------------

1.末路

    阴暗潮湿又逼仄的水牢忽然有沉闷声音响起，继而透进来一道光，却很快消失不见，狭窄的空间重新回归黑暗。.pbtxt.有轻盈细微的脚步声由远及近传了过来，在这寂静到死气沉沉的水牢里分外清晰。

    未几时，眼前似乎是有柔柔的光亮，先前的脚步声也一下子停了。后知后觉，章煜艰难地睁开一条眼缝，抬眸看向了来人，却是昔日自己母后身边的女官，如今安平王世子赵检的夫人宋淑好。

    眼睛适应黑暗之后，此时反而不舒服，章煜下意识闭了闭眼，感觉身上力气快要殆尽。在这里熬了十数日，他已是伤痕累累，进食少，刑罚多，任是再强悍的人也只剩下那么两口气。总归那人便是要这样折磨他，求生不得，求死不能。他想要张口，艰难地掀了掀干巴巴的嘴唇，却没有发出任何声音。

    身上的镣铐枷锁不觉被人触碰，锁链撞击在一起发出哐当哐当的巨大声响，不断在他的耳边飘荡。她想要做什么？章煜想要蹙眉，脸上却没有表情。他不是很理解，纵然过去她在自己母后身边服侍了十年，也已嫁给赵检不短的时日。她一次又一次做出这样的举动，没得比一直在他身边的人还要忠心耿耿，未免太过死心眼了一些。

    宋淑好压低了声音，却掩不去其中着急之意，“陛下，奴婢带陛下离开这儿。坚持一会，还有许多人在宫外等着陛下呢。”

    不知道她哪里得来的钥匙竟是解了锁，双手失去束缚，偏浑软无力重重的落下。她似乎顾不上，一时收起了手中的夜明珠，直接跳到半人高的水里，弯下腰后双手便去摸索他脚上的镣铐，企图一并替他解开了。

    章煜浑身无力站立不住，半边身子都靠在宋淑好的背上。她身量纤细，并不能受这样的重量，却一声不吭咬牙挺着。成王败寇，既是他输了，那便是输了――他不想逃。

    思及此，章煜费了很大的力气才艰难地让自己直了身子，整个人狠狠地倒在墙壁上，以此支持住身体重量。身上的伤口被牵动大半，本以为已经麻木了的疼痛，瞬间令他神思清明少许。章煜靠着湿漉漉的墙，又试图开口，终于说出了话，尽管声音嘶哑。

    “你走罢……”

    他低垂着眼，看到她身形一顿，手中的动作却没有停下来，继而便听到她说，“陛下万莫自暴自弃，今天从这里出去了，来日总有机会再回来。.pBtxt.”

    话才将将说毕，水牢再次被人打开。这一次，似乎是来了不少的人，脚步杂乱却又匆匆，火把远远将这一片都照得亮堂堂。

    章煜不觉脸上一寒，而正在水里摸索的人到这时依旧没有放弃，当脚步声渐渐停了的时候，他感觉到脚上的束缚也消失了。宋淑好站了起来，用力地扶着他，与他站在一起面对着此刻进来的人。

    视线一寸寸扫过，赵检，谢岚烟，薛良月……都是熟悉的面孔。还有他们身后站着的许多人，有陌生，有熟悉。他曾经的臣子，曾经的妃嫔。章煜暗自冷笑，只恨当初不是棋差一招却依旧迟了一步。

    赵检的视线却只落在了宋淑好的身上，面若冰霜，嘴角却勾起一丝讽刺。他冷冷开口，沉声说道，“阿好，回来。”甚至朝宋淑好伸出手。

    “不。”章煜听到身侧的宋淑好坚定拒绝，“不回去。今天要么是我带着陛下离开，要么是我死在这里。”

    火把照亮赵检俊美却寒意更盛的脸，他收回手，近乎是咬牙切齿地再次开口说道，“他如今不过是一个阶下囚，你以为你真出得去？如今他的江山是我的，他的后宫妃嫔归我所有，他的臣子也跪在我脚下，你还不明白吗？”

