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第一章 落魄街头

    “咕嘟”

    盯着眼前生着重影的包子，嗅着从包子里散出的肉香，感受着蒸笼散出的温热，周明的喉结不受控制的上下动了动，发出咽口水的声音。

    包子店的老板不时掀开蒸笼，顿时喷出一股股腾腾热雾，挥着左手，探头看一看包子是否熟了，身影在香喷喷的雾气中若隐若现，两道厌恶嫌弃的目光穿过其中，落在周明身上，让站了许久的他一直开不了口。

    “老板，四笼包子，两碗白粥，再来两个鸡蛋，一碟咸菜。”一个洪亮的声音传了过来，接着便看到一个胖乎乎的中年汉子，提着一个用藏青色布罩罩住的鸟笼子，昂首踱步，慢悠悠的走了过来。

    这人虽然很胖，但是很高，即使穿了很厚的棉服，也不显的臃肿，看着倒是魁梧霸气，只是眼睛小的和两个米粒差不多，居高临下的瞅了周明一眼，往边上绕了绕，走进店内，找了个没人的位子坐了下来。

    “好嘞！”老板听了之后，刚刚还绷着的黑脸瞬间挤满了笑容，立刻掀开了蒸笼。老板这一掀开蒸笼，腾的一下冒出许多白花花的水雾，其中还夹带着浓浓包子香味，一股脑儿冲向周明，将他给包围了，这让他的肚子咕噜咕噜的叫了起来，口水“咕嘟咕嘟”咽的更厉害了。

    无奈的低头看了一眼，揉了揉肚子，然后再次抬起头，盯着眼前的蒸笼，攥着拳头暗暗想着：“哎，从没想过包子可以这么吸引人，感觉能吃下一打。”

    舔了舔乌青的嘴唇，眼前的蒸笼在周明眼里仿佛不共戴天的仇人，只是看着自己手里一叠皱巴巴、脏兮兮的毛嗲嗲，一阵巨大的无力感快要将他击垮了。这玩意自己认识，可人家不认识啊，搞不好别人会认为这事冥币，说你捣乱，还不得打断你的腿！

    “呜??”

    一阵凉风袭来，周明被冻得打了个哆嗦。原来刚才那热气腾腾的水雾袭到身上，才算暖和了一下，片刻间便冷了个通透，更过分的是还将本就单薄的运动服弄得潮不拉唧的，浑身不舒服，只觉得身子冰凉，忍不住缩了缩脑袋，双手摩挲了几下下肩膀，“呼哧呼哧”地对着双手吹了几口热气。

    左右瞅了瞅，然后下定了决心，眼睛闭了闭，接着睁开，挤出个笑脸，刚想给包子店老板搭个话，只是话还没说出来，便被打断了。

    “走开！走开！别耽误我生意！”老板说着便手脚麻利的端了四笼包子送到那个胖子的位桌上，接着便是咸菜、鸡蛋和白粥，最后说道：“今天咸菜不算钱。”

    周明听了，一张脸憋的通红，心底没来由生出一股邪火，真想把这个老板狠揍一顿，然后抢了包子大吃一顿。只是实在是饿的慌啊，形势比人强，平复了下心情，又往前伸了伸笑脸，想要继续搭话，不过再次被回来的老板打断：“我告诉你啊，想吃包子，拿钱来买，没钱就别站这儿碍眼了。大哥您都站着老半天了。您要是老站在这儿，我还怎么做生意啊。你们这些个人臭要饭的，成天就想着不劳而获，吃白食，看你也是年纪轻轻的，怎么就这么不上进呢，随便找个伙计也能养活自乐吧……”

    老板自顾自的说着，周明却转身离开了，他实在是受不了这番羞辱，滚跟到底，他还是放不下身段。

    包子店老板见到周明离开，便回到店内去和那个胖子说起闲话，看那样子两人也蛮熟络，他们一边说着闲话，不时指指周明被夕阳拉的老长的背影，还未走远的周明隐隐约约的听到一些诸如“要饭的”、“好吃懒做”、“大不了丢他俩包子”之类的词语，心底变得更加愤懑，紧紧的攥着拳头，暗暗发誓道：“我周明总有一天，总有一天……哎……自由自在，衣食无忧吧。”

