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楔子

    楔子

    近来颇多困顿，加之受了风寒，头昏脑胀，竟是连走出门槛，都已觉得浑身酸软无力。

    白苍眯眼望了望天，正午的日头没精打采地耷拉着脑袋，整个天际灰蒙蒙一片，似乎一场春雨整装待发，就差一声响雷，呼啦啦泼落而下。

    白苍垂下头，强掩心中难言的郁卒，抬起脚步，扶着泥墙，一步步往厨房挪去。

    她口干地厉害，屋子里桌上放着的茶壶里盛着的还是昨夜的凉茶。

    木门虚掩，两个小丫的闲聊声肆无忌惮从内传出。

    白苍前行的脚步略顿了顿，一侧身，下意识地隐在了墙角暗处。

    “听说大奶奶已经坐实了三个月的胎，候府里上上下下喜庆一片。丫鬟小厮俱得了红封！哪似我们这边儿，闷不吭声，连个探望的人也没有！”其中一个丫头边说着，边愤愤不平往灶里塞了把柴火。

    “我们被发配到此处，总不过混吃等死，还能有什么盼头？”切菜的丫头刀工熟稔，语调消极，到底难掩好奇之心，“我现在倒觉得，最可怜的就是那位了，头胎竟生了个姑娘。不过……”那丫头略顿了顿，“得亏是个姑娘，若是个儿子，待夫人生下自己的小少爷，还得养个野种，可不就跟吞了个苍蝇似的，恶心自己不说，还断了自己亲儿子的大好前程。”

    白苍听到此处，扒在泥墙上的那只手一无所觉地用力往里抠了抠。

    那是她十月怀胎，一朝分娩生下来的孩子，那时她刚生产完，浑身虚脱无力，莫熙宁命产婆将孩子包好带走，都不曾给她看一眼……

    “大爷，您好狠的心！”白苍每每想到那个未曾谋面的孩子，都觉心尖生疼，腹内似有感知般，轻轻抽了一下。

    白苍回过神，轻吸了口气，原想掉头就走，却无论如何也挪不动步子。

    “嘁！”烧火丫头颇有些不以为然，“夫人进门四年，肚中一直无动静，大姐儿一去就怀上了，大奶奶肚里那块肉还不是托了大姐儿的福！”

    “话虽如此，却无人念着那位的功劳。”切菜丫头又是一声叹息。

    “我还听说……”烧火丫头忽然压低了声音，一副神神秘秘的样子。

    白苍忍不住将身子微微前倾，轻咬双唇，仿佛鼓足极大的勇气才继续听下去。

    “大爷对大奶奶可是一往情深！成亲四年别说侍妾，就是丫头都没碰一个，若不是前两年太太逼地紧了，想为大爷寻两门美妾，大爷也不会想出这个法子。现今大奶奶身怀有孕，倒不知大爷会如何处置那位。”

    白苍听到此处，已是手脚冰冷。

    木然托着步子回到卧房，她茫然地绞着手指，脑子里混沌一片，只有一个仓皇失措的声音不断焦躁地询问：“怎么办？究竟该怎么办？”

    白苍垮下肩，隔着衣衫抚弄着自己平坦的小腹，想到肚中正在孕育的小生命，只觉得心乱如麻，满目茫然，究竟该怎么办？

    她的出路在哪里？

    莫大爷莫熙宁是个心思深沉，手段毒辣之人。

    从七岁到他院子里做扫洒丫头，到为他打理书房，这些年下来，白苍不说对这个男人十分了解，却知晓他对嫡妻杜葭的迷恋已经深入骨髓，近乎偏执。

    杜尚书中意的女婿原是金科状元陶玉钦，莫熙宁不知暗中动了什么手脚，使陶玉钦陷入科场舞弊案，身陷囵圄，前途尽毁。

    杜尚书心中不是没有怀疑，但在铁证如山面前，只能违心做些落井下石的勾当，以求自保。

    又因之此事，杜葭的婚事被耽搁了下来，莫熙宁再拿出十足的诚意求娶，杜尚书连推脱的说辞都找不出来。

    白苍清楚地记得一年多前那噩梦般的一夜。

    大奶奶进门已将近三年，肚中却无丝毫动静，有个丫头趁大奶奶回娘家帮忙操持小妹出嫁，在服侍醉酒的莫熙宁沐浴时，动了不该有的心思，将手伸到了不该伸的地方去。

    彼时已是深夜，莫熙宁却让贴身小厮叫醒了饮霜阁所有的丫头、小厮，当众剥了那丫头的衣裳，让那些小厮脱了解了裤头随意享用，若有不从，一人罚半年月银。

    白苍至今每每想起那夜的惨景，便止不住地恶心干呕，自此饮霜阁的丫头，再不敢对莫大爷生出一丝非分之想。

    最终那个叫白采的丫头浑身淤青，身下血肉模糊地被人抬了出去，据说被扔到了京郊乱葬岗，最终进了野狗的肚子，尸骨无存。

    也是一年前，莫熙宁寻了个错处，将她赶出侯府，并秘密带到这处偏僻的别庄。

    目的是借着她的肚子，生下他和杜葭的孩子。

    这个男人在牀上做那档子事时，总是绷着一张脸，似是在极力忍耐，更无丝毫温柔可言，几次都恨不得一脚将她踹下去，又生生地忍了下来。

    现今，大奶奶成功怀上身孕，日后生下的是莫熙宁正经的嫡子女，大姐儿又是以那种方式去到大奶奶身边的，日后可不是她的眼中钉，肉中刺？

    偏偏此时她的肚子里，还怀着一个。

    那日大姐儿刚满百日，莫熙宁不知发了什么疯，喝地酩酊大醉跑到别院，在牀上对她百般折磨，把她的身子折成各种形状，折腾了整晚上，才消停下来。

    白苍抬手擦掉脸上的冰凉，心里明白依着莫熙宁狠厉的性子，她，甚至连同肚子里的孩子都已失去了利用价值。

    他或许会送来一碗**，给她一个不太难看的死法。

    留在此处，只有死路一条，只是时间早晚的问题。

    白苍平静地起身，走到床头柜前，从里面拿出一个方形桃木匣子，那里存着她这些年的月钱以及年节里得到的一些赏赐，约莫有五十来两。

    除了随身戴的，其余首饰她不敢动，不然日后莫熙宁凭着丝毫蛛丝马迹寻来，她只会死地更难看。

    就算贱如蝼蚁，她也不愿就这样死去，何况肚子里还有一个孩子。

    她的第一个孩子已经离她而去，这第二个，她定要想尽办法，生下他，并亲自抚养长大，谁都不能抢走！

    她温顺谦恭了一辈子，逆来顺受的结果是如此，已经无路可退，便只能奋起反抗，反正最坏的结果，也只是一个死字。

    打定主意后，白苍将二十两银子藏在贴身的小衣里，将匣子放回原处，调整好呼吸后，走出房门。

    她这些日子因身子不适，原就虚弱，因而两个丫头不曾发现她的异常。