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第一章：轰动江湖的大事

    三月八日，傍晚，残阳如血，在进入雁门关五十里的乔松林里，一代剑侠昆仑掌门霍伊被害；发现他的尸身，是一个晚归的樵夫。.pbtxt.

    三月九日，清晨，素有江南第一大帮之称的“青龙帮”帮主郑泰伦被害；他是在苏州城，一家小吃店，吃早餐时中毒身亡。

    三月十日，深夜，洛阳城烟雨霏霏，在闻名天下的“天香客栈”，店小二给铁掌帮帮主李云海的客房，送茶水的时候，发现他殒命客栈。

    三位江湖翘楚人物均死于非命，消息传开，惊悚江湖；于是，江湖上也随之产生了种种传闻。有人说，他们三位是被仇杀；又有人说，他们三个人掌握了江湖上一宗大秘密，对方为了达到自己不可告人的目的，不得已只好把他们这三块绊脚石搬开；也有的人说，他们被杀的原因，就是因为他们与少林寺方丈和武当派掌门人，一向掌管着武林大事，对方就是要铲除他们成为武林盟主……众说纷纭，莫衷一是。

    然而，人们也都说，这件事情必然又要引起江湖上那个爱管闲事的剑侠――南剑的关注了。南剑，素有“南剑天下无敌”之说，很遗憾他却是个专门为钱杀人的剑客，但是他又不是刺客――他杀人很有原则，通常情况下没有达到他所要的价钱，他是不会轻易杀人的；但，偶尔，他也会分文不取――为人杀人。

    用他的话说：

    “生活不容易，迫不得已为了一顿酒钱，只好动动刀子！”

    他又是个浪迹天涯的游子，四海为家就是他的生活常态。.pbtxt.

    这天傍晚，晚霞如画，他来到了苏州城。

    上有天堂下有苏杭，苏州城不但风景如画，丽人也如花。街上往来的男男女女，穿着鲜艳，神情自若，充分显示了他们充裕愉快的生活。匆忙的行人，也都注意到有个身穿紫衣，左手提一柄不带任何装饰的松纹古剑；他瘦削的脸庞上，除了深刻着岁月的沧桑，还有一些拉拉杂杂的胡渣子。应该说他的长相并不出众，然而，他那双晶亮的眼眸，就像一对黑玉嵌在洁白的雪中，璀璨而光彩夺目。

    “快意林”是苏州最有名的客栈，这里除了典雅的装饰和美味的酒肴，尤其美女一绝！这里的美女，不但年轻貌美，更兼多才多艺。来到这里的达官贵人，寻常都是不缺钱的主，他们挥金如土，有时席间倾听美人一曲，也要撒去上百两银子。

    可是，人们看到，那个从城东一路走来的紫衣剑客，就是走进了这家客栈。客栈的大厅里坐满了人，他在靠楼梯口仅剩的一张空桌旁落了座。

    这里面的客人，都是苏州城很富足的人，一个个衣着光鲜，容光焕发；相比之下，这个刚刚走进来的紫衣剑客，倒显得风尘仆仆，相形见绌了。

    满堂的客人见他走进来，都不由自主地用讶异的目光打量着他，就连客栈小二也带着不屑的目光迎着他问：

    “客官，你来找谁？”

    “我来找吃找住！”紫衣剑客并不理会客栈小二鄙夷的眼神，只顾将剑随意横放在桌子上，坐下时说。

    旁边一个员外和一个书生打扮的人听他这么一说，倒也有趣，便停下筷子，期待着他们之间有什么好戏上演。

    “在我们这里找吃找住，须得两百两银子起步价！”客栈小二带着轻蔑的口气，看着他冷笑着说。

    紫衣剑客闻言一愣，无言以对，似乎是因为囊中羞涩而羞于回言。就在这时，门外忽然传来一道爽朗的声音说：

    “给这位贵客，上一桌一千两银子的席面，另外让你们客栈最有名气的杜小姐下来陪酒！”

    此话一出，满堂的客人都惊奇回头。

    只见门口，一个衣着光鲜的翩翩公子走了进来。他手持一把画扇，身穿一领崭新发亮的草绿绸袍，腰间的褐色缎带缀着一颗耀眼的蓝宝石；面如冠玉，眉清目秀，大有玉树临风之态，举手投足之间透着一股温文尔雅的高贵气质。

    见他一走进客栈的房门，里面的所有客人，都不由自主地肃然站起身来，向他含笑问候：

    “傅公子！”

    “傅公子大驾光临，有失迎迓！”不仅如此，就连客栈的老板――张进才也不知从那里冒了出来，并且跑到门边，躬身侍立迎接对方。

    傅春山是天下最富有的商人，他的商号遍布大江南北每一个角落，用富可敌国来形容他的财势一点都不为过；傅东海是他的独生子，从小受到父亲的耳濡目染，如今也是个叱咤风云的生意经了。而现在傅春山年事已高，闲居养老，已将生意上的所有事务都交由儿子打理。

