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序章(上)

    勇者――

    一人一剑，身骑骏马，驰骋在尸横遍野的战场上，所到之处，无不掀起一阵腥风血雨，那个骄勇善战的身姿正是人类的希望！

    在魔族发动的侵略战争中，魔族大军展现出强横的战斗力，单方面蹂躏大陆上各路军队，战火迅速蔓延，诸多弱小种族惨遭魔族毒手，或灭族或举族沦为奴隶。经历了最初的混乱，人类各国意识到事态的严重性，纷纷抛下了恩怨，选择合作，联手抗敌。

    要让一群散沙团结起来，需要的不是英明的领导，而是共同的敌人！

    魔族，正是人类团结的契机！

    战争这个偌大的泥沼，每天都在吞噬着大量鲜活生命，像是永远都无法得到满足，渴望着更多死亡。即使人类诸国放下了成见，团结合作，依然无法改变严峻的战况。相比起魔族的单兵作战能力，人类士兵实在太弱了。纵然他们愿意舍生忘死，但是，在绝对的力量面前只能变成一具失去温暖的尸体……

    顾名思义，这是魔族的侵略，单方面的蹂躏，人类大军节节败退，死伤惨重，鲜血染红了大地。魔族军队所过之处，生灵涂炭，死气弥漫。在毫不停息的侵略步伐下，一个接一个国家毁灭或投降为奴。面临种族存续的危机，人类表现出顽强的一面，怡然不惧以残忍著称的侵略者，负隅顽抗，宁死不屈，不惜一切代价等待奇迹的降临。

    战争的尾声，属于人类的领土已所剩不多，各国的权力者齐聚一堂，在充满火药味的会议中拟定了最终计划，倾尽诸国之力，纠集了一支数量庞大的军队对魔族大军突击，进行最后的反抗。

    然而，就在人类大军吸引了魔族全部注意力的时候，以勇者为中心组成的精锐部队悄无声色潜入了魔族王城，实施筹划已久的斩首计划，暗杀魔族的王！

    承载着全人类的希望和期待，勇者依然前行，逞强地无视来自身后同伴的呐喊与悲鸣，向着魔王的所在拔足狂奔。

    魔王城的最终之战成为影响战争的关键要素，拥有超凡实力的勇者作为人类的代表，与魔王旗鼓相当。雷鸣咆哮，大雨磅礴，漂泊大雨无法靠近魔王城上空半分，一人一魔浮空对峙，肆虐的狂风宛如一支高昂的战歌。

    激烈的战斗持续了三天三夜，彼此展现出来的骇人力量宛如天灾，肆无忌惮地改写着地表环境，结果――

    同归于尽！

    失去了魔王之力的加护，魔族大军战力骤然下降，军心不稳，混乱蔓延，相反一直被动挨打的人类大军一改颓势，士气高涨。指挥官知道勇者成功了，立即抓住了千载难逢的机会，发挥出可怕的数量优势，如同惊涛拍浪，一往无前冲击，淹没了不少来不及撤退的魔族士兵！

    漫长的战争暂时迎来了短暂的和平，人类在这场战争中损失严重，击退了魔族的军队固然鼓舞人心，但这并不代表着胜利，魔族仍有卷土重来的可能性。

    各路联军对未来表示担忧，一番商议后，决定当务之急是整顿军势，固守城池，提防魔族的下一步举动。

    然而，真的能扭转劣势吗？

    答案尚未知晓！

    普隆德拉，因成功召唤勇者这一壮举闻名的魔法大国，侥幸在魔族的侵略战争中残存下来，坑坑洼洼的城墙记载了战争的残酷与激烈，郊外焦黑的土壤上散落着稀奇古怪的魔族尸体，血腥浓重，刺鼻难闻，幸存下来的士兵带着憔悴的神情打扫战场，看到曾经的同伴而今只剩下破碎的遗体，想要哭，却发现哭不出来，多年的战火对事对人都带来了不可挽回的改变，人类早已习惯了生离死别，内心麻木。

    背后的王都，冷清的街道迎来时隔多年的热闹，市民久违地放松下来，不再是往日那种神经紧绷，紧张兮兮，又或是自暴自弃，醉生梦死。整个城市恢复了健康的活力，仿佛历经了风雨摧残的野花迎来了灿烂阳光，恣意绽放。

    沐浴在商贩精神奕奕的吆喝声下，熙攘的人群主动退到道路两旁，精悍的士兵护送着奢华的马车消失在城市中央的城堡。目送着贵族的马车离开，市民交头接耳，窃窃私语：“今天是什么日子，贵族大人都赶来王都？”

    “不清楚。”另一人摇头，揣测道：“大概是商议之后要怎样反攻魔族，夺回领土的事情吧。”

