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第1章

    随着轻微弦响，黑杆白羽的翎箭“夺”的一声正中靶心。这已是分毫不差的第三箭，引得围栏上远远观望的几名小姐和丫环们的小声欢呼，朝着这边指指点点，小声地窃窃私语。

    射箭的人自己也颇有得色，还要做出一付谦虚的模样来，先向周围叫好的同伴道了声承让。目光却顺着众人若有意若无意的视线看向回廊中，那儿摆高的席面上正有一人独自低头坐着，对周围的动静仿若未闻。

    “听闻小王爷箭术无双，真不来射两箭玩玩？”

    今日借着周相家办的这场赏梅宴，皇上特地让各家大臣将子女也一并带来，虽然名义上说是图个热闹，可谁都不是傻子，都知道这里头的缘由说白了，实质上不过是为着新近进京的小王爷办的相亲大会罢了。

    京城里有才有名的贵族小姐，一向有无数纨绔热烈追逐。但平时里勾心斗角争风吃醋是一回事，此时众人眼巴巴望着却吃不到口的娇花，却要反过来任凭一人挑选，纨绔们对着这个莫名其妙横插一竿的新贵王爷，不约而同就变得同仇敌忾起来。

    先皇膝下无子，如今的皇帝并是先皇亲生儿子，数年前借着机缘巧合坐上了皇位，于是一人得道也带着他弟弟从候爷升级到亲王。皇上登极数年来颇见手段凌厉，这些纨绔倒不敢对皇上有所微词，但这个小王爷从寒州那样荒凉的乡下地方初来乍到，衣着打扮完全跟不上京城的潮流，众人虽知道有他这么个人，但之前没什么了解，也就以衣取人地生出几分不以为然来。

    但这些早已经混得油滑了的京城子弟们眼力还是有的。不会明着去挑衅，然而若有机会落一落对方的面子，他们也是不愿意放过的。

    周继戎今日从落座起就没个笑脸，他又谁都不认识，也没想着要和人搭话，只拖过面前最近的一盘点心低头在吃，见桌上有酒，还拿了只杯子在自酌自饮，直到那人半晌没等到回答，又叫了一声小王爷，他这才意识到对方是在叫自己。

    他们这种游戏似的比试看在周继戎眼里连儿戏都不如，原本看也没有兴趣看，可眼前这人锲而不舍地邀请了自己很多次，总不理睬似乎有那么点儿不给对方面子。想了想倒也没有明言拒绝，只是摇头对几人道：“你们全加起来都不是我的对手，自个儿玩去吧。”

    他把这话说得理所当然，语调平常无比，全不觉得自己口气大得跟什么似的。几人对他都不怎么了解，这么些年还真没见过能这样大言不惭的人物，被这话给惊得目瞪口呆的同时，却是险些连鼻子也给气歪了。

    先前射箭的李皖和是这几人当中箭术最好的，更是难以忍受，不过他涵养毕竟还有，当下忍着气道：“既然小王爷如此了得，今日机会难得，还请小王爷赐教一二。”

    周继戎道：“这得靠平日里多下苦功，那有看我射一两箭就能受益匪浅的。”

    有人忍不住就小声笑道：“说得比唱得还好听，却不拿出真本事来，该不会是徒有虚名吧？”

    他话音才落，便觉得遍体生寒，却是周继戎眯眼看着他，一手按着桌子站起身来。他长相肖母，颇为女气而娟秀，乍一看比女孩子还要漂亮两分，身段又纤细得称得上瘦弱，让人都怀疑他是否拉得开弓。若不是亲身经历，很难相像得出这么个人会有那样凌厉如刀的眼神，只一眼就盯得人后背发凉。

    这人忍不住就想往同伴中缩去，刚刚一动又想到他总不能因为这一句话就把自己怎么的。就算万一当真动起手来，自己这边又有这么多人，就凭周继戎那样单薄纤细的身段，还能把自己怎么的！最多不过是顾忌他的身份，吃点亏让他两拳罢了。

    周继戎却已经走出回廊来，扫了在场几人一眼：“何苦想不开？”

    众人还没想明白这话是什么意思，他已经接过李皖和手中的弓看了看，接着道：“这弓太软。力道不足，重换一把来。”

    众人只当他做出这么大的阵仗来，临了却又要寻借口推托，面面相觑片刻之后忍不住就要发笑。李皖和道：“……相爷是读书人，自然不会备有硬弓，还请小王爷效应将就一二吧。大家都等着看王爷绝技呢。”

    “也好。”周继戎点点头，就跟没听出他口气中的讥讽似的，又道：“将靶子移远些。”

