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第一章 引子

    北齐国，齐王宫，东椒馆。

    东椒馆位于齐王宫东侧，是专供皇子学习的地方。宫中皇子出生之后就必须由乳娘哺乳，身旁还有跟着伺候的四五个上了年纪的宫女儿，为的是使皇子能够安心成长，不受母妃的溺爱，不受外戚的干扰。世朝世代，东椒馆都充斥着少年的朗朗书声，小一些的皇子也被抱着在庭院里或树下安静的听着哥哥们的读书声，皇子成年之后皇帝会赐婚、赐府邸，赏爵位，那时，皇子才会离开皇宫。

    但是，北齐十三朝的东椒馆格外的冷清。十几年来，也有那么几位小皇子在此住过，不过，他们都没有活着离开。

    十三朝九年，皇帝为奖赏二品大臣谢惠宸平定边防战乱的功劳，迎其二女儿入宫为淑妃，次年，这位淑妃在恐慌与不安中生下了十三朝的第七位皇子。七皇子自幼体弱多病，好几次都差点儿挺不过去了，多亏了淑妃的娘家谢家四处求医问药，寻得良方珍草为其续命，不过这一关，恐怕过不去了。

    “皇后娘娘，求您了，太医说了，七皇子这一关恐怕是过不去了，您就让我这个当娘的再抱抱他吧，求您了，皇后娘娘，求求您了。”东椒馆外往日风光的淑妃娘娘现在匍匐跪在皇后面前，头上的珠钗都散了，脸上的妆也都哭花了。

    皇后娘娘坐在东椒馆门外的一方圆桌边，品着茶新茶，看都不看一眼地上的淑妃，历来，宫里许多嫔妃都是舍不得自己的孩子的，每月一次的相见时日，许多嫔妃都是提前几个时辰就到了，时间久了，不知是哪一朝馆内的掌事公公请了旨，在东椒馆外设了这么一个座儿，供嫔妃们休息，一般人，都是不许靠近东椒馆的。

    往日，这方小坐，淑妃是经常坐的。她入宫的时候，这皇宫内没有一个孩子，好不容易怀上了胎，又是经历许多波折才生下来，可七皇子生下来的第二天就依照祖制被抱进了东椒馆，她抱都没有抱一下。从第三天开始，皇子就发高烧，淑妃月子都没有做好就下床跑来了，四年来，七皇子也是经历了大大小小许多的病痛，皇后手段残忍，若不是娘家的力量，恐怕这七皇子连生都生不出来。

    “淑妃妹妹，你这是干什么，这都几个时辰了，快起来吧，别再叫人看了笑话。”皇后放下手中的茶杯，抽出手绢儿轻轻擦拭了一下嘴唇，余光瞥了身边的大宫女绿萍。绿萍心领神会，悄悄退下。

    “皇后娘娘，七皇子自出生后就一直病痛不断，太医从没有跟臣妾说过这样的话，皇后娘娘，七皇子这一关怕是真的挺不过去了，还请您能体谅臣妾这个做母亲的心思，臣妾不过是想再抱抱自己的孩子啊。皇后娘娘。”

    在场的人无不被淑妃声嘶力竭的哭喊心痛，站在旁边的许多宫女儿偷偷的开始抹泪。

    除了皇后娘娘，和站在东椒馆门前的带刀护卫们。

    皇后收起手绢，轻轻理了理衣服。开口了。

    “妹妹，本宫知道你心疼孩子，本宫虽膝下无子，可也是坐过娘的人，谁的孩子谁心疼，我知道。”

    淑妃身边的宫女心里暗叹一声不好，娘娘一时疏忽，竟将这一点忘了。

    皇后，轻轻的俯下身子，向淑妃伸出手。淑妃昏了头脑，往日不敢靠近半分的皇后娘娘，今日竟然也将手放了上去。

    “可是妹妹，我也没有办法啊，这规矩，可是祖宗定的，本宫身为后宫之首，理当守好规矩。”

    皇后死死的盯着这个比她年轻十岁的女人，家室背景不输她，德才兼备，面容娇好，最重要的是比她要小十岁，过去的五年里，可真是看够了这张脸了，不过今天。

    皇后嘴角微微上扬，冷笑了。淑妃被皇后狠毒的眼神和这冷笑吓坏了，她想起了自己在什么地方，眼前的人又是谁。

    “皇，皇后……”

    “不然，淑妃，你自己去跟祖先们求个情，看我今天，能不能把你放进去。”

    手上的力度不断加重，近处的人甚至能够听到淑妃骨头的声响。

    远处淑妃宫内的一个小太监急匆匆的跑来，跟在他后面的是刚才离开的绿萍。皇后瞄了一眼，嘴角翘的更厉害了，松开了淑妃的手，坐正了身子，又抽出手绢来擦拭着刚才伸向淑妃的手。小太监跪到了淑妃身旁，头都不敢抬。

    “娘娘，宫外传来消息，谢老大人通敌证据确凿，谢家，抄家了。”

    “什么！”淑妃听到消息后，又重新瘫坐到了地上，目光呆滞，全然乱了分寸。

    绿萍悄悄的回到皇后身后，“娘娘，都办妥了。”

    皇后没有答话，只是瞧瞧向东椒馆门前的护卫们看了一眼，其中一个护卫开了馆门，进去了。

    “那，那父亲呢，父亲如今在哪儿？哥哥呢，嫂子呢。”

    “谢大人他……”

    “废什么话，快说啊你。”

    “娘娘，谢老大人自尽了，谢大人跟夫人试图逃跑，被禁军当场斩了。小公子在混乱中也不知去向了，小姐已经被关起来了。”

    “什，什么……”

    淑妃已经不知该如何了，没有一点风声，没有任何前兆的自己的家就这样完了。一下子，悲从心来，眼泪不住的流了下来。父亲和哥哥都去世了，还有身孕对的嫂子也没了，侄子不见了，侄女……

    “淑妃，看来，你要应付的事情还真是不少啊，你父亲和哥哥都死了，暂且不说，不如，你先回去，想办法把你哥哥的那个小丫头救出来，不然，那么小的孩子，以后就只能为奴，为婢了。本宫记得，七皇子周岁时，那个小姑娘，不是还献歌吗，当时可是连皇上都说好啊。如若之后只能做妓，不就，太可惜了吗。嗯？你说呢？”

    淑妃回过神，狠狠的看着已经无法掩盖自己心情的皇后，是啊，是啊，还能有谁呢。

    “是你，皇后，是你。是你干的！”

    淑妃向前扑去，却连皇后的脚都没有碰到就被宫女绿萍一脚踢开。

    皇后脸色一变，手掌用力拍向石桌。

    “谢家通敌，是诛九族的大罪，谢氏如今是罪臣之女，无颜再面见圣上，来人，还不给本宫把这个女人扔到冷宫去。”

    “是。”

    皇后身边的太监们迅速从后面上来，抓着淑妃就要拖走。

    “放开我，你们都是什么东西，皇后，你个贱人，你个毒妇，你一定不得好死！我死都不放过你！”

    皇后悠闲的看着这一幕。

    “妹妹，我看你是气急攻心，失心疯了吧。还不快吧谢氏拖走，别扰了皇子的清静。”

    淑妃像是刚想起馆内的七皇子。猛地回头看去，却见门内走出了七皇子的乳娘，捧着白布跪在淑妃面前。

    “娘娘，七皇子，走了。”

    “你说，什么？”

    淑妃停止了动作，太监们也都暂时不再拖着她。

    皇后看到此景，缓缓的站起了身，将那块手绢丢在淑妃面前。