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第一章 回到八岁

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    一步的距离究竟有多远，是半米还是两尺，李燕不知道，她只知道半分钟前她还站在民政局门口等着跟那个男人离婚，一阵大风刮起来，沙子迷了眼，她也就不自觉的倒退了那么一小步，再睁眼就已经回到了一九八六年春天，她八岁的某个下午。

    声音在短暂的屏蔽了几秒钟后陡然间清晰起来，她站在门槛儿里，盯着雪白的墙壁听着西屋里传来的动静，片刻后就有了答案。

    这一天是四月十六，妹妹李佳出生的日子。

    李燕背着书包走进西屋里，过来看望她妈崔玉凤的几个堡子里的婶子大娘围了一屋子。看见她进来，忙让开道儿。周有才媳妇她应该叫老姑的女人响灵灵的嗓音叫她：“哟，燕子放学了，快过来看看，你妈给你生了个小妹妹。”

    崔玉凤躺在炕上，额头怕吹风围了条白毛巾，这时候的她才不过三十岁，皮肤白皙紧致，跟记忆中那张因为操心劳累比同龄人老了好几岁，满是皱纹的脸庞完全不同。在她旁边是用红布芥子包着刚出生才两个多小时的李佳，这时候闭着眼睛睡得正香。

    李燕把背后的书包卸下来，趴着炕延凑过去，仔细端详着小娃的脸蛋儿。李佳小时候的长相她早就忘记了，这时候重温起来，不得不说她打小就是个美人胚子，难怪长大以后漂亮的迷倒一大片，成天身后蜜蜂苍蝇的不离左右。

    “妹妹真好看，长大以后一定是个大美人儿。”

    崔玉凤带着生产后的疲惫，却是宠爱的笑道：“小孩丫丫的还会看？这么点儿的孩子，哪里能看出来。”

    “怎么看不出来？就你和她爸李大中的长相都好，孩子也差不到哪去。”说话是隔壁住着的老王舅奶，辈份高年纪其实并不大，才三十五岁，只比李燕她妈崔玉凤大五岁。

    “可不是吗，李大中的长相可这凌水镇也挑不出两个来，他的闺女肯定是俊。”周军媳妇钱国英明面上像是在说好话，可是屋子里的人，除了李佳这小奶娃啥事不懂，其他人哪儿个心里不明镜儿似的，她这是拐弯抹脚儿的说崔玉凤的长相不如李大中，配不上他。

    当初崔玉凤嫁给李大中，在那个拿成份说话的年月，富农能娶到贫农家的闰女，那可是件极其不容易的事。崔玉英的娘就是看好了李大中小伙子长得帅，人又能干，女儿不太同意想找个工人，却也硬是被劝着嫁了过去。

    那时候的老李家穷得叮当响，结婚时候的草房还用黄泥现抹了墙，拿火烘干了以后连手指印儿都在上面一道一道儿的。这些崔玉凤也都没嫌弃，还拿出自已的钱出来，买了台缝纫机和两块上海牌儿手表，当做采礼给李大中壮脸面。就为这，李大中的大嫂还到家里大吵了一架，说她结婚的时候啥也没给，老二结婚倒是买了这么多采礼，非要闹着补偿。李大中他妈吴芝兰跟她解释说，那些都是崔玉凤自已的钱，可这刁蛋儿的大儿媳妇怎么都不相信。还鼓动着自已丈夫李大成跑到自已爹妈跟前说他们偏心眼儿，把李明昌和吴芝兰气得不行。要知道，李大成结婚时他们是给了钱的，分家的时候，又几乎分走了一大半儿的财产，能给的全都给了。这会儿说的倒像他是捡来的孩子一样，怎么不叫人生气。偏偏又是自已的儿子儿媳妇，打的太凶只能叫别人笑话。最后实在是没办法了，李大中发了火，把两人一顿臭骂给骂跑了。