    宋淑好似乎摇了摇头，说，“赵检，我确实不明白，也不想明白。我只知道，太后娘娘于我有恩，陛下于我有恩，我必须报答。你为臣子，谋权篡位，本是不忠不义。”何况这是太后娘娘临死之前求她的唯一一件事，就算是拼上性命她也必须得办。

    她的视线从赵检身上移开，落到了薛良月身上，又说，“阿月，你我本是一样。我只是没有想到，连你也选择了背叛。”之后她看向谢岚烟，却笑起来，“谢昭仪……往后，便或许是皇后娘娘了，恭喜你，得偿所愿，从此与赵检恩爱相守，一生一世。”

    薛良月眸光微闪看着宋淑好，不觉向前走了一步，哀声痛道，“阿好，别这样，我没有办法，我不想死。”谢岚烟却轻轻笑开，似乎是回应她的那声恭喜。

    赵检仿佛一时被宋淑好的话激怒，当下训斥她一句，“胡说什么！”谢岚烟脸上的笑瞬间凝固在脸上，赵检继续说道，“你回来，我便不与你计较。”可这样的话出口，到底失了先前的气势。

    “我说过了，不回去，死也不回去。”宋淑好依旧话语坚定，“我早已看明白，你当年求太后娘娘指婚于我，不过是为了替自己遮掩。现在你的目的已经达成，我也没有了任何的用处，之后会是什么下场，我也想得到。何必在这儿做出幅怜惜的样子，不觉得恶心么？”

    “恶心”两个字，大约是将赵检深深地刺痛，他从身后的侍卫腰间抽出长刀，刀尖斜斜地指向章煜，“不就是想和他做对亡命鸳鸯么？我成全你！”

    章煜看着那刀尖冲向自己，毫无阻止的力气与办法，却有个瘦小的身影挡在了他面前，他看不到她此刻的表情，却可以想象得出来当是坚毅。那刀尖擦过宋淑好的脖颈，硬生生顿住了，一只柔嫩的手直接赤|裸|裸握住了刀身。

    章煜此刻才发现，宋淑好原是比他要矮上一个头，即使护在他身前，也全然挡不住他的视线。知觉以能够感知的速度不断在消失着，他双腿发软，强撑着也没有办法立住。她似乎察觉到了，便用身子抵住他，借他些力。

    闪着寒光的刀身染了血，透出丝丝地妖冶。血水一点一点沿着刀身流过，滴下，落入他们身下的水池，发出笃笃声响。薛良月死死捂住嘴巴，眼底闪着泪光。谢岚烟垂下眼，并没有再看。

    往昔一幕幕在赵检的脑海里不停闪过，最终定格在了半个月前。那一次，明明是他赢了，她也是护在章煜面前，字字句句诛他的心，甚至替章煜挡下一剑。他不计较，抱她回来疗伤，却只换来她曲意迎合，偷得令牌和钥匙，便来水牢里放章煜离开！赵检眼底已然泛起些许猩红之色，大约是忍耐到了极限。

    章煜感觉自己也快要到极限了，他眼前开始发黑，头昏昏沉沉的，眼皮沉重，大约一觉就会这样睡过去……这个时候，他又听到宋淑好小声让他再坚持一会儿，声音温柔，然而再对向赵检的时候，却是语气冰冷，“赵检，你若执意不肯放我们离开，那就先从我下手。我是愚蠢又可笑，可做不出来忘恩负义之事。今时今日，国已不国，难道要我往后靠卑微地讨好你来苟活吗？”

    “宋淑好，你不要欺人太甚！”随着一声呵斥，赵检手中长刀瞬间便越逼近许多，刀尖硬生生抵在了宋淑好的喉咙。她握着刀身的手并没有松开，锋利的刀刃割得她手心鲜血潺潺，滚滚滴落。