    傅东海接管父亲的所有生意后，通过自己的聪明和才智，将生意打理得风生水起，已有长江后浪推前浪之势。自然，这样的人物走到哪里，都会受到人们的格外敬重。

    很奇怪，满堂的人都起身肃立，而那个紫衣剑客倒若无其事，依然端坐不动。倒是，傅东海笑容可掬地走过去，激动地叫了声：

    “志远兄别来无恙！”

    知道他叫南志远的人，江湖上不会超过三个，更多的人只知道他叫南剑！

    “傅兄请坐，听说苏州的风景如画，”南剑头也不回，伸手示意来人在他对面落座，同时神情平和地说，“路经贵地进来看一看，怎么就惊动你了！”

    “兄弟有所不知，”傅东海嗟讶地说，“自从我们大漠一别，回到苏州后，我便依照记忆将您的尊容请画师画下，告诉庄上所有的人，只要看见这画上的人经过苏州，都要告诉我；如果我不在，也务必要待以贵宾之礼！”

    “傅兄来得也非常及时，”南剑微笑着从他脸上移开目光，看向身旁恭敬侍立的客栈小二说，“我这穷酸孤客，还真为这二百两银子起步价的酒席犯愁了！”

    不等傅东海开言，客栈老板张进才便低头哈腰与二位客人赔笑说：

    “大侠放心，从即刻起，他已不是我们客栈的伙计了，待会儿我就跟他结算工钱，让他回家去！”

    南剑没有说话，

    傅东海也只说了一句话：

    “废话少说，快上酒菜！”
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第二章：萍水相逢

    羌地盛产皮衣，那里的皮货物美价廉，深受中原富人青睐；在当时，能够穿上一件羌地来的狐裘，足以显示主人的风光。.Pbtxt.价格自然不菲，只是能够运达中原的羌地皮货，凤毛麟角，少之又少。因为，贩运的路途艰涩险峻，困难重重，尤其要经过“绝命谷”。哪里常年都有四个恶人拦路抢劫，经过那条路上的商贾，不是丢了货，便是丢了性命――多少年来，“绝命谷”都是商贾旅人的噩梦。

    三年前，傅东海刚刚接管父亲的生意，踌躇满志，便带着十几个打手和二十几个伴当去羌地贩卖皮货。去的时候，他们绕道西海，一路上只遇到一些狼虫虎豹，由于结伴而行，又有武器在身，便也有惊无险，平安抵达了羌地。

    可是，返程的时候，大家都不愿再走哪翻山越岭的艰涩小路，一致提议走“绝命谷”进入雁门关；这样既省了一半的路程，也不像翻山越岭那样崎岖艰难。更何况，随行的十几个打手，也都是当今武林赫赫有名的人物。

    走在队伍最前面的那个黑脸粗壮的汉子，他的眼睛总不安生，就像狼的眼睛，东顾西盼，随时警惕沿途的威胁――他就是“双拐镇邛崃”的丘克；据说死在他双拐下的高手，就像死在他那双穿着黑色牛皮靴子脚下的蚂蚁一样，难以数计。

    走在他左手边，那个带着遮阳笠，左手提着一柄不带刀鞘的雪亮单刀的小胡子青年，他叫史能；原是桃百县衙门里一个公人，只因他义释罪囚卢中林，不惜反叛官府，将他私放了。.pbtxt.后来，他自己身陷囹圄，在江州牢城里坐了五年监牢；出狱后，卢中林为了报答他的义释之恩，便将他引荐到当今世上最富有的商人――傅春山的麾下做事。江湖上都说他的刀很快，素有“刀出亡人”的说法。

    走在丘克右手边的这个身材魁梧，满脸虬髯的汉子，就是卢中林；他的武器是一副三节棍，通常情况下，不到打斗的那一刻，人们是看不到的。因为，他把它插在后背，被袍襟的下摆遮住了。他这个人，人家都说他有“三很”，也就是，很凶残、很怪异、很有正义感！他的三节棍出手的时候很凶残，通常都要取人性命；很怪异，没有人能看清他的打法，在旁人看来好像乱七八糟，但是却把该打的人打死了，自己毫发未损；只要遇上横行霸道，倚强凌弱的人，他都会站出来阻止。从不计后果，也不管输赢――他都要管，好在这么多年来，最后也都是他赢了！

    走在他的身后，那个头上扎着一条蓝色帽巾的中年汉子，很有野性。他前襟敞开，露出了杂草也似的胸毛；他的步履铿锵豪迈，仿佛是赶着去看新娘子。他从来都不带兵器，但是人人都很怕他，尤其怕他那双比钢刀还锋利的双掌。所以，他的兵器也就是双掌，他的名号也依然是双掌，就叫“铁掌方盛赞”――前面是他的功，后面是他的名。

    最后俩位，一直在跟主人傅东海说话，腰里衔着一对“流星锤”的是安晓峰，手里拿着一条木棍的叫金毅。据说，安晓峰的流星锤，在百步之内目前还没失过手，通常情况下也都是一锤定音，便将敌人结果了；而金毅的棍子，也没有听说他有过败绩，不但如此，“棍王金毅”指的就是其人其事。