    也是这件事情上结了仇，连李大中和崔玉凤的婚礼，身为大哥的李大成一个堡子里住着都没来参加。

    结婚后一年多李燕出生，李大中带着人出民工到外地去建桥梁，几年的工夫就挣了不少钱回来。那个时候，能够被叫万元户就是相当了不起的有钱人。

    生活一下子变得富裕起来的李家人，慢慢成了别人羡慕的对象。李大中又正值风华正茂，有钱人长得帅，社会地位也跟着节节往上升。做为妻子的崔玉凤就成了别人挑剔的目标。

    其实不管是当时还是后来的审美观，一米七二身高，身材苗条长脸大眼睛的崔玉凤都可以算得上是中上之姿。换做一般人，也都会说这个媳妇长得挺好。可问题是，他的丈夫是李大中这样万里挑一的帅男，两人走在一起，很多人就觉得不般配。

    这件事一直都是崔玉凤心中的痛，这会儿被人隐晦不明的说出来，自然不会觉得高兴。可对方又没指明，只得暗自气闷，却又不能不放声：“是啊，我们家大中长得帅，孩子要是像他就好了。”

    她妈心里想什么，活了三十多年的李燕还能不知道。回想起每次崔玉凤跟她说起年青时候受得气遭过的罪，她就觉得满腔的怒火无处发泄。再看周军媳妇钱国英那张高颧骨的脸，特别的招人恨。

    “对了周婶子，我忘记跟你说了，前两天放学的时候有个五十来岁的老头儿等在校门口，看见你们家老肥就拉着他去买绵花糖。我听老肥喊他姥爷，可那老头偏偏逗老肥叫他爸爸，也不知道是咋回事儿？”

    李燕若无其事的把这话说完，就看见钱国英的脸色黑的快跟上锅底儿了，气急败坏的斥了句：“小丫头片子你胡说什么？”

    李燕无辜的瞪大眼睛：“我没胡说，不信你问问你家老肥？”

    “是啊，国英，回去问问你儿子，可别被谁骗了。听说南方专门有人过来拐小孩子，尤其是男孩儿。老肥才上幼儿园，可得当心点。”

    “嗯，我知道了。你们待着吧，我先回去了。”钱国英这会儿如坐了针毡，哪里还能再待下去，几乎是落荒而逃。

    李燕心里这个解恨呐，再让你欺负我妈，把老底儿都给你掀了，看你还有脸没脸。

    钱国英在嫁给周军之前，在娘家那边跟她后爹搞破鞋，都被人捉了现形挂着大牌子游了好几次街。等嫁过来以后，不到八个月就生了儿子老肥。说是早产，可难免遭人怀疑。

    这件事也是李燕听她妈崔凤英说起过，堡子里几乎没人不知道，只不过平常都埋在肚子里不肯说罢了。这会儿李燕当着众人的面提起，她一个八岁多点的小孩子自然没人会想到她是故意这么做，只当她是真的见到了钱国英的后爹。

    事实上，李燕的确是看见过老肥跟着他爹也是姥爷去买零食吃，不过当时她年纪小，根本就没去在意。重活一回，才想起了这段往事。这会儿说出来也合拍。本来先前的怀疑，也因为这番话有了定论。老肥不是周军的种这件事，很快就在堡子里传得沸沸扬扬。以前的那些烂事儿也被翻腾出来，周军家可是鸡飞狗跳好顿的打闹，好长时间才消停。

    崔玉凤生了孩子，又说了这么长时间的话也累了，几个女人都是过来人，知道这会儿最需要休息，叮嘱了几句要好好坐月子之类的话，也就跟着要走了。

    李燕听了她妈的话出来送客，快到房门口的时候，一直关着的厨房门被推开了，她奶奶吴芝兰从里面走出来。

    记忆还停留在吴芝兰临去逝时，八十多岁满头花白头发身形佝偻的老人模样。再看见她五十几岁，腰板笔直的这时候，李燕觉得好不真实。愣是眨了好几眨眼睛，才鼻头泛酸的叫出声：“奶奶――”

