------------

第1节:楔子（1）

    夜阑星疏，夏风习习，枝影摇动。两盏印有“端王府”的橘红色灯笼一前一后出现在通向王府后花院的石径上。巡夜的两个王府奴仆，一高一矮，手拎灯笼，东瞅西瞧，沿着石阶登上曲折的游廊，慢慢朝后花园东边的藏书阁走来。二人刚走近藏书阁，就听见阁子里面传来轻微的响动声。

    “谁在里面？”一个奴仆警惕地问。

    藏书阁里寂静无声，过了片刻，传来“吱吱”的声音。

    “别疑神疑鬼的了，是老鼠！”另一个身材略高的奴仆小声地笑着说。

    二人提着灯笼继续往前走，走了五六步，橘红色的灯光映照在藏书阁的大门上，二人清楚地看见，大门上锁着的那一把铜锁已被扭开。

    二个奴仆吃了一惊，赶紧停下脚步，互相对视了一网步往后退了几步，隔着紧闭的窗户朝里面喝道：“谁在里面，赶紧出来？不然就当贼抓起来！”

    阁里依然静悄悄的。二人凝神敛气，等了半天，不见阁里有动静，于是大着胆子走到门前。矮个子奴仆一脚将大门踹开，高个子奴仆举着灯笼往里一照，阁里并未有人形身影。二人拎着灯笼走进藏书阁，举灯细网里收藏有成千上万本书册，都被整齐有序地摆放在分门别类的书橱里。

    “奇怪！不象有人进来偷书，那锁是怎么回事？”高个子奴仆疑惑地问。

    “不用说了，肯定不是府里的人，一定是有贼跑到王府里来了，只不过走错了地方，误把这藏书阁当作堆放金银财物的库房。你我快到库房那边去看看！”

    两个奴仆拎着灯笼转过身去，说时迟那时快，只见一个黑衣人从门后一闪而出，身形敏捷，迅速溜出门外。

    二人突然明白过来是怎么回事，一边拎着灯笼跟着追出门外，一边大喊道：“有贼！快来抓贼啊！藏书阁这边有贼！”

    喊叫声划破了宁静的深夜，整个王府顿时沸腾起来，手持刀棍的家丁，打着灯笼的奴仆纷纷从左庭右院奔过来，黑衣人慌不择路，一头跑进后花园，在曲榭回廊中跑了几十步，发现这花园如同迷宫一般，惶急之下，回头一看，只见十几盏灯笼乱耀，把花园门口照得如同白昼，几十个人涌进花园，齐声呐喊：“不要走了窃贼！”

    黑衣人侧身躲进一个假山背后，四处看了看，见前方不远处有一棵大树，快步跑过去，纵身一跳，轻轻跳到树桠上，找了一个枝浓叶茂的隐蔽位置，然后匍匐在树上，纹丝不动。

    众家丁奴仆涌进花园，四处搜寻查找，却未发现黑衣人的半点踪迹，就在众人东查西找、揣测议论之际，几名侍女拎着一排宫灯出现在花园门口，后面跟着一个身着锦袍的三十多岁的中年男子，生得清癯绝俗。中年男子走进花园，一声咳嗽，园里登时鸦雀无声，众家丁、奴仆连忙避让施礼。

    “有窃贼跑到王府里来了？”中年男子冷冷地问了一句，声音有些嘶哑，看上去神情疲惫。

    一个身材较矮的奴仆拎着灯笼走上前，低头禀道：“启禀王爷，小人刚才巡夜时，发现藏书阁的门锁被人扭坏，一个黑衣人突然从里面跑了出来，逃进这花园里，一时不见了踪影，小的们正在仔细搜寻他！”

    被称作王爷的中年男子正是端王李裕。李裕一听“藏书阁”三字，登时警觉起来，轻轻地念道：“藏书阁，又是藏书阁？三天前的夜晚，突然有人喊藏书阁里起火，等到众人跑过去一看，结果什么事都没有。孤当时就纳闷，这么看来，原来是窃贼在投石问路！”

    李裕皱着眉头，过了半晌，对众人大声说：“想来这窃贼也是一个爱读书的人，本王一向宽厚待人，由他去吧！你们也不必难为他，都散了去！”说完，转身走出花园。

    众家丁、奴仆见王爷带着侍女走远了，这才拎着灯笼走出花园，各自散去。花园里一下又暗寂了下来，朦胧星光下，显得越发寂静冷清。
------------

第2节:楔子（2）

    黑衣人匍匐在树上一动不动，四更鼓响过后，又等了半个时辰，估计王府里的人都睡着了，这才轻轻从树上跳下，悄悄溜出花园，左看右看，不见一点儿动静。黑衣人用手摸了摸藏在衣襟中的火石、纸媒、蜡烛，犹豫片刻，垫着脚尖，依然朝藏书阁奔来，在廊上奔了没有几步，脚下绳索一绊，一张大网从上面撒下，黑衣人一个踉跄，躲闪不及，一下就被罩在网中，只听见有人大喊道：“抓住了！抓住了！”黑衣人正要挣扎，两把冰冷的钢刀早已架在脖子上，又见灯笼火把乱晃，早已埋伏好的众家丁奴仆从各处涌出，一起冲上前，将黑衣人绑缚擒住。