    走出金陵，来到一条不是很宽的河边，捧起河水洗了洗脸，又喝了几口，双手已经被冻得生疼。此刻太阳还未完全落下，几只乌鸦落在树枝上不时“呱呱”叫上几声，惹得周明啐了几口唾沫。看着西边红彤彤的云彩，周明不禁呆了起来，只见眼中的云彩不停的变换着形状，一会是烧鸡，一会是牛排，一会是烤鸭，一会儿是烤鱼……看着看着，哈喇子都流到地上了。

    “哗啦！”

    一声水响打断了周明的幻想，就见一条大鱼在水面上缓缓游动着，显得有些呆傻，似乎已经死了大半，鱼背上还有三个伤口，看样子像是被鱼叉叉过的。

    周明一双眼睛瞬间瞪得溜圆，极其小心的站了起来，衣服都没有脱下，也顾不得水凉，蹑着脚步趟进河里，刺骨的河水让周明吸了一口冷气，站在那儿呼了几口气才适应过来，接着一小步一小步的向大鱼走过去，待靠近后，周明慢慢抬起双手，也不知是冻得还是太激动，整个身子都在不停的抖，两排牙齿打架似的磕碰着，等到呆鱼游到身前，他猛的往下一抓，然后往岸上使劲一甩，将呆鱼丢到岸上，然后一边脱掉上衣一边扑了过去，用衣服将裹住压在身下，感受着怀里传来的力道，周明眼睛眯起，嘴巴都要咧到耳朵上了，在那呵呵地傻笑，干裂的嘴唇渗出了鲜红的血丝，惊的那几只乌鸦都飞走了。

    河水潺潺，“哗哗”的流水声打碎了水里不是很圆的月亮，变成满河的月光，蛐蛐的叫声像是在耳边又像是从远处传来，枝秃叶落的小树林被月光照映的的极有骨感，不时有鸡犬声从远处传来回荡其间，若在平时，周明说不得要背上几句诗词来陶冶下他那并不是很高的情操，只是此刻这番美景周明根本就无心在意，他现在所在意的是那条快要烤熟的呆鱼。

    穿着刚刚烤干的衣服，喝着烫嘴的开水，闻着阵阵鱼香，周明感觉这辈子从没有如此满足的时候，一张普通的大众脸被旺盛的篝火照应的发红发烫，右手不停的翻动着鱼身，左手不时捏下一块尝尝：“啊哈！终于熟了！”

    一口撕下大块鱼肉，虽然没有任何的调料，但这是他来到此处靠着自己挣到的第一口吃食，意义自然不同，味道自然也是不同，只是还没吃上几口，就觉得有什么站在附近看着自己，这种感觉让周明寒毛都炸了，头皮嗡嗡的发麻――现在不管你给他说什么稀奇古怪的事他都是信的。

    赶紧地又添了几把树枝，让篝火烧的更旺盛，然后从火堆里抄起一根粗些树枝拿在手里，接着火光和月光向周身看去，等他转过身后，就看到一个脏兮兮皮包骨头般地小女孩站在那里一动不动的看着自己。

    “谁！”周明将带火的树枝向前一送，色厉内荏的喊了一声，额头冷汗都冒了出来，完全没有注意到那小女孩看了她的动作，听了他的喊声，小小的身板也是个哆嗦，往后退了小半步。周明见那女孩也不作声，只是呆呆的站着，心理愈发苦了：“不会这么倒霉吧，真的遇到鬼了么。”

    接着便想到这些天自己受的苦，遭的罪，比上辈子加起来还多的多，今天好容易靠着运气碰到一条笨鱼，才吃几口，连鬼都不放过我，于是愈想愈气，愈气脑子就愈热，直到后来握着火棍的手愈来愈紧，感觉跟喝醉昏了头似的，大喊着冲了过去：“草泥马，老子和你拼了！”

