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楔子

    楔子

    狐狸苏文已感到一阵热浪，渐渐变成脸上的灼热感。狐狸苏支撑着身体，模糊地睁开眼睛。眼前的沙子上，铁片被烧得通红滚烫。火焰踹到苏的眉毛上来。苏文赶紧跳起来拍灭眉毛上的火苗。

    他的车队已陷在一片长长的火海之中。苏文在刚才被一枚榴弹震晕过去。然后，他的车队和手下们都被收拾掉了，被一个人。苏文踉踉跄跄地在沙子上走了两步，他茫然地仰望着车队在火中熊熊燃烧。狐狸苏无力地喘气，他看到了袭击车队的男人。那个人离火焰靠得很近，他全身都穿着紧体甲块防护战甲，盔甲令他根本不惧火焰和高温。他听到了狐狸的动静，转过身来。苏文看到他的身躯，连连后退，一屁股坐到地上。

    “别，别别！求你了！”狐狸向他摇手求饶。男人的脸在严严实实的全息头盔之中，深色的视野目镜上只有反光，看不到他半点长相。即便如此，狐狸大致也猜到了。他不认识这个人，只听过他的传闻。要是在澳密尔河地带，有谁敢这么对待狐狸苏的车队，他一定会把那个人用铁钩吊起来，把他的脑袋当靶子射在墙上！但是在这个男人面前，狐狸苏绝不敢提半个字，只哀求他饶命。

    头盔人抬起手腕，看了看手腕上带的电子显示。狐狸顿时预感自己完蛋了。这男人是在等待，因为火焰无法吞噬蓝冰。男人向狐狸走来，一边毫不费力地举起手中的重武器，转管重机关炮“火山屠戮”。他所穿的战甲有强大的液压助力，手臂处的肌肉力量成倍地放大。穿上这样的战甲，即使是没有训练过的女人也可以提起百公斤的重物。

    “别！别！不要！听我说，我可以给你更多x你们更多！不不不！全部给你们！”

    战甲人无动于衷，他按下电转按钮，电动马达带动枪管飞速转动起来，那机械转管的声音令狐狸已经绝望。

    “不要！”子弹被带起来上膛，火龙像光一样不间断扫射出来，将毫无防护甲的狐狸打成碎片。

    “你违反约定。”头盔中的脸暗暗想着。他有看了看手腕上带的影像显示，天体打击的目标影像似乎已经定位到他的坐标。

    抬起头，天空中，一个从遥远天体飞行器上投射下来的火球向沙地上的火焰坠落而来。

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第一章 恩泽港口

    第一章  恩泽港口

    恩泽港口停满了几百辆潭牛车。在大伞船到达港口之前，它们会一直停在这里。本来大拳头说今天大伞船会到港口，所以等待的车夫们都在咒骂他。南季的恩泽港口十分炎热，三个炽星体一直停在海面上不肯离开。这种情况只有到了北季的时候才会改变，那时候炽星体会往澳海河与大都会方向去。但是现在，炽热的光芒只有在大伞船来到港口的时候才能把光热遮挡住一会儿。大伞船是种圆盘型的巨型气垫船。它的底座和倒撑开的伞一样，大伞船启动的时候，下半部分船体会高速旋转起来，喷开的海水可以淹没到恩泽港的岸堤上；而上半部分则像座城堡一样巨大，停靠在恩泽港时，几乎小半个恩泽港城都能躲进它的阴影。

    莫飞对大伞船早就习以为常。这种船才诞生不过十年，只有在蓝冰被使用后才造出了这个等级的动力船。

    莫飞扛着一把大扳手，套上油腻的厚工作制服走在成排成列的潭牛之间。技工备换车轮一般收取三十谷币。p潭牛用的是圆轴车轮，不同于第一代“笨牛”，后者是只配备初智能程序的履带重运输车；莫飞曾花了半年才把他父亲的笨牛车拆解下来。其实这样的履带车轮，在恩泽港城到波布成的荒野道路上根本发挥不出车轮的特点。

    在以前，恩泽港的人们并不认为上天有何恩泽于他们。只不过是这里的郊野外有些许绿荫，树菇，而不至于被漫天黄沙吞没城镇。而靠近恩泽港的树林里，只有很少只的沙猫，铁刺蚁，针头鸟存在，对人类生存构不成任何威胁。因为在西要塞建立后，这些怪物都被挡在了要塞的正义铁门之外。辐射和酸雨在靠近海洋处自然减少，人们可以在此平静安全地生存下去。

