------------

第001章 前尘往事

    征和年间的长安城，是笼罩在血色中的长安城。无论何时，无论居于城内何处，都能嗅到挥之不散的血腥味。

    征和元年，夏，大旱。

    年迈的帝王游幸建章宫，某日惊见一名陌生男子带剑进入中华龙门。皇帝怀疑此人来历不明，非同寻常，便命人捕捉。

    岂料那名男子弃剑逃跑，侍卫们追赶不及，未能将其擒获。皇帝大怒，将掌管宫门出入的门候全部处死。

    皇帝年近七旬，御极五十余年，随着年高体衰，疑心日渐深重，稍有异象，就会怀疑周围的人在用巫蛊诅咒于他。

    那日，皇帝见到持剑男子是在午睡初醒之时，除他之外，旁人并未得见。可是，谁又敢说出是皇帝看花了眼之类的话，只能继续搜查，徒劳无功。

    一日捉不到疑犯，皇帝一日不得安心。进入十一月，他征调三辅骑士对上林苑进行大搜查，并下令关闭长安城门搜索，十一天后方解除戒严。

    至此，巫蛊大祸拉开帷幕。

    征和二年，正月，丞相公孙贺与其子公孙敬声坐巫祭祠诅，下狱，死，公孙家，族。

    岁首孟春，万物始发，刑杀乃不祥之兆，故而兴汉百年，皆在秋冬之际执行死刑。然天子一怒，遑论天意，在正月就将公孙家族灭，其中包括卫皇后的长姊卫君孺。

    而这，仅仅只是开始。

    公孙敬声先是牵涉了阳石公主，继而又牵连上了诸邑公主。

    夏，四月，大风，发屋折木。

    闰月，阳石公主、诸邑公主和长平侯卫伉皆坐巫蛊诛。

    卫皇后育有三女一子，长女卫长公主早逝，离世已近二十年。而今，两位公主以祝诅皇帝的大逆罪名被处死，仅剩太子刘据一人。

    事已至此，太子如何不知，所有的布局都是针对他而来的，可他进则不得见上，退则困于乱臣，根本已是别无他选。

    最后的最后，就是那场血战五日，死伤数万人的大战。

    庚寅，太子兵败，向南逃至长安城覆盎门。司直田仁率兵把守城门，他因觉得太子与皇帝是父子关系，不愿逼迫太甚，使得太子顺利出城。

    ……

    夜色漆黑，星月俱无，空气中弥漫着令人透不过气的窒息感。夜风拂过，微弱的烛火明灭不定，昭示着风雨欲来的压抑气息。

    脏乱不堪的狭小茅屋内，大汉尊贵的皇太子坐在侍卫们勉强收拾地齐整一些的稻草上，唇角透出些许自嘲的笑意。

    有生以来，他从未到过这样的地方。甚至于，他根本不知道还有这样的地方存在。

    亏他自诩体贴民生、体察民情、体恤民意，原来竟是什么也不知道……

    太子沉默不语，周围人等自然不敢发出声音，只把视线紧紧停留在他的脸上，试图从那波澜不惊的神情中看出些许端倪。

    刘据垂首坐着，右手握紧了许多年前表兄赠与他的剑。他有些后悔，昔年表兄教他剑术的时候，从来不曾认真练习。

    否则那日，丞相刘屈氂令执金吾封闭长安各门时，他是有机会强行出城并上甘泉面见皇帝的，后来的那些事，也许就不会发生了。

    只是，河水不能逆流，时光也不能回溯，过去的就是过去了，不可能再重来。

    见太子迟迟没有决断，侍卫长上前一步，单膝跪地道：“太子殿下，我们已经泄了踪迹，必须尽快离开！”

    刘据抬首，淡然看他一眼，轻轻摇头：“离开此地，我们能去何处？”普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，他叛上作乱、背逆君父，哪里还有容身之地。

    “太子殿下！”侍卫长跪伏在地，无言以对。他有想过，劝太子去西域，或是更远的地方，可是大汉的皇太子，岂能苟且偷生至此，那与身死又有何异，所以他不敢开口。

    刘据没有再看侍卫长，而是把目光投向并排跪在他面前却是一言不发的两个儿子，轻声问道：“你们可想离开？”

    年幼的刘曜立即回道：“孩儿不走，孩儿愿跟随父亲。”年长的刘进却是稍有犹豫。

    “兄长？”刘曜轻轻唤他，清澈的墨瞳里闪烁着疑惑的目光。

    刘曜年方十五，是难产去世的太子妃为刘据留下的唯一骨血。刘进则是史良娣所出，因太子妃早逝，兄弟二人皆是史良娣抚养长大，素来倒也亲睦。

    须臾，刘进抬起头，泣声道：“孩儿也愿追随父亲，只是……”他难以成句，只得默默转头，看着襁褓中出生不及百日的儿子。

    他并不畏死，更不想背弃父亲，只是他的儿子如此年幼，甚至来不及取名，他如何忍心将他带走……

    可留下这个孩子，让他六亲皆无且背负着无法救赎的罪名苟活于世，他同样于心不忍……

    刘进思来想去，终是无法下定决心，只能交给刘据决定。

    刘据思忖片刻，接过包裹着婴儿的襁褓。连日的奔波逃亡，让生来就娇生惯养的小婴儿极不适应，他微弱地抽泣着，哭声微不可闻。

    不多时，他把婴儿递到侍卫长手里，待他小心地抱稳孩子，又从袖中取出一枚从不离身的玉璜，塞进襁褓里。

    刘据的眼神有些不舍，语气却是冷静而坚定的：“你带皇曾孙回长安，将他连同这枚玉璜交给霍光。”

    侍卫长不想听命，却在太子坚持的目光下无可奈何：“卑职定然不辱使命！”他咬咬牙，领命离开。

    目送侍卫长的背影离去，刘曜低声问道：“父亲，侄儿真的能活下去？”祖父尚且不肯原谅他们，又如何会放过一个血统更加遥远的曾孙。

    刘据执剑而起，寒声道：“只要霍光还记得另外那枚玉璜在哪里，他定会拼死护住这个孩子的。”若是护不住，就是天意难违了。

    刘曜不解其意，困惑地眨了眨眼，却没再追问下去。

    静谧的深夜里，有隐约的马蹄声自远方传来。

    刘据的手死死地握住剑，他是大汉的皇太子，他可以向自己的君王和父亲认错，乃至认输，但是其他人，那是绝对不行的。

    无论结局如何，他绝不能先行放弃，表兄给他的剑，可不是让他自杀用的。