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楔子

    楔子神州浩荡九万里，山水瑰丽，不尽奇珍异宝，珍禽异兽。（)洪荒以来，凶兽横行，天灾并举，百姓生之艰难。幸有伏羲、神农等圣贤济世安邦，直至轩辕黄帝平定四方，洪荒之内初现升平。帝颛顼绝地天通，分割天人两界。后有尧、舜二帝无为而治，四海安定，至大禹治理水患而得天下。

    自禹得国以来，划天下为徐州、冀州、兖州、青州、扬州、荆州、梁州、雍州、豫州九块疆域，称为九州。

    禹继承尧舜之德，仁政爱民，明法度、重休生，铸九鼎以安天下，于是黎民归心，万部归附。帝启承继大位，立国而称夏，兴兵宇内，征伐不服，兵锋所指，无不臣服。大夏王位，至帝发传至十二世。

    帝发年少即位，有大略而无雄才，识人而不能善任，国力日衰。当下，九州暗潮涌动，方国暗有不臣之心，蛮邦渐有染指富庶九州之意，更有野心勃勃之人跃跃欲试，妄图谋求不世功业。

    帝发有三子，长子姒律卫，睿智勇武，为太子。按大夏律，唯有继承王位的子嗣才能冠以大夏王族的姓氏――姒姓。

    故次子苏易，承祖德，封地高辛，以高辛为姓，又称高辛苏易。

    三子轩放，为苏易同母兄弟，封于高阳，以高阳为姓，又称高阳轩放。

    夏历五百四十三年。鬼方叛乱，三个月间连下冀州十三城，十三城主九人战死，三人逃亡，舍渊城主米埙不战而降。至此，冀州十四大城只剩下鬼方重兵层围下的孤华城。

    冀州上古时是鬼方主要的活动地域，故而又称鬼州。帝舜时鬼方作乱，帝舜亲征鬼方，三年间，连斩鬼方巫老十八人，击杀鬼方三任大首领，鬼方少退。

    至大禹时，兴兵鬼州，斩杀鬼方大首领，屠灭鬼方部族十余家，鬼方人口十不存三，将鬼方完全驱逐出冀州地域。而后鬼方内乱，互相攻杀，极少一部分向北而逃，辗转不知所终，其余各部皆归附，被安置于冀州之北的荒凉地带。

    五百年来，鬼方诸多部族在荒凉之地苦苦挣扎生存，以珍奇异兽的皮毛贡与大夏，以求得避免刀兵之祸。大夏自帝启时起，耗时近百年，在冀州修建修复十四座雄城，置精锐之兵，对鬼方虎视眈眈，不时纵兵巡查。刀不可盈尺，弓不可过三十步。有违立斩，并屠部族成年男子。

    荒凉苦寒之地气候极端严酷，令鬼方之人寿命短暂，新生之儿存活不及半，更有凶猛野兽侵扰，夭者甚多。

    自帝启颁发“刀不可盈尺，弓不可过三十步”之命，使得以捕猎为生的鬼方终年处于饥饿之中，连年饿殍冻死者众多，人口日渐衰微。

    鬼方虽有重回冀州沃土之心，但终究不敢表露，在大夏精兵利刃之旁，战战兢兢的苦苦求生。帝孔甲之时，不好问政事，见鬼方终年无事，渐渐放松了监控。鬼方以各种珍奇异兽进献，帝孔甲大喜。鬼方以重金贿赂孔甲身边的权臣，以其游说，终废“刀不可盈尺，弓不可过三十步”之命，鬼方日常捕获甚多，人口渐渐恢复。

    至夏王帝发即位，鬼方人口已经达到五十余万，足以比肩帝禹亲征鬼方之前。鬼方人口增多后，渐渐向冀州边境扩展，大夏默许。

    鬼方各部多于冀州诸城以野兽皮毛交换物，鬼方不善经营，夏民多得利，对鬼方好感日增。鬼方为方便易货，渐渐在临近冀州诸城建下营寨，最近的营寨距离舍渊城不过五里，城内外鸡犬相闻，鬼方人可随意出入诸城，与夏民无异，经年无事。

    夏历五百四十三年七月十五日。夜。

    鬼方诸部从临近诸城的营寨突袭冀州外围三城，一举攻破诸城。毕修安随后率鬼方大军大举进犯，乘势攻破冀州十城。

    鬼方大首领毕修安斩下九城城主头颅，令舍渊城降兵送往夏都依帝城。夏王帝发震怒，将降兵丢入猛兽笼中任凭猛兽撕咬吞噬。遣太子律卫、次子苏易率两万青炎军星夜兼程，驰援孤华城，征讨鬼方。