    但直到有人在海的对面，蓝蛙岛上发现了蓝冰；从此，车队源源不断地出现，把蓝冰运往北方。

    齐太推滚了一个半人高的摩花车轮，从潭牛车队里出来。

    “喂，地鼠，给我来杯可乐！”痘脸男高石见齐太走过，便从车窗探出头来使唤他道。

    “去你的，高石，我不是地鼠。”齐太白了高石一眼，继续推轮胎，从高石的手臂下走过去。他手背贴着脸推了推鼻梁上又像防风目镜的眼镜。齐太当然不是地鼠，地鼠都会套在黄色的风衣和披肩中，尤其会把披肩裹起来，不论天气是否炎热。齐太曾在恩泽港的海滨学院里上学，他家的房子曾经是恩泽港最大的，连齐太家的地毯，都是孔雀镇外的蒲草编制的，在波利斯城也未必能买到，这比高石在波布城大拳头的别墅里见过的地毯豪华得多。而地鼠只会在供给线上挖掘物品卖给车夫们，或者在隆隆城的地下淘金子，然后在各地做贩卖交易。他们连死人的衣服都会回收，齐太从心里就鄙视地鼠们。

    高石发现自己认错了人，他懒散地打了个哈欠，车驾驶室里塞满了封面粘稠的黄色书籍。“啊是齐太呢哈哈，如果是你妹妹的奶，我也不会介意来一口剥哈！”高石没打算放过齐太，他有意提高声音调戏，把亨特和其他车夫们都吸引过来。痘脸男最多曾带领过六十多辆潭牛车。但是大拳头贝茨告诉他，在东要塞带领车队根本毫无危险的轻松活，不值一提。这让高石原本的成就感大受打击。

    高石是大拳头贝斯的车队队长，负责保护贝斯的车队从恩泽港安全抵达波布城。高石自己驾驶的是一辆被漆成黄色的水牛运输车，在夜晚时这个颜色很容易被发现。水牛车的前窗上电子影像不断地变化着，可以时刻看到车厢内外的实时影像。p集团的水牛在当今依旧是款相当有科技含量的运输车。

    “去你的高石。”齐太早就对这略带恶意的调戏习以为常，他仍低头工作，推着车轮。

    “如果让你那个胸比我车灯还大的妹妹来伺候我的”高石垂挂着长臂，去摸齐太的卷发。

    “去你妈的高石！”突然，“咚”的一声，大家都吓得猛然一跳，高石的头直直撞上了车顶。他往眼前一看，只见超钢化的挡风镜前竟被砸出一个大网状的裂痕，电子显示也花成一片，一个大金属扳手也被略弯曲地砸在车窗前。

    “哇！.莫飞！.你干什么！”高石跳下车，心疼摸着裂痕咆哮。水牛车的前玻璃其实很牢固，只要够胆，贴着脸看，就能安全地看到子弹打在玻璃上的瞬间。

    “去你妈的高石。”莫飞接着齐太的话道。

    “你，你有病啊！你明明是修车的！现在弄坏我的车了！”

    齐太坏笑，他和莫飞共同维持着恩泽港的一个移动修车库。修理工具和装备则在肖的港口仓库中。

    “去你的高石，我不会给你修，反正上次给你车队更换的零件工钱你还欠着我没还。”

    “我.我只是开玩笑！你用得着那么大动静吗混蛋！”高石知道自己打不过莫飞，在他的拳头下自己只有被揍的份。高石只能痛苦地捧着脑袋快哭了。

    “给我大瓶冰汽水！”戴着深色墨镜的亨特招手叫唤，他看到地鼠阿卜正手推酒水小车走过，他神色慌张地看着高石的金色水牛。亨特是高石的副队长，但他并没有觉得技工和高石的玩笑过分，也不打算参与，只是自管自大口喝起汽水。

    港口外，熔炉塔和炼制厂偶尔冒起白烟。恩泽港破败的城镇在白烟中隐隐约约。

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第二章 海蓝之冰

    第二章 海蓝之冰

    结晶体镒元素，为多年前内德医生偶尔发现。之后星球上最智慧的生物们开始着手研究。他们发现这种奇异的元素具有极为强大的未知能量。很快科学研究者们开始掌握，并且利用其一小部分的特性能量用于生产。于是短短几年间，镒元素广为人知，大有取代原本的高效能源，谷能源，成为星球上新的能源血液。联邦政府所在地大都会消耗着这个星球一半以上的能源，其他各地则能够利用镒元素的科技还不多；于是，一条从恩泽港到大都会的能源运输专线由此诞生。而之前谷能源的开采基地，山谷城也在一夜之间没落。

    结晶体镒元素，呈白色或蓝紫色，由其纯度决定色泽，色泽与纯度成反比。纯度越高的结晶体则越接近纯白色透明，纯度越低则向蓝紫色靠近。可利用的镒元素呈冰块状结晶体，所以供给线上的人都称这种货物为蓝冰。联邦政府曾尝试用巨型货船水运蓝冰至波布城港口或者矿石城。但是每次货船一出海就会灾难沉没，根本不能运输到目的地。猎人公会因此开出了最高悬赏，招来了最厉害的猎人们前往调查。优秀的猎人们经过合力调查，最终发现装载蓝冰的货船在海上移动后，就必定会引来海兽的注意，事实是海兽亦视蓝冰为至宝。因为政府的失职，深海污染早已超过百年，这些可怕的化学和生物污染在深海中造成了怎样的后果和影响没有人知道。而那些如“深兽”，“波布海星”，“荒岛古洛文”这样的深海巨兽，它们几乎与这个星球同在，根本无法以人力去抗衡改变。

