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楔子

    楔子

    昭和十年冬至，恰逢皇后千秋，京中有品级的官员、女眷都盛装打扮，依着时辰进宫贺寿。( )

    只是冬日时短，天色擦黑众人就回了府。

    赵绍荣看着宫门在门前一点一点合上，沉重的门轴转折出一串木头塞涩的长音。在门要合上最后一寸时，匆匆出来一个人影，赵绍荣心中一松，待人影渐渐走近，复又喉头一热，但又速速止住：“易公公……”

    那人是长春宫的总管太监易康健。

    “夫人是随着众夫人一道从长春宫出来的，现下各宫都落了匙，娘娘派了人私下找呢，侯爷且先回去，找着了夫人，小的去侯府禀报就是了。”易康健也面色沉沉，就是赵绍荣递出去了沉沉的荷包也不见他面色有一丝松软。

    “那……那就麻烦……麻烦……易公公了……”天寒风大，赵绍荣全身冰冷，似乎连舌头也被冻住了，话语说的极慢，也极费力，易康健敷衍着挥手，示意他该走了：“侯爷还请先回，静候奴家消息就是了。”说完就折身回去往宫门走，赵绍荣看着那绿色的在渐黑的夜色里急行的背影，双手攥得死紧，待宫门阖上，才转身往马车走去，刚见到侯府马车的影子，就眼前一黑，几欲昏厥，小厮圆宁见赵绍荣面色惨白，忙上前扶了他上了马车。

    赵如意不明白，昨日言笑妍妍的母亲怎么才过了一晚就躺在冰冷的棺木里，温柔淡然的父亲满脸狰狞的往外冲，慈祥安和的老太太大声叫了柴妈妈的男人柴来和儿子柴东去拦住父亲，父亲可真吓人呀，手背上的脉络点点凸起，声嘶力竭的喝骂：“放开！狗奴才！我和他拼了，这条命我不要了！”老太太又气又急，瘫坐在榻上直喘气，柴妈妈一边拍着她的背给她顺气，眼中含泪的对赵绍荣道：“哥儿，你少说几句吧！”。这时因为要找亲娘，哭着在碧纱橱睡着了的赵如意被惊醒，掀开帘子的一角就看到这一幕，吓得楞在当场。

    “把他绑起来！”老太太平顺了气息，厉声下令，柴来略有迟疑，赵绍荣立马挣脱要站起来，柴来是老兵出身，忙按住了他，对柴东道：“拿绳子来！”他曾在度宗身边多年，知道此刻若是放了赵绍荣出去会惹多大的乱子。

    赵绍荣被绑了还在挣扎，喘着粗气，头发也散了，衣服也皱了，“母亲！母亲……他是在逼我，他逼我的！母亲！”

    老太太只觉得一口气提不上来，大口大口喘着，柴妈妈扶着她坐正，她哭道：“就是逼你，你又能如何！难道你要我们阖府上下给元娘陪葬？”

    “可是，母亲，我难受……儿子难受呀！”赵绍荣突然嚎啕大哭起来，老太太蹒跚着起身，走到他身侧蹲下：“哭吧，哭一场也就罢了……，元娘……和你缘分浅……他要我们疯，我们偏要活的清清明明，日子还长……若是你有个好歹……元娘留下的一双孩子靠谁？就是我也……”一向刚强的老太太这会儿也老泪纵横。

    赵绍荣靠在老太太怀里，母子哭做一团。柴妈妈也直掉眼泪，还强撑着安慰老太太。

    “夫人，人已经派出去了。”昏黄的灯下，荥阳侯郑府的春晖堂冷冷清清，郑善佑今夜又去了东府郭氏那里，罗氏则遣了下人，只留了陪房三福家的。

    “我也是没办法了。侯爷，老太太心里眼里都只有那小杂种，就因为他是袭爵的……”她缓缓道，慈眉善目模样，若不是“小杂种”三个字淬了毒一般尖利的话，她称得上是一个宜室宜家的旺夫面貌的女人。

    “是没办法了，姑娘素来心善。”三福家的用了旧时称呼，罗夫人长长嘘了一口气：“留着灯，安置了吧。”

    昭和十年的冬季，冷得太快了些。
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第一章 姐妹

    1、姐妹

    燕京的安乐侯府赵家在东门一带，紧挨着皇城，是太祖御赐的宅子，占地不算宽，但是住赵家几个人也是绰绰有余。( )

