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第一章 人自从远方来

    城外，大雨磅礴，一人一马自雨雾中逐渐闪现出身影。走得近了，方能看清人是少年，马是老骥。

    望着长安城高大厚实的城墙，少年掩了掩头上的斗笠，将自己的容貌隐藏在斗笠下的阴影里，双脚踩着马镫轻轻一夹，老马慢悠悠地朝着城门走去，鼻子里呼出的白气顷刻间便被雨水打的支离破碎。

    “长卿，这一路苦了你了！”少年轻轻拍了拍座下的老马，语气温和。

    老马甩甩头，毫无征兆地打了个响鼻，算是对自己这位主人的回答了，鬃毛上飞溅的水珠与漫天的大雨融在一起，不分彼此。

    “呵呵……”

    也许是看到即将终结这一路的辛劳，少年绷紧的心弦也慢慢松开，脸上久违的笑容开始浮现。与“长卿”这个如此文艺的名字完全不符的老马，似乎感受到了主人的愉悦，脚步越发显得轻快起来。

    “站住！”

    听到了这一声喝止声，少年一勒缰绳，眉宇间有着一丝无奈，说道：“这位大哥，不知叫住在下，有何要事？”

    “下马，接受检查！”

    闻言，少年将手放入怀中，似乎想掏什么物事，只是一个呼吸间，十来把长枪已被各自主人紧紧握住手中，枪尖遥遥指向少年，在雨中寒芒闪露。 [

    少年心中有些诧异，在家乡就听说京城守卫森严，可没想到还没进城就在门口被守城士兵给拦住盘查，难道五年前的那件事造成的影响到现在还没有散去？

    见到对方如临大敌，少年嘴角牵了牵，将放在怀中的手慢慢拿出，手中还攥着什么物事。

    “手里拿的什么东西？”领头的看服饰是个小队长，此时见少年掏出个银闪闪的东西，不敢大意，开口问道。

    少年翻身下马，见周围长枪不离左右，只得走到小队长面前，将手伸到他的面前。小队长见状吓了一跳，退后一步，喝道：“把手摊开！”

    紧握的手掌慢慢张开，一道银光在惨白的雨水映衬下分外刺眼。

    少年轻轻启口道：“这位大哥，这是在下的一点心意，请诸位大哥喝酒，还请行个方便！”

    小队长看着眼前这只手掌上托着的这锭银子，心中粗约估摸了下，起码有十两之多，便忍不住“咕咚”咽了口口水，再看向少年的眼神便格外热情。

    “放下，都放下。”小队长向周围的下属们斥道：“这位公子一看就是知书达理的名门子弟，怎会是乱党之流，还不都给我退下？”

    看到指着自己的长枪纷纷远离，少年这才松了口气，方才狂跳不止的心脏才恢复平缓地跳动，依着小队长的吩咐，在入城登记的名册上写上自己的名字。

    抬起头，见士兵们已让开去路，俨然是放行的样子，少年索性也不骑马，牵起缰绳，向小队长告了声谢，举步向城门走去。

    或许是看在那锭银子够分量，也或许是觉得这个少年很懂的规矩，小队长想了想，快步赶上少年，在他耳边压低嗓音道：“你是外地来的吧，晚上没事不要上街。”

    少年有些不解，问道：“为何？”

    小队长向四周张望了下，见没人注意这边，便说道：“前夜丞相府外一剑西来，二十余位护卫血洒长街，虽然刺客未曾得手，但是宫中那位极其震怒。京中如今已然宵禁，看你腰间的长铗，想必也是练家子，但我看呐，你还是呆在屋子里安全。”

    小队长凑近少年耳边，有些神秘地说道：“听天枢处那帮人说，那夜的刺客乃是化神境的高手，要不是丞相府里正好有位天枢处返虚境的客卿在，只怕朝中的丞相一位要换人了！”

    少年这才醒悟为何这些人独独要来盘查自己，敢情是为了挂在腰间用来壮胆的长铗。

    自古侠以武犯禁，修行者多喜闭门潜修，有入世之人也大多被各方势力招揽。

    “炼精化气、炼气化神、炼神返虚、炼虚合道。”

    可这世间化气境已然难得，化神境的修行者往往都能成为一些实力的供奉，享受钟鸣鼎食，歌舞宴乐，如今居然充当了一名刺客，难怪这些兵士会如此紧张。

    据说四境之上尚有天地，可是如今大唐满打满算达到返虚境的也不足两手之数。

    摇了摇头，少年突然嘴角露出一丝自嘲，想着自己思索这些干嘛，自己的情形四年前早有定论，奇经八脉不通，修行四境终身怕是无望了！

    少年向小队长微微躬了躬身，轻轻一拉马缰，叹了口气道：“长卿，我们走吧！”

    老马似乎早已不耐主人让它在雨中等候这么久，不停地将自己的右前蹄提起又放下，看着被雨水浸润的松软的泥土在自己脚下被跺出一个个小小的深坑，不禁得意地仰头朝天嘶鸣起来，直到雨水顺着鼻子倒灌进来，才狼狈地低下头，不停地打着响鼻。

    此刻听到少年的话语，满心欢喜，不待少年催促，自觉地举步向前。

    少年拍了拍挂在腰间的那把祖传的长剑，说道：“长铗，愿能助我成行！”

    是说给长剑听，也是说给老马听，也或许只是说给自己听。

    这时的城卫们已经将他抛诸脑后，回到自己的岗位等着后来者。

    那小队长无意中回头望去，见方才的一人一马已经穿过城门门洞，只能看到两爿马臀在雨中摇摆，以及，以及旁边那一袭青色蓑衣的身影。

    “老大，你看那个小子，像不像一条狗啊？”有城卫轻声笑道。

    小队长没有理会手下人的嗤笑声，低头看向手中的册子，轻易地找到了少年方才填写的名字――“吴桐”。

    “看人儿模样倒是挺俊秀的，名字也忒普通了。”小队长嘀咕着，将册子合上，又去招呼自己的手下了，每天这样的事情在发生，一个有着如此平凡名字的少年又怎么会引起他的关注。

    大唐庆历十四年，吴桐带着长卿与长铗第一次踏进长安城，在丞相遇刺的第三天。
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第二章 有马长卿，有剑长铗

    在城外看着雨中的长安城，便如一头猛兽，分外让人感觉压抑，而当此刻，踩在厚实的青石砖上，望着脚下延伸到远处的街道，这个名叫吴桐的少年已经开始有些好奇地东张西望。

    唐朝人尚武，一个异乡少年腰悬长剑这等情景也并没有引起长安城中众人的注意，哪怕是匆匆自他身边跑过的金吾卫，也只是朝他看了一眼，并不曾驻足，只是脚步溅起的水花四散开去。

    吴桐连日赶路，也只是堪堪在暮色降临的时候进城，本以为看到的会是一座安静将睡的城池，可没想到在这个下着大雨的傍晚，长安城内依然是无处不热闹。

    路上行人虽不多，但是道路的茶楼，酒肆中不时传来阵阵欢笑。

    街道上飘散着饭香酒香脂粉香混杂在一起的奇特味道，闻起来似乎并不讨厌，正牵着老马走在石桥上的吴桐揉了揉鼻子，看着某处二楼靠着栏杆的诸多女子，身着轻纱不停朝自己挥舞绢帕，脑子没来由地想起“当时年少春衫薄骑马倚斜桥，满楼红袖招”来，只是可惜了这一夜春雨。