------------

引子

    路到尽头的时候，你牵着我的手，希望时光在此停滞，可是最后，我们还是来到了命运的死胡同。最后的我们，没能逃过生命的镣铐，与其抱着遗憾负重而行，不如彼此从未遇见，或相忘于江湖。

    （一）

    盛夏的清晨，柳芷溪缓缓漫步在橘井中学的林荫道上。夏日的风夹带着微微的热气，呼在柳芷溪雪白的脸颊上，隐藏在蓝色眼镜框后的，是一双明亮的眼睛，在笑起来时弯成一枚浅浅的月牙。阳光是一个调皮的小孩，穿梭在路旁高大的梧桐树叶上，晃动着投掷下点点光斑。“阴影也能如此美丽呀”，她摞了摞额前乌黑的碎发，不禁想到，“大家从来只关注太阳的热烈，却忘记了它背面的阴影，也是灵动而活泼的。”柳芷溪微微一笑，嘴角上扬好看的弧线。

    身后倏地响起了一阵清脆的单车铃声，柳芷溪下意识地回头一望，只见一位白衣少年翩翩而来，眉目清秀、眼神干净，脸上的笑容云淡风轻，无比真诚，擦肩而过的瞬间，她闻到了少年身上淡淡的雕牌洗衣剂的香味。她有些怔怔地愣在原地，目光扫过单车后座，上面坐着一个面容姣好的女孩，女孩的头发扎成了一束马尾，发出银铃般悦耳的笑声。

    今天是橘井中学高一开学的第一天，新生们参加完冗长而百无聊赖的开学典礼后，纷纷回到自己所在的班级。柳芷溪站在楼道的走廊上，一缕阳光像一盏探照灯，打在她身上，空气中的浮尘仿佛沙海里扬起的砂砾，迷迷蒙蒙。现在班里所有的同学都在走廊排队，等待着班主任的命令。

    代理班主任忙着指挥临时班干部领书、收学费回执单、清点人数。上午的日光已经强烈而凶猛，不少女生忙着擦防晒霜。柳芷溪不懂护肤，也从不护肤，一是因为没这习惯，二是因为没这闲钱。她静静地望着眼前喧嚣的世界，干脆将身子倚在墙上，惬意地闭上了眼睛，却忽然像是某种响应似的睁开了眼睛。她又嗅到了那股淡淡雕牌洗衣剂的味道。

    “苏淮，你坐这儿。”代理班主任雷厉风行地指挥道，然后又指指柳芷溪，“那个女孩，坐苏淮旁边。”她讶异地一抬头，目光撞上了苏淮，对方眼里笑意盈盈，却带着几分说不清的客套和礼貌。

    “你好，我叫苏淮，橘生淮南的淮。”男生彬彬有礼地说道，嘴角微微上翘。

    “我，我叫柳芷溪，你好。”女生有些腼腆地答道，眼睛的余光却一直望着苏淮。

    “我是在一中读的初中，你呢？”男生好像饶有兴趣般，继续问道。

    “哦，我知道……”柳芷溪没有回到男生的问题，心里却翻涌着隐隐的激动。在她就读的初中，认真学习的学生几乎无人不知一中的苏淮。柳芷溪所在的C市里，所有学校的初中学生都会订阅《英语周报》，而苏淮是全市第一个在《英语周报》刊登英文作文的初中生。当时班里的女生还会私下里讨论，一中的苏淮帅不帅，他穿的鞋子是阿迪达斯还是耐克。

    柳芷溪回想起女生们压抑却又按捺不住的窃窃私语与想入非非，不知道为何自己竟然红了脸，慌乱地瞟了苏淮一眼，见他并没有发现自己的异样，便在心底松了一口气，忙低头假装看教材。

    忽然，她感觉自己的后背被什么东西戳了一下，她反头一看，一个面色有些黝黑的男生，手里正拿着她昨天刚买的自动铅笔。哦，原来是笔掉了，她低声道谢，拿回铅笔时手指尖碰到了男生的指尖，她像碰到了烈焰般，慌忙收回了手，对方却仍旧若无其事，棱角分明的脸上一片泰然。柳芷溪不禁在心里，嘲笑自己太神经质了。

    “嗨，那个，你叫什么名字？”柳芷溪轻轻唤了声。

    “曾潇。”简短的两个字，声调却并不高，带着一丝友善，也并不突兀。

    夕阳快要落下时，柳芷溪收拾好书包，随着鱼贯而出的学生，挤入了茫茫人海里，就像一颗不起眼的小水滴，融入了碧波浩渺的大海。十五年来，她总觉得自己是异于普通人的，就算是一滴水，她也一定是黑夜留给白昼的最深情的那滴露珠，而不是不能入口的咸咸海水。她总自信地坚持自己的过人之处，即便或许在他人看来，那只不过是无登大雅之堂的雕虫小技。

