------------

第一章 战事

    晨曦初露，金色的阳光一点一点的照亮了山谷。

    这阳光温暖，却不足以融化树枝上挂着的冰棱；这阳光温柔，却抵御不了呼啸肆掠的寒风；这阳光富有生气，却不能给坚守在这山谷中饥寒交迫的将士们带来希望。

    不！他们还有希望！

    守在山路上的年轻小兵挺直了脊背，那双因为守夜而布满血丝的眼睛死死地盯着山路那头，目光殷切、充满希冀。可山路那头却迟迟没有出现人影，甚至听不到半点声音动静——这天寒地冻的，林子里的飞禽走兽都已绝迹了。

    他的目光渐渐黯淡了下来。

    这条路曲折险绝，寻常人哪怕是步行其中也已是凶险非常了，更何况是纵马奔驰？若是马儿桀骜又或是骑手技艺不精，都有可能会失足坠崖尸骨无存。林副将的骑术他自然是相信的，可万一马儿疲累……

    本不该让林副将涉险的，可这条山路是他们别无选择的最后一条生路了。

    当日秦兵围谷，围而不攻，显然是打算将他们困死谷中。偏偏军中粮食短缺，兄弟们将一日三餐减为了两餐，也只能多拖延几日，加上时过立冬，天气日渐寒冷，兄弟们身上穿的布衣铁甲太过单薄，难以支撑，更有重伤的兄弟因此丧命。周将军和林副将帐中商议了一日，最后才决定由林副将轻骑出谷上京请增援军。

    他还记得林副将出谷时高举着拳头，神情肃穆的许下十日之期。可如今期限已过，林副将却没有依约归来。兄弟们每日只饮一碗清粥，没日没夜地操练——他们只有保持着一腔热血，才不会在这寒风里倒下。操练的越狠，他们就越饥饿，他们将冰棱煮开，饱饱地灌了自己一肚子的水。他们就这样一日一日地捱了过来。

    可如果林副将再不回来……小兵不敢再想下去，可那些被他刻意忽视不愿想起的堆在山坡下的兄弟们冻僵的尸体此时却清晰地浮现在他的脑海中，提醒着他——如果林副将再不回来，不出几日，他也要被堆在山坡下了。

    “哒哒——”山路上似乎有马蹄声传来。

    小兵的神色一正，顿时屏住了呼吸，侧耳仔细辨认，生怕是自己出现了幻听。

    “踏踏——”马蹄声由远及近，愈发清晰。

    小兵猛地睁大了眼睛，身体因为激动而微微颤抖。

    只见山路那头出现了一个黑点，黑点渐渐放大，果然是一人一骑。

    “林副将！”小兵欣喜地呼唤着，而后又猛地倒吸了口冷气，“嘶——”

    这一声喊，让他因为寒冷而干裂的唇瓣裂的更大了，只是鲜血才冒出一点红，就立刻被冻止了。

    那骑士却快已到他面前了。

    小兵忙往手心吐了口口水，往嘴上一抹权作滋润，然后才小心地咧着嘴笑嘻嘻地对着骑士玩笑道：“林副将，你可迟了两天。我不管，我要让周将军罚你的军饷给兄弟们买酒！”

    林远在他面前拉住了马，看着他，眉头紧皱，并不说话。

    “怎么了？”小兵被他严肃的表情吓了一跳。往日里，林副将是个极和气的人，从不拿官职压人，兄弟们嬉闹他，他也从不生气，还时常拿自己的军饷请兄弟们喝酒，怎么今日……

    林远的喉结上下一动，少年通红的眼睛里闪烁着的愉悦光芒让那些梗在他喉头的话怎么也说不出来。他握着缰绳的手紧紧握了握，然后才松了一只手托了托背上的大包袱，示意少年看，又扯了笑容道：“没事，去通知兄弟们到将军帐前候着！”

