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第一章 生生不息（上）

    除夕刚过，奴才们才得闲，二房突然发生一件了不得的事情，詹府上下连带着四房主子们的心都提了起来。

    这事儿要从去年开春说起，詹府的二爷詹祺好福气，大婚当日一遭儿领回来两个美娇娘！若说这两位姑娘不仅长得貌若天仙，还是亲姐妹，一嫡一庶，分别以正妻贵妾的身份跟了詹祺。别的爷们听说不知如何艳羡詹府二爷，同样是送聘娶妻，人家詹家二爷就一遭儿娶俩！

    再说这嫁给詹二爷的叶氏姐妹，虽说她们亲母不同，但二人的关系却甚过亲生姐妹。大姐叶香玉是嫡出，成了詹府正经的二奶奶，妹妹叶氏则自然成了姨娘。嫡出姐姐除了新婚之夜和詹二爷同房，其余的日子尽让她妹妹随意霸占她男人。这位嫡姐异常大气，竟从没因这种事儿吃过醋；不仅如此，但凡叶香玉从长辈那儿得了什么好东西，亦是悉数分给她的妹妹叶姨娘。俩姐妹相亲相爱的故事令人好不羡慕，詹府也便出了一段娥皇女英的佳话，一时间在京城内外流传开来。

    今天的事儿就出在这两姐妹身上。话说这詹二爷大婚也快一年了，叶姨娘的肚皮竟比她嫡出姐姐的争气，率先怀了身孕，且至今已九月。本来詹府的老爷太太们都盼着年后头一桩喜事从她身上出，结果今儿个叶姨娘突然摔倒，大出血死了。若说孕妇不慎跌倒以致流血身亡的，也有先例，不算什么稀奇。然这位叶姨娘死的怪蹊跷的，她就在死在她嫡姐的房间的正门口！

    两姐妹共侍一夫，妹妹先怀孕抢了风头后就死在姐姐门口死，怎能叫人不生疑？叶氏亲姐妹之间真的如传闻那般亲密？

    别说外头的人多好奇了，连詹府里头的人也都好奇。詹府的下人们就着这事儿叽叽喳喳的聊开了，连四姑娘的房里头也不例外。

    缪嬷嬷给发热的四小姐擦了汗以后，走到外间继续跟花儿和小豆子围着炭火盆子闲聊。

    小豆子伸脖子往里看，问嬷嬷：“四姑娘可好些没有？”

    “唉，身子比这炭火都热，暮雪那丫头看着呢，今晚咱们都得睁大眼仔细的照顾着。”缪嬷嬷嘱咐两个小丫头道。

    小豆子和花儿连忙点头，花儿拾起炭盆边上烤熟的花生，一边叫烫一边剥开来讨好似得递给缪嬷嬷。“嬷嬷，快和我们说说，二房那事儿……后来呢？”

    缪嬷嬷嘿嘿笑了两声，花儿这一问还真激发她体内的八卦潜质，开嘴儿说道：“最最叫人害怕的是二奶奶后来那么一招，她见那叶姨娘一咽气儿，立马就叫人来剖腹娶子。那老大夫活了五十余载头次听说这样的话，当时就傻眼了。得幸有人瞧见那孩子似乎露头了，接生婆赶紧尽全力将那孩子撤了出来，竟是个哥儿。哥儿全身憋得通红，愣是不哭不叫，后来好容易掐出声，哭的极小，没什么力气，大夫说是在娘胎里憋着了养一养就好。我那老妹子和邱嬷嬷这会儿子正照顾他呢，估摸今晚也跟咱们一样，睡不了了。”

    花儿听到剖腹取子那儿就憋了话，好容易忍到缪嬷嬷说完，赶紧说话：“我的天哪，剖腹取子！这是人干的事儿么，更可况叶姨娘可是她亲妹妹啊！啧啧……死了肚子还要被破开，真可怜！”

    “你懂什么，许是二奶奶就是为了要孩子呢，古书上不就说有哪个帝王是剖腹而生么，可见剖腹生下来的都是能人。”小豆子脑子快，嘴巴更快，故而说话常常不经大脑。

    缪嬷嬷啐她一口，骂道：“从哪儿听来的妖魔邪道？等你将来生孩子的，叫人剪开肚子试试？”

    “哎呦，好嬷嬷，我也就是随口说说，我当真觉得那个叶姨娘可怜，死得不明不白的。”小豆子俏皮的绕到缪嬷嬷身后，搂着嬷嬷的脖子撒娇。

    缪嬷嬷扛不过她，转脸就笑了，嘱咐小豆子和花儿不许到出乱说，什么话到此就为止了，省得将来谣言传大了，她们一准儿挨大太太的责罚。

    “咳咳……”

    里屋传出咳嗽声，紧接着就听见四姑娘身边的大丫鬟暮雪冲外头喊：“姑娘醒了，打些热水来。”

    缪嬷嬷赶紧吩咐花儿去打水，另叫小豆子去厨房把锅里热着的燕窝粥端来。缪嬷嬷则理了理衣裳，打起耳房的帘子，叫醒了韩嬷嬷，俩人一遭儿进了四姑娘的屋子。

    四姑娘清玉已经被暮雪扶起身来，半倚在床边，两个脸蛋子烧的红彤彤的，别处和它比，越加显得惨白。尽管暮雪一直照看着，时不时地用沾水的棉花给四姑娘润嘴，四姑娘的嘴仍是干的起皮。此时，四姑娘半垂着头，目光落在绣着的嫣红牡丹的锦缎被面上，有些呆滞的。