    “哇！大……大哥哥……你别……别打我，我……我……我饿……哇”哭着结结巴巴的说完一句话便跌坐在地，一边蹬腿往后挪着，一边大声哭了起来，满是泪水的脸上，一双大大的眼睛看着周明，内里满是惊恐绝望。

    冲到一半的周明听了之后便停了下来，小心缓步的靠了过去，知道看到地上的影子，才知道自己搞错了，原来这小女孩不是鬼啊，分明是个脏兮兮、皮包骨的小女孩。

    眨巴着眼睛看着坐在地上哭个不停的小女孩，周明脸上烫的厉害，上辈子的学都上到狗身上了，只是马上他就呸了一口，去他娘的。

    “好吃不？”周明添了些树枝问道。

    “嗯”小女孩停下看了周明一眼，便继续吃了起来。

    “渴不渴？”周明递了碗水过去。

    “嗯”小女孩接过水一口气喝光。

    ……

    两人吃完，周明又出去捡了许多干树枝，小女孩也紧紧的跟在周明后头，半步不离，手里拿着几根树枝。将篝火收拾好，又弄了草铺，周明便先躺了上去。小女孩则在一旁显得有些犹豫，看向周明，几次想过去最后都忍住了。

    “过来，躺这儿。”周明扭过头对她笑了笑，然后拍了拍身边，示意她过来，女孩这才小心翼翼的走过去，依偎着周明躺了下来，透过破屋顶，看着月亮，两人许久都没说一句话，后来还是周明先开了口。

    “你叫什么？”

    “……”

    “你多大啦”

    “……”

    “你爹娘……你怎么变成现在这样”

    “……”

    问了几句也不见回，周明扭头一看，小女孩早就睡着了，只是睡梦中的她眉头紧皱，不时“嗯嗯”几声，小小的身子一阵阵颤抖，双手紧紧抓着周明的衣服不放，显然是梦到什么可怕的事情了，叹了口气，周明便将她紧紧搂在怀里，过了会儿，小女孩便呼吸平稳，眉头舒展开来，而周明则是继续看着空中的有些残缺的月亮。
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第二章 柳河村

    沿着渭水向西大约十多里的路程，有个柳河村，约有二百余户人家。据村子里的老人们说，大约一百多年前，历时三百四十二年的离阳王朝气数耗尽，轰然倒塌，诸侯潘王逐鹿中原，吐蕃、匈奴等国蚕食边境，诸如高丽、交趾、扶桑等属国也纷纷宣布独立，整个离阳境内生灵涂炭，到处充斥着战火硝烟，经过十余年的战乱，最后被农家出身的太祖钱元贞夺得了天下，定国大乾，又经太宗传到如今高宗钱亨，已有一百一十六余年。

    当年柳河村的先辈们为了逃避战乱、瘟疫，拖家带口背井离乡，待得太祖定国之后，见此处水土丰茂，气候合宜，于是便定居了下来。因为自太祖以来，举国施行保境安民，止战养息的国策，不过七八年的光景，柳河村便已安定下来。

    因为思念家乡，所以村子内外遍植杨柳，每逢夏季，翠柳蝉鸣，又靠着渭水，此处便成为了渭城的老爷们避暑的地方，而这，也是村子名称的由来。因为紧靠着渭城，后又经村中族老百余年的经营，柳河村俨然成为了渭城的菜园子，后花园，所以村内各家各户过的也算丰润，特别是前些年，柳河村竟然出了个秀才，这让柳河村在附近诸村中显得特别，毕竟是出过秀才的村子，而现任族长周康贤便是其孙，只是虽自小随父读书，却未中功名。

    此时正值正未时一刻，也就是下午一点十五分，正是当前时节一天中最暖的时候，茅草屋檐下那一排排粗如儿臂的冰溜子正“啪嗒啪嗒”地往下滴水，宛如断线的珠子，在地面上打出一道小小的水沟，然后汇集成流，流开了去，而且地面冻土融化，村子里里外外除了铺着石板的主路，俱是泥泞不堪，竟是没有一处容脚的地方。