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序章 遇袭

    邺国都城，眉州。

    叶萦牵着年仅五岁的女儿叶思君，回到了这里。

    正午的太阳有些毒辣，连眉州城外的林间都弥漫着若有似无的热气。叶萦擦了擦额头的汗，对身旁的叶思君说：“思君，歇歇吧。”叶思君看了看自己的娘亲，满是汗渍的小脸上扬起一抹灿烂的笑容，道：“好。”

    叶萦环顾四周，见不远处有一个亭子，便拉着叶思君走了过去。亭子不大，且有些破旧，石凳上还有厚厚的一层灰。叶萦只得掏出帕子来擦，勉强扫去了灰尘，便抱着叶思君坐了下来。

    刚一落座，叶萦就见到桌子另一端正对着自己的柱子上刻着一个符号，似乎已经有一段时间了。柱子上有薄薄的一层灰，只隐约可以看见一个半月形状的剑痕。叶萦心头一跳，走上前去，伸出手来抹去了灰尘。一个月牙状的标志显现出来，月牙中空的地方刻了一个三角形。

    “暮月阁三堂？”叶萦皱了皱眉头。

    正是在临城看到了暮月阁的求助信号，叶萦才一路赶来。虽日夜兼程，但她带着叶思君，也已经足足走了一个月了。一路上她不断看到求助信号，便也一路追踪至此。

    可是，之前的求助信号都很新，为什么这个这么旧？叶萦心中飞快地闪过数个念头，轻呼一声：“不好！”她立刻拉起叶思君就要走，却已经迟了。

    十余名黑衣人悄无声息地出现了，连燥热的空气似乎都凉了一些。叶萦见状，立刻将叶思君拉到身后，银光闪过，一柄泛着月色光芒的长剑出现在叶萦手中，剑身上纹着一轮弯月，中空处镶嵌着一颗淡蓝色的五边形宝石，在阳光下分外耀眼。

    叶萦并不急于出手，扬声问：“你们是谁派来的？三堂怎么了？”黑衣人却并不答话，直直地冲了上来。

    叶萦身形一闪，带着叶思君到了亭子里，对她耳语了几句，就又冲了出去。黑衣人分为三层，由里向外围住了叶萦，十五支剑闪着森森的光，剑尖直指叶萦。叶萦不躲不闪，欺身上前，与黑衣人缠斗起来。黑衣人训练有素，一层后退，则下一层上前，最大限度地保留着战斗力。尽管如此，一盏茶的时间未到，也已损失过半。

    这时黑衣人却突然转变了阵型，五个人围住叶萦，飞速变换着身形，试图困住她。另两个人则冲向叶萦身后的亭子，直奔叶思君而去。叶萦却头也不回，剑尖直刺，又杀了一个人。只听得三声惨呼，除叶萦面前的黑衣人外，冲向叶思君的两人也应声倒地。

    叶思君小小的脸上闪着坚定，又一枚飞镖射出，直刺入最近的一名黑衣人的眉心。他还没来得及反应自己和伙伴怎么会败在一个年仅五岁的小姑娘手上，就已经瞪大着眼睛倒了下去。

    轻敌，是他们最大的失误。

    叶思君三岁跟随叶萦学武，至今也有两年了。别的功夫力气不够，可凭这飞镖却也勉强能够自保了。想要杀她？哪有那么容易！

    叶萦一脚踹开一个黑衣人，利落的两剑结果了已是强弩之末的剩下两名黑衣人。紧接着奔向被自己踹倒在地的唯一幸存者，抓住他的衣领，问：“是谁派你们来的？三堂究竟怎么了？”

    黑衣人正欲说些什么，却突然不受控制般掐住自己的脖子，仿佛难以呼吸似的，脸涨得紫红，片刻间便断了气。

    “有毒……”叶萦倒吸了一口凉气。看来，这些黑衣人被派来执行任务时已经服下了毒药，一旦在时限内没有办法完成任务，就会毒发而亡，防止供出幕后主使。

    好狠毒的招数！

    “娘，”叶思君从亭子里跑出来，“我们快点离开这里吧。”她的手还在微微发抖，声音也有些沙哑。虽然自小学武，但杀人却是第一次，小小的叶思君甚至可以听到自己的心飞速跳动的声音。

    叶萦应声回过头来，却眼前一黑，晕了过去。她原本莹白如玉的右手此时已经泛起浓浓的黑色，正向心口蔓延。很明显，之前的那沾满灰尘的求救信号上附着了极其强横的毒素，先让叶萦在惊慌之际中毒，接着派出杀手拖延她发现毒素的时间。若是杀手们成功击杀叶萦固然好，即使失败，也能使叶萦毒气攻心。真真是煞费苦心！

