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1.第一章 获得自由

    第一章

    这是一个初冬的傍晚。整个梧桐巷笼罩在雾沉沉的暮色之中，四周空空荡荡的，偶尔有风经过，刮得房屋瓦片上枯干的黄蒿瑟瑟作响。

    巷尾的一户人家大门“哐啷”一声打开了，一个十一二岁眉眼如画的小女孩子探头出来，乌溜溜的眼珠子灵活地转了一圈，见巷子里没有人，便缩回去关上了门。

    关上大门之后，李栀栀静立在门后思索了片刻。待理清了思绪，她这才转身轻快地上了二楼。

    楼上是个大通间，姜家上午已经派了几个家丁把宋彩莲的嫁妆箱笼全搬走了，只剩下一个破柜子和一个旧床，这立柜和大床因为太破太旧了，破旧到令宋彩莲不好意思运到姜府献丑的地步，这才被留了下来，如今被李栀栀清扫得干干净净，别有一种空荡荡的洁净。

    李栀栀一上去，便看到继母宋彩莲正倚在窗台对着手中的菱花镜描眉，齐整的发髻上插戴了一支赤金莲花簪，身上穿的也是崭新的袄裙。

    她顿了顿，待酝酿出一脸甜蜜的笑，这才走过去，开口道：“娘，姜大户家的轿子还没来呢！”

    宋彩莲瞟了李栀栀一眼，没有说话，继续描眉。

    她就在窗前站着，怎么会不知道姜家的轿子来没来？她只是不想让李栀栀这臭丫头闲着罢了！

    想到这里，宋彩莲又瞟了李栀栀一眼，见她虽然年纪小小，可是肌肤胜雪凤眼朱唇身段袅娜，分明是个美人胚子，日后不往歪处长的话，再过几年怕是能出挑成一个绝色佳人……

    宋彩莲不由心里一动，对着镜中的自己看了片刻，脸上便挂上了一丝笑意。她放下手中的菱花镜看向李栀栀，语气亲热：“栀栀，你娘我娘家早没人了，只有你一个算是我的亲人了，以后我去了姜家，你也要和我常来常往，千万不要生分了！”

    李栀栀心里一阵恶心，却走过去挽住宋彩莲的手臂，眯着眼睛一脸甜蜜的笑：“娘，我是您的娘家人，过年过节自然会去瞧您，到时候您可别嫌烦呀！”

    宋彩莲也笑：“怎么会呢！”

    这对后娘和继女虚情假意地亲热了一会儿，宋彩莲身体僵硬，李栀栀也有些暗暗作呕，她娇俏地推开了宋彩莲：“娘，我下去再看看！”她从六岁就开始被宋彩莲打骂虐待，怎么会真的和宋彩莲亲？只不过盼着宋彩莲赶紧滚去姜家罢了！

    宋彩莲笑：“去吧去吧！”她自己也打算把要带走的几样体己再检查一遍，李栀栀在这里也有些不方便。

    背对着宋彩莲下了楼，李栀栀揉了揉笑得发僵的脸蛋，拿了抹布，又端了一盆清水，开始打扫卫生――无论前世还是今生，她的性情都有些急躁，每当觉得想要发脾气的时候，她总是做些琐碎的事情来转移注意力。

    一直到夜幕降临，姜家的管家姜超才押着一顶小轿过来。

    坐进轿子之后，宋彩莲良心难得发现一次，握住李栀栀的手，欲言又止：“……栀栀，你爹……你爹临终前说……”

    李栀栀秀眉微挑，正要开口追问，一旁姜大户的管家姜超有些不耐烦了，用脚踢了踢轿夫：“还不起轿？”

    宋彩莲还没踏踏实实地进了姜府，因此不肯得罪姜府的管家，便松开了李栀栀的手，阖上了轿帘。

    李栀栀狐疑地站在那里，心里猜测这宋彩莲最后那半句话到底是什么意思。

    轿夫在夜色中抬了宋彩莲走了。

    一顶小轿，四个灯笼，连夜过门，这自然是纳妾的排场，自此梧桐巷李家的小寡妇宋彩莲成了宛州城姜大户的第四房小妾。

    待迎宋彩莲的灯笼消失在夜幕之中，李栀栀这才彻底松了一口气，用力关上大门，插上门闩，晃悠着走回了一楼自己住的小屋子里，坚持走到了自己的小床边。

    李栀栀直觉一片天旋地转，四肢百骸里是一丝力气也没有了――宋彩莲备嫁这些日子，可把她给指使得脚不沾地，而她为了早点送佛到西天，也分外的卖力，以至于宋彩莲改嫁，而她要活活累死了。

