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第一章 白事知宾

    我国历史当中，出现过很多神奇的职业，白事知宾就是其中一种。

    白事知宾是个什么呢？《醒世姻缘传》第十八回：“合家挂孝，受吊念经，请知宾管事，请秀才襄礼。”京剧《将相和》第四场：“明日我府宴请廉老将军，敢烦作一知宾，替我分神周旋，俾使满筵增辉。”参见“知客”。

    说白了，就是丧事上负责主持传统礼节的主持人。

    丧事怎么办，该遵循什么礼节，灵堂挂什么花，什么时辰适合上香，都有名堂。

    白事知宾有点类似现代社会里的婚庆主持人，不过要更加严格。

    在古时候，白事知宾属于‘忠孝礼义’的礼。

    奶奶就是白事知宾，她经常说，随着社会的发展，大家对传统礼仪越来越不重视，白事知宾这门传统行业，快要断绝了。现在即便有，也是殡仪馆那半吊子水准。

    现在殡仪馆的仪仗队，大多是做给逝者家属看的，并不符合人伦。但因为有面子，有气势，所以大家吃这一套。

    每一念及此，奶奶就痛心疾首。

    奶奶从事这一行六十多年，十里八乡，算是最有名的一个。

    小时候爹妈忙于生意，我有很长一段时间，都在奶奶那里度过，所以接触的比较多。

    印象中最深刻的一件事是，隔壁孙家村有个老头死了，请奶奶过去主持丧事。

    记得那是80年左右，那些年社会动荡，附近发生过命案，奶奶怕我一个人在家出事，所以带着我连夜赶到孙家村。

    办丧事的那户人家很有钱，不仅有80年代标准三大件，家里还有着一辆小车跟小洋房。

    那人就是开车接我们过去的，能有小轿车接送，我那时候开心死了。

    等我们赶过去的时候，小洋房面前亮着灯，十几个人无精打采站在门外。应该是长子的中年男人从人群中跑出来，急急忙忙塞了个红包。

    奶奶看了红包一眼，又往屋内瞄了瞄，二话不说，拉着我就走。

    我很纳闷，奶奶在十里八乡是出了名的热心肠，只是主持个丧事，怎么话都不说掉头就走？

    长子模样的中年人追过来，拉着她不放手。

    奶奶瞥了他一眼，说了些什么。具体是什么话，由于那时候年岁太小，记不清，但应该是：这钱我不能收，这事儿我也办不了之类的话。

    中年男人还以为嫌钱少，又摸出一叠钱。加起来大概有小一百了。

    这可不是小数目。80年代初，富有的人家结个婚也要不了多少，何况这还是农村。中年男人一下给了这么多，这数目就有点大了。

    奶奶还是不接，牵着我，头也不回。

    中年男人急了，踉踉跄跄跑过来，表情非常急切，稀里哗啦说了好多。

    我听了半天，才总算知道原来奶奶并不是他们请的第一个白事知宾。

    80年代，怎么说呢。由于一些大家众所周知的原因，被压抑了许久的传统文化，开始了一波小爆发。在那个年代，许许多多的人从操旧业，一时间百花争艳好不热闹。

    所以在乡下地方，白事知宾的数量并不少，那中年男人一开始并没有想到请奶奶过来，而是请的同村另一位婆婆。

    那个婆婆是个老手，懂的很多。

    一开始丧事操办的异常顺利，长子请来亲朋好友，婆婆忙前忙后，挂白花，点蜡烛，煮阴米……诸如一切都非常顺利。

    出事是出在后半夜。

    老爷子死了不过十个小时，婆婆张罗人帮死者洗澡换了衣裳，在堂屋放了张床，床下压纸钱元宝，把死者放上去，然后张罗人开始上香磕头。

    结果一磕头事情就来了。

    长子首当其冲上香，可是发现香怎么都点不着。长子和老爷子关系并不好，见到香怎么都点不着，张口就骂‘你个老畜生，死了都不让人安心’什么什么的。结果这一骂，就糟了，不仅是香点不着，床头的蜡烛都灭了。

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第二章 青额头

    白事知宾，说起来有些像是引渡人，亦或者道士。

    其实不然。

    白事知宾所管之事繁杂，甚于道士百倍千倍。

    设想一下，中华大地九百六十万平方公里，大乡小县无数，每个地方、没个时期的风俗、习惯都不一样，可能你在本地主持丧事如鱼得水，到了另一个地方，就会吃瘪。

    所以大多数白事知宾，都偏安一隅。想成为一个走遍中华大地的白事知宾，难上加难。

    那个婆婆是本地人，对本地风俗、习惯了若指掌，按理来说，主持这个丧事是搓搓有余的。

    但是纵观她一生大风小浪无数，都没有见到过这样的情况----哪有爹死后，一直为难儿子的？

    婆婆和老爷子是同村，但并不相熟了解不多，可她知道虽长子不孝，但老爷子也没到死了也不愿意闭眼的情况。

    她想起老爷子生前的事情：一年前他老伴儿去世，之后老爷子性情变得古怪，爱发脾气，或许是对老伴儿的思念成疾，行为上也和他老伴儿越来越像，甚至他儿媳妇也感慨越来越像老娘了。

    老爷子膝下两子一女，次子在县城安家，小女儿嫁给同村一户人家。长子孙中平最有出息，早早做起生意，发了财。

    孙中平平头大脸，婆婆问他是不是做了什么非常对不起老爷子的事。孙中平想了会儿，摇头说没。

    婆婆又回到屋中，在老爷子耳边说了两句好话，试着将他眼睛闭上。结果试了几次都行不通。