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起始 旧叶已落幼芽未冒

    锦官城西的小村庄。

    这儿，一直很平和、很宁静，座落於成都平原的边缘上，外界的争战杀伐，

    一直都不会让这儿看见狼烟。

    实在是个很适合隐居的好地方。

    村中的广场，伫立著一颗高壮繁茂的梧桐；树下，伫立著一个俊逸潇逸的青

    年。

    梧桐的叶已开始转黄、青年的脸色无动於衷。

    快了罢！它快要开始落叶了。

    青年收拢双袖，一言不发地仰望著梧桐的枝叶、还有插在它树干中的无数箭

    支，心中想著：再这样摧残下去，这颗梧桐迟早有天会被『射』死的。

    有位少妇牵著个小女孩，走近青年。

    青年听见脚步声，回首望去，见著小女孩，轻轻地笑了。

    少妇放开女孩，让她抓著去父亲的衣襟，朝青年道：「这回是朔方节度使…

    …」

    朔方节度使？仆固怀恩？

    青年回头望了梧桐一眼，心里便有了计较。

    世道乱哪￣合当是我叱吒风云的时刻，只是可惜，来不及了……

    青年不语，只是摇头。

    少妇道：「我已经向使者说明你现在的情况了，可是他坚持要见你一面。」

    无奈，为了快些请离这些麻烦，还是走一趟吧。

    青年回到家中，见到使者正端端坐在厅上唯一一张能承载成人体重而不致崩

    坏的板凳上。

    青年不发一言，抖动衣袖露出双臂、而後张口，随即又闭上嘴、拢下衣袖，

    便迳朝後进走去，对堂堂节度使的使者是多一瞥也没。

    使者却惊得合不拢口，彷佛见到啥可怕的事物。

    少妇随後跟著进屋，朝使者极为简洁地道：「不送了。」说完，牵著小女孩

    尾随在青年之後。

    使者愣在原地，怀疑是否要彻底执行主子的命令。

    『我得不到，就不要让他人得到！』仆固怀恩是这么说的。

    杀手还在锦官城中的客栈待命。

    可是，如今看来，就算让任何人得到他，也是无济於事呀！

    忽然，听到几声咳嗽。然後，小女孩紧张的声音传了出来：「爹！娘又咳血

    了！」

    「没事……娘没事，别叫那么大声、别要让你爹操心……」又一个女声。

    这声音，很轻柔悦耳、却也非常虚弱，可以很轻易的判别，绝非方才那位著

    白衫、覆绿纱的白皙少妇所发出。

    这么说，这一家子应该至少有四个人……

    盘算人数，是为了向杀手下达命令。可是，方才那小女孩，至多不超过四岁

    ，有必要杀吗？

    使者暗暗下了决定，离开了小村庄。

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    记得，那年我三岁。

    在乾爹向我解释过『乃知兵者是凶器，圣人不得已而用之』的道理後，我反

    问道：「如果早点动用军队，可以避免了不得已的时候，早用可以比晚用少死很

    多人，那应该要用、还是不要用？」

    乾爹是个天才，无庸置疑的天才，可是他也无法回答。

    当时，乾娘回答我：无论如何，先探察情报。

    对，探察情报是必要的，但渐渐的我发现这不能算是解答，只是常识。