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前章 警卫司在行动

    宗教堂的钟声才敲过一次，可清晨的阳光已显得非常刺眼。副官哈根揉着布满血丝的眼睛，急匆匆地跑进警卫司大楼。两个守夜的警卫队员被惊得从椅子上跳起来，一看是哈根又直挺挺地倒回椅子上打起瞌睡。

    哈根没心思和他们计较，一口气上到三楼的司长大人办公室，进门走到内侧的里屋门边，“啪啪”地敲起来。

    好一会儿，门开了。警卫司司长高夫曼大人，光着脚站在白色驮羊绒的地毯上；暗红色的丝织睡衣歪歪扭扭地套在上身；本来不大的眼睛由于才醒的缘故，如同没有睁开一样。

    高夫曼眯着眼认出哈根，点点头一摇一摆地走到办公桌前坐下，整个人陷在真皮的大椅子里，似乎又睡着一般。不过他的两根手指，稍稍抬离椅把摇了摇，算是示意副官可以汇报了。

    哈根转身关好办公室大门，凑近两步小声说：“大人，他们走了。”

    就好比冬天的雪水忽然从头淋下，迷迷糊糊的高夫曼大人猛地睁开眼来，刚才的睡意不知是不是被他装进了抽屉里，这会真是精神十足。

    “走了？真走了？”高夫曼挺起身子两眼放光，虽然乱哄哄的头发像是没睡醒似的耷拉着，让他看上去有些滑稽。

    “他们昨夜回来，今天天没亮就走了。”哈根从口袋里掏出一张纸片看了看，“两个钉子怕不确定，又出城跟踪了他们一小时，确认他们往多登去了，才发来密报。”

    “好，给我备马！让五个大队都集合，轮休的几个队长也召回来。快去！”高夫曼舒服地坐回椅子，又突然站起身。

    “等等。”叫回才要离去的副官，高夫曼来到办公桌前，来回走了三、四趟，这才吩咐，“不急，这事要大办。”

    高夫曼快步走进里屋，两分钟后，拿着个精致的棕红色长绒盒出来说：“你去向御前军借一个小队来，再到城防司要他们出五十个弓箭手。如果不答应，你就把这盒子给他们看，里面是国王陛下的特别征召令。恩，宗教堂也去要两个牧师来，还有皇家学院的魔法师也别落下。不用急，人到齐了再出发。”

    打发走副官，高夫曼大人伸了个懒腰。

    “怕是有五、六年没亲自守夜了。”他心中感慨，“老天帮忙这次不用死人了。”

    高夫曼哼着小曲，心情舒畅地走回里屋去了。

    秋天中午的太阳毒辣辣的如仲夏，警卫司大楼前五个大队严阵以待。平日里从不着身的轻甲穿在了身上，每个人员都配备了防护盾牌。王城的居民老远看见，都知道有什么大事要发生，指指点点相互传递着小道消息。

    高夫曼大人一身正装制服，坐在国王陛下御赐的黑马上，满脸严肃。一个小时过去了，已经有三个队长前来请求解散休息，都被高夫曼训了回去。

    终于，副官哈根骑着马跑来，向高夫曼耳语几句。高夫曼点点头，大声叫道：“全体注意，小跑速度，向西街广场进发。”

    高夫曼一马当先，带头穿过王城，五个大队几百号人，浩浩荡荡沿街跑去。一路上，胆小的居民都吓得躲回了家中。

    西街广场上，圣法安的青铜像已经有百年的历史。这位开国君主坐在王座上，庄严地注视着来往的行人；深邃的目光，似乎到现在还在思索着王国的命运。镀金的荣誉之冠仿制品，被惟妙惟肖地戴在他头上，王权的象征好象从没有随着他的死去而离开过王城。只是此刻，一只斑嘴雀觉得找到个不错的过冬地点，正在上面来来回回地筑着鸟巢。

    高夫曼把马停在了青铜像下，让圣法安的目光与他一起检阅部队。广场上的行人都被他的架势吓到了，纷纷逃离广场。

    这时，御前军小队和城防司的弓箭队，也从不同的方向汇拢过来。高夫曼集结了所有人马，往广场另一头的西大街行去。很快在街口，他看见了两位穿着白色大褂的牧师，和一位裹在黑色斗篷里的魔法师。

    不过，无论是向着宗教堂方向默默祷告的牧师大人，还是低头研究着笔记本的魔法师先生，都没因为高夫曼的到来而有所表示。

    一脸严肃的高夫曼并不以为怪，而是骑在马上高声发出命令：“第四、第五大队立即封锁西大街两头，第二、第三大队戒严西大街，不要让任何人从小路进出。其他人随我包围西大街17号。”

    四个大队像潮水一样流动开来，余下的人则默默地跟着高夫曼前进。17号，居然是17号，每个人心里都发出同样的声音。虽然一些聪明人已经有所觉悟，但消息从高夫曼嘴里得到确认时，又是别样的感觉。