    赵如妙匆匆自白鹿山女学回来，就迫不及待的跑进门去，穿过侧门，进了垂花门，绕过穿堂，在游廊上就遇见了薛氏，薛氏见她跑的脸儿红红，忙问道：“这是怎么了？”赵如妙大眼一瞪，就要哭出来，薛氏示意林妈妈把众人都遣开，才拉着她进了屋子：“我的儿，在学里谁欺负你了？”

    赵如妙见了亲娘关怀，越发委屈不已，一边哭，一边道：“……茵姐姐说，秀女的名单出来了，有赵如意…我不过随口说了几句…苏眉柯就替她打抱不平，说我的不是…说什么‘如意姐姐不行，难道你行……真是癞蛤蟆想吃天鹅肉’！”她就把砚台丢出去，不小心打到了夏九凤，先生就罚她站着上课…若不是白鹿山女学的规矩是不到点不开山门，否则她当场就要跑回来。

    “哼！苏姑娘好口舌，这谁是‘天鹅’，谁是‘癞蛤蟆’？我的儿不过吃亏在年小罢了，那赵如意也不过就长你几岁罢了，明儿母亲就进宫去，让你姨妈把她的资格取消了就是，看谁是‘癞蛤蟆’！”薛氏听着这话也生气，那苏国公夫人司马氏自诩是书香门第，在京中贵妇人里地位超然，如今看来，这家教也不过如此！

    赵如妙听到能取消了赵如意的选秀资格，破泣为笑：“母亲你定要好好儿跟姨妈说，那赵如意从来不来给你请安，也没呆过几天女学，无才无德……不过一张脸还能看罢了，她凭什么能去选秀？”赵如妙说的义愤填膺，薛氏揽着她细细摩挲：“我儿说的很是，我明儿就向长春宫递帖子！”

    母女两人嘴里“无才无德”的赵如意也刚得知，这批秀女名单里有自己，静静的坐在上善居，摩挲着左手的青玉镯子，她是安乐侯府的嫡长女，只是生母早逝，继母身份尊贵，乃是当朝皇后的亲妹子，对她多有慢待，老太太年岁大了，不管后院的事情。

    是以，如意在安乐侯的日子并不如意，比如眼前新近的四个小丫头：两个庄子上的，真跟桩子一样，还有两个倒是家生子…只是也太活泛了，自进来眼睛就一直在扫这屋子，没一刻消停。

    “都是什么来头，说说吧。”如意亲自执笔，做了一份标准的履历表：姓名、年纪、出身、直系亲属信息…只差一张大头贴，就可以投到正经公司的hr那儿了！

    “奴婢秋喜，今年十三岁，我娘是府里管洒扫的，我爹是太太陪嫁铺子里的管事。”梳着抓髻，带着银项圈的小丫头抢先回答。

    “可有兄弟姐妹，都在作什么？”如意接着问，每当心里有事的时候，她就喜欢写写画画，写的多了，思路也就出来了，这会儿权当在练字了。

    “奴婢有两个兄弟，跟着我爹在铺子上，还有一个姐姐，是太太跟前的伺候的秋欢。”秋喜口齿伶俐。

    两儿两女，这秋喜爹妈倒是好福气，如意暗忖，接着问下一个。

    “奴婢芍药，我爹是府里的护院叶大，我娘是太太的陪房叶大家的。我没有姐妹，就两个兄弟，大哥是侯爷的马夫，二哥在铺子上。”芍药是个会举一反三的聪敏丫头，如意点点头，转向两个木讷的，知画站在身后催了几回才开口：“俺…俺叫大丫，她是山妞……俺们从山东黑水庄来。俺们爹娘都是种地的，因为欠了庄头的钱…就被卖到了这里……”

    “你们是姐妹？”如意问大丫，大丫摇头：“俺们是一个庄子上的。不是姐妹，但是山妞姐可照顾俺了，这一路上都护着俺。”

    如意看向山妞，瘦瘦小小的，梳着麻花辫，穿的是粗麻衣，显见薛氏自人牙子那里买了就送到上善居来了。

    如意搁了笔：“崔妈妈，你先教着规矩吧，大丫倒是实心眼，叫诚儿吧，山妞就叫……”如意略略沉吟：“信儿。”不要指望一个从现代去的人能有什么好文采，虽然在这生活快十年，可是如意看书只看《四洲志》、《水经注》、《甘石星经》、《天工开物》……或者是官场、市井邸报，哪里能想出什么“花气袭人”的妙词来？

