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第一章 赐死

    太和七年，北魏都城平城。

    干渴了几个月的平城终于迎来了今夏的第一个雨季。似乎是想要弥补上个月的不近人情，这个月的雨水从未断过，整个平城都是湿漉漉的，天上，地下，青草边，发丝间。

    一百一十一，一百一十二，一百一十三……

    女子趴在床边看着半敞开的窗户，数着一滴又一滴昨夜的残雨清脆地落在窗楹，枯萎的嘴唇像风干的花朵般翕翕合合。

    一百一十三。

    每次数到这里，就会数不下去。十月十三，是他的生辰，每当想到他，就让她有活下去的勇气。

    她绝对不能死去！

    “水……给我水……”

    她强撑着一口气，光着脚下了床，走向门口。可没走几步就重重地跌倒在地上，她的头发顿时散作一朵乌黑的曼陀罗花――冰冷的地板让她有了片刻的镇定。

    “哎呀，林贵人，你怎么睡在地上了？”素秋推开红木雕花门，看到她狼狈的样子，连托盘都顾不上，赶忙把它放在旁边的花架上，就匆匆跑过来。

    “水……我要水……”她重复着。

    “给她水。”

    一个冰凉威严的女声幽幽落下来。

    林贵人已经烧得神志不清，努力抬起头看着来人，挣扎着摔倒了几次才勉强直起身来。

    那女子背对着阳光，脸部湮没在阴影里，内嵌着金线的宫装在阳光的照射下熠熠生辉，身后簇拥着一群衣着华美的秀丽宫人，好似九重苍穹之上的仙人来到这幽暗深邃的地府，她身上的光芒刺的林贵人浑身发痛。

    素秋手脚麻利地端来一碗水递到她的唇边，林贵人一边大口大口喝着水，一边听着她絮絮叨叨：“林贵人，今日真是对不住了。西苑的高美人刚刚诞下一名皇子，现在大大小小的宫人都在那儿巴巴伺候。奴婢这儿人手自然不够了，忙起来一时疏忽大意，您大人不计小人过，千万别见怪……”

    林贵人笑着摆了摆手打断了她的话，借着她的手站起身来，又重新跪下，头重重的磕在地上。

    “臣妾叩见太皇太后。”

    “林贵人，不必多礼。”太皇太后不冷不淡地回道，声音里听不出一丝感情，她转身越过林贵人坐到了厅中的红檀木太师椅上。贴身太监张佑巍把其他宫女清出了房间，便站回到太皇太后的身边。

    寂静的宫殿中只剩下他们三人，安静的令人窒息。此时此刻的林荷衣才知道今时今日才真真正正到了绝境。

    林荷衣鼓起勇气抬起头来，装作好像不害怕眼前这个权势滔天的女人，可是话还没出口就在心里抖了几下：“皇上呢……”

    “皇上不会来了……”太皇太后放下手中的琉璃盏，那波澜不惊的美目朝她望去，仿佛能看穿她心底的恐惧。

    她本应该十分害怕的。可她发现，当她说出他的名字的瞬间，就使她变得很坚强，好像没有什么可以让她畏惧。她心中闪过一丝获胜的快意，昂首看着那道女人的万丈荣光。

    “不过，若没有皇上的默许，哀家今日也不会出现在这里。”太皇太后不疾不徐地回答道。

    陛下，最终没阻止她的懿旨，就如皇上没能阻止李太后的死亡――北魏鲜卑族一直有子贵母死的旧习，当皇子被立为太子之后，他的生母就要被立即赐死。几日前，她的儿子拓跋恂刚刚被陛下立为太子。陛下仁爱宽厚，想要废弃这个陋习，今日看来恐怕皇上没有达成所愿，而自己也难逃一死。

    十四年前，皇上就是这样失去了自己的母亲，今日又这样失去了自己的妻子。利用子贵母死的制度，冯淑仪除掉了自己一个又一个的对手，荣登极位，临朝称制，权倾朝野。

    冯淑仪，这个恶毒的女人！她一次次将毒药送入他的至亲手中，祖母，祖父，父亲，母亲……今日终于又要将她送往黄泉。她恨不得将这世间最恶毒的诅咒下在这个女人的身上，哪怕让自己挫骨扬灰、灰飞烟灭也在所不惜。

    即使林贵人想将满腔怨气通通撒向她，却又不得不为皇上着想――自从七年前太上皇惹怒冯淑仪被其秘密毒死之后，皇上每日仰人鼻息，过着胆战心惊的日子，走的每一步都是小心翼翼，如履薄冰，这一切她都看在眼里。而她深知以皇上今日的实力是不足与之抗衡的。她死不足惜，怎能给他徒添烦恼？

    “林荷衣――”，太皇太后轻声呼唤，仿佛在念一个年代久远的诗句，“哀家记得你。那日在掖庭，看见你抱着贡品在人群中穿行，满脸稚气不服输的表情，就好像看见了哀家当年的模样”，