    眼看着叶萦倒在自己面前，叶思君惊呼出声：“娘！”随即探手封住叶萦的几大穴位，护住心脉。紧接着，叶思君从怀中取出一支玉瓶，倒出一枚莹润洁白的药丸，塞进叶萦口中，按着她的胸口帮她吞下。这药丸名为冰莲月露丸，恰如其名，是用满月之夜沾了露水的冰莲制成的。这冰莲生于极北苦寒之地，单是采集就绝非易事，而要求如此苛刻，其效用自然可想而知。

    果然，不出半柱香的功夫，叶萦就悠悠转醒，睁开眼，正对上关切地看着她的叶思君。叶萦心头一热，唤了一声：“思君……”叶思君见她醒来，连忙握住她的手，道：“娘，我在。”叶萦点了点头，勉强撑起身子，说：“此地不宜久留，我们先离开再说……”说到这里叶萦突然愣住了，她的目光停留在了一处。叶思君顺着她的目光看去，只见一块令牌从已经死去的黑衣人怀中掉落出来，在阳光下分外扎眼。

    叶萦整个人都抑制不住地发起抖来，缓步走过去，拾起那块令牌，仔细端详，似乎想要从中找出什么，却最终只是喃喃地说：“不可能，这不可能……”“娘，怎么了？”察觉到叶萦的不对劲，叶思君连忙唤她。叶萦浑身一震，这才缓过神来，抓住叶思君的手，她的声音顿时变得坚定：“快走，快走！”叶思君连忙“嗯”了一声，扶着叶萦，向远处走去。

    她们要去哪？叶萦没有说，她只是死死抓住叶思君的手，朝着一个方向前行着。如果叶思君可以换个方向，就会看到，叶萦的右手此时已经泛起更为浓烈的黑色。
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序章 叶萦之死

    叶萦拉着叶思君的手，朝着远处的一座山飞速前进着。叶思君的额上已经渗出细密的汗珠，但她没有吭声，依旧努力跟上娘亲的脚步。正在这时，不远处传来“嗒嗒”的马车声。

    叶萦连忙带着叶思君躲进了道旁的草丛中经此一役，她已是惊弓之鸟。

    马车渐渐驶近，依稀可见车身上刻着一个“菁”字。叶萦心头一动，难道是她？

    当初叶萦曾混迹于市井之中，结识了一位五品官员家的庶出小姐，名唤苏菁菁。彼时叶萦跳脱明媚，苏菁菁谨小慎微，两人却成了闺中密友。叶萦的来历，苏菁菁是知道一些的，但她从不细问，只因叶萦曾救她一命。只是庶出的女儿终究命苦，叶萦出嫁后不久，便听到了苏家将苏菁菁许配给当朝宰相司徒明烨做妾室的消息。可惜，叶萦虽有心相帮，却已自顾不暇。如今看这马车的装饰及刻字，会是她吗？

    眼下却也顾不得许多了，只能勉力一试。叶萦抬手射出一枚影月针，悄无声息地没入车帘之中。

    “老荣，停一下车。”车内传出一声轻唤，恬淡却不失亲和。素手芊芊，已拨开了车帘，露出一张精致的容颜。细白的面庞上，一对饱含柔情的眸子连着轻颤的眼睫，俏丽的鼻梁下，一抹殷红的弧度恰到好处。乌黑的发挽了髻，只穿插着几只碧玉的簪子，却难掩其姿容出众。

    叶萦认出正是苏菁菁，想要相认，却又碍于有那车夫在。苏菁菁下得车来，向着影月针的来向说：“姐姐，这里没有外人，还请现身吧。”叶萦听了，这才放下心来，拉起叶思君的手，缓缓走出藏身的树丛。

    那苏菁菁见到叶萦却是一愣：“姐姐，真的是你，你还活着？这些年你都去了哪里？”边说着，人已经迎了上去，扶住叶萦，眼眶不禁湿润。叶萦笑了笑，道：“是我，我还活着。菁菁，多年未见，这次我只求你帮我……”话未说完，叶萦却已倒下。“娘！”叶思君急得去扶，却只见到叶萦的右半身已经黑气环绕，正是毒气攻心之势。叶思君忙要再取冰莲月露丸，叶萦却一把抓住她的手，哽咽着说：“思君……别再……费心了，没……用的。”苏菁菁此时也扑在叶萦身边，焦急之至，却也无能为力：“姐姐，是谁，是谁这般害你？我带你去找大夫！”说着就要扶起叶萦。叶萦偏转头看着苏菁菁，道：“菁菁，我只有……这一个女儿，还请你……代我……抚养。”苏菁菁忙道：“姐姐，你不要说傻话，我这就带你去找大夫！你信我，我定能治好你的！”她此时已是泣不成声，却还努力想要将叶萦扶起来。叶萦却并不理会，只死死抓住苏菁菁的手，睁大了眼睛：“答……应……我！”“好，好，我答应你，我都答应你。姐姐……”苏菁菁反握住叶萦的手，不住点头。叶萦这才将目光转向一旁的叶思君，自怀中取出一枚月牙形的玉佩，递给她，“思君……”叶萦张了张嘴，仿佛想要说些什么，却再也说不出什么了。握着玉佩的手无声垂下，牵起片片落叶。“娘！”叶思君嚎啕大哭，伏在叶萦怀中，手死死地攥住那一枚玉佩。

