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第一章

    楔子

    清乾隆年间，户部被举贪墨，数额之大，涉及要员之多。皇帝龙颜震怒，责令三司，下旨彻查严办。转年秋后，有了定夺。主犯从犯皆数获罪，抄家的抄家，灭族的灭族，充军的充军。

    其中，曾任户部侍郎的佟佳・瑞园因延误了供应兵部粮草，落了个贻误军机的罪名被赐自尽。众人嗟叹，佟佳一族就此没落。

    <一>

    塞外的马车上。

    “九哥儿，佟佳氏老爷这枝就剩您这一点血脉了，现在从北面到塞外的官府到处都在通缉您，还是同老朽回江南老家避避罢。”佟府上早年的账房先生韩先念死死拽着佟佳・纳多的马缰绳，二人就这般僵持着。

    “去江南？去江南又能如何！”隆冬凛冽的寒风下，佟佳・纳多腥红的双眼，凌乱的发“此仇不报，我佟佳・纳多就罔为人女。阿玛，额娘――啊啊啊。”说着伏在马背上痛哭失声。

    “九哥儿，君子报仇，十年不晚，十年不晚！”韩先念想着佟佳那些人临死前的凄凉，也忍不住老泪纵横。

    佟佳・纳多是佟佳・瑞园最幼的女儿，在族中行九，大家都唤她“九哥儿”。

    这个满室望族的小姐打小就不同那些养在深闺的汉室女子，她在草原上出生，长至八岁才回京。自幼爱游历善经商，马上步下的功夫也不次于府上其他的少爷，尤其颇爱马。

    从回京后，每年夏天都会出关到科尔沁草原上小住些日子避暑。

    佟佳乃满族大族，自努尔哈赤的正妻哈哈纳扎青开始，先后出过几个皇后。康熙皇帝的生母孝康章皇后佟佳・念锦及康熙帝的孝懿仁皇后佟佳・仙蕊。但自隆科多获罪以后，家族就早不复昔日的荣耀了。所以，她的父亲很希望她能入宫为妃，重振佟佳氏的门楣。

    而她此次出来，就是因为选秀女的事跟阿玛闹翻了，跑到塞外草原，两年不归。

    可谁曾料，家族竟在这期间遭此灭门之灾，父母兄长，一个都没能存活。

    想想她几月前还是个皇亲国戚，一等公的嫡女，几月后就沦为一无所有的在逃钦犯，足可见这世道的无常和官场的险恶。

    再说这个韩先念，如今已是到了知天命的年纪，年轻时追随佟佳氏的老太爷佟国维，一直到佟佳・瑞园时，多年来做着府上的大账房先生。

    算是真正的看着佟佳这些个少爷小姐们长大，而他对佟佳・纳多却又不同于其他少主子。

    说起来，这就跟他们韩家一直人气不旺，他一把年纪了才生了个老来子的经历有关。

    他儿子唤作鹿祈，刚好与佟佳・纳多同庚，在族里也是行九。他每日在佟府上忙碌，看着佟佳・纳多就跟看见自己儿子一样喜爱。

    及至她到十来岁的时候，她个小小的孩子竟对珠算和经商起了兴致。她阿玛佟佳・瑞园终日忙于政务，对她及少过问管教。

    于是，从那时起，她就每日的跟着韩先念学这些个经商之道。以及记账对账，这些账房们的技能，从不嫌枯燥，听的看的津津有味。

    到了十三四岁的年纪，府里府外的大部分生意往来，她竟然桩桩了熟于心。

    后来，韩鹿祈染上了肺痨，韩先念自己年事也高了，就辞了在佟家的差事，回家陪儿子去了。

    前不久，佟佳氏获了罪，他更是不敢在京城做过多逗留，变卖了家当准备回江南老家去。

    但临走前，心里记挂着在科尔沁的佟佳・纳多，还是带着儿子出关来寻她了。

    “韩先生，我是不会同你回江南的，窝藏钦犯是死罪，要灭九族的。”冷静下来后的佟佳・纳多坐在篝火前，感激的说。

    马车里时不时传来韩鹿祈剧烈的咳嗽声，刚出关不久他就染上了伤寒，一直高烧不退，这对本就病入膏肓的身体无疑是雪上加霜，再加上连日的奔波赶路，此时瞧着，已是时候不多了。

    又僵持了几日，韩鹿祁终是熬不住了，一口气没提上来，结束了他十七年岁的年轻人生。

    因为路途遥远，他得的又是伤寒，尸体不能带回老家，只能就地焚炼。

    白发人送黑发人的痛苦，痛失父母兄弟的痛苦，让两个人变的神情麻木，相对无言。佟佳・纳多就这样看着火在韩鹿祁的尸体上噼里啪啦的烧着，仿佛也看透了人生。

    韩先念一夜之间就花白了头发，瞧着穿着灰布马褂乔装的佟佳・纳多说：“九哥儿，鹿祈没了，知道的人不多。”

    说着说着又是潸然泪下“你就这样扮着，跟我回江南去，鹿祈自幼随我在京，老家人并不认识他。家里还有些买卖，你要还有那报仇雪恨的心，就看你自己的本事了。”

    佟佳・纳多沉吟了片刻，屈身跪拜“阿玛额娘没了，先生又痛失爱子――以后，我为先生养老送终！”

    于是，一老一少，南下江南去了。 南下的小船上。

    佟佳・纳多的贴身丫鬟虹筱手里捏着剃刀，红着眼圈“咱们，找个地方隐姓埋名不好么？奴婢知道，你恨极了齐佳氏的表小姐。”

    “哦？”佟佳・纳多披散着头发，冷笑侧头看看平日并不多言的虹筱，又凝视着铜镜里的自己一字一顿的说：“我谁都不恨。只是，佟佳这一房，也不能就这么完了！”

    虹筱伺候她这么多年了，想想她那时对齐佳氏的表小姐心心念念，无话不说。说是不恨，此时手里紧紧攥着的那块玉把件儿又是谁送的？

    “阿玛额娘走时，我也没能――。”佟佳・纳多扣上手中的铜镜，扯了扯额前的头发“汉人有句话，身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。我没父母了，剃了头――我就是韩鹿祈。”

    几月后，江南韩府。

    “三爷！您可回来了。”管家早就候在门庭，看见韩先念一行人等回来了，一面打发小厮们去里面通告长房大奶奶，一面迎了上来。

    这是佟佳・纳多第一次来江南。

    她知道这么多年韩家靠着佟佳氏在京中的影响，在江南广做丝绸茶叶药材等生意，置办了些家业。却没想到，是这等的富甲一方的气势。

    于是，堵在心里多日来的阴郁，也随着到达了目的地，而稍有改观。

    再说这韩家，虽是宅门产业大，总共就不过三个房头儿。

    府上的大爷早年间就过世了，府里属大奶奶年长，经管着府里面的吃穿用度。大房头儿上，大少爷在山东外派做官，一年也回不来一次。两个姑奶奶也都出嫁了。

    二房头儿上，二爷自幼纨绔，年少时跟长兄不和，出去别府单过，如今除了年节按时分些家里的红利外，平时很少到府上来。膝下有四个儿子，一个闺女。

    而三爷韩先念呢，年轻时追随着佟佳氏在京里当差，韩府外面的买卖经营一直都是三房在操持。

    他家里头的三奶奶生了儿子韩鹿祈后就掏空了身子，孩子还没足一岁时她撒手人寰了。如今，韩鹿祈再这样一没，难怪韩先念心灰意冷，对什么都不大过问了，跟佟佳・纳多儿时印象中那个风风火火的大账房，简直判若两人。