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第一章

    柳荫村,柳树成荫，村名由此而来。春末之季，柳荫村翠绿一片，郁郁葱葱，极为好看。

    村东的溪水在山石间流淌，哗哗作响，悦耳动听。

    “玉兰，你我赵武八年溪边见，十一年间才通名姓，十二年间我教你读诗文，不知是何年间你与我洗衣衫啊？”一书生打扮的少年手执书本坐在河中的石岩上闲笑道。

    那被唤作玉兰的女子闻言脸颊微微泛红，手执衣衫放进溪水里低声轻斥：“秀才！”

    那张秀才闻言抬头笑道：“玉兰莫恼，你可是咱柳荫村数一数二的好姑娘，我实怕你被人先一步给娶走了。”

    苏玉兰闻言一惊，心中啾啾然。她已经及笄两年，马上就要十八岁了，爹娘怕是已经在琢磨要给她寻个好人家了。

    张秀才见苏玉兰低头锁眉便道：“玉兰，前日我曾将心事禀明高堂，可家父说，后年我若中了举人方可娶妻，你我相恋虽然仅一年，可相识却也近十年，你可要等我一等啊！”

    苏玉兰脸颊泛红，手中搓着衣衫默默无言。

    “玉兰？”

    苏玉兰闻言轻咬丹唇忍着羞意道：“你与我两心相恋，我心中自然是愿意等你的，可，可柴门女子实难久留，怕是，父母之命难违。”

    张秀才一听沉默了，他也听说苏家大子求亲被拒，想来是要把苏玉兰嫁了拿些聘礼钱。

    “玉兰，我这回家央求家父先把亲事定下，明日就登门，你且等我。”张秀才说完收起书踩着岩石来到溪边蹲在苏玉兰身侧。

    苏玉兰闻言洗衣的手微微抖了抖，毕竟是个女儿家，谈及婚事立即羞红了脸，红润的堪比桃花。

    “秀才！”苏玉兰轻启丹唇，“我家中的事想必你也已经知晓，如若不弃，早托媒人。”说罢实在羞的紧端起木盆沿着小泥路跑远了。

    张则张秀才见状心中欢喜异常，拉开衣衫往家的方向跑去，他与苏玉兰自幼相识早想迎娶伊人。

    “玉兰，回来了啊！”苏母从女儿手中接过木盆放在地上拿起洗好的衣服晒在旁边的绳子上。

    “娘，今天你也累了，休息会，我来吧！”苏玉兰说着便要晒衣服。

    苏母慈爱的看着自己的女儿，最后化为几声叹息。

    自古女儿难为，女儿命苦有谁怜？

    “阿姐，我来帮你。”苏玉兰的小妹苏玉梅围着围裙从屋里跑了出来，弯腰拿起盆里的衣服晾在院中的麻绳上。

    “玉兰啊，你爹替你应了一门亲事，是个庄稼人，听说人老实又勤快。”苏母踌躇半天向女儿说道。

    轰！

    犹如晴天霹雳！

    苏玉梅闻言拉着苏母急道：“娘，你去劝劝爹，阿姐和张秀才青梅竹马，不要让阿姐嫁给别人嘛！”

    苏玉兰双眉紧锁，她早知道在家中呆不久，可想不到婚事会来的这般快，面对如此突然的婚讯，苏玉兰显然惶惶不安。

    “娘，女儿不想嫁。”

    “娘也不想你嫁的这般苦，可你爹做的决定娘也无能为力。那人是你爹故交之子，你爹听媒婆说来当即就同意了。那户人家也愿意出二十两当聘礼，这十里八村还没有哪个人愿意出二十两娶媳妇的呢！想来，你嫁过去会待你好的。”苏母望着女儿劝慰道。

    苏玉兰将话听在耳里急在心里，低头片刻抛弃女儿家的娇羞道：“娘，那人，女儿都没有见过，怎么能嫁给他？”

    “怎么不能？”苏老爹从屋里出来，抽了口烟道：“十桩婚事九桩都是父母之命，有几桩是成亲前见过的？玉兰啊，那户人家爹认识，他们又愿出二十两银子，你嫁过去会待你好的。”

    “什么银子不银子，女儿心中.......”苏玉兰满脸羞红，抬头看了眼爹娘扭捏道：“女儿心中已经有人了”。

    “你，你还有脸说，以前你只是跟着那张秀才学几个字我跟你娘睁一只眼闭一只眼倒罢了，你现在竟然不知羞耻跟人家谈婚论嫁！”苏老爹气的指着女儿的手发起抖来。

    “她爹啊！”苏母见状连忙上前拉着，劝道：“女儿还小，你.......”

    “小？小什么小，都及笄了。”苏老爹说着瞪着女儿道：“你晓得前日我碰见那张老爷，人家怎么说你爹的吗？说我养的女儿不知羞，勾引他儿子，说你，麻雀想飞上枝头！你还嫌丢脸丢的不够吗？”

    苏玉兰闻言向后踉跄几步，看来明年中举之事是张老爷的托词，根本就不想秀才娶她。

    “爹，你不要逼阿姐。”苏玉梅连忙扶住踉跄的阿姐。

    “你多什么嘴，端饭去！！！我这就去给媒婆送婚书，三天之后你嫁也得嫁，不嫁也嫁！”苏老爹说完便甩袖离去。

    “娘，你救救我，我不嫁！不嫁！”苏玉兰趴在母亲的肩头嘤嘤的哭了起来。

    “阿姐！”苏玉梅见阿姐哭成这般，心里也跟着难受起来，“娘，你帮帮阿姐吧！”

    “你爹要做的事，谁能拦得住啊！”苏母闻言抱着女儿哀叹一声。

    这春末季节，天气越来越热。然而山上的人们却依旧劳作着，期盼风调雨顺，能在秋天时来个大丰收。

    这是个被群山环绕的小村庄，有一条盘旋于山的小路通往山下，平日里人们赶着牛车去县城要十分小心，一旦掌控不好，连牛带车全部坠入山底，饶是山里人谨慎，几十年来就发生过一次令人悲痛的事情。

    沿着环山的小路下山，经过平家村便是县城，村庄里的人会来卖点粮食和菜蔬以补贴家用，一年下来能够在过年的时候扯上几尺布割上几斤肉的已经算是极好的人家了。

    此刻山上，一个带着草帽的少年正挥动着锄头，不辞劳苦的翻动着土地，偶尔站直身子拿起挂在脖子上的白汗巾擦擦脸上的汗水。一件微薄的浅灰的短衫穿着身上，显得几分瘦弱。

    “昱哥儿！大娘唤你快回家呢！”一个灰头土脸的小子气喘吁吁的跑上山来。

    少年闻言停下了动作看向来人，提着锄头往回赶了几步问道：“小六子，我家中可是有什么急事？”

    “是急事，也是好事，柳荫村的媒婆现同大娘谈话，昱哥儿你要当新郎官了。”小六子拉着少年兴奋道。

    “什么，当新郎官？”少年闻言显得几分震惊几分木讷，反应过来后扛起锄头便往山下跑。

    “昱哥儿你慢点，急什么，新娘子又跑不掉。”小六子说着便追随而上，脚上那双草鞋已破旧不堪，跑起来的动作显得很是笨拙。