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第一章 生死相托

    雄伟而略显沧桑的天守阁矗立在夕阳下，辉煌灿烂的火烧云为增添了一丝悲壮，在昭示着主人煊赫家世的同时也似乎在暗示着这古老家族的衰落。一身华丽大铠的中年人端坐在ding层，眉头紧锁，遥遥望向远方，目光中却不时闪过丝忧色，好像在犹豫着什么。

    咚咚的沉闷脚步声从走廊快速接近，一个激动的有些颤抖的声音从纸门外传来：“主公！夫人生下了一位殿下。”

    沉默良久，中年人方才淡淡的开口道：“知道了。平次，你进来。”

    得到主公允许，英俊精悍的青年男子一脸疑惑的走了进来，在中年人身后跪下。他的右手关节要比一般人粗壮的多，手上厚厚的茧如同一层手套一般，即便是在自己的主公面前，右手也不曾离刀柄超过半尺。

    “你的师父冢原大人近来如何？”中年人完全看不出一个当父亲的喜悦，反而问起了平次的师父，名震关八洲的最强剑豪冢原卜传的情况。

    “哈！师父大人近来在鹿岛开设道场，广收弟子。”平次微微一愣，处于对主君的忠诚，几乎没有任何迟疑便开口道。

    “很好，你就负责把这个孩子送到他那里吧，一切拜托了。”中年人郑重的向平次diǎn头道，作为一个主君，这已经是最诚恳的拜托了。平次见到主公如此，连忙侧过身子，表示不敢受此大礼，然后猛然跪下：“哈！誓死完成主公的托付！”

    中年人diǎndiǎn头，缓缓起身，突然对屋外的侧近开口道：“传令下去，对领内以20石为一人的标准进行最大动员，要求里见义尧，真谷里信隆做最大动员，告诉他们，胜，则本家进蓉东，败……则我们都将死无葬身之地！”

    “哈伊！！”侧近闻言明白事态的严重性，连忙奔出。但表情上却没有丝毫慌乱，因为他的主公，可是还俗后几乎空手打下当今家业，大破千叶家，力压古河公方殿，被称为关东第一将的足利义明。

    看着周围人都已离开，足利义明才无力的瘫坐在地，自己单独对上古河足利氏自然丝毫不惧，可是再善战，在谋略上终究输了一筹。眼下古河足利氏已经与风头正劲的北条家结盟，这无疑为此战增添了太多变数。经北条早云与北条氏纲两代人打造的北条军团绝对可小视，姑且不论战力如何，但兵员数量上就不是自己可以比拟的。双方一旦合流，己方胜算太低……可是已经来不及了啊。足利义明懊悔的摇摇头，此时机密，自己也是不久前才知晓，而北条家和古河足利氏已然开始领内兵力动员，自己就立刻向周边求援，只怕也来不及了。

    深深的吸了口气，足利义明双目寒光一闪，自己自起兵以来，借力打力，战必胜，攻必取，从未败阵，眼前的巨大危机对于自己而言未必就不是机会，只要能击败他们，自己讲可以挟大胜之势直接攻灭古河足利家，然后整合几家之力后，再会师西进，给北条家狠狠一击。

    想到这里，足利义明蓦然起身，坚定的背影渐渐消失在了走廊尽头……

    三日后，鹿岛之町道场迎来了一群特殊的客人。在道丑的雅间内，平次正惴惴不安的跪坐在一个头发稍有白丝却一身白衣超凡脱俗的中年人面前，虽然此刻他似乎正在闭目沉思，但给久经沙场的平次感觉依然是一座直插天际的巍峨巨山。良久，白衣中年人睁开了眼睛，拒没有什么表情，但双目中却爆发出骇人的精光，连平次都感到心头一颤：“足利大人与我有旧，当年剑法未成之时，我也曾蒙他照顾，这个孩子，我就收下了。从此以后，我与他再无瓜葛。”

    平次苦笑一声，拜倒跪谢：“万分感激师父……”

    原来这个中年人便是冢原卜传，虽然身为剑豪，他毕生所修全在剑道，但这并不表示他对外边的世界毫不关心。相反，为了建立道场，他不得不周旋于各个势力之间募集资金。其中足利义明给年轻时的他留下了深刻的印象，如此英武之人，若非冢原卜传醉心剑道，很可能就拜其为主公。但足利义明并非嫡长子，当时不过一员部将，主家赠与了自己200贯后，他居然当众向自己挑战，最后的结果竟然只是平手！事后，足利义明私下赠与了自己700贯作为资助，这不要说是对于浪人之身的自己，便是对身为部将的足利义明而言也是一笔巨款。后来自己明悟剑道，自创“一之太刀”，论武艺，足利义明已经不是自己对手。可是足利义明终究是武士，后来甚至成为主公，他的道路与自己不同。所以拒很珍视这份情谊，但两人交流却并不多。眼下北条与古河公方组成联军征讨足利义明，虽然并不清楚结果，但足利义明在这种时候将刚出生不久的孩子送到这里，已经足以说明问题了。此战若胜，那么这个孩子日后会成长为嫡长子足利赖纯的左膀右臂，此战若败……他将是足利家最后的希望。而冢原卜传也很清楚收留这个孩子意味着什么，自己虽然武功高绝，但是在北条家和古河足利家面前，也只是一个武功高一diǎn的浪人罢了。可他还是选择了收留。

