------------

第一章 黄泉棺材铺

    三月初七。

    清明时节。

    路上行人的衣衫上浮着一层湿漉漉的雨水，脚下步子却不紧不慢。

    或许是今日本就特殊，而青石镇这偏远小镇更是禁忌杂多，大多商铺直至晌午方才开门迎客。

    一条深不见底的巷子里，约莫十五六岁的麻衣少年却赶了个大早，手脚更是勤快得紧。

    擦拭完店里的几副棺材，这才搭着梯子，小心翼翼地清理着门口牌匾上的积灰。

    黄泉白事铺。

    这五个字与这静谧安详的小镇显得格格不入。

    可毕竟整个青石镇承办白事的仅此一家，今日又是清明，想来铺子里的元宝纸钱这些玩意儿要比往日好卖得多。

    “今日赚他个三五两碎银应该不成问题，赶在入伏之前再多卖几副棺材，应该就能将老曹生前所欠二十两债银偿清了吧？”

    心里一盘算，手脚顿感轻快。

    对门儿的裁缝铺里，围坐了几个老娘儿们看到自己的棺材铺开门，一双双白眼里尽是晦气二字，随即便磕着瓜子继续闲聊起来。

    这传说中的‘神秘情报组织’口中的字字句句，都是从牙缝里生生挤出来的，哪里还需要少年竖起耳朵。

    “隔壁白河镇的沈家千金死了！”

    “前两日我便听说了，尸身至今还没被打捞上来……”

    “谁不知道那白河是三江汇流，九水相撞的地方，水流湍急，暗河无数，号称龙王府邸，也叫人间忘川！”

    “白河镇倒是有三五个捞尸的好手，可去了都是非死即疯！”

    少年听到白河沈家之时，眼神明显一顿，随即回过神来继续着手中的活计。

    不曾想，裁缝铺里一个徐姓老娘儿突然倚在门口，冲少年阴阳怪气道：“哎呦，说到这儿我怎么把咱们白事铺的小掌柜给忘了！我说林湛呐！待沈家千金尸身打捞上来，你这又能卖掉一副棺木呀！”

    另一个董姓老娘们也走过来搭起了话，但眉眼之间全是怨气：“老曹生前欠我那四两二钱，我看是有着落了！”

    林湛停下了手中的活计，一个腾身便从梯子上落到了裁缝铺的门口，看着几人晦气的眼神笑了笑：“两位婶婶说笑了，那白河镇有自己地头的白事铺，这桩生意哪里能轮到我的头上？”

    董姓老娘们吐了一口嘴里的瓜子皮，一副恨不成才地指着林湛教训道：“你趁尸身未打捞上来便守在白河镇，这桩生意如何做不得？难不成你整日就等着生意上门？！”

    那徐姓老娘们接着茬继续说道：“俗话说得好，银子不向你走来，你便向银子走去！”

    接下来便是林湛与三个老娘儿一番争论，大抵的意思便是跑不了和尚跑不了庙。

    “婶婶且放宽心，挣到银两我自会奉上。”

    争论过后林湛略显疲惫，说罢便转身朝铺子里走去。

    三个老娘儿们此时皆是面红耳赤，眼看林湛没了身影，这才坐下长长地叹了口气。

    “这小子也算是我看着长大的，何时变得这般执拗？！”

    “咱们不就是盼着他有个好前途嘛！”

    “之前我就劝他将铺子抵了债银，十六岁的年纪总不能一辈子毁在这白事铺上吧？”

    “我都半截身子埋进黄土的人，真以为我为了那四两二钱伤神费力！怎……怎么说我跟老曹……那都是过命的交情！”

    “过命？！”

    “怎么个过命法儿？”

    “我嫁人之前，还怀过老曹的孩子呢……后来孩子没了……这可不就是过命的交情嘛！”

    “啊？！咱们都二十多年交情了，这事我怎么不知道？！你且仔细说说……”

    ……

    林湛进了白事铺后，径直去了后院。

    整个后院空荡荡的，唯独墙角立着一副不过三尺的小棺材。

    与其说是棺材，倒更像一副剑匣。

    棺木上的红漆泛着光泽，林湛此时就端端地站在那里，用手轻轻抚摸着上面刻着四行难以辨别的文字。

    “哎……”

    林湛略微低了低头，喃喃自语：“没想到还是被老曹给算准了，你们姐妹也真是命苦……”

    “掌柜的！”

    “掌柜的在吗？！”

    后院离门外虽有些距离，但毕竟门是开着的，门口那人两声急呼自然显得更加清晰可辨。

    林湛拍了拍眼前的小棺材，这才转身迈着步子朝门口走去。

    不过二十余步，林湛便看清了刚才呼喊的面容。

    “阿七？”