    西大街的居民远远看到高夫曼的队伍，都识趣地退到两旁。渐渐地，凌乱的脚步声变得整齐而响亮起来，这里面既有疑惑、兴奋、不平的步伐，也有畏惧、懊丧、不安的脚步。高夫曼很满意在他放慢速度后，第一大队踏出了整齐的方步。只是御前军小队似乎并不在意，倒是城防司的弓箭队在后面埋怨起走得太慢。高夫曼其实并不在乎他们的态度，他希望的，是向民众们展现警卫司的实力。

    17号小楼就在前面，那幢米白色的二层尖顶小楼，是每个王城居民都熟悉的地方。门前一座别致的小花园，泛绿的草皮上只种着一棵苹果树，这时节树上都结起了青色的小苹果。

    可是温馨的气氛如今变得十分压抑，高夫曼的队伍一到达，弓箭队就占领了两边的屋顶；第一大队排起盾墙围在大街上；两位牧师和魔法师先生，也在副官哈根的陪同下光临了。他们站在盾墙之后，而御前军小队则拔出配剑守在了最前面。

    “对于尊敬的库尔佣兵团，我们先礼后兵。”高夫曼忽然大声说道。他亲自下马，在众目睽睽之下，一个人走上前去敲门。远处围观的居民都发出惊叹，不少人由衷地佩服高夫曼的勇气。

    副官哈根急忙快步跟了上去，在高夫曼身后，用司长大人一个人才能听得到的声音问：“大人，他们不是不在吗？”

    高夫曼回头狠狠瞪了眼哈根，分明是说“在，我还来干嘛？”

    接下来大家都亲眼看到，高夫曼大人非常耐心地敲了三次门，又足足等够五分钟，然后才大义凛然地宣布，库尔佣兵团没有人在驻地。四面的队伍似乎一下子松懈下来，空气也变得轻松了。

    高夫曼重新上马骑到小楼前，从副官手里接过一张布告，开始宣读：“库尔佣兵团，涉嫌阴谋造反，人员潜逃，现绞收财物，查封住所，并悬赏一百金币，捉拿团长卡瑟琳；八十金币，捉拿副团长阿斯；其余团员每人悬赏五十金币。即刻起，提供重要情报者，另有奖赏。王城军务处――颁。”

    “来人啊，给我撞开大门，进行查封。”随着高夫曼的话语，有几个警卫队员用圆木撞开17号大门，一群人冲了进去。很快，几把刀、剑和几袋弓箭被拿出来。

    “记得写搜到私藏大量军械。”高夫曼在马上对一旁的副官说，紧接着又有两袋金币被拿出来。

    “搜到谋反活动资金若干。”高夫曼继续说道，这会往外拿的都是些衣物和家具。

    “记住，这次是御前军、城防司和警卫司的联合行动，并得到宗教堂的认可，以及皇家学院的大力协助。”高夫曼见没什么重要东西，招近哈根耳语了一番。

    终于，当小楼里能搬的东西都放进了门前的拖车上，西大街的居民们才听见高夫曼大人喊了声“收队”。小楼大门“哐当”上锁，大大的封条贴在了门上。

    “结束了。”高夫曼骑在马上对埋头笔录的副官说，“忙了一天，太阳都落山了。我的腰又酸了起来，看来这几天王城就要下雨了。”
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1 看似简单的任务

    多登山脉里下着连绵的阴雨，一连三天的阴雨，山路变得越发湿滑，每一步都会带起湿沉的泥浆，卡瑟琳开始后悔接下这个任务。

    “亲爱的团长大人，停一下，停一下。”费利倚着棵大榆树对卡瑟琳叫道，“你看我鞋底的烂泥巴，都比我的手掌厚了，又粘又重脚也抬不起来。”

    费利卷起耷拉在手臂上的长袖子，从腰间抽出把白银小匕首，用力把鞋底上的一层烂泥刮下来，厚度居然有两指来宽。

    “扑哧，扑哧”，在队尾的矮人带着四溅的泥水走过来，他背着和自己一般大的旅行袋，抬脚用大钢斧敲敲自己的鞋底，“当、当”的发出金属撞击声。

    “早劝你筑上铁鞋底，看，多结实不沾泥。”矮人抬着下巴摇头叹气，胸前的大胡子像刷子一样扫在费利胸口。

    费利捂住胸口急忙跳开，把宽大但湿透的牧师袍拉拉直，恼火地说：“铁砧，我这前胸领结可是丝织的，丝的你知道吗？都给你刮毛了。”

    费利一脸心疼地看着领结，背过身说：“再说了，我脚底可没有天生的厚皮，铁鞋底还不把脚板磨破了？而且那也太重了。”

    铁砧摸着头想了想，指着开路的健壮战士说：“阿斯也是穿我筑的铁底鞋。”