    “好嘞！”少年的注意力已被那大包袱吸引了过去，哪里还能注意到林远的异常？他欢快地答应着，转身头也不回地往兄弟们操练的地方跑去，竟是连礼数也忘了。

    “这小子毛躁的臭毛病就是改不了！”林远笑骂了一句，可下一秒，他的眉头却皱的更深了。

    眼看着少年的背影慢慢变小，他终于抖开缰绳，双腿用力一夹马腹，“驾！”

    那连日跋涉的骏马轻嘶一声，马腿颤颤，只在原地踏步，竟像是跑不起来了。

    这匹紫燕骝虽是当世宝马，但连日奔驰了这数万里路，如今也是精疲力竭支撑不住了。林远心生不忍，伸手抚了抚它的鬃毛，叹道：“不是我狠心，只是你若就此倒地，我无暇顾你，待来年春天万物复苏，这山谷中的野兽就要出来活动了，只怕你到时免不了要葬身兽腹。”

    那骏马像是能听懂他的话似的，仰天发出一声嘶鸣，后腿用力，前蹄高高提起。

    “驾！”林远高声喝道。

    骏马猛地向前一纵，往主帐方向奔腾而去，箭步如飞。

    主帐前空无一人，凌冽的寒风不时地刮起帐帘，帐中有几道穿梭的人影时隐时现。

    难道是秦兵的卧底来偷袭主将？

    林远来不及细想，急忙拉住缰绳，翻身下马抽刀，三两步上前，将那在风中来回鼓动的帐帘一拉一切再一扯。

    “嘶——”的一声，帐帘应声而落，帐篷里顿时明亮起来。

    哪里有什么刀光剑影？哪里有什么偷袭暗算？帐中分明就只有一个人！

    林远一愣，瞠目结舌地看着坐在主位上悠然自得擦拭剑身的男人。

    男人而立之年，身材高大健硕，五官硬朗，肤色偏黑，头戴束发冠，身着绛色深衣，外穿缀鳞铠甲，英气勃发。

    这人正是晋军主将周易。

    “你在上京受闲气了？否则怎么才一回来就把我这帐帘拆了泻火？”周易手上的动作不停，头也不抬地揶揄道。

    林远也知道是自己冒失了，不由得有些尴尬，轻咳一声，躬身拱手告道：“我见帐前无人，又见帐中身影变换，不知是将军在练剑，还以为是敌军偷袭，这才贸贸然闯进来的，还请将军莫怪。”

    “罢了。”周易本也没有怪罪他的意思，听他这样一本正经的解释，不禁失笑，“看在你是救主将心切的份上，我就不追究你了。”

    “谢将军。”林远恭声谢过，站直身来，心里却仍觉得奇怪，忍不住问道：“怎么不见将军帐前站岗的王青、杨平？他们怎能让将军您独自一个人留在这帐篷里，倘若秦军真的派人前来偷袭，那可如何是好？”

    “王青？”周易拭剑的手几不可察地微微一顿，然后又继续着擦拭的动作。脸上的神色晦暗不明，语声幽幽。

    “王青三日前被发现冻死在帐前，如今尸体已经移到别处去了。他很好，到死也守着这座主帐。杨平也很好，他也想死守在这帐前，我不许，将他遣去和其他士兵一起操练去了。”

    林远眼睛一热，如鲠在喉。他虽然在回来的路上已经预想到了会有士兵被冻死，可当他亲耳听到这一现实的时候，心里还是十分难以接受。

    “你不必难过。”周易见他神情黯然，心知他是为了王青的死而难过，便轻声劝慰道：“你此行辛苦，功劳不小。等安顿好了援军，把棉衣分发下去后，就先行休息去吧，养足精神，接下来，我们要和秦军好好清算这一笔账了！”

    周易说到最后已不只是在宽慰林远了，他的眼睛里迸出怒火，那是要将敌人焚烧殆尽的决心！

    他却是没有注意自己每说一句，林远的神情就悲戚一分。