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第一章

    外面湘帘一阵乱响，便知人已经走了。床上的妇人面上的忧色不减，反而更盛，定定地瞧着仍旧还在乱晃的水晶珠帘。

    春末的天儿，白日已是很暖和了，恰今儿阳光正好，南北两面的几扇大窗户洞开，暖暖的太阳光射进来，屋里平添了一股明媚。屋里没有点熏香，却有股淡淡的药香味儿。

    只见那躺在床上的妇人面色蜡黄，精神恹恹的，便是那双大眼，也毫无神色。

    林海从暖阁里转进来，便瞧着这么一副景象，眼圈便有些发涩，又怕贾敏瞧见心里更不好想，强撑出笑脸来。

    “敏儿，”喊了一声，人便走到了床边，挨着床沿坐下，顺手握住了被子上那双才抬起的素手，“咱们不是说好了，等明年老大成了家，家里庶务就交给他们两个，我就辞了官，咱们两个回苏州种地去，怎么这个时候忽然又提这个？上午大夫过来，不是还说，要你少操些心，多静养。要我说，你这病，就是打这里来的，如今还不知保养？”说着，又替贾敏掖了掖被角。

    见丈夫进来，贾敏脸上的忧色方褪去，眼里也有了笑意，人便往床里侧让了让，只是没得力气，不过才挪了半寸不到的地儿。林海一见贾敏的眼珠子往一旁滚了滚，便知她的意思，忙就挨了上去，顺手就在床里侧拿了两个大引枕挨着贾敏的枕头放下，便躺在了贾敏身侧，手臂也伸到了贾敏身下，搂了她在怀里。

    脖子下面林海的肩窝有些硌人，贾敏心里一酸，自己病了这一个月，林海瘦了，两鬓也染了秋霜。

    “知道了，我再不管就是，反正家里有你们父子三个，横竖也出不了什么大乱子。”林海虽一再说无大碍，但是自己的身体自己个儿知道，这次是真的撑不下去了。

    贾敏尚记得，才成亲那会子，因心里与母亲有气，自然看林海也不顺眼，二人从最初的争锋相对，到后来的相知相许，二十来年的相濡以沫，贾敏最舍不得的，不是尚且年幼的女儿，也不是淘气的小儿子，更不是还未成年的长子，她唯独不放心的，是自己的丈夫。这个男子，在外人人都说他圆滑至极，连浸淫官场一辈子的老辈人也斗不过他，可只有贾敏清楚，这个男子有着书生的天真，又有着江湖人的豁达，偏偏太重感情，若是自己走了，他必不会续娶，自己倒是一死百了，他却还要在这世上忍受长日的孤独和寂寞。就怕他钻了牛角尖，拐不过弯来。

    贾敏心里也不甘，可又有什么法子，她已做尽自己能做的事儿，总归还是斗不过命，黛玉六岁，她终于走到了生命的尽头。

    耳边听得有他低低的笑声，臂膀也微微收紧了些，又扯了被子，裹了个严严实实，就听林海说：“有他们两个就成，我陪着你。”

    搂了林海的腰，二人贴的更近了些，贾敏却觉着不够，林海怀里的温暖，还有那淡淡的兰花香，她实在是贪念，一刻也不舍得离开。

    想着想着，竟迷迷糊糊的有了睡意，贾敏忽地惊醒过来，这一睡，也不知还有没有再见天日的时候，她还有许多话还未曾交代。这么想着，人果然便清醒了许多，“如海，答应我一件事。”

    “好，你说。”林海心里是清楚的，却不好不叫贾敏说话，就在方才，他察觉到怀里的人儿呼吸渐弱，心口几乎没有疼死过去。

    听见贾敏开口，虽然那声音已不复往日的清脆，沙哑低沉得几乎听不见，听在林海耳里，却犹如天籁。哪里还顾得上去管贾敏说的什么，只盼着她能多说两句话，又怕她说多了太过劳累。

    “我去后，你万要顾惜……”

    话才起了个头，便有一只温暖的手虚虚的掩上来，便听林海说道：“也不知道忌讳，好生养着，大夫也说了，现在用的这个方子，吃上两三年，慢慢也就好了。都不是什么精贵的东西，咱们家又不是吃不起的人家？你只管用心养着，待明年老大成了亲，咱们还要抱孙子呢，再说，黛儿还小，你就舍得？”

    林海虽忍着，只是说到后来，竟也带了些哽咽之音。贾敏听得分明，不禁仰头看去，果然便见林海面上已湿了，便有些忍不住，眼泪夺眶而出，“如海，别这样，你这样，我怎么放得下心？”

    这几日贾敏病得已有些糊涂，这些话，不知说了多少遍，每听一次，林海的心便如刀割一般，心里却希望贾敏能再说一次。

    林海伸过手，轻轻地摩挲着贾敏的脸颊，“既放心不下我，就好生养着。”

    见贾敏不说话，心里一紧，手便往下挪了几寸，指尖尚能察觉到那微弱的呼吸，方微微松了口气，“我才吩咐了丫头在小厨房里熬了粥，特特交代了她们，定不会像上午那样软烂，要不要用些？”

    “好。”等了许久，就在林海以为贾敏睡着了时，贾敏才悠悠地应了一声。

    林海喜不自禁，忙就喊了丫鬟进来，如此这般吩咐了一遍。不多会子，那丫鬟回来就端了一个玉碗。林海亲自喂贾敏吃了小半碗，喜得那个丫鬟连念了几声佛号。

    打发了丫鬟下去，林海又絮絮叨叨地说起往日的趣事来，贾敏有时也应和一句，大多数时候，却是神智不清。

    “你怕还不知道，黛儿已跟着王嬷嬷学做针线了，我瞧着倒是有模有样……”