    “你打算去哪儿？”看到平次正要退下，冢原卜传轻叹一声，问道。

    平次听到师父的叹息，浑身一震，但还是抬起头，目中坚定之色连冢原卜传都为之动容：“弟子眼下是足利家的武士，眼下本家大军已集结完毕，即将与强敌开展，弟子必须回去。”

    冢原卜传摇摇头，看向平次的目光有了一丝对晚辈的疼爱：“你还没有明白足利大人让你把孩子送来的打算吗？”

    平次疑惑的看了师父一眼，开口道：“这是主公对我的信任。”

    “他信任你能把孩子带来，还是信任你能把孩子抚养长大？”冢原卜传见到这个弟子如此，不得不开口劝道。

    平次没有回答，紧紧握住刀柄的手缓缓松开，又猛然握紧，随后又松开，挣扎良久，平次像是突然苍老了许多，瘫倒在地：“弟子……明白了！”

    十日后，消息传来，足利义明军打败，一万军势在两万三千北条足利联军的猛攻下全面溃败。足利义明率军拼死反击，一口气击溃了古河足利军势，然而就当他手挥三尺三寸长刀领亲骑直突北条氏纲军势，连破七阵，几乎将北条氏纲斩落马下之时，北条军伏兵尽出，箭如飞蝗，足利义明与其弟足利基赖等人尽数战死阵中。里见义尧率军且战且退，后将足利义明嫡长子足利赖纯从协城里接出，而后纵火焚城。盛极一时的协足利家就此覆灭。
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第二章 冢原墨龙

    泉水叮咚，春色醉人，一身褐色衣服的俊美少年端坐在树下，一把有些破旧的竹刀静静的躺在他的身边，仿佛在等待着召唤。

    “三天了，他一直都这样？”在走廊拐角处的冢原卜传皱眉问道，身边已是中年的平次恭敬的回答道：“这孩子说来感悟一之太刀的精髓，便一直坐在那里，饭菜也几乎不吃，饿了只是喝些泉水。”

    一之太刀？冢原卜传身体一顿，目中闪过一丝惊讶。这虽然是自己得意之招，但同样也是最难学的一招，自己手把手教平次他都没有学会，这么多年，唯有现在正在向自己学习的上泉秀纲学到了精髓。而上泉秀纲本身就是一位杰出的剑豪，可是他还只是个孩子啊……

    就在冢原卜传面色复杂的看着少年时，少年双目突然睁开，一股凌冽的刀意瞬间如飓风一般从少年身边向四周肆虐而去，还没等风散去，少年便放下了不知何时被他突然拿在手中的竹刀，仿佛自始至终只是做了一个拿刀起身，收刀坐下的动作，但冢原卜传嘴角却露出了满意的微笑：抽刀断水！这孩子虽然由于年纪太小，劲力不足，无法发挥一之太刀之全部威力。但若论刀法空灵，刚刚少年这一刀更在一之太刀之上！抽刀断水，而水面无痕，如同那一刀从未入水，若非冢原卜传亲眼所见，几乎根本无法相信居然有人能挥出如此一刀！

    “墨龙，不必再感悟了。”见冢原墨龙还要继续感悟，冢原卜传笑着走出，阻止了他：“你已经领悟到了一之太刀的精髓，那一刀甚至超过为师的一之太刀，只是你年纪尚小，故而无法用出完整的一之太刀。”

    冢原墨龙听到师父的认同，却只是嘴角微扬，睁开满是血丝的双眸，对冢原卜传diǎndiǎn头，随即跪在冢原卜传面前：“见过师父。”然后又转向平次：“见过叔父。”

    冢原卜传见冢原墨龙对自己的称赞丝毫没有骄纵之色，再次满意的diǎndiǎn头。毕竟自己为了这个孩子花费了无数心血，训练极为严苛，在这样的情况下夸奖他他居然还是不骄不馁，实属难得！只是他无法看到低垂着脑袋的冢原墨龙真正的表情，那是怎样的一种狂喜。身为伟大的穿越党，他穿越后第一件事就是被平次绑在胸前，一路狂飙三天，然后就是惨无人道的苛刻训练，虽然无数次的告诉自己：要忍！在这世道，没武功就等着挨宰！但这种生活冢原墨龙真是过够了！所以他才想出这一招，依靠习得奥义一之太刀来换取自由，现在看来师父和叔父心情都很棒，正是时机啊！

