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第一章 家破（一）

    严家庄是个非常偏僻的小村庄，全庄四十户左右的人家。( )严家庄向西不到一千公里就是著名的红海沙漠。由于冒险者和商旅经常去沙漠冒险或交易，所以偶尔也有人在严家庄歇脚、打尖、休整。

    日落西山，残阳如血。严家庄炊烟升起。今日是庄主严鹏家小公子严炎五岁生日。佣人、丫鬟、村民进进出出，忙里忙外，热热闹闹。严鹏庄主正在客厅陪同一中年人喝着茶。

    “大哥此次沙漠之行定是有所斩获吧，小弟恭贺了！”严鹏一边敬茶一边问道。

    “嗨，别提了！哥哥我这次损失大了！虽然小有收获，但损失了六名兄弟。”洪立行苦笑着，简单的介绍了下情况，“我们此行有一十三人，穿过了一处战场遗址，后又寻找到一处洞府。在这过程中，我们遇到过野兽群，经历过流沙区，还碰到了机关和陷阱，损失了四名兄弟；回程时，按原路返回，在熟悉路况的情况下，依然又损失了两名兄弟。”

    “哦，怪小弟冒昧提起此事，引起大哥的伤心回忆。不谈这些不愉快的事了。大哥，你今天来的可真巧，今日正好是小儿严炎的五岁生日。大哥你怎么的也得留下来吃口便饭，晚上我要好好陪大哥喝上几盅。”严庄主边说边转头，对一旁的丫鬟吩咐道：“你去后院叫夫人带上小少爷过来，拜见我大哥。”

    “是，老爷。”丫鬟转身向后院去了。

    “哈哈，今天来的到也真巧了！行，今天我们就住下了。过会儿咱俩边喝边聊，好好絮叨絮叨。哈哈哈。。。”洪立行听闻也应允了下来。

    这时夫人带着儿子走到客厅，严鹏看到赶紧招呼到：“来来来，快快拜见我西沙城的兄长。这位就是我早期在外闯荡时，在西沙城结交的好友：侠义堂洪立行兄长。”

    “弟媳拜见伯伯”“侄儿拜见伯伯，洪伯伯好。”严鹏夫人带着儿子上前见礼。

    “哈哈哈，快快请起！快快请起！来来来，小家伙到伯伯这里来，让伯伯好好瞧瞧。”洪立行回礼并拉起小严炎的手，带到跟前，然后，又从怀里掏出一块黄玉，递了过去，放在小严炎手心里，“伯伯也没什么像样的礼物，就把这块暖玉送给你吧。”

    “这可使不得，太贵重了。”严庄主看着愣着的儿子，赶紧说道，“小孩子哪能给这么贵重的东西给他们，不行，不行。”

    “没什么的，这块玉也是我这次在洞府中偶尔拾到的，带在身上时，暖暖的。给小孩子带着最好了，可以御寒啊，这样小家伙就不会那么容易感冒了。你也知道，大哥我也没成家，又没小孩子，留着这东西没什么大用处。当时拾到它我还在寻思着，经过你这时就送给小家伙呢。嘿，还赶巧了，正好赶上小家伙生日。你看看，这不是说明这玉和咱们的小严炎有缘吗？哈哈哈”洪立行得意的笑道，“弟妹，赶紧找个小挂袋，给小严炎挂在胸口。再说了，我还有其他东西让你开开眼呢，别耽误了时间。”

    “好吧，就依你了。”严鹏笑着转头对夫人说道，“你赶紧找个精致点的挂袋，装好了给儿子挂上吧。”