    才说了一半，便听见贾敏在说话，忙歇下凑了过去，“……答应我，如海，记得，你要替我好好活着，替我看着珗儿琰儿成亲生子，替我给黛儿选个好人家，不求大富大贵，也不求有多大的能为，只求疼她知她，不必那些富贵大族，不必……”声音却渐渐的低了下去，以至于……没了。

    作者有话要说：文文初发，亲们有意见尽管提。
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第二章

    “姑娘……”才喊了一声，似乎就被人捂住了嘴，只得听得“呜呜”两声后，就有另一个压得极低的声音说道：“作死呢，姑娘正歇着，你大呼小叫的做什么？”

    听见是香橙和红绡的声音，黛玉忙合上了手里的书，仔细地放进了檀木盒子里，又仔细地合上盖子，拭去两腮的泪水，这才冲外喊道：“是香橙回来了么？”

    话音才落，便听见先头的那个声音回道：“姑娘，是我，轿子已到了门前，前面正行礼呢。”

    说着话，湘帘响动，进来两个丫鬟：容长脸儿细眉凤眼长相温柔的穿一身月白的襦衣，外罩青色马甲，下面系一条银红绫裙的，便是红绡；面色红润葡萄大眼也是一身月白襦衣青色马甲，下面却系橙红绫裙的，才是香橙。见香橙几步窜到黛玉身旁，也不管黛玉问没问，便一股脑地说着外面看来的趣闻，红绡不由笑骂道：“不说赶紧伺候着姑娘起身，只顾着说话。”

    回过身，正看见床边海棠高几上的檀木盒子，面上的笑容便淡了几分。她和香橙两个贴身伺候黛玉，黛玉的物什，有几样是不认得的？情知黛玉是想太太了，有心劝两句，又怕提起来，黛玉越发的难受，便只作没瞧见，冲外喊了一句，“姑娘起了，打水来。”便往柜子那边走去，一壁走一壁说：“今儿毕竟是大爷的好日子，姑娘也穿身颜色衣裳？”

    看见红绡香橙二人，黛玉不由地便想起了那年初见她们时的情景。

    “你身子骨弱，三天两头病着，便是想找个人玩，也出不得屋子，香橙这丫头性子活泼，爱说爱笑，有她在，你屋里也多了个笑话儿，每日多笑一笑，心情好了，病自然也好得快；红绡稳重，行事大方，也能帮衬着王嬷嬷，我也放心些儿。”句句均是慈母心。

    “姑娘，这身怎么样？”黛玉醒过神来，就见红绡拿着一套雨过天晴色的衣裙，桃花灿烂至极，还是贾敏当年画的花样子，不由地点了点头，“就这一身罢。”话音才落，便听见外面隐隐有笑声传来，面上不由地带了笑，“想是前面行了礼，已经进来了，叫姚黄过去瞧着，人走了立马过来回我。”说着，就起了身。

    香橙也不上前来帮忙，自去了镜台那边揭了镜袱找首饰，听言，笑道：“这还消姑娘吩咐？我和青鸟那丫头一起过去的，我先回来回话，她去了碧晶馆。”

    听言，红绡笑骂道：“看把你轻狂的？好容易这一件事想在了姑娘前头，就恨不能嚷嚷得阖府都知道。”

    香橙正要回嘴，便听得屋外一人的声音，“香橙又是闯了什么祸？”说着，湘帘响动，王嬷嬷拿了一枝石榴花进来，甫一进来，便四处找香橙，见着就说：“日日跟在红绡身边，怎么就没学着她一点半点的？说说，这又是闯了什么祸？”

    香橙急得一张小脸通红，又不敢截了王嬷嬷的话，耐着性子听完，就急不可待地说：“何曾闯了祸事？红绡姐姐才说我做得好呢。”王嬷嬷自是不信，就望向红绡。

    瞧着香橙那副受了冤枉的可怜模样，红绡心里是又好气又好笑，气的是她不长进，笑的是她好容易做对了一回，偏无人信。心下不忍，少不得替她说两句好话，“妈妈这回还真冤枉了她。”

    听了王嬷嬷的话，黛玉也是咬着帕子笑，“哪里来的石榴花？这个时候就有了？”又吩咐香橙，“搬个杌子来妈妈坐。“

    红绡上前接了花，接着就把方才的事三言两语说了一遍，又接着说：“是锦绣阁那边的？”

    “不是，是兰草堂……”兰草堂三个字方出口，王嬷嬷才知说错了话，待要混过去，连口也不好转，一时怔住，一个字也说不出来。

    黛玉情知她是心疼自个儿，怕自己又想起母亲而伤怀，强忍住眼中酸涩，道：“妈妈说起，我才想起，果然是兰草堂的那一株。前两日去看父亲，才刚打了苞，方嬷嬷拿了剪刀正要剪，还连道可惜了。我想着，母亲定是知道大哥大喜的日子近了，所以才叫石榴开得这样早，求了父亲，父亲也说好，便留下了，没想已经开了。”

    这两个月，萱草堂里，谁也不敢提“太太”二字，连带着“兰草堂”三字也不敢出口。但凡黛玉听见一二，眼泪便止不住。

    如今从黛玉嘴里听见“兰草堂”这几个字，王嬷嬷高兴得眼泪都出来了，连念了几声佛号，又笑着说：“果真如此，锦绣阁那边一片的石榴，也不见一朵花儿，偏兰草堂就开了，可不是太太有眼，她心里就盼着大奶奶进门呢。”