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第一章 卖糖

    城门口有一处闹市，是朱雀镇最热闹的地方。

    一些要谋生计的人会在每天清晨就聚集在哪里，摆出小摊，就吆喝着忙碌起来。

    今天与往常有些特别，闹市的街口贴了一张皇榜，黄底黑字红印的告示引得周围聚集了一堆看热闹的人，不时合头接耳讨论这纸告示上的“天下大事”。

    原本城门口就都是进进出出的人，那些看热闹的人在城门前一围，不仅进城的人不方便，连闹市的街口都被围掉了一半，更加拥堵了。

    一个身背木箱，肩扛竹架子的瘦弱身影拼命往里挤，奈何周围的人太多了，推得他左摇右晃。肩上的竹签高了一大截，也跟着左摇右晃，十分显眼。就在旁边卖茶的王大爷看到了，嚷道，“小苏，来摆摊了啊。”

    “哎。”被叫作小苏的少年终于挤过了人群，整了整衣服和零乱的头发，对王大爷乐呵呵地笑道，“今天人真多，还有空位不？”

    王大爷摇摇头，“你就这个懒性子，出摊的时间没多少，还不赶着早集过来。好摊位都给占掉了。”

    “能让我摆个摊就好。”小苏脸上没半点不愉快，左右看了看，向卖瓜子的大娘打了声招呼，就在旁边坐下了。

    小苏把背上的木箱放到地上，又把竹签斜靠在木箱上，就转身向王大爷要了碗茶，又去斜对面买了张葱油饼，回到摊位上，拿出一张小板凳，坐在上面吃了起来。

    刚吃了一半，就见几个小孩远远地跑过来，热情地围住小苏，又扑又跳，“小苏哥哥，小苏哥哥，我们要看你昨天捏的糖大人们。”

    “大虎，小满，四喜，二妞，别闹，等小苏哥哥把早饭吃了好不好？”小苏把茶碗举高，免得茶水洒了出来，最后抵不住他们的闹腾，只得道，“好了好了，我马上就拿出来，你们别扑腾了。”

    闹市人来人往很热闹，孩子们欢快的笑言吸引不少行人的注意，有孩子们的地方永远是最纯真快乐的地方，附近的摊贩看到每天都要上演的这一幕，不由摇摇头，脸上带着一丝微笑。

    小苏是朱雀镇的外乡人，在这里住了差不多有一年了。

    他的本名叫作苏合，只是镇里的人都不知道，问他名字，他也只道，“我叫小苏，没什么名字，大家就这么叫我好了。”

    在周围人的印象里，苏合的长相不怎么出众，但胜在他笑起来嘴角总是带了一丝沁甜，使得平凡无奇的相貌增添一分秀色。

    苏合一眼看去就是未及弱冠的少年，小小年纪就出来讨生活让周围的人对他格外照顾，知道他以卖糖为生，都觉得十分合适。苏合做糖人的手艺很好，惟妙惟肖，逼真无比。但出摊却是懒懒散散，日近正午才出来，天色未晚就收了摊。如此一久，周围的人都归结为是少年爱玩乐的天性，对他的习惯总是无可奈何。

    苏合甜甜的笑容引得一群小孩子的青睐，经常喜欢围在他身边。苏合也不觉得影响生意，对待他们像个亲切的大哥哥，经常把快要坏掉的糖人送给他们带回家玩。

    大虎，小满这一类就是苏合身边的常驻人员，特别喜欢看他做糖人。

    因为苏合做的糖人很特别，做出来的动物和人在细节上都十分精致，让人一看就觉得赏心悦目。只是孩子们并不懂，只觉得小苏做的糖人好看，吃起来就更好吃了。

    苏合成功地用甜蜜蜜的糖收服了一个个小顽童，成为了小顽童们心中无比厉害的角色。

    其实他扛来的竹架子上也插有一些可爱小动物造型的糖人，只是时间一久，这几个小孩子被养叼了胃口，以前在他们眼中看起来十分有趣的小兔子，小老虎，现在看来只觉得普普通通。