    天光微微发亮，被审问了多时的黑衣人被押到一间陈设华丽、灯火辉煌的房间。端王李裕这时正坐在一张雕花靠椅上，手捧白玉茶杯，脸上依然一副疲倦愁容之色，看上去已经有好长一段时日没有好好休息了，身后站着两名替他揉肩的侍女。李裕抬起头，见黑衣人被四五个家丁簇拥着押进屋来，身材魁梧的他，全身上下被捆得如粽子一般，汗流满面，衣衫破烂，身上露出被鞭子抽打的条条血痕，众家丁将黑衣人按跪在地毯上。

    管家卢廷躬身上前，拱手禀道：“回禀王爷，此人身份现已查明，他是京城‘凛风镖局’的镖师，叫沈灵。三四天前，他曾潜入王府一次，想偷盗藏网籍。因不知道藏书阁位于何处，因此大喊藏书阁里起火，引得府里的众人前去救火，他却躲在暗处，记清了藏书阁的位置。小的从他身上搜出火石、蜡烛等物，分明是有备而来，问他想偷什么书，他先是吱吱唔唔，不肯如实招供，一番拷问下来，他终于招认了，说是想盗窃藏书阁里的《云笈精要》”

    李裕眉毛一动，将手中的白玉茶杯放在面前的檀木案几上，喝道：“《云笈精要》是本王府里的密藏书目，连本王身边的人都不一定知道，你乃一介平民，是如何知道的？”

    在王爷的威势下，沈灵早已没有半点习武人的阳刚之气，低着头，懦懦地回答：“上个月，小人押镖回京。半路上经过一个村庄的路口，看见一个被包裹在襁褓中的婴儿，小的见包裹婴儿的布料是上等的绸缎，婴儿不哭不闹，也不知是死是活，小人好奇之下，走近细看，无意中发现婴儿的身上藏着一本书，叫《云笈精要》，小的随手一翻，见首页上写着‘端王府藏书’，小的更好奇了，略略看了看，才发现此书是一本武学奇书”

    不等沈灵说完，李裕喝问道：“那个婴儿长什么样，是死是活？是男是女？”

    “是一个男孩，估计不到一岁。”沈灵说话时，偷偷抬起头睃了端王一眼，见他把身子顷前，睁大眼睛瞪着自己，吓得赶紧又低下头，说：“我发现他时，他正在熟睡中，襁褓里还放有一锭十两的纹银，估计是被他的父母遗弃的，希望有好心人将他收留。那孩子长得白白胖胖的，我因为要押镖，所以没有将他带走，只把《云笈精要》拿走了，襁褓里的银子，小人却没有拿走，希望村子里有好心人将他抱回家去抚养。”

    李裕脸色铁青，“霍”地一声从椅子上站起来，绕着柱子转了几圈，又背着手，在椅子后面来回走动，侍女吓得赶紧低头退步，管家卢廷和押着沈灵的四五个家丁吓得大气儿也不敢喘一口，屋子里静悄悄的，只听见李裕来回走动的声音。
------------

第3节:楔子（3）

    李裕突然转过身来，手中的拳头捏地咯咯作响，盯着跪在地上的沈灵看了半天，冷笑道：“既然你手上已经有了《云笈精要》，为何却跑到本王府上行偷窃之事？”

    “小人得到的那本，只是上卷。小人回到京城后，将《云笈精要》仔细阅读了一遍，爱不释手，急切希望能得到下卷。小人猜想，既然《云笈精要》上卷是端王府里的藏书，那下卷也应该是。小人一时鬼迷心窍，于是就起了偷盗之心。”沈灵说完，抬起头睃了端王一眼，见他满脸愤怒之色，吓得又将头低下，补充道：“小人说的句句是实，不敢有半句欺瞒。《云笈精要》上卷，现在就放在凛风镖局小人寝室里的柜子里。”

    管家卢廷瞧了王爷一眼，赶紧问了沈灵一句：“你在什么地方发现的那个孩子？你能肯定他被当地村民们收养了？”

    沈灵想了片刻，回答说：“小人经过的那个地方，是在京城以南三百里远的谷安县辖地，那个村子叫什么名字，小人不清楚，只知道在谷安县城东南约摸二十里远的地方，那里柳树成林，有官道经过，村子里约摸有百多户人家。离弃婴几丈远的地方，就有几间茅屋，那个孩子是个小男孩，长得乖巧可爱，应该被当地的村民收养了！”沈灵说完，又拿眼偷觑端王。

    “可恶！”李裕突然顿脚骂了一句，然后走到椅子前坐下，长嘘了一口气，脸上的怒容却比刚才和缓了许多，“卢管家，你现在马上派人去镖局，如果《云笈精要》的上卷果真找到了，说明他说的都是真话，你再立即带人前去谷安县把延嗣找回来！”