    “……二姑娘那边的四个都很府里的家生子，杨柳还是柴妈妈的孙女儿…太太这般…姑娘去找老太太说道说道？”唱晚是个暴脾气，见到这四人，再一打听赵如妙得的四个，心里就存了火。

    “去找老太太？怎么说，说太太偏心，好的都留给自己亲闺女？”如意问她，唱晚语塞，自然不能这么直白的说，又不是小姑娘。

    “好了好了，好不好要教了出来才知道。”如意就觉得芍药挺好，大丫也不错，虽然芍药的娘是太太的陪房，可是大不了就传递些消息出去，总不能在她吃的里面放ddv不是？如意如今烦恼的是选秀这档子事儿。

    崔妈妈来科普：“咱们大燕的选秀呢，都是地方五品、京官三品以上人家的嫡女才能有资格…把名单递上去，锦衣卫的按着名单细细查访那性子好、长相好的，再回报给宫里，由皇后娘娘确定名单再报给皇上，最后选定日子把秀女送进宫里去。”

    “那么说，我就是那‘性子好，长相好，的？”如意乐了，这老婆好人家的漂亮，孩子是自己的乖巧，崔妈妈爱怜的看着如意，点头道：“姑娘本来就性子好，长相好…如今大皇子、太子爷、三皇子都成年了，估计这次选秀应该要指两个皇子妃、一个太子妃。”

    “那皇上呢？”秀女的主要服务对象不就是那一个？记得这几年的邸报里提到选秀的并不多。

    崔妈妈有些低弱道：“当今的皇上…素来在**留的时间不多……”意思是这次可能也留用不到几个。

    “皇上不好美色？”崔妈妈斥责：“这话也是能浑说的，姑娘家家知道什么美色不美色！”这番色厉内荏的模样，如意纳闷，仍从善如流：“妈妈，宁顺错了。”崔妈妈这才放过她，道：“姑娘也该歇着了，名单上既然有姑娘，咱们也只能走一步看一步。”说完催促着知画、唱完来给如意洗漱，自己闷闷的下去了。

    躺在床上的如意想着出路：选秀最好的出路应该是太子妃…可是，如意想到自己的脑容量，就是在脑子里开个黑洞也应付不了那些权谋争斗，况且…就算当了太子妃，也不一定能当皇后，当上了皇后，又不一定能生儿子，生了儿子又不一定能做太子，做了太子又不一定能做皇帝……总的来说，太子妃、皇后、太后这条路太艰苦卓绝了，堪比西行取经，西行取经还能刷怪升级，那一路走来，就只能刷怪长皱纹。此路ko！

    第二条路是皇子妃，谁都知道大皇子是个傻的，但是架不住皇上喜欢，所以嫁给他短时间是很有保障的，新帝上位也多半要留着这个哥哥来标榜自己的仁义……but嫁个傻子，只能确保衣食无忧…如意嘀咕，只要是个女人都需要勇气吧？试想若是王思聪是个傻子，和他门当户对的几个白富美敢嫁给他？

    第三条路是三皇子妃，三皇子此人，怎么说呢，从邸报和赵如谨提供的小道消息来看，是个有野心的，而且他娘崔贵妃也是个有些势力的…和天斗，其乐无穷，和地斗，其乐无穷……和太子斗…后来学历史的其乐无穷，比如四爷的丰功伟绩至今迷倒万千少女，包括女神刘ss都穿越去和他谈了一场小清新的恋爱，but…谁还知道皇长子胤褆是那庙里的和尚？

    第四条路，皇妃。如意自忖，她又没有林心如的好运气，能做到“倾世皇妃”的地步，撑死就是一个嫔，想到天天给各位娘娘下跪叩头，得宠呢，要应付主子们的刀光剑影，不得宠呢，要忍受奴才们的捧高踩低，而且，如今昭和二十二年，皇帝都那么大岁数了，现在又没有胶原蛋白、肉毒素、玻尿酸、羊胎素……想一想，老牛吃嫩草，嫩草再冲着老牛的家世、地位、财富去的，心总会不甘的吧？这个叫“一枝梨花压海棠”？也不知道海棠怎么想的？