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第一章 蝉

    “蝉”，男，27岁，隶属于国际排名第一的神秘杀手组织“刺客秘营”。

    “刺客秘营”发源于华国，据传始于隋末唐初，历经千余年传承而不衰。到了近代，这古老的杀手组织更与时俱进，走出国门立足世界，发展成为一个横跨国际的庞然大物。

    “刺客秘营”的刺客按天、地、玄、黄分为四级，传说曾在唐代传奇小说中留下只言片语的“空空儿”“精精儿”便是“刺客秘营”培养出的天级刺客。而“蝉”则是“刺客秘营”当代仅有的三大天级刺客之一。

    任谁都没有想到，身为组织最核心人物的“蝉”竟会反叛。三个月前，趁着“刺客秘营”三大首座每年一度聚会议事之际，本该在南美执行刺杀任务的“蝉”突然现身。他一言不发暴起发难，并展现出远超他平时表现出的恐怖实力，霎时便将三大首座的随从护卫杀个干净。手掌“刺客秘营”生杀大权的三大首座却被“蝉”生擒活捉。

    随后“蝉”将从组织学到的诸般酷刑尽数施加到三大首座身上，不到一个小时便拷问出自己所需的情报。不多时，一份记录着“刺客秘营”分布于世界各地的秘密据点的电子邮件被发送到了国际刑警组织的总部，而“刺客秘营”在瑞士银行秘密账户上的巨额资金则一分不剩地被转到一家信誉最为良好的慈善基金的户头。做完这一切的“蝉”施施然离开，临去前还不忘用自己制作的一刻超级炸弹将“刺客秘营”这个经营多年的基地轰到了天上。

    一夜之间，原本稳居国际杀手组织排行榜首席的“刺客秘营”实力急剧缩水九成以上。若非平日极少管事的长老会出面稳定大局，只怕“刺客秘营”早已土崩瓦解。好不容易保住组织的一点元气后，暂掌“刺客秘营”大权的长老会立即发出对叛徒“蝉”的追杀令，并宣称手刃“蝉”之人便是“刺客秘营”的下一任首座。

    “刺客秘营”中，能在这场大变中保全自身的人极少，却无疑皆是最精锐的一群。他们都知道以组织的千年积累，虽暂处窘境，但只须稍得喘息之机，便不难恢复元气。那时，“刺客秘营”仍是那个叱咤风云的杀手王朝。能成为这个王朝的无冕之王，其诱惑之大自是不言而喻。因此，他们个个拿出了全部手段，动用了所有的关系，翻天覆地地去搜寻“蝉”的下落。只可惜“蝉”在事发后便宛若人间蒸发般消失得无影无踪，整整三个月，再无一人能寻到他的半点踪迹……

    在号称“最不适合人类生存”的撒哈拉沙漠的深处，有一片面积不大且未标记于任何地图上的隐秘绿洲。这天的傍晚时分，正被“刺客秘营”苦寻不到的“蝉”舒舒服服地在绿洲上的一潭清水中洗了个澡，一身清爽地走到了潭边的草地上。

    夕阳的余晖照在“蝉”****的身体上，一块块以最完美的形态分布着、线条柔和流畅且似蕴含着无穷力量的肌肉闪耀着古铜色的光泽。若有人看到他的身体，第一时间联想到的，必定是一头成熟的花斑大豹――一种凶猛而美丽的生物。

    “蝉”捡起一条宽松的沙滩短裤套上，懒散地在草地上坐了下来，右手抚摸着用一枚坚韧的细绳悬在胸前的淡黄色蝉形玉坠，英俊的脸上现出深思的神色。

    此物是他五年前在某国的一个旧货店中见到，那贪财的老板介绍说这是华国古时流传下来的一件宝物，将其夸赞得天上有地下无。“蝉”虽觉老板说得太过夸张，但一来爱这玉蝉雕工精美，栩栩如生，二来心中对此物隐约约萌生出一种奇妙的感觉，便随手开出一张大额支票堵住那老板的狮子大口，将玉坠买了下来贴身佩戴。

    岂知这玉坠刚一上身，便发生了一件极为玄妙的事件。在之后的一个月里，这玉坠断断续续地将一些信息传入“蝉”的脑中。

    “蝉”大为惊异之下细心整理，得到了十二幅保持各种怪异姿态的人形图案与一套呼吸吐纳之法。他初时以为这是什么神功秘技，满怀希望地尝试依法修习。

    只是那十二幅图中之人所摆的姿势全都古怪别扭至极点，简直违背了人体的生理结构。饶是“蝉”曾接受“刺客秘营”最严苛残酷的训练，身体素质已开发至接近人类的极限，也是用了一周的时间才强忍着非人的剧痛摆出第一幅图的姿势，至于同时进行那同样大违常理的呼吸吐纳之法，则又用了一周的时间才堪堪做到。

