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001.林间的佣兵队伍

    那密尔森林是位于大陆西南的一片古老的原始森林，这里，虽然没有什么大型高阶的魔兽存在，但是，却有着全大陆最丰富的植物种类，这也造就了各种魔植与植物系魔兽的繁荣。

    在森林东部，茂密高大的树林间，一行数百人的佣兵队伍正在小心翼翼地前进着，他们注意地不是林间偶尔窥视的猛兽，而是这座森林的本身。

    在这里，有时，植物所带来的杀伤，会比那杀气腾腾的猛兽更加可怕。

    队伍前行到一处面积较大的草地后，前方领头的人中出来一个魁梧的汉子，向后方的队伍大声喊道：“休息！调整！补给！”

    众人听到后各自分成了十多个队伍，分别聚在一处，有人继续戒备着，有人则拿出了干粮和肉干，快速地进行着体力的补充。

    在靠近草地的边缘，一个有着琥珀色头发，腰间挂着柄长剑的女人，冲着一个靠着一棵树坐下的棕发少年吼道，“哈德，别靠在树上，你小子警醒点。”在那密尔森林中，植物远比兽类可怕的多。

    “雪莉大姐，我看过了，这就是棵普通的树，我就靠一会儿。”叫哈德的少年笑呵呵地解释道，一点也不在意被当众喝斥。

    “呵呵，那小子机灵着呢，别担心。”随着带笑的话语，一块牛肉干伸到了雪莉的面前，是小队的另一个成员，洛特。

    “是啊，那小子鬼着，吃不了亏。”一边的大胡子中年男人附合着，说完又往嘴里灌了口酒，这是佣兵小队中资格最老的巴里。

    “就是，大姐头，你安心啦，你的嫁妆我们一定会赚到手的。”又有队员凑过来说道，当即“咚”的一声，那名队员被雪莉踩在了脚下。

    “波卡，你小子又皮痒了是吧。”雪莉恶狠狠地又踩了两脚，当然，所用的力度对这皮糙肉厚的家伙来说，那就是蹭了蹭而已。

    “大姐头饶命，饶命啊！”波卡苦着脸大叫着。

    “哈哈哈……”队伍中的其他人都哈哈大笑了起来，不过，在这嬉闹中，所有人的一只手都没有离开过他们的武器，视线也是分别在草丛中和不远处的其他佣兵队伍成员身上扫过。

    哈里小队，这是哈德的父亲――老哈里青年时创建的佣兵小队，十多年来，人员因为这样那样的原因几经变动，如今在这里的包括雪莉在内的一行八人，便是小队的所有成员了，也是雪莉在这世界上最珍视的伙伴。

    16年前，在另一个世界里，雪莉亲眼看着自己的亲人在眼前一一倒下，虽然最后她报了仇，但那时的她早已经心如死灰了，当她以为终于可以跟着亲人一起长眠的时候，却意外地来到这个陌生的世界，并重生在这个因为战乱而死去的女孩的身上。

    而也是在那一天，还在濒死状态的雪莉，被一双粗糙有力的大手救下了，而正是这双大手的主人，让雪莉重新体会到了久违的亲情，因为这份温暖，雪莉踏上了佣兵这条道路，并一直守护着这支队伍。

    当雪莉“修理”完波卡重新坐下，接过洛特递过来的水壶，刚往嘴里送了两口，之前那个喊话的魁梧男人向这边走了过来。

    “马德里先生，这是有什么要吩咐了吗？”雪莉直接将水壶扔回给洛特，也没有起身，语气略带客套的问了一句。

    马德里，旋风佣兵团的第三团长，这次任务的负责人之一，主要负责跟雪莉他们这样的外援佣兵沟通。

    “雪莉队长，前方侦查的人回来了，下午我们就会进入曼佗莎的领域了，一切还是按事先说好的，你们小队是主攻之一。……”马德里笑着解释着，并把各事项一一说明，语气比之前跟其他小队讲述时要好上许多。

    哈里小队的人数虽然是这次参与任务的队伍中最少的，但要论起实力来，雪莉还是有足够的自信将队伍排进前三，仅逊于旋风佣兵团和荆棘佣兵小队。马德里的态度也说明了一切。

    目送马德里离开后，雪莉在脑海中又过了一遍这次的任务。

    魔花曼佗莎，一种极负盛名的魔植。魔植，顾名思义就是带有魔性的植物，与植物系魔兽不同，它们还保留着大量植物的特性，无法轻易移动便是它们最大的弱点，为了更好的生存，各种异变也是层出不穷。