    “嗯，好的。”严夫人找出一丝绸挂袋，给严炎套在脖子上，并将暖玉放入，贴着胸口挂好。

    “大哥，你这次得了什么神奇玩意，看把你给美的。快拿出来，大伙儿瞧瞧。”严鹏催促着。

    “好，好，好，马上拿，马上拿，看把你急的。”洪立行不慌不忙撩起了衣袍下摆至腰间处，腰间露出了一个剑柄，轻握剑柄，听到“咔”的一声轻响，随即洪立行取出了剑柄，只见在剑柄下方，剑身位置处有一条似银色丝绸样的柔软物。随着洪立行转动剑柄，柔软物忽然变硬，形成剑身，剑光闪闪。

    “你们看，就是这柄软剑。剑名“秋水剑”，其轻柔异常，而且又锋利无比。机关控制全在剑柄上。不用时可束在腰间；取出使用时，又异常锋利，真是让人防不胜防啊！这柄秋水剑就是我们此行的最大收获，等回到西沙城，就献给谢堂主，也可抚恤阵亡兄弟的家属了。”

    严鹏接过软剑认真把玩着。这时，一名丫鬟走进客厅，“老爷，酒菜已经准备好，是否可以开席了？”

    “好的，这就开席吧。请那六位客人在前厅就坐，让管家陪好。我们这儿也开始上酒菜吧。”

    严鹏听到丫鬟请示，把软剑递还给洪立行并向丫鬟吩咐道。

    “是。”丫鬟领命，转身离开，去找管家安排去了。

    洪立行接过软剑，又重新将束在腰间。

    “来，来，来，大哥快请上座，今天你我兄弟好好喝上几杯，不醉不休。”严鹏拉起洪立行走向饭桌并将其安排在上座坐下，自己在下手陪着。

    “好，既然如此，哥哥我也不推辞了。今天我们兄弟不醉不休。哈哈哈。。。”洪立行不再推脱坐了下来。不一会儿，酒菜纷纷传上，兄弟二人一边喝一边聊，十分投机。

    在严家庄杯酒交错时，离严家庄以西一百里处有一伙马队正在集结，近二百人。他们全部黑巾蒙面，马挂长弓或短弩；腰挎箭矢和弯刀，装备整齐。其中一位大汉骑着一匹高大黑马尤为显眼。他指着一名瘦小骑士说道：“马疯子，你过来，把你之前所知道的事情全部说说。”“是”马疯子上前一步，回答道，“前些日子，我一个人在红海沙漠历练，发现了一处古战场遗址，所以一直在那里寻宝。因为遗址危险重重，我一个人也不敢深入，就只好在外围探险。就在前天，我看见侠义堂洪立行一行九人从战场深处出来。他们个个神情疲惫，但又面含激动之色。我估计他们应该是有所收获，所以给您发出了信鸽，并远远的跟着他们。昨天，他们不巧，遭遇到了野牛群。野牛皮糙肉厚，很难杀死。他们战斗的很辛苦，还损失了二人。后来，洪立行不知从哪儿取出了一柄宝剑，宝剑很锋利，一剑就能砍杀一头野牛。很快他们就突出了野牛群，离开了。我当时没法跟着，就放出千里蜂跟踪。直到今日早晨野牛群散开，我才到达此处与你们会合。按照千里蜂反馈的信息，洪立行一行到了严家庄，现在还未离开，应该是要借宿那里了。具体如何行动，还请宋长老定夺。”马疯子汇报完毕，退后一步。宋长老坐在马上，沉思一会。渐渐的，他双眼凶光乍现，把手一挥，“全体准备，目标严家庄，要求不留一个活口，出发！”“是”众骑士高声应和，纵马扬鞭跟随宋长老杀向严家庄。
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第二章 家破（二）

    严家庄灯火通明，宴席还没散去。严鹏和洪立行正在客厅吃酒聊天。洪立行举着的酒杯还未送到嘴边突然停了下来，双耳微动，神情严肃。

    “大哥，怎么了？发生了什么事情？”严鹏问道。

    “有一群马队正急速向这里奔来，离此地已不到十里地。兄弟，快，鸣锣示警关闭庄门，以防万一。”

    “是”严鹏急忙走出客厅，取出金锣敲响，“赶紧通知庄口关闭庄门，青壮年人取出武器上城墙。有马贼来了。”

