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第1章

    “神啊，终于脱离风暴了！我们活下来了！”飞船船长扑通一声跪在了地上，双手交叠、右手在上地按在自己胸口，神色肃穆地感谢着神，“仁慈的护灵神啊，感谢您指引我们前进的方向……”

    旁边一个男人说道：“船长，你弄错了，是因为我在船上，你的船才能脱离风暴。”他叫熔今，看起来二十三四岁，顶着头乱草般的头发。他虽然年轻，但是个不错的机械师，没有他在船上，这艘旧船是有很大可能会在风暴散架。

    船长没理会他，虔诚地感谢完护灵神后，才站起来说：“那也是护灵神保佑我，让我接受了你上船。以你当初那个邋遢样，我很怀疑你是否真的是一个机械师，你看起来完全只是个普通的流浪汉。”他又把手按上自己的胸口，感动地道，“感谢神让我一时心软，好人有好报……”

    “……”熔今无聊地抱着手臂靠在一旁，把他当舞台剧看。

    “船长！”一个驾驶员打断了船长的独白，“你可能要继续请求护灵神保佑我们了，我想我们被暴风刮到焦土荒原来了。”他叫索洋，是熔今的朋友，两人结伴同行，几天前一起上了这艘飞船，此刻，他正在低头研究放在驾驶室中央的那块机械地图。

    “哦，我的神！”船长扑到地图前，“你确定？”

    熔今皱眉，走到窗边往外看，在飞船后面，吞吐着闪电的大团乌云正被他们的飞船抛得越来越远，飞船下方是荒漠，往四周看去仍是一片无边无际的荒漠，没想到风暴会让他们脱离正常航线这么远。这片荒漠叫焦土荒原，是片广袤的不毛之地，因为通讯不良，误入其中的许多飞船都没能飞出来。

    船长满头大汗地盯着地图，那上面代表他们的飞船的星号标记正在不停乱晃，这表明飞船已经来到了通讯很差的区域，这么下去他们真的会迷失方向。他焦急地搓着手，“索洋，不能确定我们的具体方位吗？”只要知道具体方位，他们就知道该往哪个方向飞才不会继续深入焦土荒原。

    索洋调试着机械地图，试图让它稳定下来，“我正在努力。熔今！过来帮忙。”

    “对对！”船长在索洋的提醒下，敏捷地冲到窗边，一把抓住熔今的胳膊把他拖到地图前，“我的天才机械师，快把它修好！”

    “你们是把机械师当成万能修理工吗？”熔今抱怨。他看了看那幅用几百个小金属块拼接成的地图，试探性用手轻轻敲击着地图仪漆黑的金属盘面，然后把耳朵贴上去，侧耳听着里面成千上万个精密齿轮的运作声，跟随并感应着它们的工作流程，片刻后他直起身，“它又没坏，让我怎么修？和你的船一样，它只是太老了，不再那么灵敏了。”

    “太老了？怎么会，它正值壮年！”

    这艘飞船是艘旧船，服役时间快20年了。熔今当时用来说服船长让他和索洋免费乘船的理由之一就是：这船老得随时会抛锚，最好配个机械师。而他还不要工资，只要让他们免费乘船。索洋适时在旁边补充道他会开飞船，可以给主驾驶员帮忙。船长觉得很划算，假装考虑了几分钟后，留下了他们。

    索洋催道：“说这些没用，快想办法做点什么，我不想在这么年轻时就渴死在焦土荒原上。”

    老板焦急地点着头，“对对，想想办法，谁能让我们安全地回到陆地上，我奖励他一万玛克！”

    驾驶室的五六号人一起转头看他，老板，你有这么多钱吗？把这艘船卖了也最多能卖二千吧？

    “都看我做什么？还不快想办法？！”

    熔今摇摇头，“好吧，我来试试，虽然我不认为我能修好一个没坏的地图仪。”他接手了索洋的调试工作，耐心地缓慢地旋转着那些旋钮，时间一秒一秒地流逝，一刻钟后，魔术般地，一直颤动不停的地图慢慢地平静下来了，上面的金属坐标也稳定不动了，他惊讶地收回手摩挲着自己的下巴，“我果然是个天才……”

    索洋和船长对视一眼，然后一起粗鲁地推开他，两人趴在地图上看着上面的坐标，然后按坐标数值查出对应的地理方位，“太好了，我们还没有深入荒原，还在边缘位置，现在修正我们的前进方向还来得及。快快，回转船舵！”