    将第一幅图练习精熟之后，他却并没有一丝半点练出传说的真气内力，本来略有些失望，却又发现自己的身体素质竟似有了些许的提升，而且是全方面的提升。

    要知道“蝉”的身体素质本已无限接近人类的极限，在正常情况下，即使将身体某一个方面的机能提高一丝一毫，也是无比困难的事情，那往往需要漫长而艰苦的训练，甚至要以透支生命作为代价。

    当时的“蝉”甚至有些不敢相信这巨大惊喜，立即可是练习第二幅图来验证。

    事实证明这并非是他的错觉，这神秘的图形和吐纳法，确实有全面提升人体素质的神奇效果。

    用了整整三年时间，“蝉”终于将十二幅图形全部练通。虽然真气内力什么的终是虚幻，但身体素质却以倍数提升，完全超越了人类的范畴。在体质突破人类极限的同时，他大脑中的一道神秘枷锁也随之解封，在经历了一周左右的间歇性头痛后，脑中凭空多出了一段记忆。

    一直以来，“蝉”从不曾怀疑过自己的记忆，始终以为自己便如脑中所记一般，本是一个无父无母的流浪儿，后被“刺客秘营”看中收留，训练成一个通过收割人命来换取财富的职业杀手。

    但事实完全不是如此。原来“刺客秘营”一直有搜罗有资质的幼儿培养训练，为组织供应新血的传统。但有资质的孩子却不都是孤儿或流浪儿，更多的则是好人家的孩子。遇到此种情况，作为杀手组织的“刺客秘营”自然不会用什么温和手段，而是直接灭门掳人，谓之“断俗缘”。

    对掳来的孩子，“刺客秘营”则是用前代传下的“洗魂术”――实际便是针灸与催眠术的结合――将其洗脑后再植入一段新的记忆，并加入忠实于组织的心理暗示。

    因为值得“刺客秘营”动用“断俗缘”传统的良才美质本就少之又少，其行事又素来残酷而周密，因此除直接负责此事、直接对三大首座负责的“隐堂”中人，便绝无旁人知晓此事。偏偏“蝉”“竟凭着神秘的图形与吐纳法打破了脑中桎梏，忆起自己的真实身世，得知自己正是近三十年来唯一值得组织以“断俗缘”手段罗入囊中的“天才”。

    既然知道了自己一直效忠的组织竟是杀害自己满门的凶手，“蝉”自然要为无辜惨死的亲人讨还血债。作为当世最顶级的杀手，他既有伺机而动的坚忍耐性、又有周详计划的缜密思维，更多的是将计划付诸实施的霹雳手段。两载筹谋，一朝发动，总算是将毁家杀亲之仇报个彻底。但他也深知所谓“百足之虫，死而不僵”，只要“刺客秘营”中最神秘的长老会还在，它便不难死灰复燃。而稍复元气的组织要做的第一件事，定然是不惜一切代价追杀自己这个叛徒。

    便在“蝉”默默思忖之时，耳中忽地听到极远处传来的一阵若有若无的声响。他双目中寒芒一闪，嘴角现出一抹冷笑，自语道：“终于来了么？我已经等你们好久了……”
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第二章 魔手

    原本似有似无的声响在“蝉”的耳中迅速放大，到后来变成沉闷的隆隆轰鸣。随着声响的由小变大，一架没有任何标志的黑色直升机出现在“蝉”的视野里，霎时间已开到这一片绿洲的边缘，扇翼旋转产生的巨大风力将绿洲上的小草都压得谦卑地低头弯腰。

    直升机并未降落，在离地十多米的高空打开了舱门，四条人影不加任何保护措施就相继跳了下来，稳稳地落在地上，甚至不用做任何缓冲动作。

    那四个人落地后，其中的一人留在原地，另外三个人则向站在水潭边的“蝉”走了过来。

    这四个人都是黑发黄肤的亚洲人。留在原地的是一个二十多岁的青年，身材挺拔，相貌俊朗，背后斜背着一个装满白翎长箭的黑色皮袋，手中提着一张立起来高度可及胸口的大弓，黑沉沉的金属弓背足有手腕粗细，半透明的弓弦也只比拇指稍细。走上前来的三人中的两个都已鬓生华发，年岁该不会低于五旬，一个雄壮如山，手中提着一柄遍布铜锈的短把双刃战斧，一个枯瘦如竹，双手各扣着一只冷森森的三刃钢爪；另一人也是三十左右的年纪，生了一张狭长的三角脸，双手各持一柄窄锋弯刀。

    如今世界上各自杀人工具的发展可说日新月异，刺客列营中的刺客们也早与时俱进，纷纷改用组织的武器专家精心设计打造的各种高科技热武器。依然坚持传统使用冷兵器的，便只有这些心智坚毅又实力强悍，始终认为人类自身远比任何武器更加强大的天级刺客。

