边的朱怀安也都听到了李岳旭的声音。不由暗自饮泣，连连山呼万岁，跪伏于地不起。

    大概是由于激动，本来就咳嗽不止的朱怀安再次剧烈的咳嗽起来。本来已经走开要上马的郑安歌闻声色变，大军进入梁国境内时，遭遇了瘟疫，现在刚刚控制住，这朱怀安面色潮红，咳嗽不止，分明就是瘟疫的症状！

    郑安歌没有迟疑，大踏步的又走回来，虽然郑安歌面色凶狠，可刚刚得到皇帝的保证，朱家人并不害怕。可这郑安歌走到朱怀安身边，“嗖”的一声抽出佩剑，朱由贞瞪大了双眼看着他，不待他反应过来，郑安歌手起剑落，朱怀安的人头应声落地，脖子里的血如箭一般喷出，溅了旁边的朱由贞满身满脸。

    所有人都愣住，朱雷伊咧嘴要哭，跪在朱雷伊旁边的花辰良眼疾手快，抬手捂住了朱雷伊的嘴巴，把这小男孩搂在怀里。

    朱由贞看着叔父血溅当场，惊怒攻心，厉声质问：“郑将军！这是为何？陛下刚刚赦免朱家……”

    郑安歌没有听他说完，直接走到李岳旭的车驾前禀道：“启禀陛下，方才臣见那老儿面色潮红，咳嗽不止，像是瘟疫的症状，怕伤及陛下龙体，再次引起军中瘟疫横行，故而先斩后奏，请陛下降罪。”

    车中的李岳旭只是微微的“嗯”了一声，又答了三个字：“知道了。”

    郑安歌挥挥手，有几个随军医生戴着口罩帽子手套外罩衣，如临大敌的过来，把朱怀安的人头和尸身放到担架上，抬起就走。

    朱由贞忙问：“郑将军，要把叔父的尸首运往何处？”

    郑安歌头也不回：“军中自有处置瘟疫的方法，再多言你们这些人也要被隔离！陛下让你们回去，那就休得多言！”