    “又要战争吗？”

    好不容易才能松一口气享受和平生活，想到不久之后战争再度爆发，刚萌生的活力瞬间被忧虑剥夺殆尽。

    贵族的马车隔绝了市民的纷纷议论声，鱼贯消失在城堡厚重的大门，拥有爵位的贵族大人慢条斯理地从马车上下来，带着尊敬的目光，凝视着竖立两旁栩栩如生的雕像，这些雕像都是为国立下大功、光荣牺牲的英雄，是荣誉的象征。

    挥退随从，一行贵族聚在一起攀谈，笑容优雅，嘘寒问暖，不紧不慢地跟上领路的女仆进入等候室。

    另一边，各类书籍文件堆积如山的书房，一名高贵的老人捋着花白胡须，枯槁的手腕用力地把书桌上的报告书揉成一团，沉声道：“还未发现魔王的尸体吗？”

    “陛下，万分抱歉……”

    伴君如伴虎，齐刷刷跪在地毯上的臣子无不提心吊胆，冷汗直流。

    “……算了。”年事已高的卢比斯十三世失望地摇头，任由仆人的搀扶离开书房，被遗留下来的臣子悄悄相视一眼，交换眼神，稍松一口气后连忙从地上起来，紧跟在老国王的背后。

    听闻身后紊乱的脚步声，心情烦躁的卢比斯十三世对庭院的美景视若无睹，语速飞快，命令道：“路比卡将军，加派士兵，扩大搜索范围，小心避免刺激魔族，尽快确定魔王的生死！”

    民众之间流传的版本是勇者和魔王同归于尽，实际上真实情况只有他们这些掌权者知道，并严格泄露。

    “属下领命！”

    身穿盔甲的壮汉毕恭毕敬地行礼后径自离去，开始组织人手执行任务，其余的臣子就像一群忠犬老实巴交地跟在主人背后，竖起双耳，唯恐听漏。

    岁月不饶人，卢比斯十三世走走停停，光是几步路的距离便一阵气喘，为了保持威严，咬牙凝声道：“费鲁尼，你负责招待城里的贵族，不得怠慢。”

    “请交给我！”

    身材臃肿的费鲁尼微微躬身领命，兔子般飞快离去。

    “迪卡将军，招募士兵，补充战力，提高警戒，时刻注意魔族大军动向。”卢比斯十三世顿了顿，再说道：“查理斯，你立刻通知同盟国，让他们下周前派人来商议反攻的计划。”

    卢比斯十三世挥开仆人的搀扶，沐浴在明媚的阳光下，一边思考一边有条不絮地下达命令。与和平盛世不同，战争时期工作堆积如山，臣子的存在就是为了在这种时候给国王排忧解难，把大部分工作都安排妥当后，老国王歇了一口气，问道：“勇者现在状况如何？”

    所剩不多的臣子感到一阵不安，当中一人被推为代表，硬着头皮，支吾道：“那个……情况不容乐观。”

    卢比斯十三世并未责备，仿佛早料如此，轻声道：“这样啊。”

    击退魔族大军的时候，普隆德拉王国通过秘法找到了勇者的位置，曾经在众多令人绝望的战斗中不屈不倒的身影这次终于倒在了血泊之中，身体被残酷地撕成两半，下半身不知所踪，肠子内脏流落一地，血腥琳琳，惨不忍睹。

    士兵小心谨慎地运送只剩下上半身的勇者回到普隆德拉接受治疗。不愧是历代最强的勇者，普通人受到这种程度的伤势早就一命呜呼，然而勇者却坚持活下来了，心脏顽强地跳动，相信给世人带来了众多奇迹的勇者总会有一天从沉睡中醒来，再次带领人类歼灭万恶的魔族。

    士兵和大臣这种想法与其说是信任，不如说一厢情愿更为合适！

    卢比斯十三世带着数量锐减的臣子来到城堡中专门为勇者而设的房间。门前，勇者的同伴双眼因疲倦而浮现浓浓的黑眼圈，神色憔悴，无精打采，即使国王到来，也只强打精神寒暄两句。

    老国王理解他们的心情，并不怪责，温言安慰道：“你们这样下去迟早会有一天会累垮的，这里就先回去好好睡一觉吧。无需担心，勇者有宫廷魔法师照料，他一定会治愈的！”

    “……有劳陛下担心，恭敬不如从命。”勇者的亲密战友用沙哑的声音回应了老国王的好意，带着同伴到附近的房间好好休息。

    目送勇者的同伴离去后，卢比斯十三世推门而入，金碧辉煌的房间中央摆放着一张舒适大床，雪白的床单染满了鲜血，血迹散发着浓厚的恶臭。