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第1章 噩梦

    是个秋日黄昏。

    一面小小的镜湖，湖中莲花已败，只留数片残叶兀自在秋风里瑟瑟。沿湖是成片蒲公英，花早谢，叶已枯，却仍有白色的绒球顽强地挂在茎端。

    蒲公英中央，有座不大的宅子。宅子才三间，黑漆漆的木门，□□墙青屋顶，院中一棵梧桐树直立挺拔。

    树下站着位身着黑衣的男子。

    夕阳斜斜地照过来，他的身上如同笼着一层金色的薄纱，让人不敢靠近。

    因是背对着门口，瞧不见他的模样，却隐约能感觉出有寒意从那高大的背影丝丝缕缕地散发出来。

    蓦地，男人突兀地转过身，手指扼住她的脖颈，目光幽深冷厉，薄唇微启，话语低却清晰，“苒苒，不许再躲开……我不会放手！”

    楚晴猛地睁开眼睛，醒了。

    入目是绣着虫草的姜黄色帐子，隔着帐帘，可以看到大丫鬟问秋坐在临窗的炕上做针线，小丫鬟暮夏跟半夏头挨着头靠在一起挑拣前几天晒干的桂花。

    静谧而安详。

    还是熟悉的倚水阁，熟悉的丫鬟。

    方才不过是个梦。

    可梦中的情形却如此地真切，抵在喉间的那双手冷且粗糙，带着薄茧，几乎教她喘不过气来。他的气息，直直地扑在她耳畔，温热潮湿……可那张面容却是模糊，像隐在薄雾里，朦朦胧胧的看不清。

    楚晴茫然地翻个身，坐了起来。

    问秋听到这边有了动静，窸窸窣窣地过来，轻声地唤：“姑娘醒了？这一觉可睡得久，再躺下去怕是夜里要走了困。”一边絮絮地说，一边撩起帐帘，挂在床侧的银钩上。

    次间开着窗，有清风徐徐袭来，楚晴不由打了个寒颤。

    问秋忙伸手探她的额头，摸到一手的湿冷，讶然道：“出这么多汗？”

    “做了个噩梦，”楚晴无心细说，只觉得浑身上下粘糊糊地腻，开口道：“提些热水，我擦擦身子。”

    问秋扬声吩咐暮夏，“你们两个去厨房要热水，路上小心点，也别贪玩磨蹭，省得没到门口水就凉了。”

    “姐姐放心便是。”暮夏将桂花收进青花瓷的罐子里，与半夏手拉着手儿走了出去。

    不过一炷香的工夫，两人吃力地抬着一桶水摇摇晃晃地进了净房。

    问秋看桶里水不少，伸手试了试，也还烫着，笑道：“把地上的水擦干净之后，接着上午没打完的络子打两条，都经点儿心，可是姑娘要戴的。”

    两人齐齐应了，暮夏自去寻了抹布擦地。

    问秋兑好水，因怕冷，又特特燃了只火盆放在屋角，才扶着楚晴进了浴盆。

    温热的水驱除了浑身的粘腻，楚晴舒服得轻叹一声，微闭了双目靠在盆沿上。

    脑海里又浮现出梦中绵延成片的蒲公英。

    那么茫无边际的一大片，既不当饭吃，又不好看，竟有人特特地种了那个？

    还有……苒苒是谁？

    印象里，没有谁叫这个名字。

    正思量着，忽听外头传来纷乱的脚步声，夹杂着小丫鬟的喊叫争吵，楚晴纳罕，扬了声唤：“问秋？”

    “问秋姐姐在院子里，姑娘洗好了吗？”是春喜的声音。

    “嗯，”楚晴站起身，扯过浴盆旁边搭着的棉帕包裹了身子。

    春喜忙进来替她绞头发。

    镜子里，她粉白的脸涨得通红，胸脯一突一突地，像是受了极大的委屈。

    楚晴看在眼里，微微笑道：“先擦掉水珠，等换过衣服再慢慢绞，前几天不是说时兴流云髻，梳个那样的发髻好不好？”

    春喜简短地回答：“好。”

    要换的衣服早就准备好了——月白色的中衣，青碧色云雁纹对襟褙子，月白色罗裙，都是上好的杭绸料子。

    春喜伺候着她一样样穿好，心绪渐渐平复下来，“针线房把姑娘送去的布料退了回来，说老夫人加了两条额帕，国公爷要护膝和道袍，都是急活计，前头还有二姑娘和四姑娘的衣裳，怕耽误了姑娘，而且……退回来的根本不是先前送去的料子。”

    楚晴挑眉，“流光缎没了？”

    “就是，”春喜气极，一时控制不住扯断了两根头发，忙赔礼，“奴婢失手，扯痛姑娘了。”

    “换成什么了？”楚晴没多计较头发，继续问。

    春喜舒口气，小心地控制着力道，“真紫色的明霞缎……暮夏气不过跟她们吵了起来，问秋姐姐带她们一并去了针线房说理。”

    楚晴垂眸，低声道：“去也是白跑一趟。”

    果不其然，问秋红涨着脸回来，暮夏更是，眼眶还滚着泪珠，边抽泣边嚷：“二房院太欺负人了，那匹流光缎明明就是咱们的，她们却说是二姑娘送去的。”

    问秋到底是年纪大些，虽是气着还能保持了冷静，“钱婆子说咱们送去就是这两匹明霞缎，旁边的绣娘也证实了，又寻了簿子来查，上面也清清楚楚地写着一匹真紫色一匹墨绿色明霞缎，真紫色裁褙子，墨绿色做裙子。”

    为避免混乱，各个院子往针线房送布料都是要记下来留底的，眼下留底的簿子也被更换了。如此一来，人证物证样样齐全，就是闹到老夫人那里也理亏。

    暮夏抽抽嗒嗒地道：“可昨儿选料子的时候大家都看见了，是姑娘先挑的那匹玫红色的流光缎……”

    楚晴默了默，打断她的话，“算了，就用这两匹布，咱们自己裁。”