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第1章 十年生死

    季吴皇朝末年，昏君齐满昏庸无道、骄奢淫逸，长年累月增收赋税、广征徭役，闹得五湖四海民不聊生、哀鸿遍野。

    季吴齐氏江山满目疮痍，独有世人眼中的明君圣主纡国公治下的雁州府，尚且繁华阜盛，留有一丝盛世安稳景象。

    雁州府内，致远侯府老宅后花园中，只见得落日啼鹃、桃花流水，淡淡遥山，萋萋芳草，隐隐残霞，景致煞是怡人。

    这般良辰美景之下，自然少不了一对狗男女花前月下、海誓山盟。

    开得夭夭灼灼的桃花间，只见那男子容貌俊朗、气质飘逸、身形清癯，女子楚楚动人、窈窕绰约、斯文柔弱，男穿水绿、女穿桃红，一对才子佳人，甚是登对。

    几十棵桃树之外，遒曲的桃树枝上，坐着一个十二岁女孩，女孩穿着火红的衣裙，晃荡着绣花鞋上的鹅黄穗子，静静地看着那一对狗男女。

    男的，是她父亲凌尤胜；女的，是她继母谢莞颜。

    女孩名叫凌雅峥，她醒来，已经十年了。

    还记得醒来那一日天象十分妖异，白花花的月亮悬在朗朗苍穹上，人间却落下了淅淅沥沥的小雨。

    尚且发烧的凌雅峥，听着前面生产的母亲哀痛地嚎叫声，挣扎着要去，却被奶娘用力地按下，任凭她如何撕咬啃抓奶娘，终究在一炷香后，等来一句“夫人没了”。

    夫人没了……

    这一句话惊得凌雅峥呆若木鸡，将自己困在房中，一言不发地闷坐了一个月有余，才肯走出门来。

    谁能想到，这一对狗男女，竟然能编出那样的弥天大网，将所有人蒙在鼓里。

    她还记得自己死的那一天，杜鹃啼叫声中，齐清让一手握着剑，一手拉扯着她仓皇地在漫天红霞、满山红叶中穿梭。

    “抓住他！抓住他！”一声呼啸后，马蹄声嘚嘚，嗤笑声连连，一群精兵将他们团团围住。

    齐清让剑指围住他们的头目、年轻的邬音生，“音生，咱们昔日同窗读书、同场习武，看在往日情分上，放过八小姐！”

    马上阴郁毒辣的邬音生睥睨着这对狼狈的男女，忽然狡黠地一笑，挥手令精兵退后百步，对凌雅峥伸出手，“雅峥，过来。”

    声音温柔得溺死人，柔软得仿佛一根救命稻草。

    “过来。”邬音生缓缓地对凌雅峥招手。

    “八小姐，别去。”齐清让紧紧攥着宝剑的虎口流出丝丝殷红的血，紧紧地抓住凌雅峥的衣袖。

    凌雅峥浑浑噩噩，浑然不知，齐清让为何忽然带她逃出京城、邬音生为何忽然紧追不放。

    “呵——”邬音生坐在马上，捂着脸压抑低沉地笑，笑得山间百鸟惊飞、百兽隐身，“清让，你还没告诉她，是谁要杀她？”

    凌雅峥错愕地望着邬音生，茫然地回头看向齐清让。

    邬音生紫色的官袍一挥，利落地下马。

    齐清让抓住凌雅峥的臂膀，将她护在身后。

    “究竟是谁要杀我？”凌雅峥咬牙切齿地问，她妹夫太子大事将成、班师回朝后便可龙袍加身，她身为太子妃姐姐，谁敢一路追杀她？

    “谁？你猜？”苍白阴郁的邬音生扶着一棵老枫树，听着梢头杜鹃吟唱，笑得前仰后合，“可怜，真是可怜，你们兄妹两个，一个战死沙场，一个发誓终生不嫁，却将一个外室野种捧上后位！”

    凌雅峥一震，难以置信地拉住齐清让的袖子，迟疑地望着他：“邬音生说的，是真的？难道，是雅嵘要杀我？”声音忍不住颤抖，双眼干涩得掉不下眼泪。

    齐清让轻轻地点了头。

    “清让，你让开，杀了她，你还做你的大学士去！”