    如曼佗莎，准确说曼佗莎不是一朵花，而是一片各式各样的花组成的花群，分散在一个极广的范围中，那个范围就是它的领域。

    走在它的领域中，也许，某棵树下你所看到一朵不起眼的小花，就是它的分株之一，顺着那娇嫩花茎下的地底，有着几乎遍布方圆数十里的发达根系，当你发现自己被包围时，它们已经群起攻击了。

    这种异变在魔花一系中也算是比较最常见的，只是一般的魔花，分株都是枝叶，或是相同的花朵，而且断枝后的再生能力没这么强。

    当然，曼佗莎的盛名并不是因为它能开出不同花系的分株，而是源于它母株的主花所分泌出来的，一种特殊的酒红色的液体。

    这种液体其实也是曼佗莎花蜜的一种，对曼佗莎来说，除了可以滋养分株外，只是可以散发香味，诱捕其他生物靠近，让其捕食用的诱饵。

    但这种液体在人类社会，价值却是被放大了千百倍。在治疗方面，说它有保命的作用都一点也不夸张。

    而令它的价值再次增长的，却是因为它有着相当奇特的美容功效，据说，外敷加内用，只要十滴的量，就可以让一个四十岁的女人，重现十八年华的风采，完完全全的脱胎换骨一般。

    这次的佣兵任务，便是一位贵族出了天价雇佣了旋风佣兵团，提供了消息要取曼佗莎平时用来储存这种液体的花囊。

    而旋风佣兵团会征集当地的十余支佣兵小队一同接取了这个任务，倒不是他大方，只是因为在这之前，他们刚接手了另一个比较大的任务，导致人手严重不足，可是，他们又不想错失这个高到离谱的天价，于是，便有了雪莉他们这一行了。

    虽然，大家都知道旋风佣兵团拿到的定金一定比他们说的多的多，但是，各佣兵小队们也只有羡慕的份。

    好在旋风佣兵团也不算太黑，单是这次给付的定金，对这些小队来说，就比以往任何一个出生入死的任务都来的多。而且，这次任务的危险度，按理来说并不高，只是，魔植太缠人了，加上曼佗莎的特殊情况，才必须要叫来这么多人一起。

    对于雪莉来说，这个任务还有其他的意义。佣兵毕竟是高危职业，如果能拿到些曼佗莎的花蜜，自然是最好不过的。而且这些年来，雪莉自身也留下了些旧伤，特别是近日，旧伤就发作过好几次，如果再不治疗，也许以后反而会给小队带来隐患。

    雪莉正想着到时要怎么瞒过旋风佣兵团的人，私自弄点花蜜，突然，一阵莫明的心悸涌上了心头，雪莉皱了皱眉头，看向了消息中所说的曼佗莎所在的方向，轻声地对身边的洛特说道，“一会儿让大伙不要太积极，看好退路，等我命令。”

    “怎么了？”洛特奇怪地问道，这命令不像雪莉的风格。

    “我有不好的感觉。”雪莉没有多作解释，只是说了自己的直觉。

    不过，这一句话就够了，洛特急忙去跟其他队员传递雪莉的吩咐，凭直觉，也许在一些人听来很可笑，但，对雪莉他们来说，这已经是一种预知危险的本能了，这么多年来，凭着这本能的直觉，不知道救了他们多少次了。

    洛特传递好消息，哈里小队重新集合，大队伍也开始重新开拔了。

    ……

    “啊！！！”

    满天花瓣，草屑，还有鲜血。

    一朵朵看似娇嫩的鲜花对着人类露出了它们的獠牙，那不逊色于猛兽的利齿，自花蕊处张开的带着毒气的花形大口，无处不在的带着毒刺的枝条藤蔓……似乎整片树林都在战斗着。

    队伍遇到攻击的时间比预计中来得早，一行人才进入曼佗莎的领域没多久，就已经被花群所包围了，仿佛，对方一开始就知道有人要来一样，所有人都掉进了这花组成的大嘴之中。

    不过，这次来参与的佣兵都是经验丰富之辈，突发情况还是遇过不少的，虽然和原计划不符，但队伍并没有被打乱，身边都是自己人，配合什么的还是没有问题的。

    只是，让人意外的是，这曼佗莎的实力似乎比消息中所提到的要强上不少，分株数量更多，再生力也更强。

    “哈！”挥剑砍断从地底钻出，缠上双脚的藤条，转身又斩向身后袭来的魔花，雪莉的长剑几乎一刻不停地在挥舞着，脚步看似凌乱却有序的移动，剑气所过之处，残花断枝漫天飞舞。