    这点倒是有人去照办了，只是这梅园毕竟不是校场，再远就只能移到围墙边上。离着几人所在也就有个*十步的距离。

    周继戎凑合着点头同意了，向一旁走开了两步，探手去取箭。

    搭箭上弦仿佛只用了一瞬的工夫，众人只见他举起弓来几乎都没怎么瞄准就轻易将弓拉至满弦，所有动作行云流水一气呵成，接着弓身断开的同时，中心被洞穿的箭靶哄然倒地。

    围观的少女们一阵惊呼，还有人已经站了起来。

    “服不服？”天生怪力的周继戎周小王爷一举震摄住众人，将断掉的弓弦拍在栏杆上，他左右四顾，似乎对这一箭造成的震慑效果甚为满意，因而心情大好，眼角眉梢全是快意。

    众人哈哈干笑着，总算明白方才他所说的想不开是什么意思，看看那把弓的下场，不服也得服，谁还敢梗着脖子上去自取其辱？尤其是方才想过大不了让他两拳的那人，背上更是冷汗森森的。就这力气，两拳下去还留得半条命也得靠对方手下留情吧？

    好在周继戎也不强迫众人非要说出个服字来。让相府下人再去取一张弓来：“这么个比法多没意思。不如换个新鲜刺激点的玩法。我保证你们没玩过。”

    李皖和已经后悔不该去招惹他，此时只得硬着头皮强笑道：“不知道小王爷想怎么玩法？”

    “射木头靶子多没意思。”李继戎从盘子里抓过一个橙子，随手指了一人：“你拿着这个站过去，咱们射果子，你就设法不让人射到……”

    他所指的方向纨绔们齐刷刷地让开，只有被他指住的那人避无可避，确定他并不是开玩笑的意思，险险都要哭出来了，偏还得勉强扯出笑脸道：“小王爷，咱们不过是娱兴而已，玩玩罢了，不必这么较真……”想来平时他们虽然玩得疯，却也不会拿自己的性命取乐，这种自己上去做靶子的事简直只有疯子才会做！

    “什么较真？”周继戎皱眉看着他，半晌作恍然大悟状道：“原来你怕了。”

    他将橙子在手中抛了抛，泰然自若地道：“那我来做靶子好了，你们来射箭。”
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第2章

    众人哑口无言地看着他，若说方才担心自己上场有受伤之虞，如今换作周继戎自告奋勇愿意做这个烫手山芋，却简直是在逼着他们拿身家性命在开玩笑。

    用弓箭朝着一位亲王，这和方才意气之争的比试意义不可，往大里说可等同于忤逆不敬，犯上作乱，反正大帽子怎么扣都合适。周继戎敢大大咧咧地去做靶子，可谁又真敢去朝他射箭？

    一人机智道：“在下突然有些内急，前去方便一二，去去就回。”又有人干笑应和道：“同去同去。”

    片刻之间，众人寻了花样百出的借口，溜得七七八八。

    周继戎甚感无趣，仍要坐回去继续吃喝。

    一名上了年纪的老宫人赶来拦住他道：“小主子，皇上请您过去。”

    老宫人是从寒州带来的老人了，还按着从前的称呼改不过口来，在他面前也敢大着胆子说句话，路上便心有余悸地道：“莫怪老奴多嘴，小主子方才那般实在太危险了，刀剑无眼，伤着了可怎么办。”

    “几只绣花枕头哪有里那个本事。”周继戎见左右没有外人，开始本性毕露口无遮拦：“再说老子又不是死的，箭来了老子不会躲么？”

    他的兄长周继尧在离此不远的一座小楼之上，显然得知了方才的经过，且听到周继戒的说话，又是老子又是死，都是些犯忌讳的言词。可见了周继戒，周继尧却又舍不得教训他，只是轻轻斥了一句：“胡闹什么！”

    周继戎当着兄长的面，便是装也要装出两分老实，便自认十分斯文地笑了笑不作分辩。

    皇上自己先作罢，招了招手道：“过来坐。”又闻到他身上酒味，这次真有些恼了：“你喝酒了？你才多大……”便要絮絮地念叨下去。

    “就喝了两杯。”周继戎连忙道：“冷死老……我了。喝点酒暖和暖和。”

    贴身的锦袍勾勒出他一段完全称不上健硕的腰身，他兄长伸手摸了摸，那衣料在这样的天气确实薄了些，而且还显得略有些旧色。周继尧立即就心疼他了，皱眉道：“不是让织造局给你做了冬衣？怎么还穿这个。”

    “早做好了，我要留着过年时穿。”周继戎有些地方性子还跟孩子似的，喜孜孜地答道。他不缺这一件两件衣裳，但兄长给的，意义自然不同。

    这话却听得皇上心里发酸，一边让人去取袍子火炉，揽了他在身边坐下，一边道：“前日不是送了你两件狐裘？可别说也要留着？”