    “不可能！雅嵘是我母亲拼去性命生下的！”凌雅峥睁大眼睛，用力地叫着。

    “不可能？”邬音生笑得越发肆意，“不可能？你父亲为了叫外室野种登堂入室，叫他外头的相好吃了催产药，安排下人强令你母亲生得慢一些，本要将两个凑成一对双生子，谁知你母亲命薄，一命呜呼，胎死腹中。你父亲趁机将外室野种充作嫡出，将外头的女人娶回来做继室！你是太子心上一根刺，谁肯叫枕边人念在姐姐情分上才对自己宠爱有加？太子妃趁着太子诛杀季吴新皇之际除掉你，也在情理之中！再告诉你一件事，你哥哥死在沙场，还要多谢我那异父弟弟，他听从太子妃指点有意误传敌情，就是要用你哥哥之死，构陷太子良娣父兄！”

    凌雅峥目龇俱裂，母亲早产下凌雅嵘后驾鹤西去，父亲虽迎娶继母，仍旧沉浸在丧妻哀痛中难以自拔，连连将模样与母亲仿佛的女子纳为妾室。她与哥哥凌韶吾，见继母被父亲冷落又将母亲留下的小妹凌雅嵘视作己出，便也投桃报李，仗着父亲宠爱，百般维护无甚家世的继母。

    对小妹凌雅嵘，他们兄妹二人更是兄代父职、姐代母职，为小妹遮风挡雨，不忍小妹受下一丝半点委屈。

    因见小妹为纡国公大公子魂牵梦萦、缠绵病榻，凌雅峥不得不百般撮合，大公子勃然大怒，她便在大公子面前发誓终身不嫁，以求大公子迎娶小妹为妻。

    纡国公登基为帝，大公子得封太子，因见太子良娣仗着父兄屡立奇功胆敢欺辱太子妃，本不逞勇斗狠的哥哥凌韶吾拼死沙场，最后落得个马革裹尸的下场。

    就连他们母亲娘家人，也是在他们三兄妹间更疼爱乖巧烂漫的凌雅嵘，原来，凌雅嵘竟不是……

    “……清让，你早已知晓……”凌雅峥松开紧紧攥在手中的湛蓝衣袖，仓皇地向后退了两步。

    邬音生得意地挑眉，测测地狞笑：“他自然知晓，他母亲、我母亲，都是当年身在产房里的人，不然，你父亲怎会那样好心，叫我们两个奴几，跟着府中少爷一起读书、习武？”

    凌雅峥仿佛旱地上垂死挣扎的池鱼，睁大眼睛赍恨地望着齐清让、邬音生。

    邬音生得意地用手上的剑鞘轻轻地敲打在枫树上，一片片叶蒂早已焦黄的枫叶轻轻地飘扬下来。

    “八小姐……”齐清让忽然举剑，将一柄在残霞、红枫下洇血的冷剑横在面前，“音生，你当真不肯放她一条生路？”

    “他哥哥将我妹妹溺死在桃花溪中，这仇我记了整整二十年，不得不报！”邬音生苍白的脸颊上，戾色毕露。

    齐清让闭上眼，冷剑慢慢挥开，声音因干渴微微发涩却坚定非常：“今日我代她一死，求你看在咱们昔日情分上，放过八小姐。”

    “清让——”邬音生蓦然睁大双眼，上前阻拦，已经来不及。

    凌雅峥怔怔地转头，残霞散尽，肆虐的蚊虫飞舞中，身姿颀长的齐清让身姿挺拔地跪在地上，手上那柄剑，已经划过高傲的脖颈，带出一道飞溅的红流。

    清让……凌雅峥就那么站着，茫然不知，该为帮凶之子丧命拍手叫好，还是为青梅竹马的少年远去痛哭流涕。

    “清让！这女人根本配不上你，你为何不听我的！女人没一个好东西，你死了，她也不掉一滴眼泪！”乖张暴戾的邬音生用力地按住齐清让脖颈，血水从他手指间汩汩流出，怀中奄奄一息的齐清让眸子中渐渐没了生机，他狭长的眸子中盈满泪水，嘴里发出咯咯的咬牙声，忽然狠狠地盯着凌雅峥：“偿我妹妹性命！”