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第一章

    【海上花】

    这是梦境。

    能置身这世外桃源，一生一次，也是好的。

    民国九年春日，翠峰山上的桃花开得比往年早了许多。

    我和姐姐一大早上山，正赶上林间倦鸟回巢，太阳从浓密的山林升起，惊醒无数飞鸦。

    早上的山间空气清冽，微风浮动，大概是急促上山的缘故，颈间的汗气与冷风遇着，生生迫着我打了几个喷嚏。姐姐走在前端，见状，忙停下来问我:“小妹，可是被山风吹着了，要不我们歇歇吧？”

    我只觉鼻头有些发痒，想来是出汗惹了邪风，却并不想让姐姐担忧:“我没事，姐姐快走吧。晚了老师可要着急！”

    她见我已大步跟了上来，也不坚持，索性把披在肩头的胭脂红披肩盖在了我的肩上:“好歹挡一挡，等见完了顾先生，我们也不用急着下山，先打电话让人送条披肩上来。”

    “哪里就那么麻烦了，家里离不开人，还是别让韩妈操心了。”我说着，把披肩还给了姐姐，率先朝前走去。

    宁园坐落在山顶西侧的浮光台上，占地万亩，是一座中西合璧的私家庄园。主家顾氏，正是此次我们奉恩师之命拜访的庄园主人。

    他今年42岁，看上去要比实际年龄小一些，穿一身裁剪得体的灰色西装，留着寸头，戴一副金丝边的圆框眼镜。说话时声音低低的，自有一副世家大族的派头。

    “令尊的名号儒林早有耳闻，只是未曾拜会，实是怕唐突了贵府。如今得耀山推荐，少不得要携犬子叨扰一番了。”

    “顾先生客气了，家父和老师还怕先生不肯赏光，所以才让明昭姐妹来此恭请。既然先生已然应允，明昭也该携小妹告辞了。”

    “刘小姐稍等，哪有贵客登门不喝口茶就走的道理，杨妈，去泡茶，准备早膳。还请小姐不要推辞。”他这样说，我和姐姐反而不好说什么。只是我本来就不事寒暄，此行更是做个跑腿的营生，如今这样拘着听他们你来我往的客套，还真是难受得发紧。

    然而顾先生不愧是个中高手，短短几分的时间里，他已很自然的和姐姐谈起了与恩师相识的点点滴滴。而我，只能如坐针毡的坐在那里，看着一副顾恺之的仕女图发呆。

    “我看二小姐是个活泼性子，不该拘着她听我们说这些陈年旧事，不如我叫下人陪着她去花园里逛逛。宁园的桃花开得很不错，想来你们上山的时候已然看到了。”

    姐姐朝着我看了一眼，才很抱歉的对顾先生道:“罕昭就是个泼皮的性子，坐不住，先生莫怪。”我见姐姐这样说，算是默许了我的离开。于是等他们说完话，朝着顾先生轻轻一揖，也开口说道:“先生和姐姐谈得都是经世致用的大学问，罕昭不才，只能说些不经考究的小道理，所以，我还是去花园赏赏小花就好。”

    顾先生点点头，看看我对着姐姐笑道:“二小姐口齿伶俐，是顾某学究了。”

    “是先生自谦，罕昭告退了。”

    我说完，也不等姐姐发话，就一溜烟跑了出去。

    “终于舒服了，憋死我了。”我大大的呼了一口气，看到远处有几个小孩子蹲在一起不知做些什么。

    于是，我也快步跑去打算瞧瞧。

    “你们在做什么呢？”

    小孩们被突然降临的声音吓了一跳，一个个看着我不说话。等反应过来，才看着我问:“你是谁？”

    我童心乍起，决定逗逗他们。于是清了清嗓子，学着戏文里的腔调说道:“我呀，我是山树变成的仙子，来点化你们成仙童的。怎么样，跟着我去做快活神仙吧？”

    “你骗人，《西游记》里说山树变得都是妖怪，才不是什么仙子。”

    “哇，你这么小年纪都读过《西游记》了，很厉害啊。”我看他不过四五岁的年纪，道是聪明伶俐，反应机敏，显然顾家在教育当面很注重启蒙。

    “那是自然，所以休想骗我们。不然告诉少顷哥哥，要你好看。”小屁孩不识抬举，说话时耀武扬威，简直目中无人。

    “少勋。”

    我正欲嘲弄一番，打算好好教育一下这个不知天高地厚的小家伙，迎面却走来一个看似更加目无一切的西装少爷。

    小屁孩见自己口中的大哥真的出现了，立马很狗腿的跑到了他身边摇着年轻人的胳膊撒娇:“大哥，这个姐姐不知道是从哪里冒出来的，一张口就骗人。”

    妈呀，上来就告状。

    “那个，对不住啊，我好像是走错了。”我不欲惹事，想了想还是转身溜走的好。谁曾想，眼前的年轻人并不这样认为。只听他低喝一声，已好整以暇的走到我跟前，慢条斯理的开了口:“这位姑娘，舍弟说的是不是真的？姑娘一开口就来哄骗小孩么？”

    我艰难的转头，很想揪着眼前人的衣领霸气的说:“老娘就是骗人了，你能怎地？”可事实却是，我一副息事宁人的窝囊相，指着旁边没说话的孩子，企图找点友情援助:“呵呵，误会，误会。我只是好奇他们在做什么，逗他们玩的，怎么会骗人呢？不信你问他们？”

    “是这样吗？”

    “我们不认识她，而且她说她要带我们去做仙童。少顷哥哥，仙童是做什么的？”

    “我也很想问问这位姐姐。”

    “这个……这个”

    “哎呀，刘小姐可找着你了。”正在这时，杨妈不知从哪里冒了出来，也算是临时救了我的命。

    此时的她才更像个戏文里搭台唱戏的阿婆，拉着我的手深情并茂的就和眼前的少爷解释了起来。

    我一边感激杨妈出现的及时，一面暗地里偷偷抿着嘴微笑。感情这宁园里的人一个比一个会唱戏，大的老谋深算看似沉稳，小的作威作福狐假虎威，就连身边的下人，也唱得一手好戏。

    “好了，杨妈，我不会拿眼前这位小姐怎样的。回去告诉太太，周末我去就是了。”年轻人显然被杨妈的一番唱念做打惹烦了，也不理会那帮拉扯着他的小孩，径直绕过我朝花园走去。

    我偷笑着放下杨妈拉着我的手，对着那帮家伙做了个鬼脸，也准备离去:“谢谢你啊，杨妈。”

    “哪里话，哪里话，老爷吩咐我照顾小姐，是我没留意。我们这个大少爷啊……”

    “嗯？”我正等着她继续往下说，杨妈却突然不说话了。我狐疑的扭头，就看到了一张面无表情的黑脸。

    “我只是回来告诉你，今早我在餐厅吃饭。”

    “是……大少爷。”

    宁园的餐厅，建在一处青石砌成的水台上，四面雾气缭绕，山泉咕咕作响，每盘食物被放在篮子里，由水流推动着到达餐桌的位置，再由下人取出端上台面，供人享用。在这样一个种满睡莲的地方就餐，可见主人不是一般的会享受。