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【001】 明珠蒙尘

    庆历十七年，冬。

    今年的冬天特别冷，也特别早。

    尚才十一月，已是烈风摧木，严霜结庭。飞沙走石，刮擦着早早打烊歇业的门店，在寂静如死的北地寒夜，发出咔擦咔擦的巨响。远远的，一盏风灯如豆，一摇三晃地挪动过来，如怒海中飘摇的浮舟，似随时会被这漫天风沙淹没无踪。

    “稳着点儿，稳着点儿！”

    “这大的风，一溜儿的冰碴子，小的们已经抬的很仔细了。”四人一抬的小轿子，轿夫提着风灯，捂着头脸，传出的话音呜哩呜噜的，“您担待些，马上就到咯。”

    “姑奶奶我要是得了风寒，刘公子怪罪下来，你们可仔细着小命！”不同于北地女子的粗犷，轿子里的女音绵软，便是嗔怒，都带着股钩人的劲儿。

    “小的哪敢骗您哪，拐过这鹿儿巷，就回坊子咧。”

    小镇子的格局多是杂乱，七拐八弯的巷子不少，若能从上俯瞰，便如条条长蛇幽深盘行着，纵横交错，鸡犬相闻。要不是熟路的内乡人，像这种风沙迷眼的恶劣天儿，非得鬼打墙不可。

    不一会儿，鹿儿巷打个转，出来就听见了人声鼎沸。

    那是一座三层小楼，就着苟延残喘了一路的风灯，正正看清楚上头那镶金底儿的大红匾额，三个大字铁画银钩，在这荒僻之地也算气派，偏生怎么瞧都透着一股子下作气儿。

    ――教坊司。

    厚毛帘子被一把掀开，露出轿中女子明艳艳的面庞，“嬷嬷，嬷嬷，女儿回来了，快来扶一把！”

    “要死了，你这小蹄子，可三天没见着影儿了。”楼门一开，浓妆艳抹的妇人快步迎了出来。这嬷嬷年纪不小，丰乳肥臀，一身亮眼的玫红牡丹袄，嗓门儿奇大，说话又急又快。

    “瞧您说的，刘公子不让走，我又哪敢提回来的事儿。”少女换上张谄媚脸儿，挽着她的胳膊，娇嗔道：“女儿在外头可是吃不下睡不着的，这趁夜紧赶慢赶的回来，反倒换来您一顿数落。”

    “闹了半天，还成我的不是了？”

    嬷嬷一瞪眼，作势掐她脸蛋儿，少女嬉笑着跑进了小楼。

    外面的寒冷昏黑立时被温暖和光亮所取代，金碧辉煌的一堵墙将里外分割成两个全然对立的世界，一边萧萧瑟瑟关门闭户，一边莺莺燕燕袒胸露怀。( 千千小说网)酒香、肉香、胭脂香，大大嗅上一口，让人从头到脚都熨帖起来。

    “啧啧，这大厅里头的男人们，就是怀里搂着一个的，都忍不住往这边儿瞧呢。”嬷嬷舒坦地吁出口气，接过小丫头奉上来的热茶，也不喝，只端着朝少女猛瞧，灯光底下，俏脸飞霞，杏眸善睐，明艳逼人的紧！“难怪把刘公子的魂儿都勾走了，别说这穷哈哈的北地了，就是京师，就是苏杭，咱们兰莺儿也是一等一的美人儿！”

    “哪有您说的那么夸张，”兰莺捂嘴轻笑，眉眼间掩不住的得意，“不过他倒是说过，想带我回本家呢。”

    “呦！这可是大喜了！我就说么，刘公子就是那孙猴儿，也逃不出你的手掌心儿去！”

    “大喜什么呀，左不过没名没分的。若我还是当年的……”

    “得了！”

    没等她说完，嬷嬷便没好气儿地打断了，显然这等子老调重弹听了不知多少次，“当年当年，见天儿的想当年，咱们坊子里哪个当年不是官家小姐，今儿个还不都是伺候人的命。”许是觉得这话过了些，她笑着一戳兰莺脑门儿，光洁白净的额头，顿时戳出个红印子来，“早知道你是个心气儿高的，你那死鬼老爹坟头都荒了吧，这么多年了，还看不开？”

    兰莺只低着头，没吱声。

    嬷嬷又是一声笑，靠在凭栏上慢悠悠喝了口茶，“你还别不服气，这人哪，最怕就是太瞧得起自个儿。要说金贵，上头那个金贵不金贵？”

    她翘着兰花指，朝二楼努了努嘴。

    兰莺下意识抬头，向往地看了眼。

    “金贵又怎么样？想当年她们家的风光我是没见着，可光是听啊，耳朵根都听出茧子来。”嬷嬷嗤一声，“如今呢，获了罪，死的死，奴的奴，这明珠儿一样的千金小姐，不也被送到坊子里了？”

    听她说的逗趣儿，兰莺噗嗤一笑，末了，又忍不住问上一句，“那明珠儿，如今可老实了？”

    “啊――”

    蓦然一声娇脆尖叫。

    如此突兀的，打断了嬷嬷张口的回答。

    紧跟着咣当一声，像是有人打翻了什么，急慌慌夺门而出。

    一系列变故又急又快，大堂陡然静止，乐声骤停，恩客妓子抬头张望。

    兰莺正要问，便见嬷嬷一跺脚，“糟了！”

    她已经听了出来，那一声短促惊叫，正是来自那“明珠儿”房里的侍候丫头。果不其然，二楼尽头处属于“明珠儿”的厢房门口，已围满了抻头张望的姑娘，环肥燕瘦，殷红翠绿，除了有客陪的，全被引了出来。

    嬷嬷跑得气喘吁吁，“怎么回事儿？”

    “不关婢子的事儿啊！”十二三岁的小丫头，噗通就跪下了。

    “说！”

    “是、是、是文姑娘……婢子都不晓得怎么了，明明烧热都退了，忽然就鬼上身样的发起癫来！可……可吓人……那身上的青筋都鼓起来了……”丫头颠三倒四形容半天，大致也让众人听了个明白，不少姑娘惊呼一声捂住嘴巴，却掩不住唇边道道幸灾乐祸的讥诮。小丫头越说越怕，抖抖索索，“真的不关婢子的事啊，婢子也吓傻了，直到文姑娘一口血喷出来，连着晌午大夫开的药，黑乎乎的一滩！婢子……婢子才叫了那一声，赶紧就出来禀告嬷嬷了！”

    嬷嬷脸色铁青，过了好一会儿，才提着心问了句，“死了没？”

    “不……不知道。”

    “废物！”

    狠狠踹出一脚，踢得丫头倒翻出去，她看也不看大步冲向厢房。刚才对着兰莺她自是说的轻松，实则哪有那么简单？教坊司里干了二十多年，那些门门道道的东西一早就摸了个通透：

    ――就是妓子，也分个三六九等！

    就说兰莺她爹，小小一九品芝麻官，贪墨的那一丢丢银子，在京城大氏族的眼里也就一笑话。这等不入流的妓子，刘公子说带走，出了坊子改名换姓，谁会追究？可这“明珠儿”呢，名符其实的金枝玉叶，却是在文家倒台这巨大的雷声下，雨点子小小地送来这鸟不拉屎的地方，和一群小门小户连给她提鞋都不配的“官家小姐”为伍？

    这里头要是没点子猫腻，打死她都不信！

    这要是莫名其妙地死了……