    庄子里顿时忙乱起来。村民们急忙关闭庄门，纷纷回家取出各种各样的武器走向城墙。

    “兄弟，走，我陪你上城楼看看是什么情况。”洪立行也从客厅跟了出来，陪同严鹏走上城楼。

    走上城楼，严鹏安排着：“所有城墙上的火把全部熄灭，弓箭手弓箭上弦，其他人员火油垒石准备。”严鹏上到城楼也听到了急促的马蹄声，看到了黑压压的一群马贼。“希望不是冲着庄子来的。”

    “我看恐怕不可能了。看他们的骑行路线是直奔庄子而来。”

    “嗯”严鹏应着，同时拉过管家嘱咐着“你赶紧告之夫人，马贼来了。如情况不妙，立即带着小公子躲到后院假山旁的枯井中，那里隐蔽，应该不容易被发现。”

    “是”管家转身，急匆匆向后院跑去。

    宋长老看到严家庄已经做好防范也没在意，吩咐道：“一轮齐射，先给他们一个下马威。”

    “是”众骑士纷纷取弓搭箭，拉满弓弦，斜向上抛射出箭矢。只见一片黑影越过城墙又向下落去。顿时庄子里一片混乱，死伤了数人；女人、小孩哭喊声一片。

    严鹏不由的心头一紧，怒火中烧。“给我射箭，射死他们给被害的村民报仇！”城墙上的村民们也纷纷弯弓搭箭，射向马贼。双方箭来箭往，互有伤亡。洪立行看着，心里着急，也很气愤。他深吸一口气，然后大声喝道：“我乃侠义堂洪立行，这庄子是我兄弟的，你们若是继续侵犯，就是与我侠义堂为敌，我侠义堂事后必定报复。( )你们如果只是求财，那么我们双方都停手，我们会奉上些金银，大家交个朋友。”

    宋长老一听正和心意，把手一挥。马贼们停止了射箭；严家庄同时也停了下来。宋长老骑马上前一步喝道：“你说你是侠义堂的洪立行我就信了吗？我还说我是西沙城城主呢，你信吗？笑话。有本事你就下来与我较量一番，你赢了，我们二话不说，转头就走；你输了，对不起，我们所要求的财物可就不止那点了。怎么样，敢还是不敢？”

    “这有何不敢！你等且退后二里地，腾出地方让我们出来。别耍什么偷袭的把戏。”洪立行应声道。

    “好，我等着你。”宋长老说完，扭转马头率众后撤到二里地外下马等待。

    “大哥，别冲动，我们依仗城墙他们一时半会儿也攻不进来，等天一亮，他们还不得撤走，没必要冒险。”严鹏劝说着。

    洪立行摇了摇头，安慰道：“没事，兄弟。你应该相信哥哥的能耐，对付这些马贼我还是有信心的。再说，我也不是一个人下去，我会带上四名兄弟一起下去，即使出现状况，也应该能安全回庄，你就放心吧。这样做也能尽快解决问题，减少村民不必要的伤亡。最起码通过武力也能震慑马贼，让他们不敢轻举妄动。”

    严鹏看劝说无望，也不再劝。一同陪着洪立行一行五人下得城楼，来到庄门口，吩咐村民打开庄门，送出门口，说道：“大哥，我也不再多说了，一切小心！他们人多，如果耍诈，就立即回来。依靠庄子，我们应该能守住的。”洪立行拍拍严鹏的肩膀点点头，带领四人出庄而去。严鹏吩咐村民关闭庄门，先别落锁，方便洪立行等人返回，自己又赶向城楼观战。

    洪立行一行来到宋长老对面，停步抱拳道：“在下侠义堂洪立行，不知阁下怎么称呼？”

    宋长老嘿嘿一笑“哪来那么多废话，比完了再来套近乎吧。”拔出弯刀，向前一步。