    卢廷当即领命而去。跪在地毯上的沈灵倒吸了一口凉气，暗思：“那个弃婴难道是王爷的什么人？”心里越想越害怕。过了许久，不见王爷发话，沈灵偷偷抬头观望，只见案几后面的椅子上空无一人，连先前那两个侍女也不见了踪影，不知王爷是什么时候离开屋子的。沈灵又轻轻吸了一口气，思道：“那个叫延嗣的男孩会不会是王爷的儿子？如果真的是小王爷，他被寻找回来，我岂不是立了一个大功？不但无罪，说不定王爷还要重重地赏我......”正在想入非非之际，只听见身后有人大喝道：“大胆窃贼，竟然敢欺骗本王。将他拖出来，重责一百杖！”

    沈灵吓得魂飞魄散。众家丁应诺了一声，架起沈灵，将他拖到屋子外面的一座精致小巧的庭院中间。沈灵看见端王站在庭院的台阶上，面带愠色，不顾众家丁将自己按到一张长凳上，大叫道：“求王爷饶命，小人说的句句是实。《云笈精要》的确是从那个男婴身上得来的，就锁在小人寝室内的箱子里的......”

    两个持杖的家丁见王爷没有制止的表示，抡起竹杖，就朝沈灵身上狠狠打来，沈灵一边哀嚎，一边喊冤叫屈。

    站在李裕身旁的卢廷小声说道：“王爷，小的看他不象是撒谎，他们镖局里人数众多，人员进进出出，那本书被别人拿走了也不一定。小的已经又安排人手查寻去了。当务之急，还是把小王爷找回来才是。不如将这厮押去谷安县，让他戴罪立功。”见李裕点点头，卢廷忙摆手对家丁道：“停！”

    家丁拿着竹杖站在一旁，沈灵扑在凳子上，喘着粗气，喃喃地念道：“谢王爷！多谢王爷高抬贵手！”

    “沈灵，本王现在给你一个戴罪立功的机会。你若能帮着把小王子找回来，本王不但不怪罪于你，还要赏你一千两银子！”李裕说完，又对众家丁说：“扶他下去，把衣服给他换了，让他吃点东西，在屋子里等侯待命！”

    沈灵大喜，忙谢恩不迭。等众家丁将沈灵押出庭院，李裕又说：“卢管家，辛苦你亲自走一趟。倘若延嗣果真能寻找回来，本王一定重重奖赏于你。如果找不回来”说到这里，李裕的脸陡然又阴沉下来，“沈灵那厮也不必押回来了，你就在当地将他处理掉！”

    卢廷连连点头答应。当天下午，卢廷带着王府的十多个佩剑武士，押着沈灵，骑马直奔京城以南的谷安县而去。
------------

第4节:家事难测（1）

    江南二月，春光明媚，莺飞草长。正午时分，五六个奴仆簇拥着一顶四乘小轿，沿着乡间小道，穿林过桥，来到风景优美的赵家村。轿子在当地财主赵礼文的大宅院门前停下，大门口早已站着几个男女迎候。不等轿子落地，一个粉面妖娆的女子赶紧走上前，一把将轿帘子掀开，满面堆笑，将四十多岁的赵礼文扶下轿来，娇滴滴地问：“老爷，可把您盼回来了！莹莹的事儿，您都和吴刺史谈妥了？”

    “已经谈妥了，婚期就定在下个月，咱家能突然攀上吴刺史这棵大树，真是喜从天降。这段时日，巧儿你可要幸苦些了，打理嫁妆的事儿少不了你要帮着替老夫分担些！”赵礼文扶着爱妾胡巧儿的纤纤细手，朝宅院大门的台阶上走了几步，突然停下脚步，回头四顾，皱着眉头说：“莹莹和她母亲呢？我昨天下午就叫吴管家回来报信，今天中午赶回来吃午饭，她们母女二人怎么不出来迎接我？是不是你又和她吵架了？”赵礼文的右眉上有一道浅浅的斜竖着的刀疤，皱起眉头来，刀疤由浅变深，让在场的每一个奴仆都有些害怕。

    “老爷，您说什么呢？乐燕姐姐是正室夫人，我不过是您的偏房，我哪儿敢找她吵架？她背地里不指桑骂槐，我都要谢天谢地了！”见赵礼文那张粗犷的脸突然阴沉下来，胡巧儿忙补了一句：“乐姐姐一大早就要坐着轿子出去，我对她说：‘姐姐您如果真的有什么急事需要出门，也要等老爷回来后再出去啊！老爷今天中午就要回来！’乐姐姐不但不听劝，反而冷笑着说：‘不是有你接他吗？我在身边反而碍着他的眼，我还是先上山拜菩萨去！’说完，坐着轿子就出去了，还带着丫鬟小翠。听说她昨晚上就斋戒沐浴，估计她真的是到通明寺庙里去烧香拜佛去了！老爷，虽说越州城离这里不过三十多里路，只是如今却比不得那太平盛世，要是有人诅咒您，路上万一有个闪失，那叫我后辈子依靠谁去？”