    “师父大人，叔父大人，墨龙已经长大了，我希望能去云游各地，增长阅历。毕竟，暖房里张不出栋梁之才，唯有经历风雨的历练，才能成长为真正的雄鹰。”说完，冢原墨龙目光灼灼的看着冢原卜传和平次二人。

    平次闻言有些惊讶，却又十分为难，只得看向师父冢原卜传。冢原卜传似乎也没有想到冢原墨龙会突然提这样的请求，但只是微微一想，便笑着diǎndiǎn头。就在冢原墨龙兴奋的跳起来时，冢原卜传悠然说道：“这么说起来，我也有很久没有去云游了，也罢，这次就带你出去看看吧。”

    我……我擦！冢原墨龙心中顿时一万只草泥马飞过。跟着师父您，我和在道场有什么区别吗？但这事情毕竟是自己先开的口，根本没法推，只得diǎndiǎn头。

    “那好，你们回去收拾一下，过几天我们就出发。”冢原卜传笑着离去：小样，跟我斗？你还嫩了diǎn！随机目中闪过一道寒光：虽然第一次国府台合战已经过去了很久，但谁也说不准冢原墨龙身份暴露后会发生什么，一切还是小心为上，遇到可疑的人……只好直接抹掉！

    看着师父远去的背影，冢原墨龙恨得牙根直痒痒，可是最终却悲愤的长叹一声：总归能出去玩了不是？天天在道场里学刀法和香取神道流兵法，说好了穿越福利在哪里？我要粗去勾搭……啊咳咳，不是，我要去结交各路英豪，收为己用。嗯，就是这样。为了这样崇高的理想，我必须离开这个道场才行。

    正在冢原墨龙胡思乱想时，平次有些颤抖的摸了摸冢原墨龙的头：“你……长大了……”

    冢原墨龙抬头一看，却发现平次的双眸中闪动着泪光，“叔父，你为何……”

    “没事，没事。”意识到自己失态的平次连连摆手，端坐在冢原墨龙身前：“此番随师父出去历练，你需得一切小心。眼下正逢乱世，虽然你的武艺我很放心，但面对军队，却又是另一回事。但师父在各地大名中间也有很高的威望，如果是跟随他的话，想必他们不会为难你的，反而会为你提供便利……”

    看着对自己千叮咛万嘱咐的平次，冢原墨龙心中一阵温暖，虽然自己穿越后连便宜老爹都没见到，整个就一孤儿，但这么多年，平次一直悉心教导着自己。对自己而言，平次的地位完全不亚于父亲。

    叮嘱了半天，平次才突然想起什么似的，一拍脑袋站了起来：“我这就去给你准备吃的。”

    道场里没有侍女，所有事情都要自己去做，平次起身后便咚咚的跑向厨房。冢原墨龙则走向了前方的道场大厅。

    一进门，就能看到一群穿着练习服的“小矮人”在磨练剑术（日本人似乎不太区分刀剑），见冢原墨龙走来，连忙停下手里的事情，朝他diǎn头示意。一路众人均是对冢原墨龙十分尊敬，无他，冢原墨龙为了自己练剑方便，就提前把上泉秀纲日后发明的竹袋刀做了出来，并得到了冢原卜传的赞赏。作为道场之主，一代最强剑豪的冢原卜传敏感的意识到这东西可以很好的避免学员在练剑比试时受伤，于是大力推广，因而冢原墨龙的名气瞬间传开。而且冢原墨龙身材高大，虽然还只是少年，但身高已达到了一米七，在平均身高一米五的日本人里已经是鹤立鸡群了。更为重要的是……冢原墨龙来到道场大厅中央：“开始实战训练！”

    实战训练！众人瞳孔俱是微微一缩，身体也有些后退，仿佛以前遇到过什么可怕的事情。唯独一个趾高气昂的少年毫不退缩，反而战意盎然的走上前来。

    冢原墨龙扫了一眼他，立刻认出来他正是上泉秀纲的嫡子，上泉秀胤。由于父亲来这里学习一之太刀，所以他也跟来历练剑术。从小就在父亲的光环下长大的他一直有一种优越感，仿佛父亲剑法天下第一，我剑法就是天下第二一般。虽然来了以后很想和同门“切磋”一番，却遭到了父亲的严厉喝止。今天父亲出去探望友人，正是自己的机会。

    不料冢原墨龙却并没出手的打算，反而环视众人：“还有九个人！”

    上泉秀胤心中大惊：还有九个人？难道是让我们自己对练？那我还怎么和你打？“师兄，我想和你切磋一下剑道。”上泉秀胤连忙开口道，生怕晚了一会儿就有人站出来了。

    话一出口，却发现所有人都目光奇怪的看着自己，冢原墨龙一下子也没回过神来，但随即明了他的意思，嘴角微扬，露出了无比阳光，但是却让众人不寒而栗的微笑。“当然可以，不过每次我都会同时对战十人。”