    橘井中学是C城最好的高中，近几年因为经济效益而扩招，C城那些孩子成绩平平却财大气粗的家长，纷纷不惜重金砸银子让自己的孩子进了最好的学校。学校作为事业单位，却注重实际收益倾向市场化，更是给原本单纯的校园环境带来了不正之风。很多学生都明地暗里攀比放学后校门口摆放的轿车哪一辆更豪华，谁身上穿的奢侈品更昂贵。

    出了人潮熙攘的校门，向右方步行20分钟，柳芷溪路过碧桂园，里面成排的别墅群在夕阳的余晖中熠熠生辉，仿佛一座座美丽的宫殿。她忽然看见，一栋别墅的窗前，露出了一个挺拔的身影，穿着白色的衬衫。因为距离隔得远，她看不清面孔，只有一个大概的轮廓，那个人静静地看着黄昏中隐隐约约的月亮，若有所思。

    穿过杂草丛生的废弃公园，柳芷溪来到了一个破败的小区，小区年久失修一片荒芜，有条件的住户早已搬走，留下的都是些生活困顿的人或者行动不便的老者。爬楼梯时，不知道谁家炒菜的油烟糊了她一脸，粘在脸上腻腻的，像涂了一层抹不开的护肤霜，还混着刺鼻的气味。柳芷溪的脑海里闪现了临窗而立的身影，那些不食人间烟火的人，是不会有自己刚才油烟满面的体会吧？可是，那时的她并不知道，他们光鲜的皮囊下，隐藏着多么深重的铜臭味。

    钥匙在锁孔里转了三圈，然后门从里侧被人打开。柔和的光线充盈着狭小的堂屋，面前是奶奶慈祥的笑脸，奶奶接过柳芷溪手中的书包，笑吟吟地端来她最爱吃的糖醋排骨。奶奶宠溺地看着她大快朵颐，慈爱地揉揉她贴在脑门上的发丝。

    柳芷溪的父母在她很小的时候，就已经过世了，只留下年逾古稀的奶奶，和她相依为命。日子虽然清苦，可是她却很幸福满足。奶奶老年丧子，柳芷溪幼年丧父，这一独一孤，像两片破碎的瓷器，紧紧地相互抱紧镶嵌，契合彼此残缺的人生。
------------

（二）

    新学期的兴奋，像一片红色的霞光，笼罩在高一学生的心头。这些半大的孩子，对新事物保持着敏锐的感觉。师大刚毕业新分来的英语老师，说着一口流利地道的英文，刚一开始还是吸引了很多学生的眼球，纷纷下定决心要苦练英语。

    “那个，柳芷溪，我们准备晨读英文，你要不要加入我们呀？”课间休息时，曾潇一脸热切地问正在看闲书的柳芷溪。

    “在哪儿呀？”她沉浸在希斯克利夫的复仇中，漫不经心地答了一句。

    “每天早上6点到校，练习一个小时的英语对话后，去吃早餐，然后背半个小时单词。”

    “没兴趣！”她的心正被艾米丽勃朗特紧紧揪着。

    上课铃声如一阵单调的蝉鸣般响起来，英语老师穿着西装套裙、蹬着高跟鞋准时走进教室。她带来了一个消息，橘井中学要选拔参加英语能力测试的高中生，英语老师话音刚落，台下的学生就发出了一声小小的惊呼。她做了一个手势示意安静，然后宣布，上周语法测验满分的同学将直接参赛，另外再抽本周语法测试班级前八名同学，一共十名同学代表班级去参加全市的选拔。

    “下面宣布上周满分的两位同学！嗯！苏淮，柳芷溪！”英语老师笑眯眯地望着他俩。

    秋天的凌晨5点，天色并不亮堂，柳芷溪刚醒，奶奶就已经在厨房里忙活着早饭了。熟悉的鸡蛋面，柳芷溪闻着香味，肚子里的馋虫蠕动。昏黄的灯光照射在奶奶的白发上，奶奶精神矍铄，这是让柳芷溪最最感到幸福的事情。

    餐桌上的两碗鸡蛋面，柳芷溪的那碗卧着两个煎得金灿灿的鸡蛋，奶奶那碗却只漂着几丁油腥和几片白菜。“我年纪大了，吃鸡蛋胆固醇高。”奶奶每次都是这么搪塞着。

    下了楼梯，几只早鸣的公鸡高声啼叫着，有退休的妇人在这个略显偏僻的小区散养了鸡鸭，小区没有物管，鸡鸭就在小区里恣意觅食。

    走到小区门口，曾潇早已在等候。柳芷溪、曾潇和苏淮三人约定好了一起晨读，秋天的凌晨5点半，天还未亮，且街道上车辆行人稀少，曾潇说自己家和柳芷溪家近，便主动提出和柳芷溪一起走，既可以做伴，也可以顺便在路途上练习口语。

