------------

第1章 小南

    第一章

    隆德三十七年，深秋。

    刚刚经历过南方大旱，匈奴入侵的大周朝，就像他们的皇帝一样，仿佛一个面容枯槁垂垂老矣的老者，再经不起半点折腾了。

    朝堂之上风雨飘摇，可这“小江南”的水墨画意、旖旎诗情，却仿佛不受半点影响。

    “小江南”是京城南边一处繁华地，也不知是从何处引来的活水，将这充斥着粗狂气质的京城衬托的柔媚婉约起来，碧水长流不弱于瘦西湖，更妙的是这小江南两岸尽是烟花地，一到黄昏，天色转暗，便是处处挂满了八角红灯笼，有些实力雄厚的楼馆更是把露台凌空建在水边，趁着氤氲的水色湖光，夜夜歌舞笙箫。

    此刻正是月朗星稀，小江南两岸翠阁红盏，白纱彩幔，好不热闹。一艘挂着衔珠银灯的画舫在夜色里缓缓前行。小江南的规矩，若是画舫上挂了灯，说明这船上的主人已经有了相好的姑娘，其他楼阁里的就不必耗着这份心思了。真是可惜了，单看着银灯，便能瞧得出这客官出身不凡。

    “沈兄出身江南大家，也不知是否看得上我们这故弄玄虚的小江南，不瞒沈兄，小弟我从出生到现在也没出过青州这巴掌大的地儿，最远也就陪皇上去怀玉山打过猎，听说你从泸州去了苏州，着实干了好几件了不起的大事儿，实在是让小弟我羡慕的紧。”薛邵阳手里举着白玉雕花酒杯，朝沈罄声虚晃了一下，靛蓝色的祥云袖虚掩着仰面将酒一饮而尽。

    “沈家不过是乡野小户，偶有几位先人喝过些墨水而已，不敢在南候公子面前造次。”

    沈罄声眼眉微垂，他身着月白色的长衫，只在腰间系了一块质地极佳的白玉。这身打扮，倒像是个普通的秀才，和南候次子薛邵阳差了好几个档次。但即便他穿的再普通，也没人敢因此小瞧了他，因为他是沈罄声

    当朝第一个连中三元的沈罄声，敢在琼林宴上当面拒绝赐婚的沈罄声，南方旱灾力挽狂澜的沈罄声，简在帝心的沈罄声。

    薛邵阳眼角的笑意更浓了些。今日他设宴为沈罄声接风洗尘，无非是想与这炙手可热的沈大人攀上些关系。可是他毕竟是南候家的，京城里首屈一指的王孙贵胄，从小便是趾高气扬惯了的，虽然明面上一口一个沈兄，做足了低姿态，可话里话外都暗示他薛二少是这京城里的地头蛇，是皇上面前的宠臣。沈罄声果然是个聪明人，薛邵阳姿态低，他就比薛邵阳的姿态更低，自诩乡野小户，称薛邵阳为南候公子，简简单单几句话，让薛邵阳受用的很。

    “薛二爷，你就少喝几杯酒吧，这自斟自饮有什么意思，等下到了一品楼，叫陆姑娘给你斟上一杯玉楼春，包管叫你回味无穷。”

    “陆姑娘？”沈罄声蹙了一下眉，不过转瞬即逝，谁也没看出他有什么不同。

    一位玄色袍略显富态的公子用纸扇掩着面，压低了声音说：“沈大人你有所不知，这陆姑娘是薛二爷的相好，一品楼的头牌，若不是沾了二爷的光，便是花上万两白银，你也连面儿都见不着。”

    “能写出‘独敲初夜罄，闲倚一枝藤。世界微尘里，吾宁爱与憎。’这般意蕴的好诗，陆姑娘岂非是喜爱金银珠宝的俗人。不过像沈大人这般学识渊博的青年才俊，说不定会让陆姑娘另眼相待呢！”沈罄声身边的另一人奉承道。

    窗棂外锦绣十里，竹帘纱幔，皆拢在一片柔和的月色下。

    “一品楼”三个大字被嫣红色的灯笼照的有些灼灼入目。

    陆姑娘。

    沈罄声拢在袖中的手握成了拳头，指尖刺入掌心的肉中。

    陆姑娘。

    这三个词压在他舌苔的最下面，无声无息却砸吧出苦味来。

    已经有近八年未见了吧，陆卷舒。

    xxx

    这桌上的菜肴早就上齐全了，酒也过了三巡。但那传说中的花魁美人却是始终没有露面，薛二少带来的这一帮人等，全是京城的权贵，对那陆姑娘是垂涎已久，哪里愿意耗这个些时间，早就心浮气躁心存不满了，可是碍于薛二少的面儿，谁也不敢声张。