    林贵人一愣，被她突如其来的亲切搞得猝不及防――尽管她明知道这份亲切是不怀好意。

    “哀家也是以罪臣之女的身份进宫侍奉，那时候受得苦可不比你受得少，如今哀家手上的老茧就算是再妙手回春的御医也消不了。你比哀家幸运得多，早早就遇见了宏儿，承蒙圣宠，脱离了苦海，这是皇上给你的，你就是做鬼也要记得清清楚楚。荷衣，哀家知道皇上喜爱你，即使掖庭有佳丽三千，皇上也难以对他人移情，如果哀家今日杀了你，宏儿恐怕要恨哀家一辈子，可是哀家今日不得不杀你……。”太皇太后的声音有几分哽咽，张佑巍立刻要伸手扶住她，她摆了摆手制止他的动作。

    这番话真是感人肺腑，合情合理，字字句句都刺向她的要害之处，自己差一点就要丢兵弃甲，林荷衣想着，可惜自己明了在这世上最信不过的就是帝王家的眼泪。她十分清楚只要小小的一下心软送出的就是自己的身家性命。

    “哀家一生没有别的心愿，就只盼着看着宏儿将祖上传下的江山治理好，万代千秋，绵绵不绝。百年之后，哀家也能有颜面再见先皇。宏儿自登基以来大刀阔斧的改革早就动摇到了当朝元老的利益根基，鲜卑八部对立太子一事虎视眈眈，若此项旧制一改，恐怕满朝文武对皇上的非议就更难以遏制了。淮南王拓跋他连上三封奏折要取你性命，荷衣，你要理解哀家的良苦用心啊！”说到激动之处，太皇太后一抬手打翻了盛着碧绿清茶的琉璃盏，杯盖在地上打转。

    “皇祖母，荷衣并非不通情理之人，自然明白其中的是非曲直。”她极力藏起眼中的恨意，挤出几滴假惺惺的眼泪与太皇太后对戏，“从古至今，改革变法就没有不流血的，商鞅五马分尸，吴起万箭穿心，若以臣妾的性命能保全陛下的江山万代千年，贱妾又为何要爱惜自己的性命！”

    太皇太后盯着林荷衣，目光柔柔：“好孩子……如果你真要怨恨的话，就恨哀家吧……”

    林荷衣自然对太皇太后恨之入骨，鲜卑八部对太皇太后谋害太上皇一事早有怀疑，而且与太皇太后提拔的李冲等汉族大臣冲突不断，冯太后与鲜卑贵族元老之间早就势同水火。太皇太后字里行间却把鲜卑元老大臣的炮火集中对准自己，让自己产生羞耻愧怍之心而去主动求死，可见其用心之险恶。

    “十七年前，太皇太后诛杀了谋害家父的奸臣乙弗浑，荷衣感恩载德，无以为报，今日太皇太后取走荷衣的性命，荷衣怎敢对太皇太后有怨恨之心？荷衣只愿来生当牛做马，结草衔环，以报太皇太后之恩德。”说完，林荷衣装着满怀崇敬之情，冲着太皇太后重重地磕了几个响头，心中默念着，若只有下地狱才能毁灭你，那我就在地狱里等你。

    语罢，林荷衣便端起张佑巍呈上的毒酒一饮而尽。在喝完最后一滴毒酒的时候，她才想起今生今世，她和他再也无缘相见，不由得悲从中来。

    林荷衣对着东南方向，重重地跪下了，有太多话要讲，却忌惮着太皇太后的存在，万语千言只好化作一句：“吾皇万岁万岁万万岁！”话刚说完，便重重地摔倒在地。

    一阵又一阵的绞痛袭来，她不由得缩作一团，手脚相抵，止不住地剧烈颤抖着。

    牵机药！

    恶毒的冯家女人！据说这种毒药会狠狠折磨人几个时辰才能让人死去，那个女人对自己多么的恨之入骨才会给自己选择这种死法。

    “合上门吧，谁都不要来打扰，让林贵人有尊严的走……”

    她试着看清那个恶毒的女人最后的表情，却只能看到太皇太后头也不回离去的身影消失在艳阳之下――这个女人一生都走在一片阳光灿烂之中，而她注定只能与黑暗为伍。太皇太后身后的宫女怜悯地看了她一眼便关上大门，截断了她与这个人世最后的联系。

    在渐渐合上的门缝中，林荷衣眼睁睁望着太皇太后带走她生命中最后一束光，并且越走越远，不，不是她越走越远，而是自己越坠越深，越坠越深，即将坠入第十八层地狱。

    她忍受着身体的剧痛，继续数着雨滴声，仿佛不那么痛了。

    一，二，三，四……

    一百一十一，一百一十二，一百一十三。