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第1章 生乱

    大梁建业七年，西南凉、益二州遭遇百年难得一见的大旱，祸不单行，旱极而蝗，竟使二州数千里地草木皆尽，百姓流亡各处，易子而食，咽土饱腹，短短数月，死伤无数，二州各郡县，更是十室九空。流民作乱，揭竿叛变，大梁境内，竟已四处烽火。

    然而，这一切都太遥远，这长安城内的纨绔们，依旧赏花品茶，肆意风流，全然没觉出这世道已乱。

    城东，靖国公府。

    “二娘子，二娘子……”低低的呼声打断了魏楚脑中混乱又惊骇的记忆，她揉了揉额角，抬起头，神色有些恍惚。

    “二娘子，娘子让奴婢唤您过去，说是郎君来了信了，有事吩咐，大郎、大娘也在哩。”一个梳着妇人髻的高个女子微笑着站在魏楚身边，轻声说道。

    “阿爹的信？”魏楚的思维依旧十分混乱，她不自觉地伸手抚了抚胸口，被流矢贯穿的疼痛依旧十分清晰，可是眼前又是怎么回事，她竟然看到了娘的贴身侍女阿筝，阿筝不是早就回张府做了老封君了吗？

    “是呀，娘子的脸色有些不好，恐有些急事，小娘子随奴婢过去吧。”阿筝点点头，仔细地瞅了瞅魏楚，担心道，“小娘子是不是身体不适？怎的脸色这般白？”

    “无事。”魏楚摆摆手，“既然阿娘那边催得急，那我现在就随你过去吧。”

    魏楚走出闺阁，穿过水榭和几个园子，她颇感慨地看着身边熟悉又陌生的景色，这是她住了十三年的家，可之后，却几乎再也没有回来过。

    她不过是暮春困乏，支着脑袋打了个盹儿，却在梦里走完了她那冗长的、充满了腥风血雨的一生！即便身上完好无损，可是那箭矢带来的疼痛，依旧让她冷汗津津，听闻魏氏血脉全灭时的冲天怒恨依旧堵在她胸中，不得发泄！这一切怎么会是梦，怎么可能是梦？！

    魏楚握紧了拳头，脸色愈加苍白，神情也有些骇人。好在阿筝并未回身，也就无人见到。

    “娘子，小娘子到了。”

    魏楚走进屋子，绕过屏风，一个年近四十，却依旧风姿卓越的女子冲她招招手，似乎笑了一下，但是那笑容里明显带着忧虑：“阿奴来了，过来坐。”

    魏楚看着眼前面容白皙，乌发如墨的女子，眼眶不由地红了，她立刻垂头，掩住眼底的泪光，低低地应了一声：“嗯。”

    “阿奴今天怎么这般乖巧？”身边一个穿着鹅黄色曲裾的女孩伸手，很自然地握住了魏楚的手。

    这是她大嫂蒋氏，对她极好，却在梦里郁郁而终的大嫂。魏楚的眼眶更红了，也愈加不敢抬头：“没……没什么。”

    蒋氏似乎有些奇怪，但她并没有问什么，眼下有一桩更难的事摆在大家面前。

    “家里也没甚么人了，三娘还小，阿家年纪大了，这事，我也只能跟你们说。今日恰好大郎休沐，你爹的信，你看了吧？”魏楚娘刘氏转向大儿子。

    刘氏说家里没甚么人，却也是事实，魏家这情况，放在靡丽繁华的长安城确实也确实算得上一奇闻怪谈。

    魏家是当朝勋贵，大梁建国之初，魏楚的曾祖父有战功，故而得封靖国公。靖国公魏敬娶了鲜卑元氏的女子，生了五子一女，然而这五子，竟有三子折在了战场上！魏氏夫妇自是痛不欲生，加之几个儿子死时，年岁都不大，大郎死时未及弱冠，尚未婚配，二郎仅留下一个闺女，四郎也只留下了一子。活下来的三房和五房，继承了父亲的情深，却愣是没继承父亲的多子！两房人生了不少闺女，都只得了一个儿子！

    这背后嚼舌头的，都说是魏敬杀伐过重，祸及子嗣，这一番流言又是生生气倒了这位铁血老国公。虽然国公夫妇之后养儿孙养得战战兢兢，但子嗣不丰一条，却也是注定了。

    到魏楚爹这一辈，没有亲兄弟，袭了爵之后，两个堂兄弟也各自分了家，这偌大国公府竟只住了寥寥几个主子。

    好在魏楚他爹没继承祖辈的霉运，倒是有三个儿子，三个女儿。如今魏爹魏覃出任交州州牧，三郎魏宪便随父亲在交州任职历练，二郎魏平则远赴扬州任吴郡太守，独剩大郎魏玄在朝中斡旋。女儿之中，大娘子魏蕴，已出嫁，家中亦只剩下魏楚和尚在总角之年的幼妹魏媛。

    “嗯，阿爹在信中说凉州也生了叛乱，临近的益州已有三郡入了乱兵之手，全国十三州，尚能安定的，竟是少之又少……这天，要变了！”魏玄脸色有些不好看，“我看阿爹字里行间，但是有几分……有几分……其他的念头。”

    刘氏早已看过信，如今虽略有些心事重重，但也不惊讶，反而是大嫂蒋氏瞪大了眼，不可置信地低呼一声，随即又紧张地四下看看，见门窗紧锁，方才小声道：“这意思……阿爹是想……”

