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第一章 背骡子

    嘉佑五年。

    这几年是整个北宋最好的时光，歌舞升平，国家繁荣，当然与强盛就不想沾边了。

    但阳光总有照不到的所在。

    一条浑州川从横山缓缓流来，上游各村各寨多是破烂不堪，百姓住着破窑洞，就是破窑洞都修不起，一半百姓住着破棚屋，穿着破烂的衣服，生存在这个破烂的天地山川间……

    王家寨同样是一个破烂的寨子。

    王巨抖着旧麻布袍子，望着灰蒙蒙的天空，神情悲哀，幸运的重生了，却重生在这个苦逼的地方，为了生活，还不得不苦逼地去做骡子。

    私盐哪，突然他脑海里浮现着贺龙大将军手舞着菜刀的场景。

    然后他又看着自己单薄瘦小的身体，想要冲天空大吼一声：“奶奶的。”

    …………

    望不到尽头的山陵野丘多处被留下山民烧荒的痕迹，只是夹在宋夏两国之间，打来打去，人烟荒芜，又长起矮小密集的灌木。地面上也长着无数的野苋、猪毛樱、小蓟草……车轮子从上面滚过，碾出一层碧汁。只是这些成熟的野菜生着许多小毛刺，绊在村民腿上，便有些微痛麻痒。

    天地无声。

    偶尔几只野毛兔、狗狍子从树丛里惊出来，仓皇地看着这一队人马，又向林间窜去，可是山民们都没有了狩猎的心思。

    “谁？”王巨二叔王嵬大喝一声，窜进草丛中。

    山民们几乎同时拨出后背的刀。

    别看薪酬不菲，一趟骡子跑下来，会得钱一百贯，一人几乎能得大半贯钱，但其凶险不亚于海滨出海的那些海客。

    有半点风吹草动，都会让人心惊肉跳。

    草丛中站出两个女子，一个二十出头，一个十几岁，腰间还插着一把剑，长相都十分俏丽。不过衣服上沾满了尘土，就象两头在外面流浪数天的小猫。

    但王巨站在边上看得很清楚，虽是普通女子的打扮，那个小少妇却自有一种说不出来的气质。

    “看来是一主一婢。”

    岁数小的女子脸色微微发变，嚅嚅道：“我们是迷路的百姓。”

    做骡子很危险，不过看上去是有点吓人，带着弓，佩着刀，尽管是普通的朴刀和桑木弓，但都是武器，而且一百多条大汉，显然将她吓着了。

    “迷路了？”朱清管事走上前，狐疑地问。

    是有可能的。

    不要以为有太阳，但得知道多少时间，才能辨别方向。

    但哪里有时间。

    有，在城中，最准确的不是沙漏，而是水漏，即便是水漏，那也是静止不动才会准确的。

    因此在没有指南针的年代，又没有熟悉当地环境向导带路的情况下，往往就会迷路。

    不过他们这行是见不得光的。

    “你们都是宋人吗？”少妇从容问道。

    “你们是山那边的？”

    “山那边的？”

    “横山那边的。”

    “你们说是西夏人，我们不是。”

    很正常的对答，实际是很古怪的对答，那就是语言问题。西夏那边汉人说汉语，羌人说羌语，延州这边同样也是。略有些地域的差别，不过久在边陲，羌人大多数会来几句汉语，汉人同样会来几句羌语，汉语是主流，羌语太乱了，有吐蕃人，党项人，吐谷浑人，以及唐朝留下的一些各大漠安置来的胡人后代。

    朱清想了一想：“不对，你们是中原人。”

    他是东家的管事，延州因为私货泛滥成灾，有来自宋朝北方各地的商贾，终于听出两个女子的口音。

    少妇迟疑了一下道：“我们是中原人，这是哪儿？”

    王嵬道：“大岙岭。”

    “大岙岭是哪儿？”

    “二叔，别说了，你将周边所有山岭名字报出来，她们恐怕也弄不清楚哪儿是哪儿。”王巨上前说道。

    又看着两个女子。

    “你们怎么到这里来了？”

    这里都属于边境区域，王巨以前随二叔打猎，最远的还没有抵达到这里。

    “我们迷了路，延州在那边？”

    “告诉你延州在那边，你们能平安走回延州吗？如果再迷了路，几转就真的转到西夏了。”王巨好笑地说。

    边境多乱哪，两个女子迷了路，居然还能平安无事，真是奇迹哪。

    “那我们怎么办？”小婢急切地说。

    王巨扭头看了看大家：“朱管事，翁翁，两个女子可怜，不如这样吧，让她们随我们一道，我们将她们带到大道上，再替她们找辆车，将她们送回延州。”