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第1章 一、东楼的眼睛（1）

    嘉靖四十三年（公元1564年）秋，紫禁城养心殿内，嘉靖皇帝一身青色长袍，挽一个道髻，手执浮尘，身背一口宝剑，微闭双眼，端坐于帷帐之中。

    帷帐内外烟雾缭绕，香案之上摆满了一碟碟大小不一、颜色各异的仙丹。

    帷帐之外一仗之遥，站着一位老人，正在用微微颤抖的声音，高声朗诵着青词贺表。

    此人已耄耋之年，又高又瘦，眉目稀疏，可能是站的时间太长了，老人不禁身躯前探，颤微微的双手捧着的纸像是快要滑落了下来。

    嘉靖皇帝睁开双目，慢悠悠地说道：“严嵩，别读了，这都是你的宝贝儿子严世蕃写的吧。”

    “是，圣上明鉴，臣是老了，写不出这么好的青词了。”严嵩说着，不禁腾出一只手来抹了抹脸上的汗水，眼眶也有些湿润了。

    嘉靖皇帝叹了口气，说道：“你该致仕了，我知道你的宝贝儿子严世蕃有经天纬地之才，但他却生得五短身材，还瞎了一只眼，怎么看你们也不像父子，唉！”

    严嵩诚惶诚恐地跪下，奏道：“托圣上洪福，工部侍郎赵文华在浙江巡视海防的时候，找到了一个从海外回来的神医，据说是能治好世蕃的眼疾，等过些日子，我就能带他来叩谢圣上天恩了。”

    嘉靖皇帝说道：“五官不正不得入阁，若不是世蕃的眼疾，早让他入内阁了，现在正是多事之秋，我也是怕招来朝野的非议啊，先让世蕃在工部侍郎的任上好好历练，若能治好了眼睛，再让他入内阁也不迟。你去吧，今天朕累了。”

    嘉靖皇帝从帷帐中走了出来，伸了伸腰，一旁的太监赶紧过来伺候。

    严嵩给皇帝行完大礼，出了养心殿的遵义门，在两个太监的引领下，步履蹒跚地行走在紫禁城。

    紫禁城是喻为紫微星坛，是人间天子所居之地，意喻四方归化，八面来朝，西一长街正对乾清宫，皇极殿（清顺治改称太和殿）、中极殿（清顺治改称中和殿）、建极殿（清顺治改称保和殿）位列中轴，城内宫殿沿中轴线向东西两侧展，殿宇楼台，高低错落，红墙黄瓦，雕梁画栋，金碧辉煌，仿若人间仙境。

    严嵩出东华门，严府的轿夫正在甬道上等候。

    严嵩上了轿子，回到位于东四灯市口的严府门前，拉开轿帘，对身边的一个小厮说道：“去世蕃的府上，赶快把他给我找来。”

    此时的严嵩表露出一脸得意的神色。

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    严世蕃府中的书房，一群浓妆的侍女们围着一个硕白矮胖的中年男子，这就是严世蕃，台几上是他刚画好的“富贵牡丹图”。

    一名侍女对着严世蕃诡秘一笑，问道：“老爷，这画上好像少点什么？”

    严世蕃撇了撇嘴，也问道：“翠儿，是不是想让我把你的春---宫画上啊？”

    “嗯，老爷，新来的素儿不错，你把她画上吧。”另一名侍女坏笑道。

    “怕是老爷今后有了素儿，就不理我们姐妹了，”

    “我们老爷可不是没良心的，再说了，那素儿有什么好，都来了那么多天了，看到老爷还像老鼠看到猫一样，把老爷的兴致都给弄没了，害的我们姐妹都受牵连，现在后花园里天天干粗活，昨天我看见她，已经和农妇没什么两样了，呵呵。”

    一名侍笑着试图去搂抱严世蕃，被严世蕃一把推开了。

    正在这时，有人敲门，严世蕃问道：“什么事？”

    门外一个小厮答道：“禀老爷，赵老爷从江南回来了，说给您带来了好消息。”

    “快请啊！”严世蕃尖声地嚷着，摆脱了这群侍女的包围，出了书房。

    严府正堂之上，严世蕃正襟危坐。

    正堂外，一名小厮领着头戴乌纱身穿红袍的工部侍郎、浙江巡按监察御史赵文华走了进来。

    赵文华满面春风，信步来到严世蕃正堂门口，正了正衣冠，舒展了一下眉头，又假装诚惶诚恐地低着头，进来叩拜严世藩。

    “下官赵文华拜见小阁老。”

    严世藩矜持地点了点头，示意赵文华坐下。

    赵文华拿出一封书信，让一旁伺候的小厮递给了严世蕃。

    严世蕃微笑看完了书信，问道：“难得你的孝心啊，既如此，还不快点把此人给我找来？”

    赵文华坐了下来，答道：“下官已命人在浙江、福建一带挨家打听，不日即可寻到，带进府来为小阁老医治。”

    听说还没找到，严世蕃的脸色又黯淡了下来，问道：“我这眼疾，连那神医李时珍都没有办法，你说这个许仪后难道就行？”

    赵文华得意地答道：“嗯，这可不一样，据说这许仪后医治眼疾的医术，是得海外神仙所传，神的很呢！”

    严世蕃点点头，说道：“嗯，说说这个人什么来历。”

    赵文华不无得意的讲道：“启禀小阁老，这个许仪后可还是你的同乡啊，江西吉安人，早年在乡里就医术高超，因常在沿海一带行医，有一年，让海匪给绑走了，被掠去了日本国，据说，那可是秦始皇派徐福寻找长生不老药的地方，在日本国，他结识了一位得道的仙人，会配制一种叫‘灵珠膏’的仙药，专门治眼疾。”

    赵文华停顿了一下，看严世藩还在认真倾听，又继续讲道：“后来，许仪后开始在日本行医，直到胡宗宪招抚王直，才得以从日本国回来，这回来以后啊，就怕被人误当海盗，隐姓埋名，藏了起来。据我们详细排查，他应该在浙江或者福建一带行医，若不是您要用他，怕是没人会记得他了。”

    听赵文华还在啰啰嗦嗦，严世藩面无表情地说道：“辛苦啦！”

    赵文华意犹未尽，继续表功，感叹道：“这些年啊，为给您医治眼疾，我是遍访大江南北，各种神医见得像天上的星星一样数不清，您有所不知，我是亲眼见到了一个被许仪后治好了的瞎子，才确信这许仪后的医术了不得，真的有仙传的秘方，实乃是小阁老您的造化啊。”

    严世蕃听到瞎子二字，不禁紧锁眉头，厌恶地看了赵文华一眼。

    此刻，赵文华也意识到说错话了，赶忙叩头，说道：“小阁老放心，也许现在已经寻到了许仪后，不日就能把他给您带来，若不能给您医好，我赵文华甘愿受罚。”

    严世藩矜持地点了点头，说道：“嗯，越快越好！”

    这时，有小厮过来传话：“禀老爷，阁老老爷请您过府，有要事相商。”

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    紫禁城东华门内的文渊阁是明帝国的中枢。

    武英殿大学士严嵩和文渊阁大学士徐阶各怀心事，都坐在文渊阁的太师椅上昏昏欲睡。