    信笺早已经被魏玄烧了，刘氏亦是慎重考虑之后，方才将此事告知几人，此刻心中自然已有成算。她一双历经沧桑地眸子扫过镇定但明显忧虑的大儿子，又看了看六神无主的大儿媳，心叹两人到底年轻，未曾经历过什么大事，朝堂和内院的权谋算计或许难不倒两人，但等到战乱一起，两人这样的心性可远远不够啊！

    她收回目光，又扫了扫二女儿，却发现对方竟有些恍惚：“阿奴，可是身子不适？”

    刘氏突然出声，竟是惊着了魏楚，她连连摇头：“阿娘，我无事，就是刚刚小睡了一下，尚有些昏沉……”

    “无事便好。”刘氏无奈地看了看这个一向活泼过头的女儿，今日可实在有些反常啊。

    魏楚松了一口气，刚刚大兄说到益州兵乱，又说阿爹有别的心思，这让魏楚更加确定了梦境的真实性，在梦里，阿爹就是在这一年年末，起兵讨逆的！而这逆，也就是现在的太尉陆颂之。如果她记得没错，那么，半年之年，长安周边亦将爆发暴民之乱，而陆氏更是弑君自立！

    她倒吸了一口冷气，梦里的时间跨度太长，她只记得最后身亡的痛恨和不甘，竟然差点将这眼前的巨大危机给忘记了！长安将乱，而这靖国公府里全是女眷，轻易出城，若碰上暴民，后果不堪设想，但若是留在府中……她可记得，陆氏篡权之后，几乎扣押了长安城里所有的反对派！

    魏楚皱眉，仔细地回想梦境里发生的事，她当时到底年幼，并没有主事，似乎是大兄留在朝中周旋，陆氏上台之后，抓捕反对派，大兄带领他们连夜逃出城，在前往别业的途中，遭遇暴民，大兄更是受了伤……

    是了，就是这次！埋下了她魏氏手足相残、子嗣灭绝的祸根！魏楚握紧了拳头，垂眸，遮住眼底的炽热的光芒，这一次，她决不能让这场悲剧重演！

    “……阿爹那边有三弟帮忙，二弟也在外郡，若真有什么，阿爹自然会给他去信，不少我一个。魏氏在朝堂上不能少了发声的人，更何况，还有一门女眷，我怎能轻易出长安！”待魏楚回过神来，就听见魏玄皱着眉，不满地反驳刘氏。

    刘氏似乎有些生气：“你阿娘好歹是将门之后，你媳妇阿妹也不是菟丝子，怎得，我们这一门女眷还会拖了你后腿吗？”

    “阿娘，我不是这个意思！”魏玄有些着急，“这……这……长安城中从来没这样的事儿啊！哪家府中会男儿全部外派，将女眷丢下主事的，便是陛下，也不会允这样的事！”

    魏楚听得明白，原来是阿娘想让大兄申请外任，好趁机和阿爹联系，而大兄却是不愿意扔下一府女眷。
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第2章 试探

    她笑了笑，心道，果然也只有他们家的女人才能想出这等离经叛道的主意，不过，阿娘这主意，倒是正中她的心思，若是能让阿兄外派去参与阿爹的大事，倒是解决了她另一桩心事。

    “阿兄，我觉得阿娘说得有理。”魏楚斟酌了一会儿，开口道。

    三人的目光顿时齐齐落在了她脸上，刘氏也很惊讶，虽然自家女儿不同于普通闺阁女子，但此等大事，她还真未料到阿奴会开口。

    魏玄皱眉，不赞同地看着妹妹：“阿妹，这件事不是那么简单的，府里少不了主事的人，魏氏也决不能长久地远离中枢，阿爹哪怕真想成大事，也不能完全依靠外部兵力。我在朝中，尚有不少交好之人，魏氏也有不少姻亲，这些都是阿爹的助力，也都需要我在长安城中奔走斡旋。”

    “阿兄，太/祖当年可曾有亲旧替他斡旋？太/祖当年可曾需要这些世家为他说话？”魏楚强压住自己对世家的厌恶，抬头看着自己大兄，“以兵立国，以法平乱，以德治民。不管是谁，想要立国，首先就要有兵，有兵才有一切。旁的，都是虚的，多了，是锦上添花，少了，也无碍大局。”

    魏玄和蒋氏万分惊讶，面面相觑竟是不知道该说什么。刘氏心底亦是震惊不已，但她很快恢复了镇定，转头对魏玄道：“没错，就是这个意思。太/祖当年堪称孤家寡人，长安城里的世家有几个是帮着他的？他能登位，靠的是军营里的一众兄弟，是手里的兵！至于我魏氏姻亲,向来没有弱的，这些人不是跟着太/祖打天下，就是跟着太宗打匈奴，如今乱象横生，他们又怎会一无所觉？”

    “阿娘的意思是……”魏玄皱皱眉，“大家心照不宣……”

    刘氏看了看大儿子，抚了抚鬓角，神色转淡：“圣人做过的荒唐事，你心里还没数吗？若圣人有先辈的一分能耐，局势何至于如此？”

    蒋氏已经惊得懵了，魏玄也坐立不安：“阿娘，这话……这话说不得……”