    “笨啊！”英语练习册发下来，柳芷溪忍不住用作业本拍了拍曾潇的头。“这是一个强调句，不是定语从句啊，和你说了那么多遍了，用that,不用which啊！”

    曾潇一边忍痛摸着头，一边找苏淮求救。苏淮放下手中的物理奥赛书，露出侧脸，阳光斜射在他干净俊秀的脸上，柳芷溪甚至看见了他脸上闪着金色光芒的微微茸毛，轮廓俊秀而分明，他的眼神清澈明朗，不掺杂一丝杂质，嘴唇饱满，漾着浅笑时的样子更显得善良而友好。柳芷溪有些呆了，直到听见他用好听深沉的声音说：“告诉你一个诀窍哦，如果一个句子去掉it’s和that后，还是可以连接成一个完整的句子，那就是强调句。”

    “如果我和你之间，去掉了那些无关紧要的东西，是否就可以连接成一个句子，阐述那些我曾心心念念的的青春，和我们怎么也回不去的曾经？”多年后，当柳芷溪回忆道这个画面，心里的声音便如是说。

    英语能力测试的比赛设在市一中，柳芷溪、苏淮乘校车去往一中。曾潇因为成绩未达到标准，没有获得参赛的资格。

    校车一路前行，小城的景物一一快速倒退，还没有来得及看清楚，就已经飞快地远去了。车上的氛围有些沉闷，带队的老师为了缓解气氛，带动大家唱起歌来。柳芷溪忽然感到腹部一阵疼痛，细密的汗珠爬上了她的额梢。

    “怎么了？”苏淮觉察到了她的异样，礼貌而关切地问道。柳芷溪面色苍白，嘴唇毫无血色。苏淮猜到了几分，好在校车已经抵达市一中。他不经意地脱下校服外套，让她搭在腰间，把她送到洗手间，然后想起什么似的快步离开。

    几分钟后，苏淮回来了，跟在他身后的，是一个女孩。女孩四下望了一眼，悄悄将卫生巾递给柳芷溪，柳芷溪抬眼，落入眼里的，正是她第一次遇见苏淮时，他单车后座上坐的那个美丽女孩。

    考场上，柳芷溪捧着苏淮为她打的热水，心里的寒意一点点散去。在薄凉的秋日，有一抹温暖的日光，倾洒在她的心田，悄然地生长出一只金桔，汇聚了所有的能量，承载了一切目光，却是只属于她一个人的秘密。

    当冬天的萧条一点点吞噬秋日的余温，小城里张灯结彩迎接新年，各大商场推出了年终特惠。柳芷溪穿着白色的长款羽绒服，一头秀发扎着清爽的马尾辫，站在公交车站。

    柳芷溪他们班换了新的班主任，兼任英语老师。新班主任，大家都称呼他“老雷”，其实他并不姓雷，只是因为他乐于助人、见义勇为，所以大家亲切地叫他“活雷锋”，久而久之，就演变成了“老雷”。老雷四十多岁，其貌不扬、黝黑干瘦，爱抽烟，牙齿被熏得黄黑。他穿着简朴，听说大部分工资都用去资助贫困学子了。对于他的私生活，大家都不太清楚，只是隐约了解到，他与妻子离异。

    柳芷溪刚从学校回来，拿了期末成绩通知单，900分的总分她得了818分，这个分数还算不错，班级排名第三名，全年级26名。她喜滋滋地把好消息告诉奶奶，奶奶在电话那头的声音听起来格外愉悦，她想象着奶奶沟壑纵横的脸瞬间聚合、削峰填谷。

    曾潇和苏淮约她一起去市内溜冰，她从没有进过溜冰场，却也跃跃欲试。在公交站等车时，大雪纷纷扬扬地落下，覆在她绵长的黑色睫毛上，让她清澈的眸子更像一汪泉水。她没有带雨伞，苏淮便将头顶的伞盖斜向她。

    他穿着黑色的风衣，玉树临风，来往的小姑娘们不时回头望。因为有些寒冷的缘故，她的脸颊被冻得通红，亦或是因为别的什么原因，她觉得自己的脸在发烫。不知是否是雪水化了的缘故，她的眼里雾气更浓了，就快要淌出泪了。她屏住呼吸，仿佛一不小心，这样的甜蜜便会被鼻息带走，她插在口袋里的双手，暗暗压住心底慌乱的喜悦。

    “嗨！”柳芷溪听见一声甜美的声音，一个窈窕的身影出现在视线，是她。