    当然，联邦政府自然不会去管这些，在蓝冰货船下海之前，他们早已经忘了深海污染这回事。只要酸雨没有落进天堂湖，那再严重的污染也不会引起他们的注意。

    蓝冰生成于深海之下，只有在蓝蛙岛下千米深的海沟之中才能采集到。在放弃使用水运后，人们只有采用陆运。蓝蛙岛距离恩泽港港口不远，可以用气垫船将蓝冰隔离包装后，大量安全运送到港口。之后，由供给线送往北方。

    气垫伞船在港口停下来，它停止行进之前，圆盘状的外廓船身会减速旋转，船体慢慢下沉，直到外廓船身完全停止旋转，鼓起气垫，船只才会静止停泊在水面上。大伞船停止后拉响的汽笛声能传遍整个恩泽港。即使是港口最东面的捕鱼船坞边也能感受到水面的震颤。伞船进港停泊后，港口仓库中的苦力机器开始高效搬运。苦力机器有可伸长的液压机械力臂，可以一次举起五吨以上的蓝冰，装到等待的潭牛车上。

    恩泽港的街道破败。道路上处处会有坑洼和碎石铁片堆积。和平的港口城里，到处都有装重的运输大车。港口边有一座强光灯塔，在北季来临时，可以照耀到蓝蛙岛上的工厂建筑。不少商店在这个时候会崭新开张。因为车队在此云集后，地鼠们也纷纷前来。地鼠一般都卖得很黑心，一件厚皮制工服都要卖到五百谷币。街道尽头的两边林立着五六栋废弃的高楼。高楼里的蕨类植物和段矮灌木长出窗外，绿色爬壁蕨包裹了整幢大楼。每当炙星体落下只剩一个半点光芒时，常常会有居民们传闻的幽灵站在高楼之间的街道上，影子被余光拉长，他伸开尖锐的手指印在街道。高楼的上层则永远弥漫在白色的水雾之中。

    在港口电塔下面的仓库中，有肖的车辆修理铺。电塔的南面是个巨型的圆顶建筑，处在恩泽港市的外围。这原本是个庞大的种植培育实验室。但现在里面只有一大堆干枯的蔬庄稼。连实验机构室和调控机器设备都积满了灰尘，水泥地年久失修，实验室机器设备都半陷入土。自从废土难以生长有益植物后，政府的科学家们开始试验在实验所里培育新作物以供人类生存所食用。后来环境加剧恶化，海水淡化越来越昂贵，明智者们只有放弃，只留下这个巨大的，废弃荒芜的实验所。

    所幸恩泽港确实是得到了上天的恩泽赏赐。因为近海，浓化酸雨被大幅稀释，不再有多少毒害。在恩泽港市外的广袤原野大地上，生长出许多高大的魔葵。魔葵的生长十分极快，一般都能长到三米以上高。当运输车队远远经过时，往往会误以为那是棵树。魔葵有张巨大的花盘，长的十分可怕的黑色，大花盘就像一张恶魔的脸。在白日里阳光充足时，常有人把魔葵砍倒，茎管中会流出大量油腻鲜美的葵汁；而花魁和茎叶也都被居民们视为佳肴。可到了阳光不足的晚上，这样的情况就不复存在。一到天黑后，原本懒散的魔葵会瞬然苏醒。它会用隐藏在花盘下的吞噬导管和花盘周边的一圈尖锐的叶瓣，吞食周边一切可以吞下去的有机食物。尤其是成年魔葵，还会喷吐出能够腐蚀穿破钢板的可怕液体！成年魔葵可以离开地面，蹲伏伪装，或者到处走到，袭击路过的车队。

    但癖好奇异，冷漠又贪婪的富人都认为，夜晚活动时的魔葵葵汁才是最鲜美的饮品。在恩泽港市的市场上，一杯夜魔葵汁能卖到两百谷币以上。能砍倒活魔葵就能卖得更好的价钱。这样的钱也就只有最最不要命，自以为是的猎人们才会去赚。

    肖的修车铺在港口大道旁。南季来临的时候，运输车队会排满整个港口广场。蓝蛙岛水底的蓝冰只有在南季时才能开采。车夫们会在南季时聚集在此，到恩泽港的商店，酒馆到处晃荡，发泄长途跋涉前的漫长。肖是个嗜酒如命的家伙。他的眼睛小到永远睁不开。莫飞齐太从前认为这家伙是靠耳朵听着给人修车的，事实上他也并不擅长这个。肖曾经是个常在奥密尔河一带游荡的雇佣兵。