    帝发令律卫率军择日出依帝城，沿官道，向孤华城进发。令高辛苏易率七百亲卫青戈军，即日出征，涉险山恶水，走捷径，直奔孤华城，以为奇兵，力保孤华城无恙。

    孤华城为冀州最后一座城池，也是冀州之首。若是再失，大夏在冀州便再无一城，国之威严荡然无存。
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第一章 九韶玉诀

    第一章 九韶玉诀夜，依帝城西北的高辛王府邸。

    府邸只有简单的十几间房屋，比之朝中很多臣属们尚且不如，完全看不出是一座王族的府邸。府中只有三十名青戈军卫士，和十余名家仆。此刻家仆早已入睡，只有一队青戈军兵士在往复巡逻。

    苏易跪坐在室内，手中轻轻抚弄着一块手掌大小的白色圆形玉诀。玉诀浑白无瑕，温润圆滑，上面以极细的线条勾画着一名女子在弹奏九玄古琴。

    在自己年幼之时，病危的母妃将这玉诀交给自己的时候，曾经说过，这玉诀名为九韶玉诀，要苏易一定要保存，千万不要被其他人看到。

    如今，这块玉诀已经孤独的陪伴自己近十年了。只有在夜深人静的时候，才独自一人拿出来，似乎依然能感觉到母亲临去之前留下的幽香。

    九韶，传说中帝启私自窃下九天仙乐，谱成的一曲神音。也不知帝启窃下的九天仙乐，和这玉诀有着什么联系。

    苏易紧紧握着手中的九韶玉诀，感受着掌心传来的丝丝凉意。耳边响起母亲毒发之前，微弱的声音：“苏易…你要当心…，不要相信依帝城里的任何人…”

    苏易眼中露出一丝寒光：母亲，自那以后，我没有相信过任何人，你说的，我都做到了。而且，我一定会找到敢对你下毒的人。

    只是，你为何不肯告诉我？

    母亲，你放心，我一定会照顾好轩放。

    似乎回应着苏易，一丝淡淡的凉意从玉诀之中传到苏易掌心，一声若有若无的琴声在苏易脑中响起。

    想起今日朝堂之上的情景，苏易心中不由得怒气升腾。

    虽然自己这个高辛王，没有强大的母族作为支撑，再过几年无非是就是到小小的高辛去，成为一个小小方国之主。其实，苏易本也不想在依帝城这个浑浊的地方继续呆下去。

    但是，苏易仍然受不了那些朝臣们肆无忌惮的嘲讽目光，甚至是毫不顾忌的言语讽刺。

    苏易握紧的双拳在微微颤抖。毕竟，自己还是夏王帝发的儿子，还是高辛王，你们怎敢在朝堂之上如此对我。

    然而，当时朝堂之上的苏易脸上神色丝毫未变，嘴角微微上翘，依然带着任何事情都满不在乎的微笑。因此，自己不能动怒，自己也没有资格动怒。因为他知道，这些朝臣背后，都有着一个庞大的势力或是家族。苏易只有仰着头，才能看到这些巨大势力阴影的一小部分。

    所以，苏易只能装的浑然不觉。

    更让苏易伤心的是，自从母亲去世之后，父王帝发完全对自己不闻不问。一个帝发不喜悦的王子，一个母亲来历不明的孩子。朝中的某些人似乎嗅到了某种味道，从渐渐的试探，一直到现在肆无忌惮的嘲讽和奚落。

    想到这里，苏易嘴角露出一丝冷笑。总有一天会让你们…哼…总有一天

    比起这些趋炎附势的小人，一直藏在暗处的大祭卜，才是真正可怕的人物。比如，这次让自己仅率七百青戈军驰援孤华城，便是经大祭卜龟甲占卜之后，帝发下达的王命。苏易在其中嗅到了一丝阴谋的味道。

    苏易甚至怀疑，当年母亲的忽然中毒身亡，和大祭卜一系有关。

    只不过，大祭卜一系势力实在是过于庞大，仅仅苏易所能够窥视的冰山一角，便已经让他感到绝望和无力。不说终年躲在古殿之中的大祭卜本人，就是其下三大殿之中的一个普通司祭，也不是苏易能够对付得了的。

    三大殿之中的司祭，何以千百计。更不用说大祭卜藏身的古殿，里面随便出来替大祭卜传递消息的下人，其身上的真气之强，都会让苏易感到心惊。

    所以，苏易一直拼命压抑着调查大祭卜的念头，对方既然敢毒杀母亲，自然也不会顾忌自己这个不受待见的高辛王。自己还没有能力去招惹，甚至是接近对方，现在苏易能做的，只有忍耐。越是如此，苏易心中便越是焦躁。

    在无人的夜晚，苏易一次次的抚摸着掌心的九韶玉诀，让玉诀的丝丝凉意，平复心中的烦躁。只是，总是在不经意之间，能够听到一声若有若无的琴声，让苏易百思不得其解。