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楔子

    电闪雷鸣、风雨大作。一个身材魁梧、头戴牛角盔的蒙面大汉正在对着个体态佝偻，身穿灰色法袍的老头子大喊大叫：“交出那件宝贝我就让你走！”

    那老头鼻里哧哧两声，表情不屑的道：“傻子才会相信你，要得到他，先得过我这关。”

    牛角蒙面大汉一声怒吼：“敬酒不吃吃罚酒，那我就踩着你的尸体过去！”说着，招呼身后一干小弟冲了上去。

    那些都是牛头马面的怪物，张牙舞爪，挥舞着狼牙棒，呀呀呼喊着冲向老头子。

    “撒哈，库拉，思凯！”灰袍老者凝神低语，双手合十，指向前方。只见怪物们应声而倒，罔顾电闪雷鸣和牛角盔大汉的咆哮，兀自打起了瞌睡。

    蒙面大汉恼羞成怒，拔出身后的三尺巨剑，杀气腾腾的朝老头扑面就是一下。

    老头子虽然身材佝偻，但是步伐却十分矫捷，一个侧身躲过了这致命一击。

    蒙面人眼露凶光，手腕一个翻转，巨剑在他那里就如绣花针一般轻盈。剑锋逆时针旋转，直指老头胸口而去。

    此时千钧一发，再要躲闪已然来不及，眼看就要命丧九泉。

    那老头周身忽然起了变化。

    灰色的法袍罩上了一层光泽圆润的黑曜石，身上的皮肤也钙化成了角质，比犀牛皮都要厚实几分。

    三尺巨剑磕到黑曜石上，立马就被消融折断。蒙面人大吃一惊，欲待抽身回走。老头毫不犹豫，从肩带里掏出了一把早已准备好的粉末，口中念念有词，一个甩手，往蒙面人身上招呼了一发硫酸箭。

    蒙面大汉疼的哇哇直叫，丢弃了那把破损的巨剑，双手乱抓乱挠想擒住老头。

    老头嘲弄的说道：“你走吧，告诉你家主子，下次派点有用的人来。我不杀你们这些酒囊饭袋。”

    ……

    云开雾散，风雷止息，阳光渐渐地露了出来。

    远处遥遥地能望到矗立着一座城堡。

    边上树丛中忽然战战兢兢走出几个人来，其中一个肥头大耳商人摸样的家伙，他有点不敢直视老头的眼睛，低着头说道：“刚才真是太神奇了，你一个赤手空拳的驼背长者竟然能打败一伙手持狼牙棒的怪物，那个蒙面人的巨剑那么长，那么粗，打到你身上竟然折断了，你到底是什么人！”

    “我啊，我是萨拉特堡的世俗修士。教名本尼迪克。”老头淡淡地回答道。

    “就是如今宗座当年出身的那个修道院吗？”商人一脸欣羡。

    “正是。阁下刚才藏身于树丛之中也太过危险了，看你这一身行头，像是个商贾之人。”

    “本人做的是毛皮生意，每年的这个时候都要去北边收货。刚才是和兄弟们在树下解乏，却忽然风云突变，所以干脆等天气放晴再走。哪知道竟会遇上了修士您刚才那一幕，真是奇遇。”

    “去北边的话，正好和我同路，我们一起前行吧，天黑前应该可以赶到路德之家歇脚。”老头子友好的建议道。

    那个肥头大耳的商人满口答应，不过他的几个弟兄却都面露难色，原来他们是担心刚才截杀老头子的那伙怪物会找人杀个回马枪，连累自己。

    灰袍老头本尼迪克看出了他们的心思，笑道：“最近这一带盗匪横行，有人假借教宗名义宣扬末世劫难，好趁此混水摸鱼、渔翁得利。看你们个个都老实本分，身无寸铁。即使没有我，恐怕也是不能安全到达北边的。”

    “是啊，大家刚才都见识了这位老者的手段了。多他一人同行作伴有啥不可呢？”胖商人鼓励着喊道。

    众人皆默许了下来。

    有人好奇地问道：“这位大人，您身上究竟带有什么宝贝？惹得那群牛头马面前来追杀呢？”

    本尼迪克依旧笑道：“宝贝不宝贝，全在人心。你若认为他是宝贝，那自然就是；你若认为他不是，那他就不是。”

    胖商人也充满了好奇和疑问，但是他见老头子并没有什么沉重的行李，随身只有一个肩带，腰上系着个锦囊。怎么看都不像带着宝贝旅行的人。

    “听说德瑟特人征服了罗姆城，我们这趟生意不好做啊。”有人高声议论着，“苛捐杂税恐怕难免。”

    “啊，该死的异教徒！”大家全都义愤填膺。

    “不知教宗大人准备采取何种措施来反击德瑟特人的猖狂进攻！”胖商人半是自言自语，半是对着本尼迪克说道。

    “我和教宗大人虽是旧交，但也好久没有联系了。”灰袍老头答道，“据说霍普国王准备御驾亲征，联合大陆上的国家，当然也包括我们的坦博兰斯皇帝一起向异教徒宣战。”

    “这位皇帝是近几任里和教宗大人关系最好的，一定会誓死夺回圣城罗姆。”胖商人握了握拳头。

    “德瑟特人不但拥有火器，还有数量庞大、令人恐惧的高魔法师。情况不容乐观呢！”本尼迪克皱起了眉头。

    众人全都陷入了沉思。

    一路无话，迤逦着来到了路德之家。

    所谓路德之家，就是那座从遥远地方就能望到的高高的城堡。他是方圆数里之内的指路灯塔，众人有什么事也会赶去那里商议。

    据说路德之家最初是一个阴森恐怖的场所，它的建造者是一个法力强大无边的黑魔法师。

    黑魔法师在城堡里研习储备各种邪恶魔法，周围的人都不敢靠近。直到一个勇敢的博教修士路过此地。他主动敲开了城堡的大门，大踏步走进去，边走边呼喊那个黑魔法师的名字。黑魔法师大吃一惊，竟然有人敢直呼其名，而且不怕死的走进了城堡，当即用准备了良久的邪恶魔法往那位勇敢的博教修士头上砸去。

    可奇迹发生了，博教修士毫发未损，他把那些邪恶魔法全都吸收了下来，酝酿成了一把正义之剑，飞速地朝黑魔法师心窝子捅去。黑魔法师毫无防备，因为他本来以为那人必死无疑，一下子就被这柄宝剑刺穿，当即化为了一团黑烟。

    这个黑暗的城堡便被勇敢的博教修士接管，最终改造成了现在的路德之家。

    传言还说那位博教修士后来出门远行不知所踪，而那柄光芒万丈的宝剑也下落不明，引得后来者总是想在城堡里寻出端倪。

    我们的本尼迪克修士和胖商人一行，这晚就来到了城堡里，准备大吃大喝饱餐一顿，然后再美美地睡上一觉，以便第二天继续赶路。

    欲知后事如何，且听下回分解。
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第二章 路德之家