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第1章 清晨

    雨声淅淅沥沥，仿佛一睁开眼，就能看到瓦上流下的成串的水珠。( )记得那时候，每逢下雨，胭脂都会兴奋地叫：“娘，今天可以不用去挑水了。瓦檐水就够了。”

    等再下多几天的雨，胭脂的眉就开始皱成一个疙瘩，雨下这么大，地里的庄稼会不会冲坏，到时秋天没有收成，日子该怎么过？

    那时娘总是把胭脂抱在怀里，等你爹回来了，我们的日子就好过了。那时胭脂和娘，最大的盼头就是爹出去外面打战，平平安安地回来。

    不过现在，胭脂在被窝里翻一个身，被面是上好的绸子，不再是昔日的粗麻被面，一点也不觉得粗糙。现在的日子当然是好过了，可是也有许多事不一样了。

    也许是下雨，让胭脂想起的更多，又在被窝里翻一个身，把被子裹的紧紧的。

    屋外已经传来脚步声，有人开门。胭脂没有睁眼，晓得这并不是自己的娘。接着来人掀起帘子笑着道：“大娘子醒了，今日天下雨，夫人说，您不必过去。”

    胭脂睁着一双大眼看着说话的丫鬟，丫鬟原本以为胭脂下一个动作就是起身，毕竟眼前这位大娘子，去年被休的理由就是婆家说她懒惰不孝，不肯早早起床去侍奉公婆。

    没想到胭脂又重新闭上眼，嘴里嘟囔一句：“嗯，既然娘都说了，让我不用过去，我就再睡一会儿。”

    丫鬟的额头顿时冒出汗珠，轻声道：“大娘子，可是刘姬和二娘子，都已在夫人房前伺候了。”

    “她们愿意去，关我什么事？”胭脂的眼睛还是没有睁开，声音都已带上凝滞，下一刻就要睡过去。

    好像的确和大娘子的关系不大，丫鬟被胭脂绕进去了，接着就拍一下额头，不对，不能这样。服侍主人，除了忠心之外，还是要提醒主人，于是丫鬟的声音更轻柔了：“大娘子，二娘子是您妹妹，做的都这样好，夫人是您亲娘，长此以往……”

    可是丫鬟并没得到回音，胭脂已经重又睡去。

    丫鬟见状没有别的办法，只得退出屋子。

    胭脂这才睁开眼，看着安静的室内，叹气，大家闺秀的生活，其实过的也并不是那么开心，早起要去问安，平日要学习许多东西。出嫁之后，胭脂的脸皱起，出嫁之后的日子更为糟糕，婆婆可不是亲妈，婆家的人眼里就跟有钉子样地看着你。

    不贤惠不勤快不……，胭脂从不知道自己身上竟然有这么多的毛病，好像一举一动，说一个字，都能引来对方的不快。

    胭脂再次叹气，听不到外头的雨声，为免丫鬟再次进房里来劝解，胭脂坐起身喊道：“我起了，进来吧。”

    那丫鬟自从出了屋，就在那唉声叹气，大娘子和二娘子全不一样，虽然好伺候，可在她身边，学不到规矩也学不到东西，日子久了可是半点好处都没有。早晓得当初就不该听干娘的话，说大娘子比二娘子好伺候，就来到大娘子身边。

    此刻丫鬟听的胭脂要起，急忙命小丫鬟们端水提帕，自己推开门进去，见胭脂已经起身穿着衣服，急忙上前接过衣服帮胭脂穿着：“大娘子，这些事，就该等着让我们来做，不然要我们这些人做什么呢？”

    胭脂眨眨眼：“红玉啊，你以后有什么打算呢？”

    红玉不料胭脂会这样问，手不由停在那，接着就笑了：“奴还能有什么打算呢？就是尽心伺候好大娘子，等大娘子出嫁后，再继续伺候小主人。”

    “然后就嫁个管事，做个管事媳妇？”胭脂把手伸进水盆里洗脸，笑着接下去。

    红玉的心事被戳穿，脸不由红了，只低声嗯了一句。

    可我并不想再出嫁呢，胭脂很想这么说，不过知道这样说之后，定会惹的胭脂又要说出一长串的话，因此胭脂只是任由丫鬟们服侍自己穿戴好了，往娘那边去。

    昨夜一场春雨，整个庭院都像被洗过一遍，青翠的小草在阶边廊下冒着头。胭脂深吸一口气，只有下了雨后的定北侯府，才会有一抹昔日家乡的味道。

    走出院子走上小径，几个婆子正在小径边除草，瞧见胭脂走来，领头的急忙上前行礼。

    “你们这是在做什么？”胭脂相问自然没人敢不回答：“回大娘子，刘姬今早见这草长的茂盛，吩咐小的们把这草拔干净，好种上别的花。”