    掀开沉甸甸的旧棉被，李栀栀躺了下去，用最后一丝力气拉起被子盖住自己，身体虽然疲累，可是全身心鼓噪着压抑不住的开心欢喜，令她想要大喊大叫：我终于自由了！终于只剩下我一个人了！再也没人管我了！

    在仿若重生的欢欣鼓舞中，睡意乌云盖顶般压了下来，令她堕入了无边的睡眠的深渊。
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2.第二章 牙婆贪念

    第二章

    虽然没有了宋彩莲的高声叱骂，可是李栀栀还是在老时间醒了。

    她住的是楼梯下面的小阁子，没有窗户，黑黢黢的，李栀栀也不知道具体的时辰，可是李栀栀知道外面天一定还没有亮――若是天亮了，大门外的梧桐巷该有各种走路声、叫卖声和说话声了。

    屋子里冰冷刺骨，空气似乎都被冻住了，可李栀栀的被窝里却暖和得很――她生得袅袅娜娜，跟病西施似的，其实身体健壮得很，火力很足，足以把沉重冰冷的旧棉被给暖热。

    因为外面实在太冷了，李栀栀便躺在床上没有动，一边思绪万千抚古思今，一边静静地享受赖床的感觉。

    李栀栀家是从东京迁过来的。

    她家当初也阔过，她祖父是专供宫里花卉盆景的花儿匠，人称花卉李，家业很是兴旺，在寸土寸金的东京置办了两三处房产。

    她祖父死后，她爹李大郎父承子业，也做了专供宫里花卉盆景的花儿匠，他虽然没什么本事，守成还是可以的。

    正好租住他家房子的穷京官季承邺卷入党争被罢了官，无钱回乡，在京城又无亲无眷，眼看着一家人就要流落街头。

    因为看上了季承邺长女的美貌，李大郎趁机大献殷勤，最后凭借二百两银子做聘礼，居然娶到了季承邺的长女为妻。

    季承邺一家得了这二百两银子，回江南原籍去了。

    见父亲、母亲、弟弟和妹妹一去千里，山高水远再难见面，而丈夫虽然不是读书人，却生得颇为英俊，花枝一般的季娘子只得死了心，安安生生和李大郎过起了日子，后来就生下了集合了父亲母亲优点的李栀栀――李栀栀自小继承了母亲柔弱美丽的外表，却拥有父亲健康强壮的身体，长到了四五岁，从来都没生过一次病。

    谁知好日子没过几年，她那武艺高强性烈如火的二叔李二郎路见不平，把当街纵奴行凶的郑太尉衙内揍了个半死，然后一溜烟望风而逃不见踪迹，却把哥嫂一家三口留给了太尉府磋磨。

    李大郎散尽家财四处求告，季娘子强挣着病弱的身体去求做了官太太的手帕交元氏，最后由元氏的丈夫尉氏县通判尚天恩出面百般斡旋，这才救回了李家三口的性命。

    李家自此离开京城，来到了宛州，以卖花卉盆景为生。

    刚到宛州一年，李大郎在人牙子何干娘家里瞧上了葛员外家刚撵出来的婢女宋彩莲，便以无子为由，吵着要买宋彩莲为做妾。柔弱的季三娘气得一病不起，没多久就活活气死了，那时李栀栀才六岁。

    季娘子刚入土，李大郎就急慌慌把季娘子的首饰给当了，又把城外的苗圃给卖了，凑了五十两银子，从人牙子何干娘手中把宋彩莲给娶到了家里。

    有了后娘，也就有了后爹，从此六岁的李栀栀就再也没睡过懒觉。

    那时候李栀栀虽然小，可是在亲爹李大郎手扇脚踹的殴打和后娘宋彩莲手拧指甲掐的调=教下，已经会摇摇晃晃地用铜盆端半盆热水送到楼上供宋彩莲使用了。