------------

楔子

    大燕皇朝元兴五年，始元元兴一年的叛乱历时四年，终获平定。

    然后，薄家倒了。

    随着翰林院大学士、中书省中书令、门下省侍中薄呈衍被被赐以三尺白绫，在皇朝屹立近百年出过三代国相两位大将军三位皇后的薄家，真真正正地支离崩析，大厦颓倾。

    薄呈衍结党营私，把持朝政，操控皇叔善亲王谋图大位，罪为大逆，当诛九族，今上以仁爱治国，仅赐薄党几名首要死罪，其余判以流放。

    薄家倒下，最令坊间叹息的竟是薄家的一干薄命红颜。

    中宫皇后薄家二女薄年，搬离毓秀宫，受终生圈禁。

    德亲王妃薄家三女薄时交回亲王正妃金印，降为侍妾禁足王府别苑。

    准明亲王妃薄家**薄光褫消皇室姻亲资格，降为平民，随薄年共往禁地。

    接了皇家旨意，薄光现身刑狱司大牢，以茶水素果送父亲走完最后一程，而后领了尸首，葬入了一处民陵。这依然是今上法外的恩典，恩准罪臣入土为安，免了横尸乱葬场的不堪。

    一抔黄土，一副薄棺，长眠于内的是昔日一人之下、万人之上的庙掌巨擘。

    高岸为谷，深谷为陵，沧海桑田，古今亦然。薄光没有太多时间在无字碑前踟蹰流连，死者固为大，生者更为贵，既然活着，惟有继续活着。

    “麻烦忠叔，请将这个小东西交给司大人，我在此恭候。”

    司大人，皇朝有史来最年轻的卫尉寺卿司晗司大人。她站在司府后巷的角门旁，向看守角门的老院守司忠乖巧甜笑，只盼这位面相忠厚的老人家不至于因她今非昔比的潦落驳了请托。

    好在司忠仅深看了她一眼，便接了东西走进门内，沓沓脚步声远。

    她倾耳听着。

    “你这小九还是如此顽劣，放着大门不走偏爱走这旁门左道，你……”健步如飞而来的司晗本是放声高谑，突然意识到了今时不同往日，笑脸顿时凝结。

    她笑靥迎人：“司大人。”

    “小九……”司晗勉强艰涩开嗓。

    “我记得司大人送我那枚彩石时曾说，若有一日我拿它求到您头上，您将有求必应，不知道这个许诺眼下还做不做数？”

    短短时日，她一张圆圆的脸削成巴掌大小，唇皮干涸，眉目浮肿。司晗别开脸，不忍卒睹。

    有求于人，她耐心等待。

    “小九……你恨五哥的罢？”许久，司晗问。

    她眉弯唇弯，摇首：“不恨。”

    “薄相的事，我不是不想睬，而是没有插手的余地，这件事……”

    “我明白的。”她说。

    司晗舌底泛苦，眼眶酸胀，方寸间尽是无奈。走到今日，无论他们有多少不得不为之的理由，眼前的这个人，他们毕竟是亏欠了。

    “彩石的说法是戏言，还是能当真的？”她问得锲而不舍。

    “你想要五哥做什么？”他无法也不能为她保住父亲，保住薄家，除此外，什么都可以，只要她开口。

    “帮我接三姐出来。”

    “……德王妃？”

    “疯了的德王妃。三姐刺杀德王未成，时下又疯了，我必须接她出来。就算她好好的，留在在德王府也只会被德亲王的妻妾欺负到死。”

    “你能接她去哪里？”

    薄光提鼻，做个鬼脸：“司大人想说我此时自己还自顾不暇罢？”

    司晗涩笑：“小九你就留在京都，我去求皇上和太后，准你留在这边，由五哥照顾你。”

    她歪头想了想，似是当真在考虑他的提议，稍后摇头，道：“不必了，二姐心高气傲，遭遇这样大的变故，我若不陪在身边，只怕她做出什么傻事。”

    司晗无法承接这样的话题，只得道：“你难不成是要接上德王妃一道去受圈禁？”

    “我想请求司大人将三姐送往茯苓山庄。”

    茯苓山庄是大燕皇朝首屈一指的医道世家，也是薄光母亲的娘家，司晗自然是晓得的，还晓得那是薄家的亲戚中惟一没有受到殃及的门户，对疯了的德王妃来说那无疑是个好去处，遂颔首：“好，五哥定世然帮你这个忙，五哥还敢助你们姐妹见上一面话别。”

    这倒是一份额外的收获。薄光福礼：“多谢司大人。”

    司大人言出必行，三日后打探到了德王府疯妃的禁足所在，带薄光星夜前往。

    昔日的薄府三小姐，清艳绝尘，好洁成癖。而此刻打进薄光眼际的薄时，蓬发污颜，褴褛衣衫，卧坐到尘泥间，抓来一把黑污之物便塞往嘴里。

    司晗喉头抽紧，一时竟不敢去看身旁小女子的表情。

    薄光眨了眨眼，唇角翘起甜甜笑靥：“三姐。”

    薄时污黑的面庞抬起，弥散失焦的瞳光擦出一抹隐亮：“小光？”

    “是小光。”

    “你来了？”

    “来了。”

    “吃不吃？”