    章煜想要帮她却根本没有办法使力，更不说抬起手臂，他早已是半点力气都没有了。身体忽重忽轻，连感知都仿佛快要消失不见。宋淑好依旧用她小小的身子努力支撑他，与其他所有人对峙。他有点明白了，原是念着旧日恩情，确实是愚蠢可笑，但现在，也只剩下这么愚蠢可笑的人还愿意护着他了。

    “赵检，纵然你不曾爱我，我们成婚也有五年。从二十岁到二十五岁，我都跟着你，没有做出过任何对不起你的事情。我以为，倘若你还肯顾念点情分，总该明白我们立场不同，无关对错……可你终究还是只想杀我。”

    她冷静的说着这些话，手上的疼痛亦仿佛是不存在的。不知是否她手中用力，赵检一瞬松开了原本紧紧握着的长刀。

    在完全失去意识前，章煜感觉自己仿佛看见了人影不断晃动，听到了痛苦的怒吼、不敢置信的惊呼，还有低低的哭泣，各种声响霎时间混杂在一起，却不知道到底发生了什么，也已分不清，谁是谁……

    ・

    章煜自沉睡中醒来，寝衣被冷汗浸透。

    他似乎是做了一个梦，一个非常冗长的噩梦。睁眼所见，却偏偏是非常熟悉的一切。这里是宣执殿，身下是龙榻，可他明明该是被困锁在了水牢里。即使不是身在水牢，也不应该会出现在这里！

    他抬起手臂，捋了衣袖，仔细地看了看，除去一道旧日伤疤之外，再无任何的新伤，这显然不对。章煜冷静下来，细细回想着脑海中的一切，沉着地打量殿内的陈设，最终选择张口喊了一声，“吕川。”声音却是完全不哑，反而带着初初睡醒的几丝低沉。

    吕川很快进来，章煜已经坐起了身，待真的看到原该死了的近侍以及他身后跟着的一众宫人，章煜不觉愣了愣……
------------

2.热闹

    八月二十六不是什么特殊的日子，大启后宫却有几分热闹。.Pbtxt.

    宫里新进了一个戏班子，会些别样有趣的把式。太后娘娘起了兴致，索性邀了皇后、德妃、淑妃等娘娘们一并到蓬莱宫看戏。

    又恰巧这两日，由镇守一方的安平王赵亮进贡的一批供太后、皇帝陛下赏玩的稀罕花木盆栽送到宫里来了。太后娘娘便再发话，让宫人将盆栽都搬出来，叫众人多凑上一份热闹。

    戏台子上，唱戏的兴味正浓，冯太后与皇后娘娘等人亦瞧得津津有味。宋淑好将新沏的碧涧茶送到冯太后的面前，复悄悄退回到后边，与同为太后身侧亲近女官的薛良月在一处站着。

    她是十岁入宫，到现在已经有八年的光景了。十八岁的年纪，说大不大，说小也不小。打一开始她便被太后娘娘收在身边，薛良月也是一样。平时两个人一处做事相互照应，又曾一起读书学艺，更是差不多年岁，关系自比旁人亲近几分。

    阿好对这些热闹不是很有兴趣，但嘴角仍弯着带了抹浅笑，心里惦记着却是别的事。因着太后娘娘怜悯体恤，她每个月都可以出宫一天，回家探望自己的母亲。眼看着这个月都要过去了，前一次回家还是上个月的事情，于是她琢磨着这两日挑个合适的时间，提前禀明了也好安排一些。

    正当阿好暗自思忖时，一道不和谐的盆栽碎裂的声音响了起来，随即便是小宫女跪地磕头的求饶声。她抬眼看过去，只见那株盛开的大雪兰倒在泥里。

    大雪兰平素生长在密林深处或悬崖峭壁，并不易得，也多少珍贵。这会儿摔在地上，柔嫩的花瓣也遭了秧，不复娇美。

    因为这与热闹不相符动静的出现，冯太后、沈皇后等人一时都将视线朝那名小宫娥投了过去。