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楔子

    雪下了整整一夜，屋顶上压着一层白色。[]

    楚维琳一身绯红色蜀锦雪狐领大袄在这雪景里显得特别瞩目，在正门外下了车，她没带一个人，只揣着一个汤婆子进了常家大院。

    从分家搬离了这座大院开始，这两年间她一步都没有踏进过这里，一切都只为了这一天。

    此境，此景，是她熟悉的，却又陌生的。

    从前，这个院子，这个时辰，婆子娘子站了半个天井听大太太赵氏训话。

    从前，这个花园，这个天气，早有丫鬟扫去了一地的积雪。

    从前，这个房间，这个门槛，一迈进来便有小丫鬟脆声声问安。

    只可叹，都是从前了，如今，这里已经没有人气了，比那年分家之时更没有人气了。

    楚维琳却是很满意这幅模样，她微微扬起了唇角，脚步都变得轻快起来。

    流了多少泪，吃了多少苦，她终于等到了这一天！

    楚维琳在松龄院外停下了脚步，她抬起头看着已经裂了缝歪歪扭扭挂在门上的匾额，笑意更浓了。

    守在松龄院外的兵士拦住了她。

    楚维琳取出一块腰牌，与一锭银子一道递到了士兵手中：“我来时与秦大人说过的，我是老祖宗的二房孙媳，来送老祖宗一程。还要多谢几位这段日子照看我们老祖宗，这宅子现在也就这儿有几个人，一些酒水钱给大伙暖暖身子。”

    兵士确认了腰牌上的“秦”字，拱手道：“夫人进去吧。”

    楚维琳迈进了松龄院，这里也与从前不同了，没有一堆媳妇小姐围着，冷清过了头。

    正房没有开窗，弥漫的药味叫楚维琳皱了皱鼻子，随后径直进了内室。

    老祖宗半躺在床上，没有了精神劲，听见脚步声也不过是微微扫了一眼过来，却没了往日凌厉，床边伺候着的段嬷嬷冷冷哼了一声。

    “孙媳妇来看看老祖宗，却没想，老祖宗病得这般重了。”楚维琳福了福身子，“圣旨下了，斩立决的斩立决，充军的充军，老祖宗放心吧，黄泉路上也有叔伯们搀扶着您，不会孤单的。”

    老祖宗闻言，哈哈大笑数声，到底是伤了元气，变成了重重的咳嗽：“楚维琳啊楚维琳，是我没想到，竟然会是你。死的死走的走，我常家竟然是被你逼到了这一步！”

    楚维琳抿唇笑了：“怎么就不会是我？嫁进来的那些日子我过得可没有一天舒心的，要我与老祖宗说道说道？

    你孙儿再好，也是死了一个嫡妻留下一个嫡子的，为了逼我上轿，与我族中串谋，害死我父亲，逼得我热孝出嫁，我委曲求全到头来还是保不住我弟弟，他这一过继，谁还能给我父母上香！我在楚家再无立足之地！

    恒哥儿虽非我亲生，我也没亏待他分毫，他被设计落水却栽赃到我头上，我那腹中孩儿何等无辜，滑胎是我愿意的吗？

    抬赵姨娘进门打我的脸，她不是一心照顾恒哥儿吗？当年小赵氏死后你们为什么不抬她！

    我不做些什么对得起我死去的父亲、我死去的孩儿吗？”

    一番话出口，楚维琳的身子晃了晃，扶着桌角才将将稳住身形，她深吸了一口气，只是这屋里的药味太浓了，浓得她受不住咳嗽不止，到最后泪流满面。

    楚维琳是个穿越者，一觉醒来已经隔世。

    楚家规矩太多，她重生于九岁的楚维琳身上，即便尽力模仿尽力学习，在最初的三年，她依旧格格不入。她不知道别的穿越者如何，对她来说，她没有和楚家其他人抗争的实力和筹码，在这个世界里，她慢慢明白，若无底牌，若抓不住旁人的把柄，就不要妄想能踩着别人往上爬。

    她看着母亲过世，看着父亲扛着族中压力不娶填房，只为了让她和弟弟不受委屈，她曾经想过，只要能有父亲和弟弟在，在这里她也不会觉得孤单。

    只是，这样的愿望亦是奢念。

    五年一梦，却是噩梦。

    常郁昀曾经是京城闺阁少女心中的梦，他才学极好，连太傅都夸赞过，偏生又生了一双桃花眼，薄唇微抿淡淡微笑，叫看着的人都暖了心神。

    但那人却并非是她心中的梦。

    当年他未娶之时不是，他的嫡妻小赵氏死后更不是。

    也许在很多人眼中，楚维琳和小赵氏没什么不同。小赵氏是常家长房大太太大赵氏的外甥女，而楚维琳，要叫三房五太太楚氏一声姑姑。但楚维琳自己知道，小赵氏一心倾慕常郁昀，而她却不是的。

    那年夏末，小赵氏设了计嫁给了常郁昀，在生下恒哥儿之后逝去，选填房的时候，常老祖宗把手指向了楚家。

    楚家欣喜若狂，可谁也不愿意让自个儿闺女去，最后所有的矛头都指向了楚维琳。

    她拒绝过，反抗过，却抵不过楚家贪婪的心，他们害死了她的父亲，以要过继她唯一的弟弟为要挟，逼她热孝上轿，姑母楚氏与母亲亲厚，抱着她哭了一夜，承诺她若是肯入常家，她便能替她保住弟弟，她无路可选。

    红白喜事，红白喜事。

    她上一眼还是满目的白色，下一眼全部变成了红。

    常郁昀对楚维琳不错，可看着恒哥儿，对上大赵氏，她被已经逝去的小赵氏的阴影压得抬不起头来，那就是一根刺，横在了她和常郁昀之间，若要靠近，直刺心肺。

    直到她怀孕，她才略略松了一口气，也许在她面前的不会永远是坏事。

    她被孕吐折磨时，恒哥儿落了水，大赵氏跪着哭到老祖宗跟前，只说她有了亲生子就再也容不下恒哥儿。老祖宗根本不给她解释的机会，只叫段嬷嬷告诉她，不管她能生几个，恒哥儿都是嫡长子，她的儿子永远都是填房之子！

    身心俱疲，终究保不住成型了的男孩，楚家看她不得势，姑母又与大赵氏冲突一病不起，到最后，她连弟弟都保不住了。

    大赵氏进言，让老祖宗替常郁昀抬了小赵氏的庶出妹妹赵姨娘进门，楚维琳清楚地记得，赵姨娘怀孕之时抚着微凸的肚子眼含泪光地告诉她，她们姐妹如何情深，她有多想念死去的小赵氏，而现在，能和小赵氏一样怀上常郁昀的孩子，她有多么多么的高兴和满足……

    那些话语让她作呕，她再也不愿意让常郁昀入房门一步，她再也不愿意让害得她失去父亲失去弟弟失去孩子的常家众人把她逼得喘不过气。

    机会，楚维琳抓到了，就像她从前明白的那样，要反击，必须有把柄。

    赵氏一族在朝中站错了位，楚维琳利用妥当，老祖宗为了保住常家匆忙分家，而楚维琳终于能够离开这常家大宅。只是这样还不够，她想要进一步的胜利，进一步的成果，上天给了她一个接着一个的机会，她接近了秦大人。秦大人展现给她的常家的末路比她设想的好太多太多。

    四个月前，旧帝驾崩，新皇登基，那新皇并非赵氏拥护之人。赵氏覆灭就在眼前，常家也一样逃不过，抄家、下狱，楚维琳有秦大人庇佑，这一回是真真正正的自由了。