    缪嬷嬷觉得四姑娘这张脸有些不对劲儿，以往她醒了总会皱眉头叫着难受哼哼两声，今天却奇怪了，一副死气沉沉模样，加之她披头散发的，咋一瞧真像个冤死的女鬼。呸呸呸！缪嬷嬷心里喊着，她这是怎么了，可不能咒自家姑娘！

    奶娘韩嬷嬷脸上已是两行泪，她慈爱的凑到自家姑娘身边，搂着她心疼道：“我的好姑娘哟，可叫你受苦了，都怪这该死的风寒病，跑谁身上不好，偏偏上了咱们最精贵的四姑娘的身！”

    四姑娘眼珠子微微活动，疑惑的目光落在韩嬷嬷身上。

    缪嬷嬷一瞧有门，赶紧笑着过来劝慰。这功夫小豆子已经端来燕窝粥，缪嬷嬷赶紧端着亲自吹温了喂四姑娘。匙送到嘴边了，四姑娘犹豫半天，方张开嘴咽下米粥。缪嬷嬷和韩嬷嬷、暮雪等见四姑娘终于肯吃东西了，乐得了不得，既是有胃口了，足以说明四姑娘的病快见好了。

    缪嬷嬷也高兴，一边喂姑娘粥一边柔声劝道：“这煮粥用的燕窝是今儿大太太现巴巴打发人送来的，这可是宫里今年新赏的，一共才三斤，大太太留了一斤给老太太，一斤给了二房，剩下这斤足有八两送到姑娘这。太太说了，不管是天上飞的地上跑的，只要四姑娘肯吃，她都能给你弄来。”

    “咳咳……”

    暮雪赶紧递上帕子，掩住四姑娘的嘴，另一手轻轻抚着她的后背。暮雪忧愁道：“这大夫开的药都吃了七天了，咳嗽就不见好。”

    “别说咳嗽，这发热的症状也没好转。”韩嬷嬷握着四姑娘的手，感觉自己的掌心热乎乎的跟个小火炉似得，可见姑娘的烧还没退。

    “庸医！”缪嬷嬷气呼呼的骂道，随后和和气气的安抚姑娘道：“姑娘安心，明儿我就去和太太说，请她给咱换个好点的大夫。”

    四姑娘闻言抬起头，眼睛盯着缪嬷嬷，微微动了动眼珠子算是打量她，许久，她方缓缓地开口，声音极为沙哑细小。“刚刚是你说的，孩子还活着？”

    缪嬷嬷一愣，想了会儿才反应过来四姑娘说的是她刚才在外间碎嘴的事儿，赶紧赔礼道：“好姑娘，我发誓以后可管好这张嘴，再不敢大声嚷嚷的扰你清净。”

    四姑娘似乎没听见缪嬷嬷的道歉，依旧紧紧地盯着她，重复刚才的话：“孩子还活着？”

    缪嬷嬷被四姑娘紧追不放的眼神儿吓得半死，混乱的点头，急急道：“活着，活着，我那老妹子赵嬷嬷亲口和我说的。”

    四姑娘听见赵嬷嬷三个字，眉头微微一皱，转眼间就要挪动身体，上半身却不小心的面朝下悬在床边。暮雪等见状，紧张的了不得，赶紧扶起四姑娘，将其稳妥的安置在床上。

    “姑娘病重，可不能乱动。”暮雪轻声劝了劝，转而蹙眉打着奇怪的眼色看向韩嬷嬷和谬嬷嬷，那二人也带着同样疑惑的看着她。暮雪劝四姑娘喝下药，伺候她睡着了，方放下床幔，和缪嬷嬷等出去。

    韩嬷嬷纳闷问：“咱们姑娘撞邪了？”

    “呸呸呸！有没有好话！”缪嬷嬷推搡一把韩嬷嬷，叱道：“不许你咒姑娘，我看姑娘是烧糊涂了，要不她怎么会突然关心叶姨娘的孩子，姑娘以前可看不上她的。暮雪，你说呢？”

    暮雪摇摇头，她也不知道。她总觉得姑娘什么地方什么变了，却说不清楚是什么变了，不过姑娘病重，热的头晕脑胀的说些反常的事儿也在情理之中。

    夜色渐晚，三人安排好轮班，各自安歇去。

    次日一早儿，韩嬷嬷叫醒四姑娘吃药，随手探了探她的额头，发现烧退了。韩嬷嬷喜极而泣，赶紧告诉别人。一传二，二传十，不大会儿功夫兰幽苑仆从都知道了，上下皆松了口气。

    小豆子受命从厨房端来几样素淡的饭菜，才摆了桌，就听见缪嬷嬷问四姑娘昨儿为何问叶姨娘孩子的事儿。不等四姑娘回答，小豆子快嘴道：“姑娘，那位哥儿今早儿没了。”

    “你说什么？”四姑娘不知哪来的力气，立时推开了缪嬷嬷，直扑向小豆子，她抓着小豆子的肩膀，粗喘着气流泪问：“孩子――真的死了？”

    “嗯，刚才在厨房听红衣姐姐说的。”小豆子点头如捣蒜，可怜巴巴的看着姑娘，不明白自己哪儿说的不对。

    四姑娘猛然松开了小豆子，冷笑一声。众人见状，赶紧凑上前去，谬嬷嬷和暮雪第一个扶住四姑娘，正要询问四姑娘为何突然激动，便觉得臂弯一沉，就听见身边的丫鬟们大呼“四姑娘晕倒了！”。

    众人顿乱作一团。
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第二章 生生不息（下）

    “清玉，清玉……清玉？”