    ……

    “救命……”此时却传来一声呼救。苏菁菁偏头看去，却是一名绿衣女子，怀中抱着一个四五岁的小女孩，发髻散乱地跑了过来。见到苏菁菁一行人，那女子似是抓住了救命稻草，扑了上来：“求你，救救我们母女。我们来此投奔亲人，却不知为何被人追杀，拼死逃了出来。求你，救救我们吧……”那女子说到这里，人早已跪下，不住抽泣着。

    苏菁菁见她这般可怜，也心生不忍，便道：“你且放心，我送你入城便是，先歇歇吧。”那女子这才瑟瑟缩缩地坐在一旁，忙放开自己的女儿，道：“玉儿，醒一醒，我们有救了。”可她怀中的孩子却没有反应，心中浮起一丝不安，她又唤了一声：“玉儿，玉儿？”那孩子却一动不动，任她不住摇晃着。那女子的脸色瞬间变得更加煞白，颤抖着手，探到女儿的鼻尖，触电般又收了回去，顿时大哭起来：“玉儿！”只哭了一声，便昏死过去。

    这般的动静自然惊动了苏菁菁和叶思君，她们也看到了这一幕。叶思君更有同病相怜之感，便来到那女子身边，替她把脉。苏菁菁见叶思君动作熟练，问：“你懂得把脉？”叶思君恭敬答道：“是，和母亲学过一些。”顿了顿，叶思君皱起了眉头：“她身中剧毒，怕是活不过一炷香了。”正说着，那女子却醒转了过来。

    一眼看到坐在自己身边的叶思君，那女子迅速坐了起来：“玉儿，玉儿，你在这里做什么？快走，娘带你去找你爹，你爹是当朝宰相，找到他，就没人敢伤害你了。”叶思君见她已经有些神志不清，微皱了皱眉，道：“夫人，我不是您的女儿……”可那女子毫不理会，只自顾自地收拾包袱，取出一只木盒，塞进叶思君的手中，说：“这个你拿好，万一娘不在了，就自行去找你爹……”正说着，声音戛然而止，那女子已然毒发，没了说话的力气，软软倒在了一旁的苏菁菁怀中。苏菁菁忙扶住她，问：“你寻的可是当朝宰相司徒明烨？”那女子已说不出话，却仍在听到司徒明烨的名字的时候，艰难地点了头，眼中流露出希冀的光，只一闪，就永远地黯淡了。

    叶思君见到般情景，不禁心生悲凉。一日之中，见证了这么多人的生命消逝，自己的娘亲也……她也想要随娘亲而去，但她不可以，她要查出凶手，她要为娘亲报仇！

    一旁的苏菁菁放下那名女子，却有些急切地打开了叶思君手中的木盒。只见盒底安放着一柄檀木扇，并一封信。扇面上是一幅边塞图，落款正是司徒明烨。苏菁菁心中已有了计较，忙拆开那封信，信没有封口，透着一缕檀木香，可见这两样物件放在一起已有些时日了。信上只有几行字：“当年一别，不闻君音。于乙亥年十月初九产下一女，若可相见，望君善待。”落款是绿意。

    叶思君看着苏菁菁，不知道她在想些什么。苏菁菁叹了一口气，解释道：“这也是命运捉弄，我正是这司徒明烨府上的三姨娘。你母亲要我代她抚养你，我本想着将你以我侄女的身份过继来，可眼下你却有了更好的名分。”叶思君听懂了苏菁菁的心思，她是要自己顶替这已故的玉儿进府。如今这盒中既有信物，又有生辰，都是四五岁的孩子，冒充自是不难的，只是……

    “若有人见过这母女，拆穿了怎么办？”叶思君问出心中的困惑。苏菁菁笑了，说：“不必担心，推算起来，那年老爷正在边关巡查，想来这绿意定是边塞女子，路途遥遥，又说是投奔，自是从未到过都城。纵然是有见过的，四五岁的孩子都有些相似，过两年大了，就更加认不出了。”叶思君这才放下心来，道：“全凭夫人做主。”

    她倒并不稀罕什么宰相女儿的位置，只是，她要替娘报仇，少不得要调查些事情。相府小姐的身份，自是比市井流浪儿方便得多。况且，能调动那么多杀手，做下那么大范围的记号的，必不是凡人。

    苏菁菁道：“如此，我让老荣将你母亲葬了，便带你回府吧。”叶思君却退后一步，向苏菁菁行了个礼，说：“夫人，思君想要陪母亲几天，七日后再去相府相认，可以吗？”苏菁菁闻言，目光顿时变得温柔起来，摸了摸叶思君的头，道：“也好，你娘一生命苦，如今去了，你送她一程罢。”

    七日后。

    叶思君跪在叶萦墓前，脸上的神色已不再是悲伤，而是决绝。