    这个一辈子刚强的农村小老太太，年青时可是方圆几百里出了名的大美人儿。丈夫李明昌跟她自小就订下了娃娃亲，直到结婚的那天才第一次见面。

    两人一生共有七个孩子，除了一对半路夭折的双胞胎女孩，还有三儿两女。大儿子李大成和大儿媳妇戴桂珍生了一女一儿，女儿李丹十三岁，儿子李延明十岁。二儿子李大中和二儿媳妇生了两女儿，大女儿李燕八岁，小女儿刚出生。两个儿子现都居住在凌水镇河间村的周家堡。老大已经分家出去单过，老二夫妻和公婆一起。

    三儿子李大宽和三儿媳刘美娥结婚才五个月，现居住在城里。排行老二的大女儿李文芳和女婿李云庆生了两个女儿，大女儿李颖十五岁，小女儿李霞十三岁，居住在凌水镇里。排行最末的小女儿李文贤和女婿赵志诚生有一子叫赵林，今年两岁，居住在临近的川阳镇。

    老一辈人多少都有些重男轻女，儿媳妇第二胎又生了个丫头，吴芝兰面上虽然没带出来，可是心里还是挺失望。借着做饭的名头躲在厨房里不肯出来，直到过来探望的街坊邻居要走，这才不得不出来送送，撑撑场面。听见李燕喊她，只是应了声：“嗯，出来干什么，快写作业去。”

    李燕眨眨眼睛，愣是把涌出的泪又憋了回去。她怎么忘了，这时候的奶奶并没有后来那么慈祥，家里家外的活很多，爷爷又好吃懒做，她脾气又本来就酸叽，遇着累了不顺心就会拉长着脸，自已时常会受到严厉的训斥，动不动就会被拍脑袋。老太太长年干活的手又粗又硬，打下来就跟个木棍子差不多。直到长大了以后，这种疼都能够清楚的记得。
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第二章 火勺儿

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    那会儿的老师都爱留家庭作业，每天临放学前都会布置作业内容。学生们就会拿铅笔在课本上勾划记录，哪道题哪个字哪段句子，做好详细记录，害怕回头再忘记了。

    将近三十年过去了，李燕哪还记得清当时留了什么作业？好在是记得那时候的习惯，从书包里掏出数学和语文课本，分别翻到折了页脚的那页，上面果然有铅笔画的勾挑对号和波浪横线。数学作业是五道十以内的加减法题，语文作业是抄写两遍当天学的课文《春风吹》，并写五遍新认识的生字。

    这对于一个普通八岁的小孩子，想要全部完成并不是件轻松的事。可对于曾经拥有着专科文凭的三十五岁熟女来说，却是再简单不过，当玩儿似的眨巴眼工夫就做完了。

    李燕收拾好文具盒，连同书本一起装进书包，从高背木头椅子上跳下了地，直接去了西屋看她妈和妹妹。

    崔玉凤刚喝了鸡汤吃了小米饭，闭了眼睛养神，听见李燕的小脚步声睁开眼睛冲着大女儿温声和气的问道：“作业都做完了吗？饿了就吃点火勺儿，妈早上给你买了十个放在碗柜里，跟你奶要去。”小孩子正长身体，饿得最快，放学后闰女总会找她要吃的。

    “嗯，我知道了妈，等会儿就去吃。”李燕拿手指头轻轻戳了戳李佳的小脸蛋儿，忍不住的傻乐。

    “燕儿，妈给你生个妹妹，你高兴吗？”

    “高兴，我可高兴了。”李燕笑脸不敛的抬头去看崔玉凤，道：“妈，这回你有两件贴身小棉袄了，你高兴不？”

    崔玉凤摸了摸她的小脑袋：“还是我燕儿会说话，都说闺女是妈的贴身袄，我这下有两件可以换着穿了。”嘴上虽然这么说，可内心里却觉得很是失落。