    “姐姐，张妈妈可都派人催了四次了，这次要是再不下来，恐怕就要闹大了，二爷的脸上也不好看啊！”二宝在一边垂着手小心翼翼的提醒到，他是薛二少专门送到陆卷舒身边的人，陆卷舒在这楼里呆了几年，他便陪了陆卷舒几年。也算是看过不少人情世故了，只是今天，他隐隐有些不安。不知怎地，他总觉得陆姐姐心里像是压了几座泰山似得，沉重的有些不寻常。

    陆卷舒隔着珠帘白帐，远远的望着那个人。

    那个穿月白长衫眉目清秀的人，他神丰玉骨，本该是温柔宽厚之人，可那双眼睛却又似藏了万千锋芒，深如碧潭。八年了，他竟长成了这般模样，这般气度。

    陆卷舒还记得许多年前，与沈罄声第一次相见的情景。

    那时他是沈家过继来的长子，被大夫人生拉硬拽的拖到鹿山书院，一身金蟒滚银的招摇装扮，连头上的发冠都是镶了翠的，骚包的只差没在脸上贴几张银票了。陆卷舒那时还是堂堂太傅的孙女，虽然早已隐居，却是自诩继承了爷爷的几分风骨，对这种铜臭味缠身的世家小子极为看不上眼。

    可如今，这情景竟像是命运故意与她开玩笑似得，翻了个儿。

    她一向看不上眼，只知道斗蛐蛐的臭小子，居然是有心藏拙，在“蕲州之难”后的短短三年时间里，居然连中三元，成为了大周朝年纪最小的状元爷。

    陆卷舒自认若是八年前的自己，有爷爷的三分风骨，那如今的沈罄声便是像足了爷爷七分。只一袭长衫便风流自生，贵气卓然。

    招摇装扮落了下乘的倒是自己。陆卷舒伸手摸了摸发髻间插着的珠翠花钿，足有五六支。手腕上也是沉甸甸的各色金银扭花的镯子。其实她自己也不喜这些，只是如今这境地，这些俗气的金银首饰却是不能少的。

    “陆姐姐。”二宝又催了一遍。陆卷舒才长舒了一口气，回了神。

    迟了这么久，不肯下去。陆卷舒也不知道是不是自己潜意识的怕了给沈罄声瞧见自己这副样子。以前的沈罄声是她爷爷的门生，被她硬逼着叫师姐，找着茬的欺负。可如今，她再也欺负不了别人了。她是个娼妓，只要有钱，全天下的人都能欺负她。

    也不全是，至少还有薛邵阳护着她。

    陆卷舒想到薛邵阳时，心神这才稳了许多，像是有了靠山一般，多出些底气来。

    “二宝，你别紧张，去把我的琴拿来。二爷既然请我来，自然不能掉了他的面子，今日我便弹上一曲，以助酒兴。”

    xxx

    其实除了陆姑娘，这一品楼里还是有许多花红柳绿莺莺燕燕的。那脸上涂着腮红，笑起来仿佛两颗红鸡蛋似得老鸨张妈妈，早就安排了人服侍众位爷，除了薛二爷身边的位置仍是留给陆卷舒的，其余的公子，都有相好的姑娘相陪。

    沈罄声怀里的这位还是特别关照过的，也是一品楼响当当的一块招牌，名叫红绡，身娇体柔两腮含春，最是招人怜惜了，可惜沈罄声的注意力从来不在她身上。

    他用眼角的余光瞧见二楼灯火掩映中的绰绰人影。

    有一种不可言喻的直觉，让沈罄声觉得那个模糊的几乎分不清是男是女的人影就是陆卷舒。虽然隔着纱帐，虽然离得遥远，虽然时隔多年，可他就是能一眼认出她来。

    倘若你日日夜夜心里都念着一个人，时时刻刻都惦着她过的好不好，那么将那个人分辨出来，就会成为一种本能。

    沈罄声低头饮了一杯酒，再抬头时，却发现二楼那个身影不见了。正当他一拧眉，准备暗中寻找时，大堂的四周的灯盏突然同时灭了，只有戏台子上的雕花莲灯还亮着。

    这戏台建在一楼和二楼的中间，能让楼中的所有客官都瞧见，而且不远不近，叫人看的真切却摸不着，吊足了人的胃口。

    “诸位，诸位，今日诸位爷可是有眼福了。”张妈妈甩着花手绢笑的一脸谄媚的走上戏台中央，做了个揖又开口说道：“咱们陆卷舒陆姑娘献上歌舞一曲《恨如芳草》。”

    沈罄声明显听到了周围有咽口水的声音。他捏着酒杯的手指猝然发力，指骨有些发白。这女人究竟是一块多肥的肉啊，这么多饿狼环伺。