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章一。旧客 12/29修改版

    阳光从西津渡一寸一寸移上来的时候，水边的城市正逐渐从酣睡中清醒过来，先是早点铺子袅袅的白烟，豆腐脑和小笼包的清香；再是商铺卸门闩的声响，伙计半睡不醒打呵欠的倦怠声；还有街头巷尾赶早的扁担小贩悠长的吆喝，一声声渡进城南深宅大院的层层灰墙，唤醒了矮脚房里住着的人们。

    谢福宁套上外袍系好腰带走出房门时，整个谢府都醒了过来，厨房里叮叮当当的生上火给各屋里老爷太太少爷小姐们做早饭，干粗活的仆人们把府里大大小小的门闩卸了。晨光还熹微，他手上忙着整理衣物，脚下不停的走到厨房院子里：“水生，水生在吗？”

    里间飞也似的跑出一个约莫十三四的少年，穿着深青色粗麻布的短褂，袖子撸到胳膊肘，腰里紧紧捆着一条麻绳，手中拿着一个水萝卜，脸上笑嘻嘻的，眨眼就跑到谢福宁面前：“宁叔。”

    谢福宁笑了笑，眼角泛起纹路，就着晨光打量了一下面前的少年：“不错嘛，今儿穿的板正了。”

    “不是说今天京城里的二老爷要来嘛，可不得板正些，不能给咱府里丢脸。”水生也跟着笑，露出一口清亮的白牙。镇江水美，养的人一个塞一个的漂亮，“宁叔，你过来是安排正午的大宴菜不是？”

    “对，二老爷得有十**年没回过镇江了，咱不能只按着咱的口味来，我昨儿晚上琢磨了半宿，先前的菜谱不要了，你快去街头把杨大叔喊来，我们重新商量一套。”

    “唉，您等着。”水生答应着，转身跑没了。

    谢家是江南有名的望族，世代盘踞在镇江，比这个朝代还要长上几辈，按民间的话说，在江苏的官场上，这谢家大老爷的话比皇上的话还管用上几分。有这样的势力，也难怪谢府一直安安分分的，从不考虑将手伸到外面去。

    可到了谢家道字辈上，却有了点儿不一样，二老爷谢道庸年轻时才高八斗，二十岁时一举拿下了当届应试的会元，非要继续往上考，这要搁平常人家，简直是祖坟上冒青烟的好事。可放在谢家，这个功名就得好好掂量掂量。大老爷说谢家在镇江简直就是个土皇帝，要是老老实实偏安一隅，京城里的皇帝还可以睁只眼闭只眼，高抬贵手放过了，要是不老实，非要把手往外面伸，后果就说不准了。

    可二老爷却觉得此时距离开国已经二百多年过去，金阶之上的人早已经不是当年与谢家祖上谈条件的豫亲王，今日紫禁城里的万岁爷估计已经忘了他们谢家是哪门哪户。死守着一个规矩过二百年的荒唐事，除了谢家，也没哪个家族能干得出来。

    那一年二老爷和父兄闹的极僵，虽然到最后他还是包袱一打上京赶考，可自那之后，大老爷就像压根没这个弟弟一般，一分钱银子不给支，一封信都不写，哪怕是二老爷最后高中了进士，大老爷也当这喜事不是自己家的。

    谢福宁想着旧事，又叹了口气。二老爷这些年从来没回过家，谁知道他变成了个什么样儿，这次回来又为着个什么事儿，自从半月前二老爷拖人捎了口信说要回家，整个谢府就如临大敌，无一不上了心。
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章二。重逢 12/29修改版

    捱近晌午的时候，谢府大少爷谢怀安与庶出的二少爷谢怀昌带着大屋里上台面的家仆出大门候着，摆开浩浩荡荡的阵势，表示谢府对这个久未归来的游子和京官到访的重视。可吱呀呀过来的却只有一辆马车，弓背的车夫跳下来，从车上接下来一个胖胖的中年人，眼边唇角满是常常笑而折出来的纹，衣装简朴，压根看不出这是个颇为富裕的京官。

    两边对比有些难堪，怀安抽了抽嘴角，向着谢福宁不易察觉的比了个手势，随后面脸笑容的迎上去：“小子怀安，见过叔父，叔父一路辛苦了。”

    谢道庸脸上笑纹绽开，走上来亲昵地拍了拍怀安的肩，一点都不见久未归来的生疏感：“怀安，都长这么大了，我出远门的时候，你大姐才刚下地呢，你父亲还好么？”

    “托您的福，一切都好。”怀安笑了笑，有些僵地将身子往开别了别，叔父在他心里尚算初次相见的陌生人，他有些不习惯这样突如其来的亲昵。

    谢道庸瞧出他的窘态，把手收了回来，又对立在一旁的谢怀昌点了一回头：“怀昌也长这么大了。”

    谢福宁悄悄的撤掉一批仆人，招呼剩下的去搬马车上的行李，他在做大老爷的书童时与二老爷多有交往，此刻迎上来的表情有些感慨：“二老爷，快进屋吧，大老爷老早就念叨，可算把您盼来了。”

    谢道庸却哈哈大笑：“你这话一听就是说来诓我的，恐怕大哥念叨的更多是这混球干嘛回来吧。”他说着，率先提步往里走，走到大门前顿了顿脚，拿手摸了摸木质的大门：“这些年了，还是老样子，什么都没变。”

    怀安和怀昌赶紧跟上去，听见谢道庸又叹了一声：“什么都没变啊。”

    如谢福宁所言，谢府嫡系正宗的大老爷谢道中老早就在正堂大东风雅里候着，谢道庸根本不用人带路就熟门熟路的找过来，谢道中看到他，事先打好的腹稿通通烟消云散，一句话不经思考就蹦了出来：“这么些年，你倒是没忘了家里路怎么走。”