    苏合两三口解决了早饭，打开放在脚边的木箱。

    四个小孩齐齐把头凑了过来，他们喜欢看这个木箱里的东西，感觉箱子就是一个聚宝盆，里面放了好多东西。

    第一层是前些日子做好的十几个精致的人物糖人，外面包着一层薄薄的豆纸，以免被灰层弄脏了。

    苏合知道他们心意，微微一笑，把豆纸除了去，插上竹签，摆到竹架子上。

    “哇～”竹架子上一排精美的人物，脸上带着或笑或怒的表情，就连衣服都做得十分精致，小孩们的注意力立刻转移了过去，纷纷对着糖人流口水。

    苏合继续把工具拿出来，一张平滑的大理石板，一只小铜锅，一柄小铜勺，一个小碳炉。箱子里还有几块蔗糖和猪油等。

    把大理石板横放在箱子上，地上架起锅炉，在小炉子里加些碳，在小铜锅里放几块糖，细细熬煮就准备好了。

    小苏抬起头来，就见四个小孩眼睛亮亮地看着自己，又笑道，“嗯，今天捏什么好呢？”

    “捏大将军。”四喜立刻道，“昨天说得是大将军，小苏哥哥捏大将军好不好？”

    “唔……”苏合故作沉思，眼角看到四个小孩一个个睁大眼睛一脸不要拒绝的可怜神态，心里乐开了花，然后爽快给出肯定，“好吧。”

    “太好了。”四个小孩欢呼。

    苏合一边想着昨天说书先生讲的那个正一品大将军的官服，一边从箱子里取出一袋小麦粉拍在自己手上，再拿出一块饴糖，就着自己的手慢慢在小火炉周围加热，直到糖的硬度慢慢软化，就开始捏了起来。

    王大爷的茶摊上最近来了一个说书先生，时常说一些天下轶闻或者江湖趣事，朱雀镇地处偏远，镇上来来往往都是当地的人，听着不免觉得新奇。

    说书先生第一个说的就是舒朝的开国元帝，听得几个小孩子两眼发光，转头问苏合，“小苏哥哥，皇帝是什么样子的？”

    苏合想了想，给他们捏了一个从头到脚都是黄色的人。

    于是以后，说书先生说一个人物的事迹，第二天他就捏那个人给小孩们长见识。

    昨天说的是舒朝的挽瑞大将军，此人苏合有听过。挽泰大将军林威名震四方，曾在一场战役中力挽狂澜，如今舒朝国泰民安全是因为他的功劳，“挽泰”便是这么来的。只是殊不知风光过甚，又不懂低调做人……

    苏合这边细细地捏着糖人，那边王大爷茶摊上的说书先生已经说开了。四个小孩眼睛盯着糖人，耳朵听着旁边的故事，一心二用一点也不含糊。

    “你们可知，这告示上的皇榜从何而来？”说书先生一指不远处的皇榜，问道。

    “当然是朝里当官的发下来的。”有人道。

    “我说的是，发这张皇榜的原因。”说书先生摇摇头，突然手里扇子一展，叙叙道来。

    “舒朝建国将近二百年，不说先皇治世如何，只说他生的几个儿子。一个病，一个冲，一个愚，一个诈，还有一个闲。性格冲的和愚的那个已经在争位的时候互斗而逝，五个皇子里剩下一个病弱的太子，一个狡诈的平王，还有就是现在已经名动天下的瑞王顾天钺。

    先皇逝世太子继位后，瑞王回到自己的封地。而平王留在京城，一个月之后就毒杀太子，起兵造反，挟太子幼儿以令天下。只是他没得意多久，瑞王就带军杀来，离京城只距二百里，平王听之变色，匆忙往北逃离。可这个庸王就算逃命也不忘把国库席卷一空，身上带着这么多财物，逃了没有四百里就被瑞王追上。

    平王之变，让全天下以为战事将起，却不想瑞王顾天钺以雷霆手段，率军平叛逆王，还天下一个安宁清平。”

    听书的人纷纷拍手叫好，心中窃喜他们活的这个世道重归太平，一些人拿出铜板丢给说书先生。

    说书先生道了谢，又说道，“这瑞王顾天钺十分奇怪，先皇的儿子死了四个，只留下他一个，这下皇位总归没人抢了吧。可他偏偏选择太子的幼子登基继位，自己从旁辅佐，做那一人之下，万人之上的摄政王。摄政王掌权第一日，便发布了皇榜，如今天下重归太平，百废待兴，招集天下能人之人，为国效力……”

    众人纷纷惊叹，“看来这摄政王不错啊！”