    “好奇怪呢！”胭脂本想顺口吩咐她们别把这些草都除尽了，但想了想没有说，只是带着人继续往前走。

    等胭脂一走，婆子们继续除起草来，直到胭脂的背影瞧不见，才有人哼了一声：“进汴京城都八年了，还是一股乡下丫头的土味，连夫人也是这样的，难怪嫁过去两次都被人休回来。”

    “噤声，你还想要舌头不要，夫人和大娘子，岂是你可以议论的？”自然有人呵斥，那先前议论的人立即道：“并非是议论，不过是想着，刘姬着实有些委屈了。”

    这话里的意思人人都懂，但这人的话并没得到众人迎合，有人还离她远了些。果真这新来的不晓得定北侯府的事，这样爱议论主人事情的，就算是逢迎刘姬，刘姬知道后，也不会高兴，而是会把她赶出去。

    胭脂并不知道那人在背后私自议论她，就算知道了也不在意。或许还会说一句，有胆色，敢说出实情。

    一进了定北侯夫人王氏的院子，就有丫鬟迎上来问安，胭脂嗯了一声看见坐在檐下的刘姬母女缓步上前：“刘姐好，二妹妹好，这样下雨的天，正适合多睡一会儿呢，娘现在都还没起。”

    刘姬本是前朝宗室女，因父亲不满江山落入本朝手中，于二十年前起兵，谁知刘家的气数已尽，不到半年就被世宗平乱。刘姬的父亲谋反，男丁被全部处斩，女眷被分赏给各有功之臣。

    刘姬原本是被赏到曹节度使府上做侍女，定北候那时还是一个将军，去到曹府做客，被刘姬美貌吸引，讨了回来，做了妾侍。

    纵然为妾多年，刘姬却始终记得自己的祖上曾为帝王，深娴女训，因此不管什么时候，都是端庄规矩。胭脂进汴京城八年，从没见过刘姬哪怕一根头发丝乱了。

    此刻也不例外，刘姬已经起身还礼：“大娘子好，一个家里，总要规矩严谨才是。”

    规矩啊。胭脂脸上露出莫名的笑容，接着没有再说，而是推开王氏的房门：“娘，都这个时候了，你还没起？”

    胡舜华的眉皱起，和胭脂这个透着土气的名字不一样，舜华这个名字，才更适合侯府的千金。还有胭脂的仪态，一想到自己的淑女形象，全被自己这个异母姐姐给带累了，胡舜华真有想哭的感觉。

    刘姬依旧是那种一根头发丝都没乱的样子，带着女儿起身走进屋内。

    王氏穿着中衣坐在床上，胭脂已经脱了鞋也坐进被窝，两母女正在嬉笑。看见刘姬母女走进来，王氏这才把被子推开：“这才刚二月，早起天还冷，我就和人说你们都不必过来了。在被窝里暖和暖和多好。”

    刘姬的脸色依旧没变：“早起给夫人问安，这是做姬妾应该做的事。”王氏已经伸手去捏胭脂的脸：“可听到你刘姐说的了？都像你似的，懒得很。”

    “哎呀娘，我这不是想偷会儿懒吗？”胭脂笑嘻嘻地说着，已经穿好鞋下来，刘姬给王氏递过衣衫。刚进侯府的时候，王氏曾经说过让刘姬别这样伺候，可是刘姬说这是姬妾该做的，于是王氏也就随便她了。

    王氏梳洗时候依旧是刘姬在旁伺候，胭脂晓得和舜华这个妹妹，是没什么好说的，一双大眼只是往窗外瞧。

    “夫人，牡丹将要开了，妾想，等牡丹开的时候，摆上一桌赏花宴，请上众家夫人，不知夫人意下如何？”

    王氏哦了一声看向舜华，接着笑了：“二娘今年都十六了，该寻婆家了。”

    胡舜华的脸上立即飞红，低头不语。胭脂看着妹妹的举动，实在没办法想象，为何类似这样的话，都能让这些淑女们脸上飞红娇羞不已？

    不过，按说现在的自己也该如此呢。王氏看一眼女儿，就晓得她的思绪又飞往天边去了，因此王氏没有再多说，而是对刘姬道：“主意很好，你去准备吧。”

    刘姬今日到此最大的目的已经达到，服侍王氏用过早膳，也就带上女儿离去。