    谢道庸笑起来，接话道：“这宅子几百年了都是一个样子，别说是我了，就是父亲祖父太祖父的亡魂归来，肯定也不至于找不到路。”他回头看看跟过来的谢怀安和谢怀昌，道：“我走的时候他们俩还没影子呢，这会都长这么大了，你倒还是老样子。”

    “不是老样子，那你希望我变成什么样子。”谢道中的脸隐藏在屋子里的阴影中，恍惚看去竟是和身上深紫的袍子一个颜色，露在阳光中的右手拇指上带着一个翡翠扳指，上面有一个小小的浮点，浮雕着一个“谢”字。

    谢道庸眯眼看那个扳指，摆了摆手：“好啦，大哥，这么多年了你还没消气，我在京城又没惹出乱子来，你就不能宽宽心？那祖宗家法就那么重要，半点变通不得？”

    谢道中扬起了声调，有些愠怒的意味：“混帐话，祖宗的规矩是说改就能改的？你这脾气也是一点没变，不听话，不孝顺！”

    谢道庸脸上依然是笑眯眯的，仿佛对大哥的呵斥不以为意：“行啦行啦，别动气啦，当着侄子的面，给我留点脸嘛，快把你的大丫头喊出来让我瞧瞧，叫婉澜是么？当年我走时她才刚下地呢。”

    谢道中冷哼了一声，到底是软了口气：“你又不是喝口水就走了，什么时间瞧不得，先去换身衣服歇口气再瞧不迟。”顿了顿，有些不自在：“柜子里有你的衣服，你穿穿看看，不合身就丢掉算了，都是你嫂子操办的，我从来没管过。”

    谢道庸笑眯了眼，意味深长地哎了一声：“那大哥可得替我好好谢谢嫂子。”
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章三。新事

    谢福宁睡觉都惦记的晚宴终于在今天尘埃落定，谢道庸坐在主客席上，提着筷子将上桌的菜打量了三四遍，嘟囔了一句：“这菜倒是变口味了。”说着夹了一筷子酒炖肉豆腐，眯眼品着，赞不绝口：“赶上皇上赐宴的菜了，大哥也爱吃这个？”

    谢道中愣了愣，嗡着声音“嗯”了一声。

    谢道中内院有一妻三妾，膝下养了两个儿子并三个女儿，都正当妙龄，长的知书达理，一言一行都讨人喜欢。酒过三巡，排行最大的姑娘婉澜带着两个妹妹婉恬和婉贤向第一次见面的叔父敬酒，烛火下三个姑娘俏生生的立在桌边，漂亮的就像一卷色彩艳丽的竞春图，连一直板着脸的谢道中都泛起笑意，谢道庸更是笑呵呵的饮下一杯酒，问打头的长女：“阿澜今年多大了？”

    婉澜放下杯子，坐回椅子上柔柔的笑了笑：“您走的时候我不正好才学会走路么，您十八年没回来，我可不就整好十九？您要是再不回来，我就该嫁人了。”

    谢道庸哈哈大笑，向着谢道中夫妇举了举杯：“这丫头伶牙俐齿的，这是怪我这个做叔父的老久不回来呢。丫头，你看看你爹那张打见我就跟锅底似的脸，我敢回来么我，这好不容易回来了，你又开始指摘我。”

    “我哪敢指摘您呀，您要是再一个不开心，又走上十七八年不回来，我可不就成罪人了。”婉澜伶俐的接话，指使伺候晚饭的婢女，“快去给二老爷再斟杯酒，算我的赔罪了。”

    婢女依言上前，谢道庸笑着又饮了一杯，话题一转，问道：“阿澜有没有想出去看看？”

    婉澜说：“您是说出府么？哪能没出过呢，我……”

    “我是说出镇江，”谢道庸打断她的话：“姑娘家四处走走看看才会长见识，在谢府窝一辈子，也就能看看府里的藏书。”

    “叔叔这话说的就不对了,”秦夫人抿着嘴笑了笑，将手里的汤勺放回小汤碗里，截住了谢道庸的话头，“姑娘家四处抛头露面，那得成什么样子。”

    谢道庸啧了一声，说：“嫂子这想法，和大哥真是如出一辙，可外头世道已经变了，你要是……”

    “道庸，吃饭就好好吃饭。”谢道中拿筷子在盘子上敲了敲，神色平平的，看不出喜怒。

    谢道庸却放下了筷子，对屋里伺候的仆人们说：“你们都下去。”

    他从踏进谢府大门起就一直笑眯眯的脸终于沉下来，显出几分认真的模样：“大哥，我这次回来是有极重要的事情要和你商量，你久不出镇江，不知道外头……就快变天了。”

    原本和煦的气氛霎时冷了下来。秦夫人下意识的看向身边的丈夫，谢道中还是那副不喜不怒的样子，握筷子的手却泛出了白色的骨节。谢怀安第一次参与这样的讨论，嘴角抿的死死的，很是严肃的模样，反倒是他身边的谢怀昌一脸漠然，仿佛这饭桌上说的所有事情都与他无关。婉澜睁着一双发光的眼睛，笑意里含着跃跃欲试的味道，激动的拉了拉二妹婉恬的袖子。婉恬拿手挡着嘴饮了口茶，安抚的拍了拍姐姐的手。一室寂静，只有最小的婉贤茫然的看着谢道庸，疑惑道：“叔父，什么叫做就快变天了？”

    谢怀安沉声道：“婉贤，不要多嘴。”

    谢道庸却温和的笑了笑，和蔼的向婉贤解释：“就是真正能做主的不是现在住皇宫里的的那位了。”