    “‘刺客秘营’如今已经成了脱毛的凤凰，难道那首座之位仍有那么大的吸引力吗？”看到前面的三人分布成倒三角阵型向自己逼近，远处的一人则从背后箭袋中取出一支长箭扣在弦上，“蝉”英俊的脸上现出略带讥讽的笑意，悠然开口道，“与我齐名的‘双刀’螳和‘妖弓’蜮会出现倒在情理之中，但已经退休十多年的上代天级刺客‘血爪’狼和‘狂斧’熊重出江湖，就完全出乎我的意料之外了。”

    “狼”将手中一对钢爪的刃口相互摩擦，发出一阵令人牙酸的刺耳声响，冷笑道：“两名天级刺客可以击败一名天级刺客却无法杀死他，这是刺客秘营中人尽皆知的一条准则。何况你能够独力解决三位首座和他们的随行护卫，显然平时隐藏了不少实力。面对本就在当代三大天级刺客中排名第一又隐藏实力的‘魔手’蝉，怎么小心都不为过。”

    “蝉”摇头苦笑：“是吗？我还以为……”他的话才说了一半，身体的上半截突然毫无征兆地向后一仰，双腿仍直立在地上，上身却与地面保持平行。

    便在“蝉”向后仰身的同时，一支长达一米、粗如手指的金属重箭从“狼”和“熊”之间穿过，从“蝉”平仰的身体上方不足十公分的距离飞过，没入了他身后的水潭中，重箭射入水中时，可怕的力量竟然将潭水箭身周围的水逼开，形成一个半径约五公分的真空隧道。直到重箭没入潭底的泥沙中后又过了半秒，水流才重新将这隧道填平。而自始至终，力量如此可怕的一箭，竟都没有半点破风之声发出，无声无息如同鬼魅。

    虽然“蝉”凭着刺客的超人灵觉避开了远处“蜮”射出的无声重箭，但真正的危险还在后面。在他后仰的身体尚未直起的时候，身高接近两米的“熊”以与体型与年龄绝不相称的灵巧纵身跃起，双手高举那柄沉重的双刃战斧，借着身体下落的力量全力一斧向着“蝉”的胸口劈了下来。

    “蝉”的脸色依旧平静，不见一丝惊惶恐惧，他的左手向上举起，五根手指准确的捏住战斧刃口的侧面。他号称“魔手”，一身的功夫倒有九成在这一双手上，此刻竟然纯凭着手指的力量阻住了携万钧之力斩落的战斧以及随战斧落下的“熊”，右手则在“熊”满脸震惊和不敢置信的神色中并拢五指骈伸如剑，奇快如电地刺入了“熊”的心口。

    但就在他右手插进“熊”胸口的一瞬，“狼”和“螳”已经分从两侧攻到，一对钢爪和两柄弯刀同时发动了凶狠无比的致命攻击。

    “蝉”的双目之中闪过一丝决绝之色，右手没有半分迟疑地深深没入“熊”的胸口，而后双手发力带动“熊”的巨大身体侧转，挡住了“螳”双刀的攻势，自己的身体则陡得蜷曲成球缩入“熊”宽厚的怀抱，竭力避开“狼”的双爪。

    “狼”的钢爪终究还是划破了“蝉”的后背，留下了左右交叉的六道长达一尺深有半寸的巨大伤口。“螳”的弯刀切入“熊”的后背，却没有半分停留的意思，这对锋利无匹的大马士革弯刀将“熊”粗壮的身躯横切成三段，余势不衰地斩向躲在“熊”身后的“蝉”。而“狼”的双爪也变势再攻，****“蝉”的背心。

    “蝉”的双脚同时发力，借着将“熊”已经分成三段的残尸蹬开的反弹之力，身体如一条穿波的锦鲤向后倒翻而出，间不容发地避开了“螳”和“狼”的攻击。双足尚未落地时，已将左手抓着的战斧和右手从“熊”的胸腔中生挖出来的一颗心脏分别砸向两人。

    “螳”双刀交叉横斩，将旋转着飞来的战斧砸落。“狼”右手的钢爪在空中一旋一挥，将那颗仍在微微跳动的心脏搅成一堆肉酱。

    刺客之道讲究的便是一击必杀。在场的五人都是将这一行业做到了巅峰的绝顶高手，出手之时更是没有半点花巧。一个照面之间，双方便已一死一伤。

    “蝉”收缩肌肉挤住背上的伤口，暂时止住喷涌的鲜血。不过这只是权宜之计，一旦再次动手牵动背上的肌肉，伤口必定会再次裂开。

    “现在你们仍有把握吃定我吗？”

    “狼”阴沉沉地道：“以三对一，而你已受伤，我们的成算只会更大！”

    “蝉”的眼睛深处掠过一丝异色，轻轻嗤笑道：“以三对一，你确定？”