    二十分钟后，他们终于看到了令人安心的人类聚集地，这是个叫沃丁的边城。

    熔今走出驾驶室，站在甲板上看着飞船下方的沃丁，与他以前看过的那些城市相比，这是个相当荒凉的地方，灰扑扑的建筑群可怜兮兮地趴在无边荒漠身旁。常年生活在一个这样的地方，肯定会相当绝望吧。

    驾驶室里，驾驶员们在地面导航员的指引下开始降落飞船。

    索洋道：“船长，下面有警戒队，估计是因为我们是临时要求降落的，所以他们要来检查我们的飞船。”

    船长脸色变得十分难看，“要命，我忘了这茬了……现在我们离开这里还来得急吗？”

    索洋很意外，“去哪里？飞回荒漠里去？船长，难道你宁愿被饿死渴死在荒漠中？”

    船长苦笑着支支吾吾地说：“船上载了点违禁品……”

    “啊？”索洋看看船长，又看看下面的飞船停靠站，下结论道，“他们有两架歼击舰在旁边待命，如果不想被射下去，我们就只能自己降落下去了。”

    歼击舰是种带武器的小型军用飞船，体积很小，只能坐两人，行驶时速度快并且很灵活，民用飞船完全没机会从它眼前逃走。

    “就……就降落吧……神啊，请保佑我们……”船长开始了他虔诚的祈祷，他现在也只能做这个了。

    飞船降落了，船上所有人员都下了船，他们被安排到一边暂作休息。一个十来人的军人小队上了飞船，开始执行例行检查。

    船长哭丧着脸，“这次我要破产了，我大半辈子的心血啊……”

    熔今说：“说不定还要坐牢，对了，不会连累我们吧？”

    索洋推了推他，“别说了，他正伤心呢。”

    熔今说：“什么啊，我救了他船上的所有人，两次，他不给我那承诺好的一万玛克，也不能用让我坐牢来回报我吧……”这时，他突然产生了一奇怪的感觉，像是周围正在发生着什么，他偏头，看见一个男人正在看他，那人很年轻，最多二十岁，黑发并没有理成普通军人的短发样式，也没有穿军装，应该不是军人，或许是这里的工作人员？

    “上校，你怎么来了？”一个金发的年轻军官走向那个年轻人。

    熔今一惊，原来不但是军人，而且职位还不低，奇怪，这小城里居然会有一个这么年轻的上校在。

    那人移开了和熔今对视的目光，看向金发男人，“你不也来了？”

    金发男人哈哈一笑，“好不容易有事可做，当然要来，你也这么想吧？”

    年轻人不置可否，“估计只是普通的走私，你慢慢查吧。”他转身走开，抬手朝身后挥了挥，“我先回了。”他转身之际，熔今看到他领口处有截黑色金属链晃动了一下。

    “等等呗，既然都来了，就等我一起走吧。”那个金发男人说道。这时，一个士兵跑到他面前，开始向他汇报检查结果，他边听边点头，并朝那个年轻人的背影喊道，“熠恒，查出东西来了，要不要一起去看看……”

    熠恒？这个名字……熔今在自己还没察觉到时，便朝那人冲了过去，旁边的士兵伸出了手但没来得及拦住他。他冲到那人身后，“喂，你……”那人转身，速度快得他反应不过来，只隐约看到对方伸手一抓一推，然后他便摔在了几米外的地上动弹不得，片刻后，疼痛像潮水一样冲击着他的全身。

    “你想做什么？！”金发男人几步跨过来，一脚踩住他的胸口，然后回头看向那个被他叫做熠恒的年轻人，“没事吧？”

    被踩住的熔今边喘气边扭头看向熠恒，“我，只是……”

    不远处的索洋大声喊道：“这肯定是误会！让他解释一下就清楚了！”他想冲过来，但被几个士兵架住了。

    熠恒走向熔今，脚步声在这空旷的空间里清晰地回荡着，“鸣风，先放开他。”

    金发男人名字是支鸣风，他是熠恒的下属，也是朋友，他收回了脚，瞪着熔今，“说吧，你刚想做什么？”

    熔今爬了起来，动作还算敏捷。支鸣风嘀咕一声，“还挺抗摔么。”

    “我的优点之一。”熔今紧盯着熠恒，“你叫熠恒？”他看向熠恒的领口，走近两步，伸手……