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第3章 少年

    不知过了多久，迷蒙间，乔苓闻到一股极浓郁的香味，像极了小时候母亲做的罗宋汤。

    据说，那是旧时代里，居住在蓝星上的人们极平凡，极简单的一种汤水。彼时蓝星仍是一片繁盛景象，有着裴菲柯特难以企及的安和与温情。

    她揉了揉眼睛。

    不对……怎么睡着了。

    乔苓睁开眼睛，看见景策已经醒来，他手里端着一碗速食浓汤，而自己……则靠在景策的肩头。乔苓立刻直起了身，昨晚盖在景策身上的衣服，则从她自己的身上滑落。

    乔苓低头拾起衣服，在空中抖了抖，又重新批在了自己的肩头。

    “早。”她轻声道。

    “早。”景策露出一个微笑，他随手递来一个塑封的小盒子――和他现在在喝的浓汤一个牌子。乔苓有些木讷地接过，看见他这样云淡风轻，心中稍稍松了口气。

    “一切安然无恙，放心。”景策道，“你准备一下，过一会儿我们就要下车了。”

    “下车？去哪儿？”

    “a-101号小行星。”景策道“我刚才去查了一下，那里‘金屑’的浓度在3%左右，需要非常小心。”

    “……”

    “金屑”两个字如利刃插在乔苓的心口，她低下头撕开速食汤的封口，大口大口地喝起来。

    景策瞬间觉察到眼前少女的不同，他微微颦眉，问道，“怎么了？”

    “没事。”

    乔苓将速食汤的空盒投进近旁的垃圾桶，又重新坐下，景策往她身边靠了靠，低声道，“害怕？”

    “会有人不怕吗。”乔苓看向他，“那种东西，可是致命的啊。”

    景策目光微垂，他感慨地看了乔苓一眼，又有些可惜地收回目光，“是吗，我原以为现在帝中的教育不会像从前那么保守呢。”

    “你怎么知道我是帝中的……”话未说完，乔苓便想起来，他们来时乘坐的零式列车基本被帝中的精英学子包了场，景策猜到她来自帝中，也不奇怪。

    乔苓轻叹。

    这时，广播又响。

    “愿希望永远藏贮于你我心中，欢迎各位平安返回零式。”

    所有人都抬起了头，这个声音他们太熟悉了――是那个身着红色制服的短发女人。

    “摒去那些虚伪的客套话，我在此祝贺在座各位已经拿到了‘七执选拔‘的入场券。接下来我们将要抵达a-101号小行星，需要特别指明的是，该行星上金枝之屑的浓度在3%，各位必须牢牢记住这一点……”

    车厢里的人，无不闻之色变。

    “在下车前，列车员将向各位派发能够在高浓度金枝分散系中，维系72小时生命体征的anti-j胶囊，请各位在下车前务必服用……”

    “72小时吗。”景策皱眉而笑，“会不会太长了一点？”

    “那么，接下来，我来向大家说明这一次的任务。”

    广播间里，那个红衣女子说完这句话，嘴角浮起一阵耐人寻味的微笑。

    当乔苓随景策踏上a-101行星的时候，她才明白，所谓的3%意味着什么。

    在这里，每当起风时便能看见浅淡的金色粒子在空中席卷，乔苓张开五指在眼前迅疾摇摆，便带起一阵一阵的金色波浪。

    空气清新得近乎有些辛辣――这里空气中的金枝之屑，比裴菲柯特的弗里顿要浓得多。

    乔苓从来没有见过这样的场景――连绵起伏的山峦，不是假山，而是真正的山峦，上面覆盖着枝繁叶茂的粗壮古树与潺潺流水，四下一片安宁，风声浅淡，远天是淡红色的云霞，如同流火倾泻到她的头顶。

    两人沿着一条小路上山。

    “能到这里来不容易。”景策走在前面，时不时回头对乔苓说话，“一般这种地方，都是由军方把持着，平民很难进入的。”

    “看得出来。”

    这种地方，如果能够任由平民进出，不知会造成多少死难。

    景策又道，“你怎么看这次的任务？”

    乔苓略一思考，双眉紧皱，“寻找金屑源头这种事，不是应该交给机甲佣兵去做吗，靠人力来找，效率基本是零……大概，只是把我们当做廉价劳动力？”

    “是吗……但你不觉这有点儿奇怪？”

    “你指什么？”

    “想想金屑的价值。”景策提示道。

    乔苓略一沉默，在心中默默重复景策的话。

    “目前，所有ril型机甲唯一可用的燃料就是金屑，而ril型机甲又是目前所有战机中性能最出色的一款。空气中悬浮的这些金枝之屑，对你我的肉身而言是剧毒，然而在战场上却是左右胜败的关键，”景策一笑，“所以，一个金屑浓度高成这样的小行星，却说什么‘没有找到它的发散源头’，不是很奇怪吗……金枝才不会让自己的意志流淌得那么隐蔽。”

    他突然停了下来，原来不知不觉间，他们已经走到了一处开阔的崖壁上。

    景策撑开双臂，深吸一口气，伸了个懒腰。

    乔苓轻声提醒，“深呼吸的话，会加速anti-j的消耗的吧……”

    “没关系。”景策笑着收回了双臂，“我们已经到了。”