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第一章 于二姐的烦恼

    于二姐最近很是焦躁。

    她的年龄已经不小了，生得又没有三姐那样好看，也没有大姐那样温和圆润的好脾气，更是比不上幺妹在爹娘的宠爱中长大，跟小弟这个家中这代唯一的男丁更是没得比。

    昨儿个听邻居麻婶儿说，那个刚刚考上秀才的彭湘莲，准备向自家三姐求亲。可是彭家诗礼传家，坚持长幼有序不能僭越，发话说，只要让于二姐先嫁出去，那么于三姐才能嫁进彭家。于是，自个儿娘亲王氏便四处打听二女婿的人选。

    想到这里，于二姐搓衣服的手慢慢停了下来，对着盆中脏兮兮的洗衣水看了看自己的容貌。

    这是一张黑黄的脸，没有一点女子应有的娇态，浓眉大眼，挺鼻大嘴，全然是一副乡下妇女的长相。

    再看看自己那双手，骨节错大，简直不像一个姑娘家，皮肤粗黑，怎么看也知道是常年干活儿的结果。

    于二姐自嘲地笑笑，自己天生就是一个劳碌命。

    如果没有记错的话，那个彭秀才她是见过的。

    大抵是在去年上元节的时候，她同三姐一块儿去逛灯会，三姐模样俊俏，嘴皮子利索，为人爽利，在镇上是出了名的美人儿。所以，三姐收到的花灯也是最多――青阳镇上有个不成文的传统，在上元节的时候，花灯代表着爱慕。然而，三姐对这些花灯却很不屑，便一股脑儿的丢给了二姐。

    于二姐当时一脸震惊，那可是好十几个花灯啊，有最普通的莲花形状的，还有繁盛的花篮，精致的方胜，灵巧的双鱼，别致的葫芦，胖胖的圆珠……看着这些满满的爱慕之意，于二姐第一次尝到了酸味儿。

    彭秀才也是二姐在那天晚上认识的，那时的他还只是个童生，就已经是私塾里天分最高也最是勤恳的学生了。

    于二姐深深记得那晚的三姐，身穿火红而娇艳的石榴裙，接过彭湘莲手里的莲花灯羞涩浅笑的样子，看上去是那样的耀眼。

    彭湘莲送的莲花灯，不过是最普通最廉价的大路货，却被于三姐珍而重之地收下。

    于二姐当然明白自家妹子的心思，可是为什么，偏偏要以自己的终生幸福来做牺牲？！

    她长得不好，脾气又冲，既不会像大姐那样能把内外事务都处理得圆圆润润的，又不会像幺妹那样腻在娘亲怀里说着那些甜丝丝的话儿，她在这个家里的作用，仅限于干活儿。

    可是她于二姐，跟她们一样，也是于家的女儿啊！

    于二姐拎着棒槌狠狠地地朝盆里的衣服砸去，顿时溅起了一地的水花儿。看着水花渐渐化在泥里，身上的衣服也沾上了一块块儿的水印子，于二姐扶着盆沿微喘着气，心里倒不像刚才那样堵得慌了。

    这是她的习惯，她脾气暴躁，所以她总会选这个法子来发泄。

    “姐？你怎么了？”一个娇脆的声音从她背后冒出来。

    “幺妹，我没事儿。”于二姐抹了一把额头上的汗珠子。

    这是她最小的妹妹于幺妹，和弟弟于小宝是龙凤胎，不过幺妹比小宝要稍微大上那么一刻钟，也因着这招弟之缘，幺妹同小宝一起都成为了爹娘的心头肉。

    于幺妹脸上泛着蜜糖，笑眯眯地黏在二姐怀里：“二姐，能帮我去给小宝送饭吗？”

    于二姐看了看日头，的确到了幺妹给私塾里的弟弟送饭的点儿了，便忍不住打趣道：“怎么，又跟小宝吵架啦？”

    于幺妹闻言杏眼圆睁地告着状：“哼，我才不想理他呢，明明就是他有错在先……”

    “行了行了，我帮你送吧。”于二姐挥了挥手，然后麻利地拧干衣服晾起来。大姐前年就嫁人了住在夫家，三姐太漂亮不宜抛头露面，这会子她不送饭谁去送饭？！

    拎着食盒，走在午后的阳光下，二姐一路擦着满脑门儿的汗，诅咒着这鬼天气，一步一挪地磨蹭着。

    “哎，二丫头，二丫头！”于二姐找到了声音的源头，原来是在树荫底下歇息的麻婶儿。

    麻婶儿倒是热心肠地掏出手绢儿递给于二姐：“快，坐下歇歇，这大热的天……”

    “婶子干嘛去了？”于二姐接过手绢儿抹着额头上的汗珠子，嘴里随意地问道。

    “嘿，也没干啥，就是到吴嫂子家聊天，也顺便做点儿针线。”麻婶儿笑咪咪的说道。

    于二姐点点头，吴嫂子是镇上有名的快嘴，在那儿的确能听到不少的家长里短。

    麻婶儿用肩膀蹭了蹭二姐，笑道：“你就不想知道你娘给你相看的哪户人家吗？”

    于二姐面色一滞，嘴里依然是漫不经心的语气：“哦，哪户啊？”

    麻婶儿这会儿不再是笑咪咪的了，反而是一脸的犹豫和小心翼翼：“听说是……县衙里的刘账房。”

    于二姐倒吸一口凉气：“刘账房？！就是那个死了老婆的铁公鸡刘老抠？”

    麻婶儿劝道：“别这么说呀二丫头，好歹人家还是在衙门里做事儿的。”

    于二姐拼命忍下这口气，表情变得淡淡的：“嗯，我知道了。”

    “那……你先歇着，婶儿先走了啊。”麻婶儿看出二姐的面色不善，赶紧灰溜溜地逃开了，阿弥陀佛，希望她这次的多嘴不要惹出什么乱子才好。

    刘老抠，何其人也？那在青阳镇可是出了名的人物，和于三姐以美貌出名不同，他出名的原因则是他的抠门儿……对自己大方对别人小气那叫自私，而这一位，那是不论对自己对家人还是对旁人，都是极其的抠门儿，这才是真正的铁公鸡。

    据说，他本名并不叫刘老抠，就是因为太抠了，才有了这个小号……

    据说，县太爷就是因为刘老抠的吝啬惜财，才任命他做了自己的帐房，这样也能看着师爷……

    据说，刘老抠原来的老婆焦氏就是被一天一顿饭给活活饿死的……

    总之，于二姐现在很恼火。

    对刘老抠这个人于二姐可没什么好印象，在她眼里，这不仅是个三十五六还游手好闲贼眉鼠眼的老男人，还是个时常在街上盯着漂亮姑娘不转眼的淫贼，要不是县太爷的任命，此人还是个无业游民。

    这哪里是嫁人，简直就是把她往火坑里推嘛！

    于二姐捏紧拳头冷笑数声，想到了一个最不是办法的办法。
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第二章 青阳学馆